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虽然又早有预感，曹仁还是忍不住就跳了起来：“什么？后方还有埋伏？”
来人喘着粗气回答道：“将军，我们就是在离这里十几里的地方扎营休息，夜里突然就遭到了数不清的敌军袭击。大家未曾防备，被敌人摸进了大营，损失惨重，还请将军赶紧回去支援。”
“为什么会没有防备？”曹仁还是接受不了这个事实。
（本章完）
第195章 吕常来救（）
面对曹仁的训斥，军士也只能跪地不语，心里却在说：你们在前面追得那么欢，还拼命催我们赶紧跟上，好像敌人都吓得只顾逃跑，就等着我们快点去抓俘虏一样，哪里还用得着防备？
唉，罢了罢了，现在不是追究责任的时候，曹仁让人叫醒庞德和牛金他们，催促众人起床，赶紧去和后军会合。
等他们赶到时，那里的战斗都早就已经结束了。只见曹营中黑烟连连，残破的帐房和营栅上仍有余火在燃烧，一员曹将领着近千残兵，正冒着烟火在遍地的曹军尸体中寻找，把那些受伤未死的军士搀扶起来。
曹仁看得眼里也直冒火：“怎么会这么惨？敌人呢？”
曹将哭诉道：“将军，昨日夜里突然杀出一股敌军，我带领军士们奋起抵抗，可是敌人实在太多，我们孤军难以抵挡啊。后来，我还是领着这些军士，占据那块高地死守了一夜，才得以苟活下来，要不然，只怕再也见不到将军您了。”
“可是，你们不是有四五千人吗？敌人沿路预留下的小股伏兵，怎么能把你们打得如此惨败？”曹仁就记得他们后撤时遇到的伏兵，也不过就两千人左右罢了。
曹将连连磕首：“何止两千人啊！将军，您没看到，昨夜里漫山遍野都是敌军火把，足足有上万人！他们摸到我们营前，只管一个个把火把往我们营中扔。军士们都正在酣睡，猝不及防，被他们烧坏营栅，冲进营来，哪里还来得及反抗……”
曹仁不敢相信：“你说什么？有上万敌军在这里伏击了你们？”
曹将回道：“属下岂敢欺骗将军，只怕一万都不止啊。”
“上万敌军？那你告诉我，他们现在，都到哪里去了？”曹仁告诉自己，这一定不是真的。如果真的这里会有上万敌军，那岂不是说，他曹仁已经是前后方都有敌人大军，已经陷入重重包围了？
曹将往身后一指：“他们，全都往那边去了。”
那边是哪边，那边是去往襄阳了啊！难道敌人竟然还准备直扑襄阳？难道他们不光要围歼我们冲在前面的这些队伍，还要把那些暂时落在后面的我军都给灭了？
曹仁顿时心里直发虚，冷汗都流下来了，来不及再跟曹将啰嗦：“快，赶快集结你的人马，连夜退回襄阳！”
就在这时，后面又有探马飞报过来：“将军，关羽率军又从后面追过来了！”
“牛金将军，你赶紧率领人马设置路障，阻挠关羽追杀！庞将军，你跟着我一起去追前面的敌军，阻止他们再次偷袭前方我军。”曹仁迅速下令，又指着那员曹将道，“赶紧带着你的人，跟着走！”
众曹军又是拼命赶路，追出十几里，果然就遇到前方敌军又在和自家一路人马杀成一团。
曹仁庆幸自己来得及时，当下和庞德两人齐齐振臂高呼：“杀！”率先就向敌军冲了过去。
正在和前方曹军交战的荆州兵见身后有敌军杀来，赶紧分出一部分兵力阻挡。
曹仁和庞德俩人奋勇当先，持枪挥刀拼命往前冲杀。荆州将士见敌方如此疯狂，挡了一阵子后就分兵向两边撤离了。反正都是步兵，爬个山钻个林子的轻快得很。
曹仁也无心去追击他们，赶紧和前方自家队伍合兵一处，继续拼命杀向还阻挡在前方的敌军。
荆州兵尽数撤了。获救的曹将赶来和曹仁相见，先没说自己情况，倒问起曹仁来了：“将军，不是说你们都已经追出去好远了吗，怎么又回来了？”
“别说了，上了敌人的当，和你们一样，遭到了敌军的伏击。”曹仁长话短说，甚至连发现敌军也不过五六千人，根本不是前面那位败将说的不止一万，都懒得去追究了，只眼巴巴地望着后方，希望牛金赶紧跟上来。
牛金很快就到了，不等曹仁问他，就抢着道：“快撤快撤，挡不了多久。”
众曹军争先恐后，拼命向襄阳撤退。他们刚一挪步，本已退去的荆州兵又迅速跟上，高声呐喊着在他们后面追杀。
曹军将士惊慌失措，加上这几天日连续急行军，早就已经精疲力尽了，特别是一开始就紧跟在曹仁身后的那些步卒们，此刻觉得腿都断了，抬起腿来都根本没有感觉，实在是跑不动了，索性一屁股坐在地上，高举双手向追兵投降。
曹仁已经无心去管他们，因为他相信，现在后面的事暂时还是小事，要是前面再有大量敌军拦路，那才真是事。
果然，他的担忧不无道理，就在他们再次奔逃三十里，就真的被过万敌军把回路给死死堵住了。
只见漫山遍野都是严阵以待的敌军，曹仁扫了一眼，这回可真是足足有一万多！而且在路中间，还躺着许多曹军尸体，显然，这里也刚刚进行过一场战争，以曹军完败收场。
曹仁有些想不通：“这么多敌人，他们到底是怎么来的！这里离襄阳都不远了，这么多人，是怎么做到无声无息埋伏下来的！”
没有敌人上来给他回话，回应他的，是漫山遍野的喊杀声，敌军已经从山坡上，田野里铺天盖地奔杀过来。
而身后，追杀的敌军也越来越近了。
曹仁也没时间多想，只对众军士喊道：“现在前有阻敌，后有追兵，想要活命的，跟着我拼力杀过去！在前方敌人的背后，还是有我们的军队！冲过去了，我们就能和大军汇合，把他们消灭光！”
只是面前的敌军就比他们人多，背后追敌又赶了上来，把他们给重重包围起来，哪里还能冲得过去。
牛金暗叹一声，完了，这回还能指望谁来救我？
没想到心灵招唤也灵，就在他们支持不住，手下军士正发先恐后要弃械投降时，前方敌军一阵骚乱，一支曹军人马冲杀进来：“大家不要慌，我吕常来救你们了！”
曹仁和牛金大喜，赶紧向吕常靠拢。
吕常的人马可不少，除了从襄阳城里带出五千人马，还一路急行，沿途集结了本是跟随曹仁出征，却仍落在后面的一些队伍，总共竟达到一万两千之多。
（本章完）
第196章 退守樊城（）
当下吕常率军奋力冲了进来，接出曹仁等人就马上后撤，退出几里地，指挥已经停在路边的许多曹军粮车堵塞道路，迟滞追敌，然后和曹仁继续快速撤退。
曹仁一边后撤一边询问吕常：“你不是镇守襄阳城吗，怎么跑到这么远来接应我们了？”
吕常回道：“我在城里，听说关羽已死，将军率兵追出近两百里，觉得有些不妥。将军您不知道，这襄阳附近，大部分地方都已经投靠关羽了。将军急进两百里，沿途却没有遇到什么抵抗，实在是不太正常。”
曹仁现在也是满心后悔：“你说的对，是关羽太狡猾了，他故意装死麻痹我们，引诱我们深入。是我忘了沿途都还是他的地方，要埋伏军队轻而易举。我们因为追得太急，大军之间拉开距离太长，沿路撒开一百多里，给了敌人伏兵可乘之机。”
吕常赶紧道：“将军不必自责。荆州本是刘表地盘，这里人心大都向着刘备。将军初来，不识民情，贸然轻军深入，才上了关羽的当。”
曹仁如何能不自责，奉命率七军来征讨关羽，却才开始这么几天，就损失过半，狼狈而逃，这也败得太惨，败得太快了吧。
容不得他多想，更坏的消息就又传过来了，一名曹骑快速赶来，向吕常报告：“将军请速回襄阳啊，关羽水军沿汉水而上，很快就要逼近襄阳了。”
这下子不光是曹仁，连吕常都急坏了：“他们怎么会这么快就要逼近襄阳了，我们在江上不是也有水军吗？”
军士回道：“关羽的水军实在太猛，战船又大又多。我们的水军前锋和他们交战没有多久，就败下阵来。现在，正全力向襄阳撤退，会合大军，保襄樊水道啊。”
“快，快撤回去保守襄阳！”曹仁赶紧大吼道。
水路又被关羽军击败，要是真被他们占据了汉水水面，那就真把退路给堵死了。水上可不比这陆上，能随时派军来救，先不说能不能及时派出那么多能乘船水战的战士，一时也造不出那么多船来啊。
曹军连夜急奔襄阳，沿路竟然还不时遭到小股敌军的伏击。
那些荆州士卒埋伏在道路两旁，专等急逃的敌军大部通过，就窜出来袭击落后的曹军，等曹军大部回击，他们又迅速四散撤离。
曹仁不想被这些家伙缠住，只命大家赶紧跑回襄阳去。
拼了老命逃回襄阳，他也顾不上进城，先跑到汉水边上去查看水军战况，只见那里自家战船密密麻麻停靠在那里，几艘战船已经倾浮在江面上，似乎随时都会沉下水去，另外几般战船上还在冒着浓烟，军士们正在奋力扑火。
江岸边，又有一些军士正抬着几张床弩急着找地方安放。
引领水军的曹将过来参见曹仁：“将军，关羽水军来势凶猛，属下无能，初战失利。不过将军请放心，我们一定誓死守卫此处江面，就在刚才，我们已经击退他们一次进攻。”
曹仁长叹一声，安慰道：“很好，你们尽力守住此处江面，我会再派人来支援你们的。”
唉，指望你们是靠不住了。曹仁回到襄阳城，立即就把吕常叫到身边：“你这次杀入重围，把我们救出来，可算是大功一件，我和众将士先向你谢过了。现在，我再派给你一个艰巨的任务。”
“在这危急时刻，将军请尽管吩咐，吕某在所不辞。”吕常义正严词。
曹仁要被感动了，抽抽鼻子，对吕常道：“汉水之南，现在只有襄阳城墙坚固，粮储丰实，可以依此抵抗关羽了。依我看来，我们的水军是守不住汉江水面了。如果汉江水道一被截断，那襄阳和樊城之间断了联系，我们就是想回，也回不去了。这次讨伐关羽，已经宣告失败。为了保存实力，我决定，立即带领剩余将士过江退守樊城。希望你能率军继续坚守襄阳，等待援军。”
此前你们还信誓旦旦要拿下江陵，这才过几天时间，你就又急着要退回樊城，把我留在这里困守孤城了？早知道这样，你们还不如不来。你们不来，关羽说不定还不会这么急着打到襄阳来呢。
不过身为襄阳太守，留此镇守本就是他的职责，吕常也不想反驳。他在此地任职多年，对襄阳城里一草一木都非常熟悉，坚守此城抵抗关羽，除了他，派别人都不合适，而且他相信，凭借襄阳城防和储粮，坚守一两年都不是梦。
“将军放心，吕常一定不辱使命！”他回答得很坚决。
曹仁点点头，又道：“你也放心，魏王一定不会放弃襄阳的。我这一回去，立即就会派人向魏王告急，相信援兵很快就可以到达。等我们再次杀过汉水，到时一定要和你痛饮一番。对了，我再给你多留两千人马，助你守城。”
说完，曹仁一刻也不耽搁，立即集结人马，在水军的掩护下，快速撤回北岸，退守樊城。
吕常也抓紧时间调整布署，把城外的驻军全部撤回城内，凭坚固守。
第二天，关羽就率军来到城外，把襄阳城团团围住，同时荆州水军也已经把敌人水军或歼灭或赶上北岸，完全控制了汉水江面。
关羽领着众将骑马立在襄阳城外，看着高大的城墙，感慨万千：“马上就要十年了，终于又回来看看襄阳城了。”
关平也是一样，再次回到襄阳城下，激情澎湃：“父亲，什么时候开始攻城？”
关羽微笑着摇摇头：“不，不要急于进攻。你也知道，襄阳城防极其坚固，易守难攻。当年要不是刘琮主动投降，让我们退过襄阳城的话，曹操也休想占有荆北。如果我们强行进攻，只会是徒增士卒伤亡。”
“那──”关平一脸疑惑看着他爹。
关羽哈哈大笑：“只要我们把他围住，等他城中粮尽，城防再坚固又有什么用。襄阳和樊城一水相隔，互相呼应，只要其中一城失守，另一城也必不长久。现在，我们还是先渡过汉水，先把樊城拿下来吧，让襄阳成为真正的孤城，到那时，我们回过头来再来攻打襄阳，城中守军待援无望，自然也就容易攻打多了。”
留下瘳化围守襄阳，关羽率军渡过汉水，开始围攻樊城。
（本章完）
第197章 江东诱惑（）
“身躯凛凛，相貌堂堂，目若朗星，眉如卧蚕，真将帅之才，卿相之器也！”孟达对着铜镜自照，好好把自己夸赞了一番，紧接着却又把镜面覆下，长叹了一口气。
当初在益州，和张松、法正一起感叹君子怀才不遇，所以后来一起投靠了有英雄之气的刘备，如今张松不幸身亡，法正深得刘备赏识，作为蜀郡太守统领州治，此前跟随刘备征讨汉中，现在又作为谋主，一起去进兵雍凉了，惟独自己，还留在这小小宜都郡无所事事，毫无表现机会，整个一被彻底遗忘在角落的人。
孝直啊孝直，你是彻底翻身了，怎么就把我给忘了？你倒是跟着刘备入川建立功名了，却把我扔在荆州，扔给了关羽。你不知道关羽那家伙自视天下无敌，高傲得很，又仗着深得刘备宠爱，根本就不把我们这些人放在眼里，经常给老子冷脸看吗？
“大人，有一个叫陈礼的江东客商，自称是大人同乡，前来求见大人。”军士进来禀报，打断了他的自怨自叹。
“哦，我知道了，让他到客厅等着，我马上出来相见。”孟达轻轻点头道。
关于这个陈礼，到底是不是扶风人士，孟达其实并不是很清楚，人家说的那地儿，离自己原来家乡也远，但既然人家能熟练说得一口自己家乡口音，应该也就是了吧。
这人往来江东和蜀中经商，船只经常要从夷陵过身，不久前，就特意停船上岸来拜访过他，还送了他一对两尺高的珊瑚，说是尽同乡之谊，请多多关照。
那株珊瑚现在就收藏在柜中，高近两尺，几十条分枝，就像许多鹿角簇拥在一起，光彩夺目。
无功不受禄，这么贵重的礼物，他当时是拒绝的，但那个陈礼告诉他，江东临海，这种东西在那边，也并不是很贵，在南方的海边，渔人们潜下海去，伸手即可摘取。
孟达来到客厅，和陈礼见过礼，笑声道：“同乡多次往来吴蜀，早已赚得盆满钵满，何不多在家享清福？”
陈礼赔笑道：“大人见笑了，虽然经商赚得一点小钱，但是大人也知道，我们商人都是贱民，能得大人看得起，已经是受宠若惊了。”
仆人上来献茶。孟达向陈礼伸手示意，问道：“同乡再次光临，不知道有何事？”
陈礼恭敬答道：“这次来，确实是有事相求大人。”
孟达笑道：“只要不是徇私枉法，你尽管讲来。”
陈礼忙道：“大人又说笑了。其实也不是小人自己的事，而是另有一位同乡相求。”
“哦，什么事？”孟达有些不开心了，他可并不想为这些无关的人多操心。
陈礼道：“是这样的�