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军所在地,同样的,辽国也知道我们宋国的情况。”
熙谨感叹道:“如果双方都对敌国的情况了解这么深入,那这仗还怎么打?只能硬拼了。”
陈偏将道:“小伙子,战争一旦发生,战场上的情况是瞬息万变的,这些地图只能做为参考,不是战争取胜的关键。”
熙谨道:“要得到这样详细的地图,那得需要多大的人力物力?”
陈偏将脸色凝重,缓缓说道:“无论是我国还是辽国,都投入了极大的人力物力,是用无数探马的智慧、鲜血和性命,才换来的这些情报。为了抓捕敌国的探马,同时为了向敌国渗透探马,每个国家的皇城司都投入了极大的心血。小伙子,战争的英雄,不只是你们在战场上冲锋陷阵的将士,还有无数的默默无闻的探马在默默的付出,他们也是国家的英雄!甚至在他们牺牲之后,还不能对外宣布他们的身份,他们的家人无法领到抚恤金,无法得到名誉,他们的付出一点不比你们少!”
熙谨不由肃然起敬,他从来没想到,还有一群这样默默无闻默默付出的地下战士,在支撑着战争,用生命和鲜血换来战争的胜利和人民的和平。
熙谨对面前这个其貌不扬甚至行事有些圆滑的陈偏将,立即改观了印像,更加恭敬地一抱拳,说道:“陈大人,卑职对您失敬了!”
陈偏将点点头,微笑道:“好说,好说。我看你人不错,才告诉你这些,你回去之后不要对别人讲这些。”
熙谨道:“卑职谨记。”
陈偏将道:“探马这里面的事太多了,一时半分也给你说不完,我只说对你有用的吧。郭大人之所以叫我帮助你,并不是说真的需要我带你去燕京杀人,而是让我用潜伏在燕京的探子帮你完成你的行动。”
熙谨道:“请陈大人明示。”
陈偏将道:“郭大人不想动用军队的力量与辽国起冲突,所以安排你去燕京刺杀那个叫周刚的家伙。我们探事司有了隐蔽身份,很少参与这种刺杀行动,但郭大人认为你们全营被杀,如果不让你报仇,会打击到全军的士气,所以我才同意了,但你只能一个人去。”
熙谨道:“非是卑职胆小,但我有一个疑问,若是我多带几个兄弟前去,不是成功的希望更大吗?”
陈偏将笑了笑,道:“人多了反而容易暴露,要比人多,就算你带去一百个一千个兄弟,能比得上燕京的千军万马,小兄弟,你这是去暗杀,不是去打仗。”
熙谨道:“卑职明白了。”
陈偏将道:“你以为只有我们在燕京有探马吗?告诉你,巡检府周围的那些店铺,至少有五家是辽国派来的探子。你什么时侯来的,什么时侯走的,人家都掌握的一清二楚。”
熙谨吓了一跳:“那我的身份岂不是已经暴露了?”
陈偏将道:“那倒也不至于,每天进入检巡府的将士太多了,人家不可能一一追查。之所以派你去燕京,就是你的官职太低,不会引起辽国探马的注意,如果你的官职高了,人家就会注意你的一举一动,你只要一进燕京,就会被抓起来了。”
熙谨更加吃惊:“既然陈大人你知道外边的店铺有敌国的探子,为什么不把他们抓起来?”
陈偏将道:“第一,我还真不知道具体是哪几家店铺是探子,第二,就算抓了这批,还有下一批,抓不胜抓,所以有重要的行动,只能尽力做的更隐蔽一点,如此而已。”
熙谨道:“我明白了,还请大人向下指示?”
陈偏将道:“宋辽两国之间,这几年虽然不时有小型战斗,但整体来说尚算和平,两国之间不但各有特使驻在对方的京城,受到朝廷的礼遇,两国的百姓也相互有生意往来。我国的商人把茶叶和丝绵贩向辽国,辽国也把皮货和山参拉到我国贩卖。”
陈偏将说到这里,从怀里掏出一张小小的牌子,递给熙谨,说道:“易州城东的南北商行的黄老板,经常到燕京贩运货物,你把这个腰牌交给他,他会带你进入燕京。”
熙谨接过牌子,牌子并无特异之处,只是普通的檀木,雕像着一些他看不懂的字符和花纹。
熙谨道:“这位黄老板是我们的人吗?”
陈偏将道:“这个你就不用知道了,总之他会带你进入燕京。到了燕京之后,你离开黄老板,然后到城东的玄武大街找一家叫顺风的货行,把这张订货单交给沈老板,他会帮你安排打点一切。”
陈偏将说着,又拿起一张早就写好的纸张,递给熙谨。
熙谨双手接过,只见那张纸上写的真是一些货物清单,有什么人参五十斤,虎皮十张,鹿茸二十斤之类的。
熙谨十分诧异,不由又问道:“大人,您真要我去采购这些货物?”
陈偏将笑道:“傻孩子,这是探马专门的暗语,就算被辽兵搜出来,他们也看不明白,但如果是我们的人,一看便知。你只拿着这张货单,不用拿什么信物,他们就知道怎么做了。”
熙谨这才恍然,珍重地放入怀里:“谢谢大人。”
陈偏将又从怀里掏出一小锭银子,说道:“你不要穿着这身军服去南北商行,也不要骑那匹战马,明眼人一看便知那是战马,免得引人注意。你出了巡检府之后,先找一家客栈住下,把战马寄在客栈,然后去街上买件普通的衣服,再去找黄老板,他会安排你进入燕京。”
熙谨这次出来身上还真没带多少银两,他的军薪本来就不多,也都用来捐献在重建军营上,现在见陈偏将为他设想的如此周到,还送他钱俩,不由又是佩服又是感激,接了过来,拱手道:“多谢陈大人,如果卑职还能活着回来,一定还你。”
陈偏将笑道:“不用还了,你这也是公干,探事司会给你报销。但你要记住,如果你失手被擒,可不要说你是军方的人,更不得泄露我方的机密。”
熙谨道:“卑职若是泄露半点秘密,教乱箭穿心而死!”
陈偏将点点头:“那就好!小伙子,多保重,最好能活着回来!”
第九十七章:南北货行()
熙谨辞别陈偏将,出了巡检府,从府旁的树上牵下马缰,骑上马向南城行去。
他心中想着陈偏将的话,自从出了巡检府之后,总感觉有无数双眼睛盯着自己,他也不敢回头,一口头行到南城门之后,这才跳下马来,假装检查马鞍,悄悄打量身后是否有跟踪之人,并没有什么发现。他知道以自己现在的观察力,还无法分辨出经验老道的探子,所以虽然谨慎,但也不在意,又跳上马,但并不出城,而是沿着城南大街,向东行走,远远看到一家客栈,就走了过去。
熙谨还没住过客栈,对此并没有经验,幸好有一个店伙计很是热情,引导着熙谨办理好住店手续,又把熙谨引到一间虽然简陋狭小但却干净的客房。熙谨掏出自己带来的一点碎银,要店伙计帮他到外边买身衣服和鞋子,就按店伙计平时穿的标准置办即可。
店伙计做事机灵,也不问原因,只上下打量了一下熙谨的身材,便转身出去,不过一柱香时间就回来了,手中拿着一身新衣新鞋。熙谨试过之后,甚是合身,但他又转念一想,穿着这件新衣出去,如果真有人跟踪他,便会怀疑他的目的。他看那店伙计身高胖瘦和他差不多,就问那店伙计是否有半旧半新的衣服,他愿意用这新衣来换。那店伙计大喜,连忙回屋取过一身刚洗过的半新衣服和鞋子,熙谨穿了,果然合适,就把新衣服给了店伙计,又赏了店伙计几枚钢钱,店伙计更是欢喜,又为熙谨把饭菜端到房间。
熙谨吃过饭之后,看看天色已经黄昏。他向店伙计问了南北商行怎么走法,又把马匹托店伙计看管,并预先交了几天的房费,然后穿着那件旧衣,从客栈的后门走了出去。
熙谨按店伙计指点的路线,不久之后,就来到了南北商行。
商行的院子里有几个伙计正在向几辆马车上搬装货物,一个中年胖子正叉着腰指挥着装货,嘴里骂骂咧咧嫌伙计笨手笨脚动作太慢,那些伙计也不以为意,仍然嘻笑着保持着原来的速度,中年胖子也不上前责打,只是嘴里骂个不停。
熙谨上前问那胖子,客气地说:“请问大叔,哪位是黄老板?”
那中年胖子瞧了一眼熙谨,有些不耐烦地说:“我就是,有什么事?”
熙谨有些为难,有别人在场他不方便说明是陈偏将介绍来的,但如果不说明身份,黄老板又不会接纳他,他站在那时一时有些尴尬。
幸好那黄老板很快反应过来,向熙谨招招手,把熙谨带到一个昏暗的角院,远离众人,又问道:“你有什么事?”
熙谨这才掏出那枚小小的牌子,递给黄老板,黄老板接过,仔细的看了看,便把牌子放在自己的怀里,对熙谨的态度也变得客气了一些。
黄老板说道:“原来是陈老板介绍的,好说好说。规矩你都懂吧?”
熙谨道:“陈老板已经说了一些,但还要请黄老板多关照。”
黄老板点点头,向那些正在搬动货物的伙计们用手一指:“行,那就干活吧。”
熙谨一怔,但随即明白过来,也不多说,走到那些伙计堆里,卷起袖子就帮着搬动货物。那些伙计好像好像已经习以为常,并不过问熙谨的身份,但也不排斥熙谨,倒是与熙谨有说有笑。熙谨与众人一样干活,甚至比别人还要勤快一些。
一直忙了一个时辰,才把货物都装到骡车上,熙谨累得满身大汗,众伙计也都疲惫不堪了。黄老板令人抬来了一些饭菜,也不请众人进屋,众人就坐在院子里吃了起来。
饭菜很是简单,就是猪肉炖白菜,但份量很足。黄老板也算体恤伙计,又抬了两坛酒过来。众伙计喝着酒吃着肥肉,大快朵熙,相互笑闹着,气氛十分热闹。
熙谨在军营之中,对这种欢闹的气氛早就习以为常,现在身边的战友换成了货行伙计,仍然使他有一种温暖的感觉,如果不是身负重任,他也想跟众人一醉方休,但他要保持着清醒,所以只喝了一碗酒,就不再多喝。
黄老板一直暗中观察着熙谨,见熙谨喝酒的时侯,不由眉头皱了皱,但没上前制止,只是脸色沉了下来,待见熙谨喝完一碗之后,不再多喝,而且举止如常,并无醉意,这才放心。
待熙谨吃过饭后,黄老板招手把他叫过去。
黄老板上下打量了一眼熙谨:“小伙子,这批货就是送向燕京的,明天一早你就可以跟着过去了。我不问你是干什么的,你也不必告诉我,只要你不在我的货行里惹麻烦就行。”
熙谨点点头:“我明白。”
黄老板道:“那就好,早点休息吧,明天一早就要赶路,你今晚你跟他们挤一挤。”
黄老板说完,转身就走开了。
当晚,熙谨就跟众伙计挤在一个房间睡觉。这货行伙计的卧室可不比兵营,兵营之中的教条甚多,不但要求仪容整洁,而且还要保持房间干净,士兵训练后虽然也是一身臭汗,但每晚都可以洗澡,换洗衣服也多,所以兵营房间中虽然也有些许脚臭气,但并不很浓。可货行伙计却没少洗澡,这个房间挤了十多个伙计,全都在地上打通铺,房间中充斥着难闻的汗臭和脚臭以及衣服多日不洗发出的馊味。
这些伙计累了一天,又为了明天一早赶路,就穿着衣服睡下,而且躺得横七竖八,房间中鼾声如雷,此起彼伏,有几位鼾声的后音中还挂着哨声。
熙谨躺在地铺上,鼻中闻着各种难闻的气味,耳中听着各式各样的鼾声,精神压力又大,心潮起伏,一时难以入闻。
他是皇子出身,自小干净习惯了,这些年虽然落魄在农家和兵营,但还是一直尽量保持着整洁。他在章奶奶家中的时侯,自己有一个小小的房间,他收拾的比小妹阿罗的房间都要干净,而且把整个家中收拾的都很整洁,连奶奶都夸他。在兵营之中,他虽然与众战友同吃同睡,但他的仪容是最整洁的,床铺是最干净的,几乎每天睡觉前都要洗个澡才能睡着。
第九十八章:宋辽大道()
现在处在这种环境之中,让熙谨实在难以睡下,别人的异味和鼾声还是其次,最重要是他自己的衣服上一股汗味,而且他劳动之时出了大汗,身上黏腻腻的很是难受。
他几次想起身找地方去冲洗一下身体,哪怕衣服不洗也行,但他又强行忍住。陈偏将和黄老板虽然没对他说明,但他也知道,他们是要让他以货行伙计的身份混进辽国,如果他不像其他的伙计那样一身汗臭味,怎么能瞒过关卡的辽国士兵?
熙谨虽然生性谨慎,但绝不木讷,甚至比常人更机警几分,刚才他喝酒的时侯,就发现了黄老板在观察他,或是他再喝下去,或者显出醉态,只怕黄老板就会上告陈偏将,取消带他去燕京。当然,熙谨的自我约束力很强,就算没有黄老板的暗觑,他也不会多喝的。
他虽在宋辽边境成长,但从来没踏进过辽国半步,对辽国可以说是完全陌生,即便是燕京他也所知不多,但他知道,燕京原来是属于中原王朝的,和其他的十五个州府,并称燕云十六州,被石敬瑭割让给辽国,居今已经五十余年,收复燕云十六州不但是他父王大周柴世宗的心愿,也是当今皇帝赵匡胤的心愿,可大辽为当世第一强国,兵强马壮,宋国还无能力收回。
他这次深入燕京,也不知能不能刺杀得了周刚,为兵营的兄弟报仇成功,他虽报着壮士一去不复返之心,但只怕就算他牺牲了,也没有杀死周刚,那他就真的是含恨而死了。他还不知道到了燕京是怎么个情况,潜伏在燕京探事司的人能帮他做些什么。
熙谨躺在地铺上,思潮起伏,也不知过了多久,终于迷迷糊糊中睡去,但好像睡了不久,就被身边的伙计推醒,要赶路了。
熙谨从地铺坐起来,身边的伙计们都揉着惺松的睡眼,不满的咒骂着,但没人敢懒怠。
熙谨走出房间,看到天色仍然没亮,远处传来五更的鼓声。虽然是晚春,北方天气仍有凉意。
黄老板也已经起床,招呼大家吃了些简单的早餐,黄老板亲自带队,就赶着骡车拉着几车货物赶路了。到了易州北城门时,天色才刚放亮,城门刚刚打开。
熙谨扮成伙计,步行跟随在骡车后面。他们这一队人马,只有黄老板自己能享受坐马的待遇,别的伙计都是步行,也有几个伙计机灵,不时爬上拉货的骡车跟上一段路,但只要被黄老板发现,必挨一顿臭骂,但伙计也不着恼,笑嘻嘻跳下车,待黄老板不注意时,又跳了上去,如此周而复始,不知被骂了多少次。只有熙谨老老实实跟在骡车的后面,看守着货物。
众人一路上笑笑骂骂,热热闹闹的向北赶路。中午时分,就在路边的一家客栈歇歇脚,吃了午饭,然后继续赶路。
一路之上,路边不时能看到小型的兵营驻防。路上人马车辆往来不绝,人人脸色欢悦。
熙谨不禁有些奇怪,他一直认为宋辽边境的人应该是生活困苦,每天都生活在恐惧之中,但没想到这里的人好像并不惧怕随时可能侵袭的辽兵。他却不知道,这条宋辽大道周围都有重兵把守,而且辽国为了双方的生意往来,禁止下手士兵抢掠这一带地域,所以这大道附近反而比别的地方更为安全。
在接近黄昏时分,货队终于赶到了宋辽边境