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刘继元虽然有心想把云岚嫁给辽国的贵族和亲,以便得到辽国的军事支援,但既然妹妹不肯嫁,他也不好勉强,更何况云岚有很好的军事才能,留在汉国,也能帮助他抵御宋国。
云岚自己不嫁,也不与杨延昭相见,但对于杨延昭的情状,却还是了解的,并不是她故意打探杨延昭的情状,而是她为了汉国的安危,对于汉国境内发生的事,都要了解情况。
三年前,杨延昭已经成婚,妻子是汉国的大将军马峰的女儿,马峰与杨延昭可谓是汉国的两璧,支撑着汉国的军事,两位将军的子女成亲,被传为美谈,在汉国轰动一时,云岚想不知情都不可能。
云岚在岚州听说杨延昭的婚事之后,虽然情绪低落,黯然神伤,但也暗中松了口气,既然杨延昭已经娶了妻子,她从此就可以放下心中一块大石,也更坚定了一生不嫁的信念。
这几年她的心情波澜不惊,不再纠缠于儿女情长,只想着训练兵马,保卫汉国,虽然杨延昭的身影,还是不时会从她心底闪过,但她心中已经不起涟漪。但现在经过代州,又要再次见到杨延昭,就算不想相见,也不可能了,更何况在她的内心深处,还是渴望见到杨延昭的。
终于,云岚和刘让等人,赶到了代州城外,远远看到城外站立着一彪人马,旗帜写着一个杨字,为首的正是杨继业,旁边端坐着一位青年将领,正是杨延昭。
杨延昭不待云岚赶到近前,已经率领部下跳下马来,趋前几步,拜见皇姑和皇子。
刘让虽然只有十七八岁,但自恃皇子身份,气派甚大,并不把这位大名鼎鼎的杨将军看在眼中,只是淡淡点点头,便不再理会。杨继业也不以为意,仍然以礼相见。
杨继业又向云岚抱拳道:“数年未见,公主凤体可好?”
云岚也抱拳还礼:“有劳兄长关心,小妹很好。兄长一向可好?”
杨继业当然回答好。
这时,杨延昭和一位少妇上前向云岚行礼,那少妇和杨延昭云岚的年龄相仿,只有二十四五岁,一身精短打扮,相貌甚美,眉宇间颇有英气。
杨延昭行礼道:“皇姑,延昭这厢有礼了。”
少妇道:“臣女马兰英参见皇姑。”
云岚深深地凝视着少妇,说道:“你就是马老将军的女儿?”
马兰英道:“正是。”
杨延昭在旁说道:“启禀皇姑,她是延昭的妻子。”
云岚心中微微有些酸楚,但看到马兰英的气质人品不俗,也为杨延昭高兴,便很快心中释然,向马兰英点头示意。
杨继业道:“皇妹,现在天色已经晚了,不如进城休息一晚,明天一早再赶路。”
云岚不想进城,免得与杨延昭相处越久,她的心情越难受,说道:“多谢兄长盛情,我们就不进城了,还是尽快赶路……”
旁边的刘让道:“姑姑,我有些累了,咱们还是进城歇息吧。”
云岚道:“让儿,咱们早一天赶到辽国,早一点请回援军,现在宋军大军压境……”
刘让不悦地说道:“姑姑,就算宋军打过来,咱们汉国也不是一时之间能会打败的,就算晚上几个时辰,也没有关系吧。”
刘让虽然是云岚的侄子,但他毕竟是皇子,以后也许会是汉国的皇帝,云岚不能不给刘让面子,只好同意进城休息,明天一早赶路。
杨继业派人把使者团的士兵安排在城外的兵营接待,自己率领部将迎接云岚和刘让等官员进城,又把官员安排在驿馆招待,然后他和杨延昭夫妻,带领云岚和刘让等几个女兵,到杨府吃饭。
由于杨继业不但是汉国的武将,同时也是先帝的义子,和云岚刘让算是家人,所以请他们进府吃饭。
刘让自恃皇子的身份,进入杨府之后,即不去拜见杨继业的夫人佘太君,对杨继业父子也是冷冷淡淡,进府之后,就先洗澡沐浴。云岚也不好劝刘让,只得让刘让自便,她率了几位女兵,进入内府,拜见佘太君等女眷。杨春凤等几位女兵与姐妹们重新相见,不胜欢喜。
很快天色入夜,杨继业在府内安排了宴席,恭请刘让入了主座,云岚坐了副主座,杨继业和杨延昭等几位主要将领陪同。宴席间,众人谈起这次宋国大举来侵,皆有忧色,只有刘让信心满满,雄心勃勃,认为凭汉国的兵士,再加上辽军的援军,定能击退宋军。众人见刘让不知天高地厚,也不敢反驳他。
饭后,杨继业吩咐两个丫环,送云岚到她原来居住的院子去休息。
云岚在两个丫环的带领下,来到院子前,刚要进院子,忽然身后脚步声响,传来杨延昭的声音:“姑姑请留步。”
第五百零四章:访友不见()
云岚停下脚步,转头望去,只见杨延昭从后面快步而来。
杨延昭来到近前,停下脚步,对旁边的丫环道;“我和皇姑有话要说,你先退下吧。”
那丫环退了下去,只剩下杨延昭和云岚二人。
二人凝视着对方,眼神中有千言万语,一时间却不知从何说起,二人都长久的沉默着。
过了许久,杨延昭才低声说道:“姑姑,多年未见,你一向可好?”
云岚心中微微酸楚,嘴上却淡淡说道:“还是老样子,不好也不坏。你呢?你和你夫人感情可好?”
杨延昭道:“兰英人品很贤惠,也略懂些武艺,和我很谈得来,我们感情很好。”
云岚点点头:“你能幸福,我替你高兴。”
杨延昭沉吟了一下,说道:“若是我记得不错,姑姑今年也有二十四岁了吧?别的姑娘二十四岁的时侯,孩子都很大了,姑姑,您不要委屈了自己,还是找个喜欢的郎君嫁了吧。”
云岚心中苦涩,凝望着杨延昭,说道:“我喜欢的郎君,已经娶了别的姑娘。”
杨延昭也是心中发苦,道:“姑姑,您喜欢的人是谁,我也心中清楚,就算他不娶别的姑娘,你们也不可能在一起,世俗礼法不允许。”
云岚叹息道:“我知道,可我总是放不下他。”
杨延昭道:“既然他已经娶了别的姑娘,姑姑是时侯放下他,寻找新的幸福了。”
云岚叹息一声:“对我而言,这世上哪里还有幸福可言?就算抛开儿女情长,这次赵匡义倾举国之兵,来侵略我汉国,我汉国将要面对一场生死存亡的大战,我又哪有心情去寻找幸福?”
杨延昭道:“姑姑,请你答应我,若是这次打退了宋国的侵略,您要把那个人忘掉,寻个如意郎君嫁人,侄儿不想看到姑姑的余生,都在孤苦伶仃中度过。只有姑姑幸福了,侄儿才能心安。”
云岚知道杨延昭是对她心中愧疚,所以才劝她嫁人,她嫁了人,杨延昭才能解开心中的情结,但她已经心如止水,不会再向别的男人敞开胸怀。
云岚淡淡一笑:“延昭,我个人的事,你就不用管了。现在宋国很快就要打过来了,你加紧操练兵马,到时侯会有一场大战等着我们。好了,时间不早了,我累了,要休息了。”
杨延昭知道云岚不肯答应他,他也无法再劝,心中的愧疚更加沉重,叹息一声,说道:“好吧,姑姑早些休息吧。”
云岚转身向小院中走去,进了小院,把院门关上,自去休息。
杨延昭怔怔望着院门,胸中心潮起伏,难以平静。他深深爱着云岚,他也知道云岚爱的是他,这些年云岚未嫁,他知道云岚是为了他,才没有嫁人,而他却父命难违,只得娶了妻子,成了家室,所以他对云岚有一份沉重的愧疚之情,感到自己对不起云岚,但他清楚地知道,二人是不可能在一起的,就算他不娶马兰英,他也不能娶云岚,他们二人的这份感情,注定是没有结果的,注定是场悲剧,除非他和云岚都能抛开现在的缚束,不顾一切远走高飞,逃到一个没有人认识他们的地方,但是,他身为军人,肩负着杨家军的荣耀和责任,他的理智不会允许他这样做,而云岚身为汉国的公主,更不可能会为了儿女之情,抛开一切跟着他私奔。
杨延昭伫立了很久,终于叹息一声,离开了这所院子,回到自己的房间,一夜未眠。
云岚躺在床上,同样是心潮起伏,一夜未眠。
第二天一早,云岚起床洗漱之后,向杨家人辞行,带着刘让和使者团,离开代州,继续向辽国上京赶路。她和杨延昭再也没有单独交谈,她甚至没有正眼看向杨延昭。
半个月后,汉国使者团到了上京,辽帝得到禀报,先派官员把使者团迎进驿馆,却一连三日,不宣使者团进宫见驾,只让使者团在驿馆中待命。
云岚心中着急,一再催促陪同的辽国官员,希望能早些面见辽帝,商议救援之事,但辽国官员却一再推诿,只说辽帝日理万机,事情太多,现在顾不上接见汉国使者,让汉国使者团耐心等待。前两天这样说,云岚还信以为真,虽然心急如焚,却耐心在驿馆中等着,但第三天还是这样说,云岚心中忽然醒悟,这是辽帝的推诿之词,辽帝不打算派兵支援汉国与宋国交战。
云岚想到这一点,心中更加着急,若是见不到辽帝,不但她这次出使辽国徒劳无功,更无法求到援军支援汉国,汉国将有灭国之危。但她虽然汉国公主,在辽国却并没有份量,更不可能直闯皇宫。
就在这时,云岚想到,只有请熙让帮忙,才能有可能见到辽帝,求到援军。
云岚来到辽国的这两天,没敢去韩府寻找熙让,是因为担心辽帝的随时召见,她不敢离开驿馆,而且她认为若是辽帝召见她时,熙让会在旁边,她总能见到熙让。她也有些奇怪,她来到辽国两天,熙让不可能不知道她在驿馆,为什么不来见她?既然辽帝不想见她,就是不想出兵救援汉国,她只能请熙让帮忙。
想到这里,云岚再也坐不住了,她带了两个女兵,换上男装,悄悄离开驿馆,来到街道,问清韩府的方向,向韩府行去。
到了韩府门口,见到门口的兵丁,云岚求见二公子韩德让。兵丁告诉云岚,二公子并没在上京,数日前,二公子代替皇上到辽北巡逻,还没回来,兵丁更不知道二公子什么时侯回来。
云岚这才明白为什么熙让没去驿馆找她,但听到熙让不知什么时侯回来,心中又是失望又是焦虑。若是熙让一日不回,她便一日无法见到辽帝,更无法搬到援军,若是熙让一个月不回,只怕汉国就要灭亡了。她就算想去寻找熙让,也不知道熙让现在何处。
云岚心中又是焦虑又失望,但也无计可施,只好带着两个女兵,准备回到驿馆。
云岚刚离开韩府,走了不久,忽然听到一个女子的声音喊道:“岚姐,岚姐,是你吗?”
第五百零五章:祖州相见()
云岚心中惊讶,不知在辽国谁会认识自己,她转头一看,只见一个二十岁左右的美貌少女向她走来,她定睛一看,不由又惊又喜,这少女正是熙让的妹妹阿罗。
数年前,云岚出使辽国的时侯,曾见过阿罗,只是过了几年,阿罗出落的越发的标致,云岚一时认不出来。
云岚笑着迎上去:“阿罗妹妹,是我。”
阿罗欢喜地上前拉住云岚的手:“岚姐,你什么时侯到的辽国?”
云岚道:“已经来了三天了。”
阿罗道:“你来辽国,怎么不到我家来?”
云岚苦笑道:“这事一言难尽。对了,阿罗,你知道熙让哥现在在哪里吗?”
阿罗道:“当然知道,大哥在祖州,距上京不过一天的路程。”
云岚道:“他在祖州做什么?”
阿罗道:“太平王耶律喜隐数年前造反,被皇上囚禁在祖州。大哥是替皇上到祖州巡查,免得耶律喜隐逃跑,再引起纷争。”
对于四年前耶律喜隐在越龙山发起的叛乱,天下皆知,云岚一向关注辽国的动态,自然也知道此事。
云岚道:“让哥什么时侯去的?什么时侯回来?”
阿罗道:“大哥去了五天了,至少还要二十天多才能回来,听大哥说,皇上让他在祖州看守一个月的时间。”
云岚心中一动,猜到宋国的军队一有调动,辽国便得到情报,辽帝知道汉国必然会前来求援,辽帝不想派兵支援汉国,又担心汉使云岚说服熙让,由熙让来说服自己,所以提前把熙让支开,让熙让离开上京,使汉使云岚找不到熙让,没想到鬼使神差,遇到了阿罗。
云岚想到这里,更明白非有熙让,劝不动辽帝出兵,更坚定去寻找熙让之心,她对阿罗说道:“阿罗妹妹,你能带我去祖州见让哥吗?”
阿罗道:“当然可以,不过,我要先回家禀报母亲,免得母亲担心。”
云岚道:“那好,你先回家,半个时辰之后,咱们在此集合。你骑马来,咱们骑马去祖州。”
阿罗答应了,先行回家,把自己要去祖州的事情禀报韩母,免得韩母担心。这些年阿罗在韩府之中,乖巧灵俐,韩母早把她当成女儿看待。
云岚带着女兵回到驿馆,先派女兵从驿馆中牵出几匹快马,到馆外等侯,然后派人把刘让和汉国几个官员召来,把自己要去祖州搬请熙让之事说了,又让大家耐心等待,不可让辽国知道她离开驿馆,若是有辽国官员询问,就说她身体不适,在房间休息,她是女客,料那些辽国官员不敢轻易进她的房间。
一切安排妥当之后,云岚带了几个女兵,,悄悄离开驿馆,骑了战马,前去与阿罗会合。阿罗已经在那里等着云岚。当然,众人一起出了城,快马加鞭向祖州赶去。
祖州距离上京只有二三百里路,快马加鞭一天可到,因辽国开国皇帝耶律阿保机的祖先诞生于此,故称祖州。由于祖州是皇家的发源地,所以耶律阿保机虽然建都在上京,但对祖州却有深厚情感,经常在此宿营,城内仍留有内城及宫殿,市面繁荣,为辽国的政治经济和文化的中心之一。
祖州既为皇族的发源地,也是皇族的囚禁地,凡是犯有重罪的皇族,皆囚禁于此,用以让罪人在此面壁思过,是否对得起祖先。耶律喜隐即被囚禁于此。由于耶律喜隐罪大恶极,发起的越龙山争位之战,伤折了二十多万辽国将士,使辽国的元气大伤,耶律贤虽然没有处死耶律喜隐,却把他囚禁于此,并为了防禁耶律喜隐逃走,在大牢之中,又加固了城墙,用重兵把耶律喜隐一家人重重包围而其中,耶律喜隐再想逃走,是万万不能走了。
耶律贤囚禁了耶律喜隐,仍不放心,派了心腹之人率重兵驻防在此,而且自己经常御驾前来巡查,自己不来时,也会派心腹之人亲来巡查,所以熙让被耶律贤派来巡查耶律喜隐的时侯,熙让并没起疑心,还以为这是耶律贤对他的信任,却不知这是耶律贤故意支开他。
宋国境内的调兵遣将,早有辽国在宋境的探马,报给辽国的军机处,军机处上报给辽帝。耶律贤猜到宋国要对汉国发起战争,他担心现在辽国的元气未复,若是借兵支援汉国,会更伤辽国的元气,所以不愿借兵,但他又知汉国公主云岚和熙让是姨表兄妹,汉国必然会派云岚前来求援,为了不让云岚见到熙让,耶律贤把熙让调到祖州巡查一个月。
这一天到了晚上,熙让照例又到大牢中巡查了一番,并没发现耶律喜隐有逃走的迹象,便回到住处,准备休息。祖州的宫殿旁边,有官员办公的官署,熙让就在官署之中暂住。