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绥远境内受灾17县，粗略统计有汉、蒙人口240多万。在1928年蔓延绥远全境的大旱灾中，就有灾民1498000多人，占统计人口总数的62％以上。
大灾之下，尚有土匪为害。河套及大青山一带的马匪、山匪不但把持包头、黄河口等物资中转之地，以劫掠过往，还聚众围攻五原、临河两县，抢去粮食几万石。由于土匪肆虐，致使粮食无法从外地向灾区周转，灾民的境况也更加凄惨。
佘太、东胜两县，方圆数百里，人烟断绝。远处逃荒灾民途经两县境内时，因无从觅食，多饿死道旁。而男女老幼以绳索腰带勒死，或全家十余人同日自尽者，屡见不鲜。固阳全县二万余人逃散十之七八。萨拉齐、托克托两县向为繁盛区域，但天灾之下粮食难觅，饥饿难耐之下用来做脚力的牛马骆驼也被烹食怠尽。还有灾民因挖食田鼠、猫、犬而身染疫疠者，有因食苜蓿、蒺藜而致病者，有因食树皮草根枯槁而死者不下万余人。逃往甘肃、外蒙者约五六万人。包头为绥西重镇，交通便利，灾民聚集，不少青年妇女卖身求生，由火车载运而出，每日不下数百人，哭声震地，惨不忍言。
继28年严重旱灾之后，29年绥远又连续遭遇了地震、旱灾、山洪、风霜等灾害，灾情之重，居华北各省之首。
1929年1月，归绥西部地区连续发生两次强烈地震，毕克齐、归绥一带损失严重，平绥铁路为之中断。而自28年开始的旱灾却仍在发展。饥饿之下，灾民想尽办法求生。有人挖掘鼠洞，从鼠口中夺粮而食，却因此引发了鼠疫。河套一带的盐碱地上生长的一种草名为傔葱，其籽有毒，人吃了之后会导致面目肿胀，但就是这种有毒的草籽，身价也被饥民们抬高到每斗8角。
旱灾造成的恶果尚未结束，在29年的夏秋之交，绥远又遭受了严重的水灾，仅包头一地就淹没青苗700多顷，淤上等田地近800顷，冲没住房7000余间。此外，萨拉齐县东南各村均为水淹，归绥、托克托、凉城、兴和、武川、陶林等县又均遭水患。
水灾未过，霜灾又至。8月25、26两日，绥远东北各路遭受早霜，致使秋粮损失严重。其中，受灾最重之处为固阳、武川、陶林、兴和、集宁等县。集宁西经旗下营至归绥一线，因兼被水灾、霜冻，损失最为惨重。1929年12月，《时事月报》曾对此次霜灾造成的损失有过大致统计：“武川、陶林、固阳所种秋禾，完全冻枯，颗粒未收，被灾分数计在十分之六。丰镇、凉城、东胜、大佘太各县田禾，同时强半冻死。被灾分数，计在十分之五。归绥、托克托、萨拉齐、清水河等县受冻，亦在十分之四。集宁则地多山田，被冻情形，尤较他县为重。当此旱灾甫过，水灾未完，而又继之霜灾，不但夏收无望，即秋田所种之荞麦、小糜、小麦，亦复枯萎殆尽。”
对于29年绥远灾情的酷烈，当年11月份的《时事月报》曾刊载过这样的描述：“该处人民生计，至此已到山穷水尽之境，统计绥省人口约250万，现在灾民已达190万，占百分之八十。……甚至大人食小孩，活人食死尸，至食树皮草根，在绥省不以为奇。前中央派员及各国传教师曾先后调查，认该省灾情之重，实居华北第一。”
连年天灾**之下，灾民生存艰难，绥远的人口贩卖之风也日盛一日，致使绥远的人口结构严重失衡。绥远红十字会调查称：“所有土著灾民，未能远去，不得不茹苦忍痛，卖妻鬻女，以图苟活……约计全省可达十万口之多，为伶为娼者，触目皆是。始以晋北各县正式来娶，尚属正当；嗣后大批为人贩子贩载而去，竟以辗转牟利，甚至有先将已妇卖出，作为资本，携资来贩者。缘内地妇女，年事稍富，即可售得三百元至口百元，灾区所买，不过一百余元足矣。加以有所谓人牙子者，从中架空操纵，而卖人之家所得不过数十元。并买得一妇，附带幼女一、二口，有转卖其女，而自得其妇者；有转卖其妇，而白得其女者。其中十三、四岁之幼女，买到后即行合房，此弱小之女同胞，无辜被摧残污辱，诚天下之最伤心事。现在调查全省人口，男性占十分之九，女性占十分之一，将来人口繁衍上，实受重大之影响也。”
29年灾害的后果尚在延续，30年的灾害又接踵而至。1月9日，《大公报》登载《绥远通信》说，因天气奇寒，绥远17县几日内，“冻馁而死者15000余人”。
几日内，竟冻死如此多的人口，固然是由于天气寒冷，但天气之外，却另有原因。一是连年荒灾之后，粮食早已告罄，灾民腹中能用草根、树皮混个饱都成了奢望，身体对严寒的抵抗力近乎为零；二是灾荒之后，生存都成问题，也就无力购买棉衣，多数灾民都是铺盖着几张破羊皮赤体而卧，没有足够的衣物、被褥御寒；三是平绥路运费太重，煤价提高，灾民们买不起煤，又缺乏其他取暖燃料。
……
李云天语带凄凉的介绍完绥远灾情后，又道：“师叔，这些年我们在山东也收留孤儿，救助灾民，可我从没想过绥远这边的灾情会这样惨重。用人间地狱来形容都不为过。”
赵振中听后心中仿佛被压了一块沉重的巨石，朱庆澜也神情凝重。
“我沿路看到树皮都被剥光，很多村子土坯房也都倒塌，只是没想到灾情比我想的更严重。那绥远当局就丝毫不管吗？”赵振中沉声问道。
“绥远那位李主席是什么措施我不清楚，不过，我这两天却亲眼见到在沿途几个受灾的县城里，警察和士兵与人贩子和放高利贷的沆瀣一气，一起大发难民财。而且我发现，一些县城里并非没有粮食，只是粮食被有权有势者所掌控，趁此灾难之机榨取更多的利益。”李云天愤懑地说道，“看看从腊月到现在冻死的这些灾民，再看看那些官员们吃喝照旧，我现在真的明白什么叫‘朱门酒肉臭，路有冻死骨’了。”
“唉……阎锡山啊阎锡山，他就不担心这样会人心尽失么？”朱庆澜失望地摇了摇头，没有再多说。
“朱先生，象您这样不为高官厚禄所诱惑，致力于救助灾民的人，遍数中国恐怕也找不出第二个来。在那些大人物的眼里，平民百姓不过是他们争夺自身权益的砝码而已，当权者口中叫嚷着民主，可又有几个人愿意真正的让民众当家作主？不说别的，就说去年国内灾情严重时，南京政府和桂系、冯玉祥、唐生智等人一个个忙着打生打死，可曾有谁考虑过民众利益？”赵振中叹道，“难怪司徒老哥他们信不过官府的人。”
灾荒联系着政治。一个政权的防灾抗灾能力，是其治国能力的重要标志。而国民政府置灾民在死亡线上挣扎于不顾，却为了派系间的权力争夺而打生打死，加重了全国性灾荒的事实，促使许多人认清了其真实面目，从对它的幻想中觉醒过来。这些对国民政府有了清醒认识的人不仅仅包括国内的一些人，还包括一些国际人士。
1929年进入绥远灾区的美国记者埃德加·斯诺就曾坦承“……在中国西北，我目击数以千计的儿童死于饥荒。这场饥荒最终夺去了五百多万人的生命。这在我一生是一个觉醒点……”
让斯诺感到吃惊的并不仅仅是灾情，而是他在绥远见到的灾情背后的东西：“这一切还不足令人吃惊。令人吃惊的是在许多这种城市里，仍然有一些有钱的人，囤积大米的商人，放高利贷的人和地主，他们由武装警卫保护着，大发横财。令人吃惊的是，就在这些城市里，官员们还在和歌妓舞女跳舞打牌。”
“都是华夏子孙，我们在这乱世中尽自己的一份心力，能救多少是多少。”朱庆澜拍拍赵振中的肩膀，“不可因一时激愤而忘了自己的初衷和本心。”
“我明白。”赵振中苦笑道，“只是有关在绥远这边具体救助灾民的事情，恐怕就要托付给朱先生了。山东那边也有不少灾民，加上还要在天津修建码头，组织粮食和救灾物资运输，以及为创办实业的事情而忙碌，我可能无法在绥远这边待多长时间了。”
“赵先生放心，有我和华北慈善联合会的诸位同仁在，肯定会把赈济灾民的事情做好。只是，赵先生也要尽快把粮食等物资运过来。能早到一天，就能多救一些人的性命。”朱庆澜神情郑重地说道。
“没问题，我会抓紧的。”赵振中回答完，又问李云天：“这几天收留了多少12岁以下的孤儿？”
李云天摇摇头，叹道：“我这两天可没见到什么孤儿，这样的灾情，孤儿很难存活下来的。有时候甚至会成为他人口中的食物。”
赵振中一时无言，默然伫立。
“赵先生，你也不要太难过。”朱庆澜宽慰道，“这样吧，我们华北慈善联合会帮你留心，要是有年岁小的孤儿，就先收留下，到时候再通知你来把他们带走。”
赵振中想想自己实在无法在绥远这边待太长时间，便点头同意道：“那就麻烦朱先生和慈善联合会的各位先生了。”接着，从贴身的一个口袋中掏出一张支票递给朱庆澜：“这边用钱的地方肯定不少，这4万美元支票朱先生先收下，也好用来收留孤儿、救助灾民。”
朱庆澜接过支票后说道：“赵先生放心，我保证这每一分钱都用到灾民身上。”
“中国的灾民有很多，可朱先生这样的人物却只有一位。”赵振中认真地说道，“在我看来，朱先生保重更重要。有您在，灾民就会多一分希望。”
“呵呵，没你说的那么夸张。”朱庆澜不以为意地笑道，“你放心，我这身体没问题。”
第五章 ：紧锣密鼓（二）（）
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……
赵振中在归绥待了两天，便将有关赈灾的事情交给朱庆澜及华北慈善联合会的人员具体负责，自己与李云天两人乘火车返回了天津。在天津，赵振中与崔廷献就建设新码头、以工代赈等事项仔细商讨后，由崔廷献以天津市政府的名义对赵振中提出的申请予以书面许可。当然，由于现在冰雪未消，又缺乏各种原材料和设备，加上绥远那边的灾民短时间内身体难以恢复元气，天津这边的码头建设至少还要等一个多月。
尽管是以美国华美公司名义出面修建专用码头，不过，赵振中考虑到日军在历史上于36年6月就增兵平津地区，天津这边码头和泊位还是不要修的过大的好，建造两个能停靠5000吨级别船舶的泊位就足够了。到时候，让美国那边的船厂建造几艘载重5000吨的货轮，专门从事青岛与天津间的物资中转就是了。而等抗战爆发后，平津铁路、平绥铁路中断后，还可以将这几艘船转让给南洋致公党。当然，抗战爆发后还可等日军利用码头时，坑小鬼子一下，顺便把旁边的美孚专用码头也给拉进去。只是，这些打算实在不足无法让外人知道，自己明白就行了。
虽然因赵振中此前临时起意拜会崔廷献而多认识了崔廷献、朱庆澜、徐永昌、阎锡山等人，现在的结果也比原来意料中的更好，不过，这并不妨碍他与傅作义结交。毕竟傅作义可是历史上有真才实料的名人，而且今后傅作义人生轨迹要是没有大的变化的话，双方也会成为邻居，提前结下点缘分只有好处。
因此，从崔廷献处出来后，赵振中与李云天又拜访了天津警备司令傅作义，感谢他派兵押送救灾粮食。而傅作义见赵振中年纪虽轻，却举止沉稳，有大气，更难得的是他能坚持实业赈灾这么多年，又与海外华人关系密切，实在不简单。赵振中有意结交，傅作义暗自赞赏，一时两人倒也有几分惺惺相惜的意思。一番畅谈之后，傅司令变成了老哥，赵先生变成老弟，颇有些相见恨晚的味道。
傅作义虽然想挽留赵振中多留几天，也好多听听赵振中所说的海外见闻，可赵振中一想山东那边还有一摊子事情等着处理，便只好以救灾事务繁忙给推辞了。
2月24号，赵振中与李云天两人回到青岛。回去之后，赵振中便把有关救灾粮食调派的事情交代给李云天，自己则考虑一些事情。
这次北上、西行，成果虽然现在还看不到，不过，等今年那场大战之后就应该可以着手实施了。而在此之前，自己这边还有些事情要抓紧处理，比如说，在青岛这边修建一个可停靠万吨以上级别船舶的专用码头；加强对护卫军思想教育方面的引导，为将来成立组织奠定基础；督促根据地内钢铁冶金等工业的建立；以及到东北提前进行一些布置等等。
当然，为了海外的物资能顺畅的运到青岛、天津，并进而转运到其他方向，码头的建设势必要放在前面。天津那边的码头由于现在制约因素多一些，眼下还不能马上建设，不过那边的事情已经获得天津市政府的批准，基本上不存在什么问题。可青岛这边却有些麻烦，新建码头这样的大事是要青岛市市长批准的，可现在青岛市市长却找不着人。
1929年5月，南京政府从日本人手中收回青岛，并将青岛设为特别市，任命马福祥为青岛特别市市长。可马福祥在29年6月26号得到任命后，却一直拖延到去年11月份才正式就职。而现在，随着南京老蒋与阎、冯等反蒋势力的关系日趋紧张，这位马福祥老先生又鞍前马后的去为蒋中正游说拉拢众多中小势力去了，对青岛市的政务根本无暇顾及。马福祥周游各方去了，可这位老先生却没有指定自己不在的时候，代行市长权限的人物，其他人自然不敢僭越。
当然，对于青岛这边码头的建设，赵振中已经选好了位置，就是薛家岛上靠近黄岛前湾位置的泊湾村和辛岛东山村之间。这两个小渔村人口不多，不过面积却足够建设两个万吨级泊位了。而且四海实业或者华美公司也完全能通过招工安置等方式解决拆迁问题。
虽然赵振中也知道后世建设的黄岛前湾码头的年吞吐能力为1700万吨，不过他现在却因客观条件限制无法建设这么大的码头。
黄岛是位于胶州湾南部西海岸的一个小岛，东与青岛市隔海相望，西距内陆最近点2公里。东北西南走向。最大长度4。3公里，最大宽度2。1公里，海岸线长13。5公里，总面积5。33公里。而黄岛前湾则位于黄岛黄山嘴与薛家岛显浪嘴之间。湾口朝东，距青岛3。5公里，湾内海域宽阔，南北宽4公里，东西纵深7公里，面积28平方公里。湾口水深5至6米。口门外线500至1500米。湾内水深可达20米。海岸线长约23公里。水平浪静，不淤不冻，实在是一处建设海港码头的好地方。
不过，后世之所以能建成年吞吐量千万吨以上的黄岛前湾码头，那是由于1970年的时候，修建了南北两条拦海大坝，把黄岛与内陆相连之后，才在1987年修建了千万吨级别的黄岛前湾码头。
而现在，黄岛四面被海水环绕，可没有什么拦海大坝与内陆相连，赵振中更不想去修什么大坝，不是资金和技术存在问题，而是根本不必要。即便将来华美公司的远洋船队建设完成之后，每年向国内两个根据地输送的物资也过几十万吨。而这只需要有两个能停泊3、5万吨船舶的泊位，再加上美孚公司的专用码头，就足够用了。再说，修建拦海大坝，那除了花费巨资，工期漫长之外，实在过于引人注意，还会给日后的日本人带来便利，赵振中以