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……
衡州城外，吴军营地。
“朱将军，敌军明显已经支撑不住了，为什么将军不投入更多的军队，迅速攻破城池？”趁着没有其他部将的时候，杨隆演低声向朱思勍询问道。
经过这段时间的历练，是个小家伙如今见识比以前丰富多了，对于战场也更加适应了。
尤其是见识过这几天的衡州攻城战后，对于战场的残酷更加了解。
那攻城的士兵一队队向前推进，却在城下被守军用箭矢、滚油、檑木、滚石等大量杀伤，这一切都让初次上战场的四人感到极为震撼。
不过他们心智还算坚定，仅仅几天时间就适应了，开始向朱思勍询问一些心中的疑惑。
当然，为了不打扰朱思勍指挥，他们也只敢在朱思勍闲下来的时候才问出自己的疑惑。
而眼下，最让杨隆演等人感到奇怪的是，经过这么久的攻城以后，城中守军明显已经到了油尽灯枯的时候了。
而吴军实际上到目前为止，每次攻城都只投入了不到一万大军，其余军队不是在附近休整，就是加强警戒，仿佛时刻在防备着敌军突袭一般。
第四百五十八章谨慎（）
“你们是不是觉得，如今衡州攻城已经到了最后关头，所以就应该投入更多兵力，一举打垮敌军？”朱思勍笑问道。
“难道这样不对吗？我记得顾全武老师就说过，平时要注意留下预备军，但到了关键时候就要舍得投入预备军，以尽快取得突破。”杨濛疑惑道。
“嗯，顾全武说的当然对。”朱思勍先点点头，对杨濛引用顾全武的话表示肯定，接着又摇头道：“不过凡事都要从实际情况去考虑。”
“衡州虽然名为州城，不过城池相对较小，投入一万大军攻城就足够了，若是投入更多的军队，那就难以施展开，所以没有必要。”朱思勍解释道。
“原来如此！”杨濛点点头。
“不止如此，本将还在担心另一个问题，你们可想到了吗？”朱思勍接着问道。
他饶有兴趣的看向四人，不过在心中却没有指望他们中有谁能够想到。
四个少年毕竟年纪还小，就算年纪大些的杨隆演如今都不到十四岁，见识阅历等都还少，能够看到眼前的战事就不错了，至于更多的那就超出他们现在的能力要求了。
然而让朱思勍没有想到的是，刘仁赡在沉吟片刻后，肃然答道：“将军莫不是在防备敌军的援兵？”
朱思勍哑然失笑，显然没想到刘仁赡竟然能够想到自己的担忧。
“不错不错，你能想到这一点真是不错，难怪大王都对你赞誉有加！”他一脸欣喜的说着。
眼前四人虽然年幼，不过将来他们的前途却一定很远大。
杨隆演和杨濛就不必说了，都是杨渥的弟弟，如今一个已经封王，另一个虽然暂时没有封爵，但以他的努力程度，将来封王想来也不在话下。
至于程宗和刘仁赡二人，他们两个都是在节度使府中长大的，甚至如今都住在金陵王宫之中，深受杨渥的喜爱。
可以肯定，将来两人定然也是前途无量。
再加上他们聪明好学，这段时间朱思勍对他们的疑惑都是知无不答，为他们排疑解惑。
“这段时间从右镇国军那边传来的消息表明，楚军将领秦彦辉统领的近万人大军，如今行踪不能确定。”
“虽说相比于潭州，衡州这边的重要性要低了很多，不过也难保秦彦辉不去潭州，反而直接来衡州偷袭我军。”
“所以这段时间本将一面加紧攻城，一面却加强戒备，留下的一万人就时刻保持着警惕，防止秦彦辉偷袭。”朱思勍解释道。
“原来如此！”杨隆演等人恍然大悟，随即又向刘仁赡投去一个钦佩的目光。
他们都是一起长大，又是一起去学习兵法的，交情自然极好，并没有什么嫉妒的心里。
朱思勍接着又道：“不过如今衡州已经到了最后关头，要不了几天就会破城，所以秦彦辉如果真想偷袭我军的话，那么他们这两天就一定会有动作。”
他神情严肃的向四人说道：“接下来几天你们一定要时刻跟在本将身边，不可有片刻远离。都明白了吗？”
“是，我们都记住了！”四人连忙答道。
如今可是军中，就算杨隆演和杨濛二人身份尊贵，尤其是杨隆演如今已经封王，爵位远在朱思勍之上，不过他们也不敢在此时违背军令。
……
当朱思勍为四人排疑解惑之时，距离衡州二十里外，一支近万人的楚军就隐藏在这大山之中。
正如刘信、朱思勍等人担心的那样，楚军并没有直接前往潭州，反而是隐秘直扑衡州，想要先解除衡州之围，再北上潭州。
可惜的是，朱思勍一直都非常谨慎小心，不管什么时候都留下了足够的兵力戒备，同时吴军的斥候更是四处出击，到处打探消息。
在这种情况下，楚军一边保持着隐秘，避免被吴军提前发现，一边还要寻找战机，随时准备突袭吴军。
这段时间下来，他们除了等候以外，没有做别的任何事情，但众将的耐心显然都快被消磨光了。
“将军，发兵吧！衡州城快要撑不住了，不能再等了！”
“是啊，再等下去，衡州就要被攻破了！”
“那朱思勍太过谨慎，一点破绽都不留，再等下去也没什么用处啊！”
中军大帐里，众将群情激动，一个个都在劝说着他们的主将发兵。
大帐中央，楚军领兵将领秦彦辉却是始终保持沉默，对众将的请命一概置之不理，甚至他还干脆在闭目养神。
过了许久之后，众将见了秦彦辉的态度，知道他决心已定，难以劝动，所以声音渐渐小了。
到此时，秦彦辉才睁开眼睛道：“朱思勍为将如此谨慎，实在让人佩服！尔等为什么就不能向他学一学呢？”
众将哑然，不知道该如何回答。
“吴军本来就比我军更加精锐，兵力上更是远超我军，即便加上衡州城中的守军，我军也最多不过是一万五千人，更何况城中守军经过这些天的伤亡消耗，如今肯定没有五千人了。”
“就这么点兵力，想要在正面交战中击败吴军，实在太难！看来本将还是低估了朱思勍的谨慎啊！”秦彦辉叹息道。
战力本来就不如敌军，兵力又比不上，训练程度、装备、士气等，在各个方面楚军都没有优势。
在这种情况下，即便他们现在杀出去也难以占到便宜，朱思勍只要分兵前来拦截，然后就能继续攻城。
等到他们攻破衡州之后，他们就能集中兵力围攻秦彦辉。
到时候不仅不能为衡州解围，甚至连他们这支援军都有可能陷入危险之中。
“将军，难道我等就这样坐看着吴军攻城吗？”
“对啊，总要做点什么，不然吴军要不了几天就能攻破城池了！”
众将都有些不甘心，一个个都面带希冀的看向端坐在中央的那个中年黑甲将领。
秦彦辉在马殷麾下众将中也算极为特别之人，他的特别之处就在于他本来是那位吃人魔王，蔡州军节度使秦宗权的族弟，不过在一开始他就不看好秦宗权，反而选择了追随刘建峰。
这么多年的征战中，秦彦辉功勋卓著，在楚军中威望极深。
所以在如今这个危局之时，众将都希望他能有什么奇谋能够一举破敌。
可惜的是，秦彦辉也只是一个凡人，面对如今的局势也拿不出什么好办法。
这时候副将王环站出来道：“秦将军，各位将军，以本将之见，我等继续等待下去，只怕就算吴军攻破了衡州，他们也会继续保持警惕。想要突袭他们，基本不可能！”
“嗯？王将军可是想到了什么？”秦彦辉连忙问道。
王环虽然因为资历不足等原因，在楚军中只能算是第二层次的将领，级别比不上许德勋、秦彦辉、姚彦章等将领，不过他的足智多谋也是出了名的。
两年前，正是此人领兵在萍乡大败吴军，取得了最近几年里楚军对吴军的最后一场胜利。
不过也正因为这场胜利，使得吴国被彻底激怒，仅仅几个月以后，杨渥就派出八万禁军，外加数万厢军前来讨伐。
虽然最终在梁军杨师厚的帮助下击退了吴军，不过楚国还是损失惨重，并且丢失了岳州这座重镇，使得楚国元气大伤。
当然，马殷等人也都是明事理之人，没有谁会傻到因为吴国的那次大举入侵就归罪于王环。
毕竟大家也明白，不管王环是不是取得那场胜利，吴军将来都一定会大举进攻湖南，最多也就是出动的兵力和时间的不同而已。
所以此时众将都向他看去，想听听他有什么意见。
“以本将之见，就像诸位所说，即便再等下去吴军也不会放松警惕的。而让吴军如此警惕的原因，主要就是我军迟迟没有露面！”
“诸位试想，我军一万大军，却始终躲藏在暗处，或许有人会觉得我军还在邵州没有出动，不过只要有些头脑的人就不会那么认为。”
“那么我军到底哪去了？我军的目的又是什么？这些肯定会引起吴军的警惕！”王环沉声道。
“嗯，王将军所言甚是！”秦彦辉若有所思的点了点头。
的确，吴军的统兵将领又不是傻子，在明知道有一万大军隐藏在暗处的时候，自然会保持警惕。
或许有些能力平庸或者治军不严的将领在警惕了一段时间后，见敌军始终没有反应，就会逐渐降低警惕，不过很明显，眼前这个朱思勍不是那种将领。
“那以王将军之见，面对如今的局势有什么应对之法，还请王将军教我？”秦彦辉虚心请教道。
“不敢！”王环连忙谦逊道。
“以末将之见，如今将军有三种办法可供选择。”
“第一种办法，将军立即出兵，主动寻求朱思勍交战。”
“吴军兵力虽然多于我军，不过他们肯定会留下不少兵力以牵制城中守军，这样一来，他们的兵力也未必会比我军多多少。”
“将军若是奋力一战，未尝没有取胜的机会！”
秦彦辉听了皱眉沉吟，片刻后又问道：“不知其他两法又是如何？”
第四百五十九章夜袭（）
第一个办法显然太过冒险，秦彦辉是无论如何也不会在没有任何把握的情况下就贸然与朱思勍交战的。
所以他会询问其他办法也很正常。
只听王环沉声道：“第二个办法，将军放弃衡州，直接北上。朱思勍虽然谨慎小心，但其他地方的吴军将领可未必会如此谨慎。”
“尤其是湘乡守军，那里的吴军统领似乎是一个名为王捻的指挥使，因为他没多少名气，所以我们对他也不怎么了解。”
“不过若是我们从这里北上的话，就会出现在王捻的南侧，甚至有机会绕到敌军身后去，从那里对敌军发起突袭，敌军有可能没有防备！”
秦彦辉听了顿时沉默了。
直接放弃衡州，这显然是他难以接受的，别说众将一个个都不甘心，便是他自己又何尝甘心？
更重要的是，湘乡的吴军不过是五千人，即便是将他们全部消灭了，对于大局也没多少好处。
他要的是击败朱思勍或者击败刘信等高层吴军将领，而不是一个没什么名气的王捻，那样不足以起到震慑作用，更不足以展示楚军的实力，将来要想与吴军议和就会遇到困难。
所以秦彦辉接着又问道：“那么第三个办法呢？”
“第三个办法，目标继续盯着衡州的朱思勍。不过为了让朱思勍放松警惕，将军就需要主动暴露自己！”
“主动暴露自己？”秦彦辉心中一动，低声自言自语。
“将军可以分兵两路，一路前往湘乡，按照刚才说的第二个办法对王捻部发起进攻。”
“这样一来，朱思勍就会以为将军正在湘乡，从而放松警惕。”
“到时候将军或许就有机会对衡州的吴军发起突袭了；而湘乡那边，我军同样有机会突袭敌军！”王环详细解释着。
其他众将一听，顿时议论纷纷。
“这个主意不错，末将以为可以采用！”
“末将附议！”
“王将军这个办法虽然有成功的可能，不过我军本来就不如敌军，若是再分兵的话，那就有可能两边都讨不了好啊！”
众将之中，支持这第三个办法的人有不少，不过也有不少人提出反对。
诚然，分兵两路是有可能对两地敌军都发起突袭。
但楚军兵力本来就只有一万人，若是分兵两路，为了留下足够的兵力突袭朱思勍，那么留下来的楚军至少就需要六千到七千人才行。
这样一来，能够前往湘乡对付王捻的楚军就只有三四千人。
两处地方都不占优势，都有可能因为兵力缺乏而导致失败。
此外，要达到让朱思勍放松警惕的目的，那就需要先在湘乡那边动手，然后等消息传到衡州这边来才行。
这一来一回，说不定衡州城早就被吴军攻占了。
缺少衡州城中守军的牵制后，他们将更加难以获得胜利。
总之，三个办法都各自有其优点，同时又有很大的缺陷，让人难以取舍。
而秦彦辉在听完王环提出的三个办法后，也在心中沉吟起来。
“第一法太过平凡，而且正面交战取胜的可能不大，此法不足为用。”
“第二法，全军北上突袭湘乡。且不说能否取得成功，就算成功了，效果也不大；只要朱思勍攻克衡州然后北上，潭州一样难以守住。所以此法虽然是最可能成功的，但同样不足为用！”
“至于第三法，分兵两路，有可能两路都获得成功，但也有可能两路都遭到失败，风险太大。不过若是成功的话，也是收获最大的。”
他在心中犹豫着，最后一咬牙，断然下定了决心。
“罢了，打仗哪里有不冒风险的？我军的实力本来就比不上吴军，若是还因为担心风险太大而束手束脚，那么此战不需要打就已经败了！”
“王环，本将决定采用第三个办法，命你率领三千人立即北上，设法突袭王捻！接下来一战我军能否取得成功，一切就交付给王将军了！”秦彦辉起身郑重向王环道。
“是，末将遵命！”王环大声应道。
到了此时，他也不说什么保证胜利的话了，更没有什么慷慨激昂。
毕竟就算他以足智多谋而闻名楚军，但此时吴楚双方巨大的实力差别就决定了光靠聪明才智是不够的。
秦彦辉点点头，转身又向其他人道：“其他各将都退下吧，该准备的准备，该训练的训练，都要保持警惕；如果哪一天战机到来，本将不希望看到有谁还没有做好准备的！”
“末将遵命！”其他人同样大声应道。
……
湘乡城东六十里，刘家坳，吴军临时营地。
中军大帐里，指挥使王捻正在看着信使从潭州刘信那里带来的军令。
“保持警惕，又是保持警惕，这种话都不知道说了多少遍了！本将又不是傻子，怎么可能被敌军轻易偷袭了呢？”
刚看完一半，王捻就没有继续往下看了。
他放下手中文书，摇摇头有些不以为然的自语着。
这段时间刘信、李承鼎等人已经不知道传来多少次军令，每次都是让他务