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胡枫叹道：“咱们当兵的，这就是咱们的归宿。大将军战死了，至少还能马革裹尸，咱们这些小兵卒，死了之后，就是随地丢弃。现在牺牲的那些兄弟，虽然是乱葬，至少还有土掩埋尸体，若是咱们打了败仗，他们的尸体就会被敌人用火烧掉，或者任其腐烂。”
熙谨道：“咱们打胜了吗？攻下太原城了吗？”
胡枫摇摇头：“我军折损了七八万兄弟，还没打下太原城。”
熙谨道：“既然没打下来，今天为什么不继续攻打？”
胡枫说道：“听说皇上和几位将领，已经制定了新的作战计划，准备围困太原城，具体的细节，咱们官职低微，并不清楚，只服从命令就是了。”
熙谨点点头，说道：“窦长官和祝长官怎么样？”
胡枫道：“窦长官在战斗中受了箭伤，幸不致命，祝长官倒是完好无损。他们对你还是很够意思的，本来为了防备敌人反攻，我军有令，不许士兵前来寻找战友的尸体，窦长官和祝长官顶着压力，把我们放出来寻找你，要不然，就算是硬要出来，也会被降罪。”
熙谨道：“我回去便向他们道谢。”
众人走出山区，又走了一程，远远便看到宋军的大营。
众人刚刚走近宋军的大营，从旁边行来一队人马，为首骑马的将军正是曹彬。
曹彬远远看到熙谨，纵马行了过来，走近之后，翻身下马，向熙谨行来。
熙谨连忙行礼：“卑职见过将军。”
曹彬上下打量着熙谨，很是关心，温言说道：“你活着回来就好。刚才我去问过你的长官，说你很可能已经阵亡了，我还担心呢。”
熙谨心头感动，这位统兵百万的大将军，竟然如此关心他一个小小的都头，当下恭敬地说道：“谢谢将军关心，卑职死里逃生，还能为将军效劳。”
曹彬点点头，说道：“陛下已经制定新的作战计划，守北城的何将军，要去抢占白马岭，截断契丹南下之军，本官前去顶替何将军之职，去镇守北城，若是你愿意，可以随我而去。”
熙谨道：“能得以追随将军，卑职倍感荣幸。”
曹彬道：“好，你先回营报到，待会我会派人发过去调令，你们这支厢军，便跟着我前往北城。”
熙谨辞别曹彬，率人回营报到。窦江涛和祝司伟看到熙谨活着回来，都很高兴。熙谨向窦江涛道谢之后，又转达了曹彬的命令。窦江涛并不异议。很快，曹彬正式的调令转来，窦江涛清点本部人马，拔营起寨，跟随曹彬的神武营，一起转战北城。
曹彬率领一万多马兵，来到北城，与何继筠交换了职位，何继筠率领一万多兵马，快马加鞭，连夜赶赴白马岭。曹彬的大军在北城扎下营寨，堵住北城大门，只围不攻，休养生息。
过了三日，何继筠传来消息，宋军已经攻下白马岭，党进也传来消息，宋军已经抢占了娘子关。赵匡胤大喜，令二将严守关口，防止辽军突袭进来，同时派李继勋四处征召民夫，挖掘河道，欲引导汾水，淹灌太原城。
曹彬对熙谨很是器重，虽然调来了窦江涛的全部人马，但却把熙谨的都营调到中军帐中，由曹彬直接指挥调度，窦江涛和祝司伟已经管不到熙谨了。二人虽然羡慕妒忌，却也为熙谨高兴。
熙谨跟随在曹彬身边，对曹彬的品性人格更为佩服。
这一日，曹彬带着熙谨，率领数百人马，赶到太原城北门之外。曹彬料定汉军不敢开门进攻，所以只带了数百人马，一万大军在后面严阵以待，若是汉军真敢出城，一万宋军便会掩杀而来。
曹彬带领人马，在城外一箭之地，停止前进，绕城而行。
汉军远远望到，却真的不敢打开城门突袭，便是连远远放箭都不敢，一片宁静，只是在城头观察着宋军的行动，防止宋军忽然来袭。
曹彬望着太原城，忽然叹了口气。
熙谨跟随在曹彬身后，说道：“将军何故叹息？”
曹彬道：“一个月后，只怕这太原城就要被淹了，本官叹息的是，那城中数十万的百姓，就要遭殃了。”
熙谨一惊，说道：“将军，太原城为何会被淹？”
曹彬把李继勋水淹太原的计划，和皇帝已经同意的事情，向熙谨简短的说了一遍。
熙谨大惊，说道：“城中百姓何辜，竟要以水灌入？这般恶毒之计，灭绝人性，难道皇上也同意了吗？”
曹彬叹息道：“皇上一心只想着统一华夏，这汉国又不肯投降，皇上攻城心切，也就同意了。”
熙谨盯着曹彬，说道：“那将军是如何看法？”
曹彬摇摇头，说道：“我只是一个军人，军人以服从为天职，陛下有令，我的什么看法并不重要。”
熙谨道：“将军，卑职有些事，想要请教将军。”
曹彬道：“什么事？”
熙谨转头向旁边的几个副将看了一眼，说道：“卑职想向将军单独请教。”
曹彬点点头，吩咐部属隔开五丈的距离，他和熙谨并骑而行，边行边谈。
第二百八十章：仁君暴君（）
熙谨转头望着曹彬，微一沉吟，说道：“卑职这些话，可能会得罪将军，还请将军恕罪。但卑职若是不说，却如鲠在喉，不吐不快。”
曹彬说道：“有什么话你说吧，我恕你无罪。”
熙谨庄容说道：“将军战功卓著，以不杀降卒而美名无扬，卑职十分佩服。但刚才将军说，军人以服从为天职，那卑职要问：难道皇上要将军屠杀降卒和无辜百姓，将军也要服从吗？”
曹彬沉吟一下说道：“皇上心地仁慈，不会要我屠杀降卒和百姓的。”
熙谨冷笑道：“心地仁慈？心地仁慈会下令水淹太原城吗？这和坑杀降卒，屠杀无辜百姓，又有什么区别？”
曹彬说道：“我虽然不赞成这个计划，但也不得不承认，这的确是攻下太原城最快的计划。”
熙谨道：“为了攻下太原城，就能使用一切卑鄙手段吗？这汉国百姓何辜？太原百姓何辜？他们在此安居乐业，为什么要攻打他们，难道为了皇上的一己之私，就要侵略他们吗？”
曹彬说道：“统一华夏，乃是帝王大业，怎么是皇上的一己之私呢？”
熙谨道：“谁规定的宋国才是华夏正统？宋国凭什么要统一华夏，令百姓遭殃，生灵涂炭？”
曹彬久久沉默着，过了好一会，才说道：“章熙，你听过一句话吗？叫‘以杀止杀’。”
熙谨道：“以杀止杀？听是听说，却却不能赞同，杀就是杀，哪有止杀之说？这是强词夺理罢了。”
曹彬道：“章熙，老百姓只有在一个统一的国家里，才能真正安居乐业，在一个混乱的战争年代，百姓是不可能安居乐业的。西晋以后，八王混战，五胡乱华，争战不休，相互杀戮了数百年，百姓是何等凄惨，若不是后来大唐统一了华夏，哪有大唐百姓数百年的安居乐业？唐末以来，五代十国，兵荒马乱，百姓的生活又是何等凄惨，若不是当今皇上雄才大略，统一四方，宋国的百姓何来十数年的安居乐业？现在汉国的百姓也许要受战乱之苦，但只要归入大宋的版图，自然也可以享受到安居乐业的生活，所以，这是以杀止杀！”
熙谨冷笑道：“统一华夏，百姓便可以安居乐业吗？秦始皇统一了六国，可是更加的暴虐无道，百姓苦不堪言。”
曹彬正色道：“秦始皇千古一帝，功过咱且不论，单论心地仁慈这一方面，那是万万不及吾皇的！”
熙谨气往向冲，再也压抑不住，冷笑道：“赵匡胤若是心地仁慈，为什么要抢柴家的天下？他分明是个卑小人，哪里是什么仁德之君？”
曹彬脸色震动，盯着熙谨，一言不发。
熙谨再也不怕，紧盯着曹彬，说道：“卑职虽然佩服将军，但对将军行事，却也不敢认同。听闻将军乃是柴天子的亲戚，赵匡胤夺了柴家的大周江山，将军不举兵讨贼，反而跟随赵匡胤，四处征战，为他打天下。将军难道不心中有愧吗？”
曹彬沉默了半晌，说道：“皇上窃取大周江山，我虽然不认同，但大势已去，天意如此了。再者说，皇上取了大周的天下，对百姓只有好处，并没有坏处。”
熙谨冷笑道：“有什么好处？难道柴皇帝便不能成为仁君吗？”
曹彬正色道：“先不论柴皇帝能不能成为仁君，当时他毕竟年幼，根本无力统治偌大的一个国家，当时的周国，四面皆有强敌环伺，北方更有如狼似虎的契丹，若是柴皇帝坐下去，不待他长大成材，周国不是被列国瓜分，便是被契丹所灭，哪里有现在的太平盛世？赵天子虽然窃取了大周，但赵天子励精图治，政治清明，中原百姓才能安居乐业。章熙，你只在易州，这几年想必没到过中原，没见到中原的繁华富足，你若是到了中原，便会知道，吾皇实在是千古难逢的仁君。”
熙谨被说动了，久久不语。曹彬也不再说话。两人继续并络而行。后面几丈之外，是随行的部队。
过了好久，熙谨才喃喃说道：“仁君，仁君？一个仁义之君，为什么要发动战争呢？”
曹彬正色道：“皇上虽然仁慈，但他雄才大略，岂可以妇人之仁度之？战场之上，杀伐决断，战争之后，为政清明，使国内的老百姓过上好生活，这便是仁君。自古以来，帝王之心，便是征战四方，扩大疆图，这是我们所不能阻止的，我们身为一个军人，最大的幸运，便是能跟随一位明君，保卫百姓，统一国土。”
熙谨喃喃说道：“保卫百姓，统一国土？保卫百姓，统一国土？”
曹彬也不再言，与熙谨并络而行。
又行了一程，曹彬转头看了熙谨一眼，眼中若有深情，说道：“章熙，我不深究你的身世，你也不必对我明言，你只要记住，今天你跟我说的这些话，不要再和任何人谈起，不然会有杀身之祸，我也保不住你。”
熙谨心中感动，他料到曹彬已经猜到他的身世，便并不揭穿他，恭敬地说道：“谢谢将军的叮嘱，卑职明白。”
曹彬吸了口气，用马鞭指了指太原城，说道：“你不要想太多了，全力打下太原城，也是帮柴世宗圆了一个愿望。”
熙谨一怔：“柴世宗的愿望？”
曹彬笑了笑，说道：“你以为皇上为什么执意要攻下太原城？柴世宗在世之时，曾经多次攻打太原城，都无功而返，世宗深以为恨。当时皇上跟随世宗为将，感同身受，所以皇上登基之后，立誓要打下太原城，一雪世宗之恨，圆世宗的志向。”
熙谨心情复杂，说道：“原来如此？”
曹彬道：“世宗在世之时，皇上跟世宗是结义兄弟，感情深厚，皇上虽然取了世宗的天下，但对世宗的家属和后人，并没有加害。幼帝降为郑王，与小符太后移居在房州。”
熙谨已经听人说过此事，只是那些人并不是大官，也是道听途说，并不可信，此时得到曹彬亲口证实，当下心中安定，松了口气，心道：“原来母后和皇兄还活在世上，如此说来，那赵匡胤倒也没有对我柴家赶尽杀绝。”
熙谨说道：“原来柴家皇帝和太后还在人间，不知柴家皇帝的三位弟弟如何了？”
熙谨说到这里，眼睛瞟了曹彬一眼，眼含深意。
曹彬也转头望了熙谨一眼，沉默了一会，说道：“世宗皇帝的小儿子生了重病，已经去世了许多年，另两位小王爷下落不明，不知去向。”
熙谨淡淡一笑，说道：“生了重病，和下落不明，难道他们不是被人暗害了吗？”
曹彬正色道：“皇上并无迫害三位小王爷之心，便是真的被人暗害，也非皇上本意，只是皇上身边的人，妄自揣测圣意，暗自下手，绝非皇上亲自下旨。”
熙谨叹了口气，说道：“只要太后和柴家小皇帝还活着，别的倒也没什么了，那两位小王爷，是生是死，都不重要了。”
熙谨说完，便闭口不语，脸色黯然，默默想着自己的心事。
曹彬看了熙谨一眼，也不说话，继续前进。
众人又巡视了一会，便回转军营之中。
熙谨躺在床上，回想着曹彬的话，心潮起伏，一会为母后和皇兄尚在人世感到欢喜，一会又为自己的身世感到悲哀。
第二百八十一章：援兵赶到（）
熙让和云岚带着耶律休哥和耶律斜轸等五千辽军铁骑，快马加鞭，日夜兼程，经辽国西京的云州境内，赶向汉国的代州。
路上，为了节约时间，五千铁骑并不进入驿站休息，夜里累了，便在野外简单扎营，稍作休息，不待天亮，便启程赶路，饿了渴了，便骑在马上吃些干粮，喝些清水。熙让和体哥斜轸等人，都是年轻男子，体力充足，云岚和四个女兵虽是女流，却都身怀武艺，不让须眉，所以虽然辛苦却绝不喊累。
从上京到西京云州，两三千里的路程，众人用了不到八天时间，便赶到云州境内，并不进入云州城中，而是直接从城外绕过，径直向南，直奔汉国的代州，只用一日时间，便赶到代州城下。
身在代州的杨继业父子，早已经得到云岚的飞鸽传书，得到辽国援军赶来，早已经率领数百名部下，到代州城外迎接，远远看到五千辽军铁骑奔驰而来，气势汹汹，不由心中安慰。
云岚和熙让并络而行，冲在最前面，远远看到杨继业和杨延昭，心中感到甚是温暖。马奔到前，杨继业和杨延昭早已下马，恭迎辽军。
杨继业抱拳说道：“臣杨继业恭迎公主和辽国上使。”
云岚站下马来，上前几步：“兄长不必多礼。”向随后下马跟来的熙让指了指，说道：“兄长，这位是韩德让韩公子，是辽帝派来支援我国的前锋官。”
杨继业见熙让如此年轻，却是统领，不由有些惊讶，但仍恭敬地向前行礼，说道：“杨继业见过韩将军。”
熙让还礼道：“杨老将军威震天下，在下久仰大名。老将军不必多礼。”
云岚又为杨继业引见耶律休哥和耶律斜轸，杨继业看到三位辽军统领，皆是少年英才，后面的那些辽军铁骑，也是年青力壮之士，虽然一路奔波，稍显疲惫，却但仍军容整齐，不由心中甚慰。
杨延昭在旁边怔怔看着云岚，心中很是欢喜，他以为再也见不到云岚了，想不到云岚不但回来了，还真的搬来了救兵。但他一看到云岚和熙让神情亲密，好像认识多年的老友一般，他可不知熙让和云岚的关系，又见熙让虽然年轻，但气度华贵，俊美非凡，真是人中龙凤，不由感到有些自惭形秽，心中升起一股醋意，怔怔站在那里，竟然忘了上前见礼。
云岚为杨继业引见了辽军将领之后，望向杨延昭，目光中甚是温暖，微微一笑，转头对熙让说道：“熙让哥，他就是杨少将军。”
杨延昭听云岚呼唤那位韩公子“熙让哥”，而且笑意盈盈，神态亲近，不由心中更酸，强作精神，上前一步，向熙让拱手说道：“杨延昭见过韩将军。”
熙让上下打量了一眼杨延昭，笑了笑，说道：“杨少将军果然威风凛凛，英俊不凡。”
杨延昭一怔，说道：“韩将军过奖了。”
杨继业对熙让说道：“韩将军，请您率领贵军进城休息，在下已备下薄酒，为将军接风洗尘。”
熙让道：“此次在下奉我辽帝和北院大王之命，要