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大汉胶东王不服气地连着‘哼’‘哼’，刚想抬抬杠，突听到外面通传‘中山王来探病了’。
刘彻闻言，眉头就是一皱，立刻唤过杜宦官快出去挡驾。理由嘛，就说他正在休息，不方便会客。
“且慢，从兄……”馆陶翁主连忙拦着，刘胜表兄从外头进来，肯定能看到她的马车，如今有她在，却又说什么不方便会客，谁能信？太假了。
刘彻抓抓头发，向宦官递个眼色，臭着张脸不冷不热地叨叨：真有情分，就不该来；劳累他招待，搅了他养病，纯粹添乱。
一抬头，见阿娇妹妹正非常不善地瞅着自己，刘彻顿觉失言，干笑两记，忙不迭亡羊补牢：“如……细君之至，愚兄如沐春风，感怀五内。”
“哦……”
阿娇垂下头，
鼻子在兔子温暖柔软的皮毛上蹭蹭，暗地吐槽——这家伙，嘴皮子真利索，翻脸比翻书还快。
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中山王进来了。
见到姑姑家的表妹也在，刘胜没露出半点意外之色；
不过，在见到异母弟弟脸颊额头上的红点点时，倒是大吃了一惊，问了一堆原委，大大表示了番关心。
刘彻有一句回一句，表现得十分殷勤，附带一份兼恰如其分的感激。
旁边坐着的阿娇听到耳里看在眼中，叹服无比：依刘彻的表情谈吐，谁能想象就在刚才，其人还口口声声讨厌某个不速之客。
训问过病情，打探过刘彻‘在长乐宫’得病的缘由，又向阿娇表妹问候问候皇宫里的皇祖母和长公主官邸中的姑姑，还不忘把胖兔子抱过来摸两下，中山王刘胜终于展开了新话题：“弟君，为兄此来，有一事……”
刘彻和阿娇对望一眼——果然，探病是捎带的！
中山王三言两语就把事情挑明了：金华舍这边有意将平度公主许配给周亚夫的长孙。不知道刘彻怎么想？
胶东王刘彻眼波微动，一言不发。
‘平度要找人家啦！’阿娇想起自家二哥，想起某个大着肚子翻新房子的二嫂，以及某个几乎触手可及又功亏一篑的中表联姻，感觉有些心烦意乱。
“弟君，”中山王刘胜催了一声：“弟君之意……何如？”
阿娇有点明白贾夫人那头的想法。在待嫁的诸公主中，王美人家的阳信公主排行靠前，算平度公主的主要竞争者。谈婚事前先确定王美人家的想法，可以避免不必要的事端。
审视刘彻，娇娇翁主忽然发现沉思中的刘彻表兄仿佛换了个人，一点没有刚才和自己说笑时的孩子气。
过了好一会儿，刘胜又催了两遍，刘彻才淡淡表示三个姐姐中，南宫早就定了人家，只等过门；三姐缑邑还小，不急；至于大公主阳信嘛，她的婚事恐怕最后要由姨母王夫人做主。
“王夫人？如是 ……”刘胜沉吟着点点头，闲扯两句，起身告辞。
刘彻客客气气地相送——当然，仅停留在口头上。
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目送异母兄长的背影消失在重重帘幕之后，
胶东王刘彻懒洋洋靠在床头上，挥挥手，喝令闲杂人等退避。
人清空了，刘藩王伸过脑袋，压低了声音神秘兮兮地对表妹说：“阿娇，知否……知否？贾夫人母子之心……念……大宝。”
大宝，代指君临天下的帝王皇位。
‘会吗？’闻听这话，阿娇吃惊地挑高娥眉，表示深度怀疑——这种事，可不能瞎猜瞎编哦。
刘彻‘咕咕’闷笑；
手指头逮着机会，冷不丁地发作，戳戳娇娇表妹桃花瓣似的面颊。
在阿娇反应过来前收手，捞过兔子挡在身前，赶紧给解释：贾夫人家打算把平度嫁给周家，说到底是看上了周亚夫手里的兵权。若非对皇储位子有想法，以贾夫人的聪明，为平度挑女婿肯定会首先避开带兵的人家，以示避嫌。
“从兄，依从兄所见……中山王胜……将……？”
阿娇很自然地想到刚离开不久的刘胜表哥，贾夫人的两个儿子中，属中山王刘胜更英俊，更聪明，也更得宠爱和重视——在父母两边都是这样。
“呵，阿娇呀……阿娇！”刘彻轻笑两声，手里有一搭没一搭地撸着胖兔子的后背，摇头连连。皇太子宝座若是易主，换成贾夫人那边的皇子，则必定是赵王——当然，如果嫡母薄皇后这回生公主的话。
大汉胶东王：“长幼有序哦！”
阿娇恍然地点点头，也对，除非万不得已，皇家贵族都是极忌讳‘废长立幼’的。
虽然知道不应该，刘彻对着一脸懵懂的娇娇表妹，还是忍不住嘲笑了：“阿娇，实乃……纯挚‘稚’子也！”
“从兄！”娇娇翁主不依地抗议，可转念一想，又有些惶惑了。
实话实说，她还真没刘彻想得那么多，那么快，那么深。
阿娇突然意识到：不知什么时候开始，刘彻已经是能说话做主的人了——很明显，虽然三个公主年长，虽然王美人是生母，但在皇族中，刘彻才是王美人一系中公认起决定作用的人。
这种感觉很陌生，很奇怪……
闷闷的，空空的，涩涩的……
还没弄清楚心里的滋味，就听耳边彻表哥在那里夸张地为帝太子刘荣长吁短叹：“叹路漫漫其修远兮，阻……且……长……”
‘不知二母这次生出表弟还是表妹……唉，不是嫡出，到底是短板。’ 对刘荣表兄，阿娇也不禁泛起缕缕的同情，皇太子实在不好当，上头，有皇帝舅舅不动声色地打压找茬，边上，兄弟们明里暗里惦记挤兑，朝上，大臣投靠不投靠都是个问题。
感慨到一半，转眼瞧见刘彻脸上悠哉游哉、毫不萦心的表情，阿娇不禁好奇：“从兄……”
“甚？”刘彻轻轻松松地扣扣下巴上的痘痘。
“从兄，”阿娇迟疑片刻，最终还是决定直接问出来：“大宝……从兄何所思？”
刘彻一顿，眼珠子转转，贱兮兮地明知故问：“细君，此言……何出？”
娇娇翁主撅嘴，脸扭到一边，暗道：‘这家伙，又来劲了。’
见娇娇表妹不高兴了，胶东王赶紧见好就收，赔笑着声明：上上下下十多个兄弟呢！再看看父皇对大哥这些年来的态度变化，还有外头大臣们的虎视眈眈——这种日子和放文火上烤差不多，他白痴啊费那个劲！？
‘火上烤？好新鲜的说法。’阿娇听了嫣然一笑，可不是，怪累的。
华茂春松的姣人儿，巧笑倩兮……
刹那间，胶东王刘彻顿觉脸上的痘痘也不痒了，满宫室的药味儿也闻不见了。
兔子扒拉开，人凑过去，凑过去，挨近点，再挨近点，不知不觉坦白心扉。他呀，只希望在他的胶东国，做个快快乐乐一方之主，下有贤臣辅佐，旁有娇妻陪伴，则此生所愿足矣！
‘娇……妻？’阿娇警惕起来——这家伙，是不是又拿我开涮？
认认真真捕捉彻表哥脸上每一个表情，
奈何对方眉梢眼角写满了无辜，浑然是个单纯的孩纸——‘娇妻’乃习惯用语，不要误会，不要误会。别太敏感了啊！
刘彻抓着兔子的两只前爪，对阿娇连做招手状，赤豆点点的面庞上一脸纯洁与崇高！
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对胶东王官邸的造访；
总体算是个愉快的经历，
尤其在梁王叔家的两兄弟也联袂而至凑热闹之后。
梁王两位王子的表现活生生演绎了流传在华夏上层的那句老话的要义，关于探望生病亲友的老话：感情深，常遣使；感情浅，多亲临。
梁王家两个哪儿是来探病的啊？分明是来踢馆的！
瞧刘彻为了应付这兄弟俩的双簧打探，不得不强打起精神、竭力周旋强颜欢笑的疲惫样……娇娇翁主对胶东王表兄寄予真诚的无限的深切的同情。
不过同情归同情；阿娇翁主可不打算贴补出时间和精力，来个全程陪同；有难同当。
因长嫂王主姱的缘故，馆陶长公主宝贝女儿看梁国的王子们总感到有些疙疙瘩瘩的，远不如长安城里一起长大的皇帝舅舅家的表兄弟们那样熟络亲近。
离黄昏还早得很；馆陶翁主陈娇正式告辞。
胶东王刘彻大为失望，话说他原指望表妹妹能留下来陪他共进晚餐分享夜宵来着；不过，当后来见阿娇妹妹同样婉拒了梁王太子‘护送其回家’的建议；感觉顿时又好了起来。
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……月夜……
……星天……
阿娇翁主又做梦了，
梦到银色月华下吹箫的少年。
少年的容颜似乎比上回梦境里憔悴了很多；记忆中的旋律也变得艰涩，千回百转，哽哽咽咽，似乎在述说无尽的心酸。
隔着一池深碧深碧的鳞波，迷雾缭绕中的身影仿佛是从天界出游以致误落入凡尘的谪仙，飘渺不定，如梦似幻。
“小郎君……”
阿娇伸出手，想去触摸少年飘逸起伏的衣带。
可试了一次又一次，
可也抓不住，怎么努力都抓不住！
“哎！”
锦被，滑落到地上，
拉扯到缀满贝片和翠叶的脚踏垫子边沿，发出一串轻轻的‘叮叮’声。
陈娇推开枕头，一个翻身，仰头望顶上悬挂的玉璧。昏黄的光线中，淡黄色玉璧上雕刻的吉祥云纹透着晶莹的玉质，显得格外温润。
‘昊天上帝呀！这是本月第几次梦到他了……’
娇娇翁主揉一揉眼睛，毫不意外地发现自己睡意全无。
然而，和前几度梦见箫郎后的郁闷酸涩相比，今夜的心情分外有所不同。
‘为什么二哥老是打听不到消息？在长安城找人，就真这么难？’
阿娇不想抱怨的，真的不想抱怨；二哥和自己非常非常要好，而且，二哥也非常非常忙碌。瞧她那位新二嫂，又是要准备生孩子，又是要盖新房子新楼阁；况且，宫里又经常找他。
——只是，次兄这回的表现实在令阿娇失望透了。要知道，原先隆虑侯陈蟜在阿娇心中的地位仅仅次于皇帝舅舅之后——属于‘无所不能’级别的。
“阿娇，诚……纯挚之稚子尔！”
“阿娇，诚……纯挚之稚子尔！”
“阿娇，诚……纯挚之稚子尔！”
……
表兄胶东王刘彻的评语，一次又一次回响在耳边。
雕梁上，圆形的玉璧轻轻晃动着。
阿娇捏起拳头，捶捶自己的太阳穴：‘别想，别想……不能老沉浸在这些不着边际……我都落后咯！’
“哎呀！”
回想白天在胶东王官邸和表兄的对话，然后，娇娇翁主不无懊恼地发现：在同一辈人中，她不知不觉间竟然边缘化了！
圈子，
圈子，
圈子！
贾夫人派刘胜去向胶东王打探情况，证明刘彻是王美人一系的中心人物；
而刘胜被母亲兄长予以如此重任，反过来证明了中山王表哥身属金华舍圈子的决策层。
幅员万里的汉帝国，皇帝舅舅一言九鼎，至高无上；而占汉庭一半之重的长乐宫，皇太后祖母说了算。长公主官邸如果算一个大圈子，那么，母亲馆陶长公主毋庸置疑是这个圈子的最高领导。对于长公主官邸，表姐刘姱固然只是从属地位；但在西跨院加刘静加孟姜这个小圈中，长嫂却稳居高位。同理，进门不久的二嫂栾氏亦然。
那么，她阿娇的圈子呢？
人生由一个个或彼此重叠或相互交叉的圈子构成。每个人都在各自数目不同的圈子中占据一定的位置，有时是主导，有时是辅助，有时……则是陪衬。
而她阿娇，貌似……似乎……竟然……
是的，
皇帝舅舅疼她，非常非常疼她，平时指教照顾，有求必应——但天子舅爹只会和重臣们讨论军国大事，而她阿娇，最多是旁听的份儿；
祖母窦太后宠她，绝对绝对宠她，爱如珠宝，无微不至——但祖母从不会和她商量宫廷内务；
母亲和兄长们都关心她爱护她，视她如掌上明珠——但家里的要紧大事，却从不和她说。
在无论哪个圈子中，都处在附属的位置？！
不重要？或者虽然重要，却既不紧要也不关键！？
这，真是个——令人不堪忍受的状态。
‘砰！’
馆陶翁主的粉拳敲向床面！
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馆陶翁主陈娇是个遵守承诺的人，
既然答应了二哥不单独行动，就不会偷鸡摸狗似地溜出家门。不过，如果哥哥恰巧没在家呢，就不能怪她擅自行动了吧？
隆虑侯当然不在家！
阿娇翁主打的好主意。前一天下午就打听清楚了二哥的行程安排：陈二公子今天要陪夫人却别院散散心，一大早就出发了。栾夫人从娘家陪来的别院地方很大，景致不错，足够夫妻俩呆上一整天的——栾将军家可是出了血本。
至于另一个兄长堂邑侯太子陈须，娇娇翁主选择暂时性忽略。太子须脾气好得没话说，随便撒个娇怎么都能糊弄过去。
可惜，事情的发展总是不能尽如人意。
陈二公子虽不在，他的首席家臣却还留着。忠诚的师爷说什么也不同意娇贵翁主只带侍女或者家仆出游，死活将隆虑侯侍卫队中的武士塞了进来——不收不行，谋士说了，翁主不合作的话，他立马派人把君侯请回来。
于是，待娇娇翁主正式出门的时候，
后面还是多了三条尾巴——老谋士一只，中年侍卫一对。
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大汉帝都长安的东西市集，
总是等正午过后才真正热闹起来。
和上次类似，娇娇翁主没乘家里的马车——长公主官邸车马数十计，可惜都太招摇了——而是从民间的车行租了辆敞篷木板车，一匹马的。
马车停止市集的大门口。
车轮还在转动呢，娇娇翁主就在车上站立身子，一跃跳下地面。很久没下雨了，冬末初春的天气依然寒冷，地上的土给冻得结结实实的。鞋子落在上面，都没溅起多少尘土。
“女郎……”全副儒生打扮的谋士低呼一声，显然对少年贵女过分活泼的举止相当不赞成。
阿娇无所谓地笑笑，示意让谋士先去和马夫结账，自己则自顾自朝市坊里走。上回来得匆忙，只来得及看了看自家名下的店铺；今天时间充裕，非得好好逛逛不可。
站在街心，向前方和两头张望着，阿娇一时拿不定主意往哪里开始。她的身后，谋士带领两个侍卫站在距离两步的地方，端着一脸的苦相。
“翁主……”谋士的话刚出口。
阿娇回眸，正色，语调上调：“嗯……嗯？”
意识到失言，老儒生扯扯嘴角，干巴巴地抱歉，婉转巧妙地提出不如先逛首饰配饰街吧，那里的物件又多又新鲜还好看用得上。
娇娇翁主冲老谋士眨眼，笑眯眯地摇了摇头。
她才不上当呢！女孩子逛首饰街，一间间铺子看过去，稍不留神就忘记出来了。冬季天暗得早，恐怕等不到一半时辰，老谋士就该拽着她回官邸了。
斟酌一会