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更是乱得一塌糊涂，城内的人向外冲，城外的兵向内涌，僵持不下，进退两难，反倒便宜了黄祖和蔡瑁积累军功，杀得兴起，杀得痛快，杀得尸骨累累，杀得血流成河。
在西门外观战的刘表神情肃然，眼神漠然地望着编县城外一边倒的战事以及火势越来越盛的县城。
“异度，依你看，郭嘉会死吗？”
蒯越平静地说道：“郭嘉如今只剩下一条路，便是突围，可城门狭小，郭嘉想要从城中逃生，并非易事，主公只要大军守住西面，其他三面稍作防备，郭嘉生与死，难以预料，但他带来的兵马，肯定全军覆没。”
无论郭嘉从哪一门逃生，最终都只能向西面益州逃亡，所以刘表只要守住西面城门，郭嘉即便从其他方向逃出，但身边兵马肯定少得可怜，刘表再率军截杀，郭嘉是生是死，皆看天命。
神情舒缓了些，刘表扭过头望向蒯越身边，以刘表审美观来看简直不堪入目的少年骑在马上，刘表饶有兴致地对蒯越微笑问道：“异度，那是庞德公的侄子？就是他的一番话启发了你，让你想出了这个妙计？”
蒯越瞅了眼面对如此惨烈景象还始终表情淡然的少年庞统，含笑点头道：“正是，他的一番话令我茅塞顿开，郭嘉狂傲自持，我们便让他卸去防备，诱敌深入，给他打一路胜仗到襄阳郡前，已成骄兵，再设局杀他，胜算自然高了不知几分。”
刘表诧异地望着那个沉稳的少年，赞道：“英雄出少年，庞德公教出的侄子自然才智无双。”
除了见到刘表后行过一礼，庞统其他时候根本没看过刘表一眼，外人眼中这是一种谦卑的姿态，但庞统内心究竟是怎么想的，无人可知。
编县城中混乱不堪，火势从四面燃向中间，几万人涌在街头使得道路拥挤，妄图从城门逃生的士兵刚踏出城门便被刘表麾下将士射杀。
许褚典韦，周泰张燕四将护在郭嘉身边，他们周围的将士还都保持着镇定，四将号令全军不要惊慌，可仍有不少士兵难以抵抗绝境的压力而不听号令。
编县东西相连的主干大道上，郭嘉闭着眼睛思考对策，身旁四将与那些毫不畏惧的将士们手握兵器静静等着郭嘉的命令，至于其他心理防线已经崩溃的士兵，他们也顾不得了，这就是战争的惨烈，杀敌需要有勇气，绝境需要有意志。
惨叫声，大火焚烧的劈啪声，以及城外压迫他们心里防线的喊杀声，郭嘉充耳不闻，此时此刻，作为主帅，他必须保持头脑冷静。
形势危急刻不容缓，郭嘉深知自己的决断迟疑一时，就会有更多的伤亡出现。
刘表围城之势已成，城内又烈火熊熊，守城不可能，那是坐等灭亡，突围的话，从哪一面突围？他只能向益州逃回，西面必定有大军在等他，向东？反倒路途遥远，只能从南北两面突围，而后，西面编县的大军会来剿杀郭嘉。
“张燕，周泰，你二人将兵马全部交给我，我从北门突围，待我突围成功后吸引了城外敌军，你二人随许褚典韦率余部从南门突围，只要出城，给我记住，头也不要回，直接返回益州。”
突然睁开双眼露出决然与狠戾之色的郭嘉说了这样一个命令。
四将都是一副难以置信的神色，周泰急迫地问道：“那主公你怎么办？”
郭嘉握紧拳头，他也不想死，可是城外的敌军肯定知道率领太平军的是他郭嘉，那么无论是谁从城中突围，城外敌军首重是将他的命留在这里，如果郭嘉不现身，那就全歼，如果郭嘉现身，城外敌军肯定会集中兵力围杀他，所以，郭嘉必须吸引城外敌军，而那时，就算带上四将在身边，也未必能突围而出，他必须做出一个决断，那些把命卖给他的人，他必须给他们一个交代，况且他带着主力部队突围；一方面可以给许褚典韦等人制造脱难良机，另一方面他有大军在侧，也未必会死。
“不要问了！照我说的去做，如果你们逃回益州听到了我的死讯，记住，让我的家眷，隐姓埋名，隐居保命！”
郭嘉口气坚决地朝四人命令道，张燕周泰咬着牙，这道命令，他们怎么也无法接下。
许褚典韦面无表情，许褚提起自己的长柄大刀，典韦拔出双手短戟，二人一同转身离去。
“许褚典韦，你们要干什么？”二人并未领命，郭嘉朝他们咆哮质问。
许褚和典韦齐齐回头，许褚一脸刚毅之色，淡淡道：“主公，俺去杀敌，就算战死，俺绝不偷生。”
咧嘴露出一抹森然的笑容，典韦沉声道：“主公，你总夸俺和仲康是万人难敌的熊虎将，俺和仲康这就去为主公杀敌两万，城内还有四万兵马，能不能帮主公脱险，俺不知道，但俺不会让主公死在俺的前头，这句话俺是第二次说，希望主公记住，俺典韦，言出必行！”
二将毅然决然，纵使敌人有千军万马，也巍然不惧。
张燕周泰也同时提起兵器就跟着许褚典韦而去。
“你们给我站住！”
四将转身，看到郭嘉拔出佩剑横在自己脖前，郭嘉泪已盈眶，咬牙道：“不要傻了！如果没有我去吸引敌军主力，去多少都是送死啊！今日之难，是我郭嘉轻敌而致，你们要是为我陪葬，我郭嘉走上黄泉路，也无颜面对你们啊！我领主力大军突围也并非必死啊，若是你们不听我的命令，那我就自刎在你们面前！”
许褚典韦，张燕周泰齐齐朝郭嘉单膝跪下，异口同声道：“主公！我们愿随主公死战！”
“愿随主公死战！”
焚城大火的中圈之中，编县大道上的将士全体朝郭嘉跪下，无人动摇。
仰天面露挣扎的郭嘉左右为难，他又如何忍心让这些将士随他送死！
嘀嗒！
第100章 天命所归（）
嘀嗒，嘀嗒嘀嗒，嘀嗒嘀嗒嘀嗒……
一滴，两滴，三滴四滴……
被焚天烈焰包围住的编县中，密密麻麻朝着郭嘉跪下的将士神色震惊地抬头望天，天上落下的雨滴仿佛比金子还要令人难以置信！
时间好似在这一刻凝固，喧嚣息止，兵戈暂停。
城外围杀太平军的荆州军停下动作，仰头望天，满目错愕。
城内逃命的太平军站在原地，伸出手来想要感受雨水的真切，确认这不是幻觉。
起初只是淅沥小雨，却很快便雨落倾盆！
荆州军阵前的将帅众人表情已经全部呆滞，刘表昂头望着天空，瓢泼大雨如刀如剑地刺在他的身上，视线模糊的双眼就是不肯闭上，仿佛想要将天看破！
城内四周民宅中堆积了无数的焦炭与火油，大火一起，迅速就将编县全城周边点燃，围城大火就算是编县内有河流贯穿，单凭人力恐怕都难以扑灭，可这天降大雨，难道是天意吗？
蔡瑁与黄祖都是一副仓皇无措的样子，脚步趔趄地奔到刘表马前，在大雨噼啪作响的情形下，朝刘表抱拳喊道：“主公，眼下该如何？城中大火即将被雨水浇灭，我们趁机杀进城去吗？”
始终望着天空的刘表满面水渍，缓缓闭上双眼，摇头叹道：“收兵吧，围住编县，静观其变。”
一盛一衰，此消彼长，编县有大火焚城，太平军才会慌乱，不堪一击。
如今天降大雨仿有天助，太平军不但死里逃生，更是气势高涨，求生意念更加坚定与强烈，战力不降反升。
被雨水淋得浑身湿透，少年庞统望着如针而落的雨滴，若有所思，在刘表下达了命令之后，庞统面无表情地对蒯越沉声道：“郭嘉是外敌，袁术是内患。”
失魂落魄的蒯越悚然一惊，荆州境内还有一头恶狼袁术，不得不防，换言之，不能与郭嘉死战到底，拼得两败俱伤，只会让袁术有了可趁之机。
编县城中，同样被大雨浇得湿淋淋的郭嘉与太平军却人心振奋。
放下佩剑，郭嘉望天压抑着激动沉声道：“天公救我！”
太平军忽然爆发出震天的欢呼声！
张燕一脸难以抑制的兴奋，朝郭嘉高声道：“主公！你乃天命所归，此时天降救命大雨便是天意！主公！末将愿率兵马誓死护卫主公返回成都！日后君临天下！”
天意不天意，郭嘉不敢妄自猜测，但机缘巧合，此时的大雨的确救了他一命，张燕的话不但是为了他逃生而鼓舞人心，更是要借此机会让将士们为他死命效忠。
正如天子那般，何为天子？天圆地方，天乃神灵一般，天子便是天指派来统治天下的，郭嘉没有呼风唤雨的本事，可危难之时，天都帮他绝境逢生，还不足以说明天意吗？
郭嘉可以用科学的角度来看待这个问题，下雨，稀松平常之事，可旁人不会这么认为，尤其效忠郭嘉的将士们，更是视之为天兆！
按捺住激动的心情，郭嘉收回佩剑，伸手将四将扶起，而后示意让将士们都起身，他立即下令：
“张燕周泰，你二人迅速令城中军队恢复秩序，掩护西门的将士们进入城中，然后关闭四面城门，坚守不战。许褚典韦，你二人立即去查看粮草辎重，入城时我军有粮草能够支撑半月，尽快给我清点所剩粮草，呈报于我。”
四将领命，在大雨中离去执行军令。
西门外张燕所部的两万兵马被刘表掩杀过万，大雨中张燕率军掩护下也只逃入了五千士兵，前前后后折损了一万五的士兵！
而大火弥漫编县时，从另外三门逃生反而被刘表围杀的将士也有万人上下，郭嘉出成都率军六万五，一夜之间便只剩下四万，这还不算其中伤病无法再战者！
回到住所中，狭小的居室内，郭嘉换了干净衣裳，闭目跪坐在主位上，脑海中迅速思考着眼前的局势。
城外有多少敌军，他不知道，只有等明日天亮后才能探得虚实，但他可以肯定的是，敌军必定不会有超过十万之众，原因很简单，如果有十万的军队，那么大雨落下之时，敌军必定全力攻城，不会给他机会稳定住局势。
由此可以推断出，敌军少则五万，多则八万，并且不愿折损兵马。
踏着沉重的脚步，许褚和典韦来到郭嘉面前，刚要行礼，郭嘉挥手示意不必，说：“所剩粮草可支撑多久？”
城中先有大火，后又有大雨，粮草损失情况必定不容乐观，果不其然，许褚沉声道：“只能维持三日。”
郭嘉沉思之后下令道：“明日一早，在西门故作阵仗，让敌军以为我军要背水一战，趁此间隙，其他三门各派一队两千人突围，哪怕只有一个人逃生，都要朝着巴东郡方向逃去，算算日子，元直押送后续粮草应该也到巴东郡了。”
许褚神情疑虑，问：“主公，巴东郡并无大军啊，司马俱就一万兵马，怎么来援？”
郭嘉长叹一声道：“我只是寄望元直在巴东郡，若他在，必定故布疑兵做出大军来援的假象，若元直还未到巴东郡，司马俱……只要我军有人逃往巴东郡，城外敌军便会忌惮益州的大军，便有可能主动来与我停战议和。三日后，若无援军，我们只能誓死一战了。”
同样是绝境，但此时的情形已经比之先前要好太多了，郭嘉能够指挥大军，能够调度人马，远比先前编县一片混乱要乐观，胜算也高了几分，那时突围是九死一生，现在一战，胜负难料。
雨势在后半夜渐渐化小，到了清晨时已完全息止，天光大亮，晴光普照。
走上西门城楼，郭嘉遥望驻扎在一里外的敌军，观其规模，兵马的确不少，探过敌情的张燕来到郭嘉身前抱拳道：“主公，城外敌军四面围城，共有大军六七万上下，我军若出城一战，定可大破敌军。”
城中能战的士兵只有三万五千左右，尽管敌军势众，但张燕认定太平军必胜无疑。
看到张燕布满血丝的双眼和面上的风霜，郭嘉抚在他的肩头，温和地说道：“飞燕，你一夜未眠，还是先去休息吧，这里交给幼平，你千万不能操劳过度而倒下啊。”
张燕单膝跪下垂首沉声道：“主公，昨夜城中起火后，末将误了军机，率军入城令主公身陷绝境，末将难辞其咎，请主公军法处置。”
伸手将他扶起，郭嘉扬起一个淡淡的微笑，摇头道：“飞燕是关心则乱，若不是心系我的安危，又怎会仓促行事？我又怎忍心责罚你呢？飞燕，这一次，就当是个教训吧，为将者，应处乱不惊，遇事冷静。我曾对你说过，日后我定要与天下群雄一较高下，战事必然不会少，飞燕可是我挥戈问鼎的强力臂膀啊。”
张燕心情复杂，感动莫名，整夜的自责愧疚让他饱受煎熬，甚至无颜面对郭嘉，可现在，他强忍着不让泪水落下，咬牙哽咽道：“主公如此看重末将，末将此生定不辜负主公的厚恩。”
让张燕先回去休息，郭嘉让周泰调集兵马，准备出城摆开阵势，与城外敌军假作决战的姿态。
周泰刚刚领命就要下去点齐兵马时，郭嘉却又将他叫住，因为郭嘉看到敌军阵营中有一人纵马而来。
那人到城下后，郭嘉定睛俯视，只见那人长相俊朗，颇有雄姿，身穿文士袖袍，朝城头一拱手，朗声道：“荆州蒯越，请郭嘉现身一见。”
郭嘉就站在城楼上，当即表明身份道：“某正是郭嘉，你来有何见教？”
蒯越仰着脖子打量郭嘉，除了年轻还是年轻，单凭外貌，也瞧不出有什么过人之处，可蒯越不敢轻视这个年轻人，拱手道：“在下代表我家主公与你议和，只要你率军离去，并承诺永不再犯荆州，我主便网开一面，放你离去。”
露出轻笑，郭嘉点点头道：“好，你回去让刘表撤军五里，我亲自率军出城回益州。”
既然是蒯越，加上敌军大纛上的刘字，郭嘉也就知道肯定是刘表了。
刘表虽有大军六七万，可郭嘉不相信刘表不但统领了荆州，还能短时之内将荆州军训练成虎狼之师，论战力，太平军是从血战中蜕变成长，就算势微兵寡，三万余将士奋死一战，最不济也是与刘表两败俱伤。
此刻没什么面子可谈，蒯越言语中有居高临下的味道，郭嘉不在乎，争这一口气没任何意义，就算和刘表拼个你死我活，报了昨夜之仇，但实际上呢？荆州，郭嘉吞不下，就连攻占襄阳和江夏也无能为力，刘表能不能继续守住荆州，郭嘉也不在乎，可总不能便宜了袁术吧？
而刘表来议和，顾忌的原因与郭嘉也是一样，这边和郭嘉拼杀完，那边袁术来打劫，刘表只会落得个前驱狼后惧虎的下场，何必呢？
若是昨夜能趁着大火将郭嘉一举剿灭，刘表也就顺势而为了，毕竟那时优势明显，可现在，胜败难料啊，两家议和，一拍即合。
第101章 天道所致（）
编县北东南三面的刘表军各自退去，与西面大军汇合一同后撤数里，待确定了刘表军没有奸诈诡计后，郭嘉才命令部下率军出城，但还是叮嘱将士们，只要刘表军有异动，全军冲杀，不是郭嘉信不过刘表，而是郭嘉根本就不信刘表，所谓兵不厌诈，谁又能保证刘表是不是用议和为幌子而想让郭嘉放下戒心呢？
天晴气爽，昨夜一场瓢泼大雨让道路变得泥泞不堪，郭嘉跨在火红烈焰驹上率军走出编县，待大军完全在县城外集结后，与一里之外的荆州军倒形成了一种对峙的局面。
左右两侧有许褚典韦和张燕周泰护卫，郭嘉策马越众而出，身后百米处是太平军，