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沈韬领着军队踏出国界，朝郑国境内攻来。郑国猝不及防，在韩国凌厉地进攻下，不到两个时辰，已经丢失三座城池。
消息很快传到了郑国都城新郑。郑康公和邓夫人已经吃了酒，醉醺醺地睡着了。
“陛下？”宫人接到奏报，虽然知道事情紧急，也不敢太大声去叫郑康公。可这郑康公已经喝了酒，睡得正香。宫人的叫声，对此时的康公来讲，比蚊子的嗡嗡声大不了多少。
“陛下！”宫人提高了声音，郑康公的呼噜声都比宫人的声音要大。
传消息的人看着宫人畏首畏尾，也是干着急没有办法，不停地催促，“大点儿声！大点儿声你会死啊？”
“陛下！”宫人终于闭着眼睛大喊了一声。
“该死的奴才！”这一声，忽然把邓夫人叫醒了。邓夫人自知不胜酒力，并没有喝多少，刚才的两声叫，隐约听到了，还以为是在梦中，谁知道还没有分清虚实，更大的一声便把她吵醒了。
“进来吧！”邓夫人闭着眼睛喊了一声。
她慢慢坐了起来，睁开沉沉的眼皮，下了床，来到外间，看着面前已经跪倒在地不断叩头的宫人，怒道：“没有看到陛下正在休息吗？喊这么大的声，想灭族是不是？”
“夫人饶命啊！夫人饶命啊！”传消息的人和宫人都跪在地上，捣蒜一样地求饶。
邓夫人懒洋洋地拿起一面小铜镜，看到自己的发髻并没有乱。她的眼睛离了镜子，看到地上跪着的宫人，乃是平时经常伺候她的人，很懂规矩的，她的火气才小了些，轻声问道：“到底什么事儿？这么鬼哭狼嚎的？”
“回禀夫人！”传消息的人依然跪着，头也不敢抬，“边关传来急报，韩国军队大举进攻，已经攻陷了我国三座城池……”
“啊——”邓夫人嘴一张，手一抖，“咣啷”一声，镜子掉在了地上。
（本章完）
第169章 郑伯应敌（）
“陛下！”邓夫人回过神来，一边伸手将宫人和送消息的都打发了出去，一边赶紧跑进去晃郑康公，“陛下！陛下醒醒！”
郑康公正睡得迷迷糊糊，被人推来推去地，极不情愿地问道：“谁呀？谁呀？”他被摇晃着睁开了眼睛，看到是邓夫人，忽然笑道：“夫人这是干什么？别淘气，寡人正有美梦要做呢。”
邓夫人见状，松开了手，趴到郑康公的耳边大声道：“韩国军队已经打到我郑国境内，已经攻破了三座城池！”
郑康公听到，圆睁眼睛看着邓夫人，先是愣了一下，然后笑着点点她的鼻子，“夫人开玩笑的境界又提升了啊！韩国的使者刚碰了一鼻子灰回去，正在伤心呢！他哪有闲功夫进攻我郑国，再说，他有什么理由？那踢云乌骓马是寡人的。”
邓夫人见状，端起旁边的一杯水，直接泼在了郑康公的脸上。
“啊噗——”郑康公一下子清醒了一半，登时坐了起来，火气也上来了，“夫人这是干什么？”边说，他边用袖子去擦脸上脖子上的水，“这个玩笑可是开过了头了。”
邓夫人冷笑道：“都火烧眉毛了，臣妾哪有功夫敢和陛下开玩笑？陛下再磨叽会儿，恐怕连王宫也被攻破了。”
郑康公一看邓夫人的神情语气，酒立刻醒了大部分，骂道：“娘的韩国！真是女鬼偷汉子——死不要脸，明明输理了，还出兵。”
邓夫人着急道：“陛下赶紧召集大臣想对策吧，就是把他祖宗十八代都骂出来，又有什么用？”
郑康公现在虽然思想上清醒了大部分，但是酒的威力还在，头依然晕晕乎乎的，一想到韩国进攻这样倒胃口的事，他的脑子现在简直要乱成一锅浆糊了。
“对，对，传大臣。”郑康公一边拍着昏昏沉沉的脑子，一边说着：“传太宰欣和应如璋入宫觐见！”
“来人！”邓夫人冲着门口大声喊道，立即门一开，进来两个宫人，“速传太宰欣和应如璋入宫，陛下有十万火急的事儿！”
宫人领命而去。
这时，郑康公渐渐清醒了过来，“韩国为什么要攻打我郑国？传消息的人呢？”
邓夫人将人叫了进来。
“韩国以何借口进攻我郑国？”郑康公紧紧盯着传消息的人。
“回禀陛下！韩国出师的理由是‘郑国如强盗，杀我千里马；攻破新郑城，救我养马人。”传消息的人伏地回报。
“啪！”郑康公气得双眼怒瞪，握紧的拳头狠狠砸了一下案几，“天底下还有这样的事儿！明明自己输了理，居然还打到有理人的门上，真是屎壳螂戴面具——臭不要脸！”
邓夫人挥手将人打发出去，劝道：“陛下莫怒！既然韩国要马和人，我们都给了他们，他们还有什么借口？”
郑康公一听，生气地说道：“踢云乌骓马不是都让应如璋和立……都杀了吗？怎么给？不过，那两个盗马贼倒是可以放了。”
邓夫人转动着眼睛，想了想，轻声说道：“踢云乌骓马没有了，我们再赔一匹千里马不就行了？若是千里马不够，我们再赔些钱也行啊！再不行，割两座城池也不妨。再说，这马确实也不是我们的，我们不必要石头打了老鸹嘴——硬碰硬。”
郑康公轻轻点了点头，“夫人言之有理。我们这次也确实做得过分了些，尤其是韩国的使者来了，不仅没有解决问题，反而又受了新的耻辱。那韩侯也是极要面子的人，我们给足了他面子，他若是再打，就在天下诸侯面前失去了道义，到时候，便会失道寡助了。”
邓夫人笑着看看郑康公，“陛下所言极是。”
郑康公想着问题迎刃而解了，又开始觉得头昏昏沉沉的，睡意又来了，忍不住打了一个长长的哈欠，然后道：“这事儿夫人都可以解决了，还大呼小叫地把寡人泼醒，太小题大作了，万一把寡人泼生病了，谁还陪你快活了？”
邓夫人边扶着郑康公躺下，边说道：“既然想好了对策，陛下先躺着小憩一会儿，等会太宰和应大人来了，臣妾再喊陛下。”
郑康公笑着看看邓夫人，握着她的手，轻轻闭上了眼睛。
三盏茶的功夫，太宰欣和应如璋到了宫中。
太宰欣见门关着，问宫人道：“陛下呢？”
宫人施礼道：“陛下正在休息，太宰大人稍等，奴婢这就进去禀报。”说着，宫人进去了。
邓夫人听到宫人禀告后，赶紧推推郑康公，“陛下，太宰大人到了。陛下，太宰大人到了。”
郑康公刚刚睡得云山雾罩，感到有人推晃和喊叫，还以为是梦中的事，睁开惺忪的眼睛，看到是邓夫人，懒懒地问道：“怎么了？”
邓夫人轻声道：“太宰来了！”说着，邓夫人下了床，整理好自己的衣服，“臣妾暂且回避一下。”
郑康公一骨碌爬了起来，赶紧摸摸自己的发髻，又慌忙拿起旁边案几上的镜子，左右看看自己的脸，然后将镜子扔到一边，正襟危坐地说道：“传太宰大人等进来。”
宫人出去将太宰欣和应如璋传了进来。
太宰欣和应如璋行过礼后，太宰欣明知故问道：“不知陛下这么急宣老臣进宫，所为何事？”
郑康公道：“太宰年事已高，坐下回话。”
“老臣谢陛下隆恩。”说着，太宰欣坐下了。应如璋不高兴地站在旁边。
郑康公这时才装作着急地说道：“寡人刚刚接到边关急报，韩国军队大举进攻我郑国，已经攻陷城池三座，如此大事，只有卿等股肱之臣才能替寡人分忧。所以，寡人特召太宰大人和应大人前来商议御敌之策。”
太宰欣道：“陛下深谋远略，必已想好对策，若需老臣之处，纵然肝脑涂地，也在所不惜。”
郑康公微微笑道：“太宰大人过谦了，如今国家已在存亡之秋，太宰大人直言无妨。”
太宰欣道：“不知韩国此次出师前来，可有借口？”
“这个……”郑康公说道：“前方传来的消息是‘郑国如强盗，杀我千里马；攻破新郑城，救我养马人’。”
太宰欣心里冷冷一笑，慢慢说道：“既然如此，陛下不妨放人赔马，使对方没有借口，战事不就停止了？”
郑康公高兴地一拍大腿，“太宰大人和寡人想到一起了。”
太宰欣施礼道：“老臣不敢！所谓‘愚者千虑，必有一得’，老臣偶尔猜中圣意，深感荣幸。”
郑康公挥手道：“太宰大人太过谦虚了。”他看看应如璋，问道：“应大人，你的看法呢？”
应如璋只好说道：“微臣以为陛下和太宰大人高屋建瓴，所言甚是。”
“好！”郑康公兴奋地说道：“既然两位爱卿都没有意见，那这件事就这么办了。太宰大人，你火速派人到狱中，将两个盗马贼无罪释放，赶紧送往前线。应大人，你负责挑一匹上好的千里马和一些礼金送到太宰大人那里，随盗马贼一起到前线，将人和马都送到后，应大人作为我郑国的使臣，交涉被占城池的收回事宜。”
应如璋一听要他当去韩国的使者，故意慢慢悠悠地跪倒在地，然后道：“陛下信任，将如此重任交微臣办理，实在惶恐。然微臣上午旧病复发，吐血晕倒，医师一再嘱托微臣切莫远行奔波。方才陛下传微臣之时，拙荆正在为微臣煎药，尚未得饮。臣万死！不是微臣不愿前往，而是担心到不了韩国，微臣身体已垮，到时耽误了国家大事，辜负了圣意，对社稷不利啊！”说着，应如璋趴到了地上。
郑康公看着应如璋，忽然犹豫道：“寡人把这件事儿给忘了。应大人，你起来吧，也坐下说话吧。”
“谢陛下恩典！”说着，应如璋晃晃悠悠地站了起来，然后慢慢坐下了。
郑康公想了想，对太宰欣道：“盗马一案正好已经交给新郑县令弓正办理了，而且太宰大人也曾举荐此人德才兼备，有栋梁之材，这次不妨就派弓正作为使者前往韩国，不知太宰大人意下如何？”
太宰欣离了座位，跪下来，“陛下乾纲独断，何须问老臣？真折杀老臣也。陛下有何旨意要传，只管吩咐便是，老臣定当马上去办。”
这时，郑康公走了下来，扶起太宰欣，“太宰大人不须遵守这繁文缛节。大人年高德劭，历经三朝，皆倚为股肱大臣，寡人礼当尊重。”
“报——”
“进来！”郑康公道。
传消息的人跪下道：“启禀陛下！韩国军队进攻凌厉，我前方拼死抵抗，然众寡悬殊，又失一座城池。”
“知道了。”郑康公挥挥手，将人打发了出去。
太宰欣这时说道：“陛下！老臣有句话不知当讲不当讲。”
“刚说过太宰多礼，又来了，有话直说就行。”郑康公坐了回去。
“虽然陛下已经想好对策，为今之计，还是应该派人增援前线，能少一些损失，将来谈判的时候也少一些麻烦。况且若不增援，不仅韩国以为我郑国软弱，诸侯也以为正是我郑国输了理，故此心虚而不做抵抗。老臣愚见，望陛下三思。”太宰欣低头奏道。
郑康公高兴地说道：“太宰大人果然高瞻远瞩，此言甚合寡人之意。不知太宰大人以为应派谁前往呢？”
“老臣以为邓立功将军堪当此任。”太宰欣道。
郑康公朗声道：“即刻传寡人旨意，派邓立功将军领兵五万，速去支援前线，不得有误！”
“五万？”应如璋一听，当时没有笑出来，心里道：“咋不把郑国的军队全给了邓立功，好让他立功呢？”
“该死！”邓夫人在后边听到要派邓立功出征，登时就火了。
（本章完）
第170章 一马十城（）
太宰欣和应如璋刚刚退出去，邓夫人就东张西望地从里面出来了。看到郑康公，她便来了火气，生气道：“陛下怎么把立功派了出去？这么大的仗，他能打得了吗？万一有个三长两短，臣妾也不用活了！”说着，邓夫人坐下来开始哭哭啼啼地装作抹泪。
郑康公见状，赶紧上前，轻声说道：“我刚才早就想好了。立功虽然没有打过仗，但这次打仗却不同，反正放人赔马之后，就要谈判了，仗也打不长的。也许还没有到前线，就停了，白白给立功一个战功。而且这次也是寡人夺权的好机会，太宰这个老泥鳅终于没有再推荐自己的人了，寡人一定要利用好这次时机。再说，寡人给立功派了五万人，都快倾全国之兵了。”想到这点儿，郑康公晃着邓夫人，“寡人也不是没有头脑的。”
邓夫人想了想，这才高兴道：“陛下深谋远虑，不愧是一国之君啊！”
“哈哈哈！”郑康公大笑了起来。
太宰欣回去之后，便按照郑康公的部署前去安排了。很快，国安和张海丰被放了出来，应如璋也准备好了千里马和赔礼的钱物。弓正带着人和东西火速来到了前线。
韩国一看郑国派出了使者，将人、马和钱都送了过来，即刻下令停止了进攻，开始接受谈判，地方就在韩国新占的城池里。
弓正见到韩国将军沈韬，义正言辞地说道：“不知贵国兴师前来，占我城池，掳我百姓，掠我财富，是何原因？”
沈韬挺着肚子，声若洪钟地说道：“贵国夺我踢云乌骓马，又将养马人打入死牢，见我使者前去，又下毒手杀死了踢云乌骓马，完全不将我韩国放在眼里，是可忍，孰不可忍！我们若再忍气吞声，贵国便要得寸进尺。我韩国连自己的踢云乌骓马和养马人都保护不了，谈何保护诸多百姓？诸侯得知，我韩国还有何面目立于华夏大地？我们先礼后兵，已经仁至义尽，使者今来，不提放人赔马，倒先问起我们为何进攻？设若早日放马还人，会有今天之事吗？”
弓正没有想到面前这个貌似野蛮的武将，居然也能巧舌如簧，他想想自己如今在人家的地盘，多说无益，于是摆手将国安和张海丰放了，也将千里马和赔礼的钱物给了。
国安和张海丰见到沈韬，像他乡遇故知一般高兴，张海丰打拱道：“多亏将军前来，否则，我们早已身首异处，做了冤死的孤魂野鬼。”
国安瞪着弓正，又感激地看看沈韬，激动地说：“若不是将军今日率领仁义之师前来，恐怕他郑国真以为我韩国怕了他们不成。”
弓正听到国安和张海丰的话，勃然大怒，指着他们道：“你们两个好没有良心，若不是本官从中阻挠，那应如璋早已经将你们斩首示众，你们哪还有功夫在这里搬弄是非？”
“呸！”国安狠狠啐了一口，冷笑道：“应大人清廉爱民，公正无私，待人和善，忠君爱国，岂是你这样的小官儿所能比的？俗话说‘家丑不可外扬’，你到了出使这样庄严的时候，还不忘卖应大人的赖，难道郑国真得是寡妇死了独养儿——一点儿指望也没有了，才派你出使的吗？”
“你……”弓正看着咄咄逼人的国安，一时满脑子的悔恨，真后悔暗中阻拦，保护了他和张海丰，到今天养虎为患，自食恶果。
听了这话，沈韬看了看国安，又看看弓正，忍不住笑了起来，冲着国安道：“好了好了！既然已经出来了，就不要再提了。”国安见状，退到了后面。
弓正压住了心头的怒火，“将军！人已经放了，马也还了，赔礼的钱物也给了，常言道‘杀人不过头点地’，我郑国已经如此做了，若将军仍率军攻打，不知所为何事？”
沈韬笑着说道：“使