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楚王槐失神地坐在地上，喃喃道：“原来都是寡人的错，都是寡人的错。”
芈月厉声道：“你对不起先王的在天之灵。待我进了郢都，我会把你押回去，把你关在陵园之中，日日向先王忏悔，让天下人看看昏君的下场！”
楚王槐忽然笑了起来：“哈哈哈哈哈”
芈月坐下来，看着他发狂。
楚王槐止住笑声，道：“你说得是，寡人的确有负江山，有负列祖列宗。不过寡人是一国之君，就算死也要死得有尊严，不会任你羞辱，苟延残喘地存活。”
芈月道：“那你还能如何？”
楚王槐淡淡一笑，站起来整整衣冠，向着楚国的方向跪下，三跪九叩：“不孝子孙槐，昏聩失德，有负社稷，有负列祖列宗，如今就自行殉国，向我芈族列祖列宗谢罪！”
他跪叩毕，忽然冲上栏杆，纵身跃下。
芈月跑到栏杆前，往下看去——章台宫下，楚王槐摔落在地，七窍流血，已经死去。
芈月闭眼，片刻睁开，缓缓道：“将楚王槐的遗体，送回南郡。”
楚王槐遗体被送回楚国，以国礼安葬。他虽然举政失措，但君王死于异乡，却是国家之耻，国人之悲。楚人追其谥号为“怀”，谥法曰：“慈义短折曰怀。”史称楚怀王。
就在楚怀王死去的次日，秦宫之中，也因为他的死，而出现了另一场纷乱。
王后芈瑶因为听到了父亲的死讯，惊恐哀绝之下，竟是忽然早产。
椒房殿外室，一阵又一阵的痛呼从内室传出，嬴稷急匆匆进来，喝问：“怎么回事？”
竖漆忙回报：“大王勿忧，王后早产，御医已经在里面了。王后吉人天相，一定会无事的。”
嬴稷问道：“王后还不到产期，怎么会忽然早产？”
竖漆低声道：“听说是王后听到了楚王的死讯，动了胎气。”
嬴稷大怒：“身边侍候的人呢，是谁胆敢把这件事告诉王后的？都拖出去打死！”
见他盛怒，竖漆顿时不敢说话，屋内一片吓人的安静，只余内室芈瑶痛呼之声，与女巫吟念之声。
唐棣匆匆赶到，看到这种情景，也站在门口，不敢挪动也不敢发出声音，她身后跟着的诸侍女更是不敢动上一动。
忽然一阵婴儿的啼哭从内室传了出来，竖漆眼睛一亮，叫道：“生了，生出来了”
嬴稷一喜，正准备往内室而去，便见乳母抱着襁褓从里面走出来，向嬴稷跪下道：“恭喜大王，贺喜大王。王后生了一位小公子。”
唐棣暗松了口气，迈过门槛进来，率众跪下贺道：“恭喜大王，贺喜大王。”
嬴稷接过襁褓，却焦急地问：“王后怎么样了？”
第392章 郢都灭（3）（）
乳母犹豫了一下，嬴稷喝道：“说！”
乳母扑通磕了个头，哽咽道：“王后难产，血流不止”
嬴稷一惊，抱着婴儿就向内冲去，竖漆一边叫着：“大王，血房不吉，不可进去啊”一边也跟了进去。
乳母跪在地上不知所措，唐棣已经站起身，冷静地吩咐乳母：“你快进去，帮大王抱着孩子。”
乳母茫然地站起，急忙奔进去。
唐棣身后的傅姆道：“夫人，您”这时候，作为一个聪明的妃子，应该跟进去讨好和帮助，以显示存在啊。
唐棣却摇了摇头，轻叹一声：“这时候，我不便进去。还是在外头多照应着些吧。”
嬴稷抱着婴儿冲进椒房殿内室，见侍女女医俱跪下了，急问：“王后怎么样？”
女医叹息着摇了摇头，嬴稷疾步上前，掀起床帐，只见脸色惨白的芈瑶已经陷于半昏迷状态了。
嬴稷将婴儿交给侍女，扑上前抱起芈瑶，叫道：“王后，王后”
芈瑶闭着眼，似已陷入昏迷之中，任嬴稷怎么叫唤，就是一动不动。
婴儿忽然大声号哭起来，这哭声终于将芈瑶唤回，她微微睁开眼睛，吃力道：“孩子，孩子”
嬴稷伸出一只手，侍女连忙把婴儿递过去，嬴稷把婴儿捧到芈瑶面前，忍悲含笑道：“王后，你睁开眼睛看一看我们的孩子。”
芈瑶吃力地睁开眼睛，看到面前的婴儿，露出一点喜悦的笑容，旋即泪如雨下。
嬴稷用力抱紧芈瑶，努力用欢欣的语气说道：“是个男孩，王后，你为寡人生了个儿子。寡人会立他为太子，你想不想看到他立为太子的典礼？”
芈瑶哽咽道：“想，可惜妾身看不到了”
嬴稷心头一痛。再也装不出欢快的语气了，哽咽道：“不会，不会的，你要撑下去。栋儿才刚出生。没有母亲会活不下去的。”
芈瑶喃喃道：“栋儿？”
嬴稷道：“寡人早就想好了他的名字，叫栋，栋梁的栋，要让他将来作我大秦的栋梁。你说这名字好吗？”
芈瑶不住地落泪，不停地点头道：“好。好”忽然她整个人身体一软，向下滑去。
嬴稷一惊，忙把婴儿递给侍女，双手抱住芈瑶叫道：“王后，王后”
芈瑶奄奄一息，气息微弱地说：“大王，大王，我不成了。栋儿以后，就只能拜托大王多加怜惜了。”
嬴稷哽咽不已：“王后”
芈瑶嘴角忽然露出一个极微弱的笑容，道：“我单名一个瑶字。母亲小时候叫我阿瑶。”
嬴稷点头：“我知道”
芈瑶努力睁开眼睛，这么一个极微小的动作，对于此时的她来说，亦是极吃力的。她看着嬴稷，目光中流露出无限爱恋：“大王，您一直叫我王后，能叫一声我的名字吗？”
嬴稷颤声叫：“阿瑶”
芈瑶嘴角露出一丝笑容，断断续续道：“大王，我觉得此生最幸运的事，就是嫁给了您”
嬴稷扭头拭泪。哽咽道：“你别说了，我、我对你”
芈瑶的眼睛已经睁不开了，却还努力地想再看看他：“大王，您对我一直很好。哪怕我的母族一落千丈，可您一直保护我，不让我受到别人的欺负。”
嬴稷只觉得胸口堵得紧，悔恨交加：“不，阿瑶，我应该对你更好的。”
芈瑶轻轻摇头。她的声音越来越低：“我母亲早亡，我在楚宫受尽冷落，这一生唯一对我好的人，就是您。我一直告诉自己，应该满足的可我快要死了，我不甘心，我想任性一回。我知道大王是个君子，您对我好，因为我是王后，是您的妻子。可我还想问问您，在您心中，这份好，可有一丝是给阿瑶，给我这个人的？”
嬴稷抱紧了芈瑶，温柔地轻声道：“在成亲之前，我只知道要娶一个王后，并没有什么感觉。可是在新婚之夜，我看到的是一个令人怜爱的女子，她叫阿瑶。从那一天起，到现在，我眼中看到的你，都是阿瑶，而不仅仅是王后”
芈瑶脸上陡然焕发出光彩来，苍白的脸上泛起一层红晕，眼睛也放光了，她绽开一丝笑容，吃力地说：“谢谢”
这一刻，是芈瑶这一生中最美的时候。
转瞬之间，芈瑶的笑容就凝滞在脸上，眼中的光彩一闪而没，眼睛已经闭上。
黄歇自离郢都，一路收罗失散的楚国兵将，又打听芈横等人的下落，方知芈横等楚国君臣，因郢都被攻破，逃到陈地，仓皇栖身。
所谓的新王宫，不过是原来的旧郡守之府，狭小陈旧，完全不能与郢都高大的宫殿相比。然而在这样狭小陈旧的屋舍中，各派争权夺利之烈依旧不下于郢都的章华台。
因厅堂太过狭小，庑廊窄到没有办法坐人，便是开一个所谓的朝会，亦只有楚王横、郑袖、公子兰、靳尚、昭雎等六七个人在敞开的厅堂中跪坐争辩，其余诸人不得不在院中呈两排站立，交头接耳，窃窃私语。
此时，郑袖尖厉而极具压迫性的声音几乎划破鼓膜：“与秦人交战，真是笑话！子横，你拿什么交战？还能够调集多少兵将？依老妇之见，不如早早归降，以保全宗庙，也免得黎民受苦。”
靳尚也跟着劝道：“夫人之见有理，请大王决断。”
昭雎却怒道：“大王，我楚国立国八百余年，不曾言降。我大楚地广五千里，带甲百万，而今让秦人占据山河，挟持君王。凡我楚国男儿，皆当泣血执刃，以报国仇，岂可言降！”
公子兰不以为意：“不降又能如何？难道昭雎将军就拿我们这些人，去和秦人决一死战？这与送死何异？”
昭雎膝行向前，朝楚王横伏倒，泣告道：“大王，老臣叔父一生忠心报国，含恨而亡。请大王坚定心志，休受奸人蒙蔽，莫让我楚国列祖列宗于九天含恨。”
公子兰冷笑道：“大胆昭雎！你说谁是奸人？我母亲乃大王的长辈，我是大王的亲弟弟，是楚国令尹。你不过是个莽夫，贪酷粗鄙，屡犯律令，每每仗着先令尹而逃脱法纪。当真要我一一说出来不成？”
昭雎顿时语塞，他虽有昭阳之脾气，却无昭阳之能力，这些年来贪恋楚威后、郑袖等财色等贿赂，竟是落了不少把柄在对方手上，此时见公子兰威胁，又气又怒，却只说得“你、你、你――”再也说不出话来。
公子兰见压下了昭雎，与靳尚交换了一个得意的眼神，一齐上前劝说楚王横：“王兄，我们从郢都逃到陈地，住在这么破旧的地方，朝不保夕，日夜惊惧，苦不堪言。强撑着这个虚架子，又是何必呢？秦兵不日将到，这个破城能抵挡得住吗？到时候那些凶残的兵士可无从分辨您是大王还是黔首，若是乱军之中刀箭无眼，岂不冤枉？”
楚王横听他语含威胁，明知他不怀好意，竟是不敢拒绝，只脸色惨白道：“你们容我想想，容我想想。”
郑袖劈头斥道：“子横一向优柔寡断，只怕想上百年，也未有结果。既然战不成，早早晚晚都是答应，还想什么想？”
楚王横受迫不过，满眼哀求地看看群臣，期待有人能够为他解围。只是此时能逃出来的群臣，不是郑袖党羽，便是畏她历年手段的人，再者屈原被逐之事犹在眼前，人人皆知楚王横不是个能顶事的主公，也都对他灰了心，此时此刻，自然不愿意跳出来替他杠上郑袖等人，当下皆回避着他的目光。
郑袖见楚王横惶恐无助，众臣俯首，不禁得意，当下发号施令道：“子兰，你是令尹，起草好文案，请大王用印。靳尚，你升为左徒，与秦国议降。”
她话音刚落，便听得一个冰冷的声音自外面传来：“楚国危难之时，敢言降者，当以卖国之罪论处！”
楚王横正自绝望之时，闻声顿时惊喜地跳了起来：“子歇――”
众人立刻看向外面，却见黄歇一身战甲，带着一群衣甲破旧、犹带血迹但气势昂然的兵士大步闯进，一直走到厅前，方才跪下道：“臣黄歇救驾来迟，还望大王恕罪。”
楚王横又惊又喜，情不自禁地站起来迎上去扶起黄歇。他激动得说话都有些结巴了：“子、子歇你能回来真是太好了。”
郑袖见状，却是又惊又怒：“大胆黄歇，竟敢披甲带剑直入宫中，你这是要谋逆吗？”
第393章 郢都灭（4）（）
黄歇冷冰冰道：“夫人要大王归降，要让楚国覆亡，有什么样的谋逆之罪比这个更大？”
郑袖大怒，连屈原都被她施计放逐，连楚王都要在她淫威下低头，区区黄歇竟然敢对她无礼？当下击案尖声叫道：“大胆黄歇，你竟敢以下犯上。你敢对夫人我如此无礼，难道不怕大王回来要你阖族性命吗？”
黄歇冷冷道：“夫人等不到这天了。先王在秦国听说夫人与令尹子兰为迎秦人的嫁妆开了郢都城门，怒而殉国了。”
郑袖闻听此言，顿时怔住了。半晌，才颤抖着伸手指向黄歇，尖叫道：“你、你说什么，大王他”
黄歇冷冷道：“秦人要将先王遗体送回楚国安葬。夫人，您如今是个寡妇了，当摘了笄钗簪珥，下去换掉这红衣艳妆才是。”
郑袖整个人都呆滞了，还没等她反应过来，黄歇一个眼色，楚王横身边两名乖觉的宫女连忙将她扶下。
郑袖回过神来，尖叫挣扎道：“你们、你们敢对我无礼！来人，来人，你们是死人吗”
郑袖身边原也有不少宫女内侍，本不应该让她这么轻易被楚王横身边的宫女挟走，只是她身边的宫女内侍皆是知机之人，见那黄歇浑身杀气进来，三两句话便控制了局面，竟是无不胆寒，均缩成一团不敢吱声。
公子兰看着郑袖下去，不知所措地跟了两步，下意识地叫了一声：“母亲――”
靳尚见势不妙，连忙叫道：“大王，我们当备灵堂，为先王大祭。”说着便要拉了公子兰下去，准备召唤自己心腹之人前来相护。
黄歇却喝道：“慢着――”
靳尚往后一缩，赔笑道：“子歇还有何事？”
黄歇从自己身后护卫手中接过一个木匣，掷在靳尚面前，匣子裂开。滚了一地的珠宝。他冷笑道：“靳大夫走得太急，忘记把您府中的珠宝还有与秦国往来的书信带走，我给您带来了。”
靳尚脸色大变，连忙摆手否认：“没没没。这些不是我的”
黄歇继续将一叠木牍扔到靳尚面前，冷冷道：“何必客气呢？您受了秦人的贿赂，游说先王入秦，以至于先王被秦人扣押，让秦人长驱直入。您又欺哄公子兰和郑袖夫人。让他们以为秦人会助他们夺位，甚至不惜假传令谕，为秦人一路打开城门，以至于郢都被破。这些信里还提到，您与秦人商议好，哄了大王投降，献上楚国，秦人就会授你上爵，赐你封地”
靳尚已经瘫坐在地，浑身冷汗说不出话来：“你你你”
黄歇没有理他。转向楚王横道：“臣请大王下旨，将卖国通敌的靳尚当殿处死！”
楚王横不由自主地点了点头。
靳尚忽然蹦了起来，尖叫道：“黄歇你竟敢要挟大王，来人，来人，将带剑擅闯朝堂的黄歇――”他才一张口，黄歇忽然拔剑，一剑刺中他心窝。
靳尚扑倒在地，断断续续地说完最后两个字：“拿下”这才咽气。他的脑袋就倒在公子兰的膝盖边，却是双目圆睁。死不瞑目，身上鲜血蜿蜒着流了一地。
公子兰看着面前的头颅，短促地“啊”了一声，双手向后撑地。膝行退了几步，吓得颤抖不已。那鲜血沾染了他的膝盖、手掌，一股腥恶之气扑面而来，只觉得双手黏滞，那血气似要自他手掌渗入骨髓中去。
黄歇收剑，吹了吹剑锋上的血。冷冷地看着公子兰道：“公子兰身体欠佳，看来不适合再担任令尹一职。大王，您说是吗？”
楚王横看着芈兰，恐惧中交织着兴奋，颤抖着声音道：“子兰，你是不是要向寡人请辞――”
公子兰已经浑身哆嗦，他虽然一向骄横，但也不过是恃着楚王槐和郑袖宠爱，若遇上事情，还有靳尚出谋划策作助力。如今看到黄歇一来就押下郑袖，杀了靳尚，早已经吓得魂飞魄散，脑袋糊成一团，见黄歇朝着他一瞪眼，顿时吓得险些尿了出来，只应得一声：“是，是――”
黄歇立刻拄剑跪下，对楚王横道：“请大王下旨，有再敢与秦人言降者，杀无赦。”
楚王横一把抓住黄歇的臂膀，站了起来，亢奋道：“有再敢与秦人言降者，杀无赦！”