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芈月初入高唐台，心中甚是惶恐，步步留意，唯恐行差踏错，便万劫不复，对楚威后派来的傅姆宫女更是小心对待。
芈月冷眼看那八名小宫女，虽然聪明，毕竟都只有十余岁，就算心怀鬼胎，也作伪不来。那两名傅姆却是精明能干，心中便多了几分警惕。
不想那两名傅姆女浇和女岐却极有眼色，事事不待芈月张口，便办得妥妥贴贴，体贴入微，处处合意。
只这合意处，却有许多不如意，那便是将她步步紧跟，两人轮班侍候，芈月一举一动，无一刻能离了她们的视线去。
芈月素来野惯了的人儿，被这般亦步亦趋地跟着，实是如被捆了十余道绳索一般，十分不自在。然这两人低眉顺目，便是心中再窝火，又如何能发作得出来，便是发作了出来，想来这两人也不理会，只会当她是小孩子脾气，若是落在楚威后口中，又不知会造出何等败坏名声之事来。
她毕竟学了三年礼法，知道这其中的关节要害，只得忍了气不能发作。
两人服侍了她更衣，洗去一路尘土，更细心体贴地问过她是否要看望女葵以后，也领着她去看了女葵，见女葵已经敷了药，虽是伤痕累累，女浇却道并不曾伤着筋骨，只是皮外伤，十几日二十来日便能好。
女葵见了她，虽有满心的话要说，怎奈见着两个傅姆跟着，一脸的忠心体贴状，只得将满心的忧虑咽下，强颜欢笑道自己无妨，又“劝”芈月要多听从这两位“母后”派来的傅姆之言，休要任性云云。
芈月心怀沉重地回到自己的内室坐下，女岐奉上晡食，芈月冷眼看去，见菜肴亦是丰盛，簋中有稻、盂中有汤、鼎中有肉、豆中有酱。她知道楚宫中只有主人才是一日三餐，奴仆之辈也如外面平民一般，一日二餐。想到女葵挨了这一顿打，此时又过了膳时，必是肚子还饿着。
想到此，便指了面前的一道鱼脍对女浇女岐二人道：“这道鱼脍，便赏了你二人罢。”
女浇与女岐对视一眼，虽然表情没有大变，眼中却不免露出喜色。她们毕竟只是女奴身份，虽然宫中饮食有定，但毕竟主奴之别不能相提并论。这些只能由贵人享用的食品，她们只有得到主人赏赐，才能开一次荤。女浇与女岐虽然是楚威后宫中之人，但若是得势的，也不会派来服侍这个明显不招楚威后待见的公主。
然则主奴之分毕竟是天堑，两人纵有异心，却也不免心怀侥幸，只想在两头主子那里都能讨个好，便是再好也不过了。
虽是如此，两人却只是谢过芈月，依旧服侍芈月用食，芈月知其意思，便勉强用了些，将几乎未动的鱼脍让二人端了下去，又指了簋中尚余下的稻羹道：“这些便赐与女葵，其余的便赏与其他人罢。”
女浇与女岐这才撤了食案，芈月挥手令两人退下，道：“我要歇息片刻。”
两人应了，却是女岐出去，女浇依旧守在外头，随时听候吩咐状，直到女浇吃完换班。这两个傅姆，便是全天轮班跟随在她的身边。
芈月看着天色渐渐黑了下去，不一会儿，女浇率小宫女上来，为她卸妆解发更衣，躺了下去。
她却怎么也睡不着，虽然这一日的煎熬，实是令她身心俱疲，但是心头却仍然悬着一把刀，却不知莒姬和芈戎这一天是怎么过的。
芈戎却是这一日先到了前殿拜见楚王槐，楚王槐正与群臣议事，便让宦者令奉方出去，宣慰一番。然后让保氏带他去了学宫，拜见师氏。
学宫在郊外，原是为楚国公族子弟所专用。从周天子到诸侯，都有这样的学宫，天子学宫称辟雍，诸侯称泮宫，规制比辟雍要减半。
辟雍形似圆璧，四边有水。泮宫却是形似半璧，三边有水，只有一座小桥可通。这也是因为公族子弟生来便有爵位奉禄，要让这些纨裤子弟乖乖就学不溜号实是一个问题，干脆把他们关起来，学不成不许归家，倒是更好。
芈戎现在只能算个小学生，“古者八岁而就外舍，学小艺焉，履小节焉。”所谓小艺便是六艺道：“一曰五礼，二曰六乐，三曰五射，四曰五驭，五曰六书，六曰九数。”所谓小节便是六仪道：“一曰祀祭之容，二曰宾客之容，三曰朝廷之容，四曰丧纪之容，五曰军旅之容，六曰车马之容。”
王之太子，可八岁入小学，七年后十五岁入大学；其余子嗣则迟两年入学，即十岁入小学，公卿之嫡长子，则要十三岁，其余子嗣亦迟两年，十五岁才入小学。
因此学宫之中，读同一年级者，长幼不一，虽然在学宫之中无分尊卑，但却可以明显见同一年级中，幼者位高，长者位卑。
芈戎入学刚好亦是十岁，纵然后宫妇人相争，但毕竟他走到外面，亦是先王之子的身份，宫中派来竖童内侍跟随，一时之间，人也不敢相轻。
拜见保氏师氏以后，便开始学习礼法。芈戎因在离宫时，莒姬与芈月都有教过他，因此学起来倒也不陌生。他虽然在母亲和阿姊的庇护下，更显得无忧纯真，但毕竟经历忧患，举止之间，便与同龄之人有些不同。
因此到下课时，便结交了两个朋友，一个是景氏子弟景翠，另一个便是昭阳的侄子昭滑。
他毕竟年轻，这一夜在学宫中睡得极好，却不知道同样的这一夜，他的阿姊和母亲，却是无法入眠。
芈月自是因为这一天的惊心动魄，无法安枕，而莒姬亦是同样忧虑不安，无心入眠。
这一夜，西南离宫的铜灯，彻底不息。
芈月迷迷糊糊地睡了半宿，天色刚亮，女浇便已经唤醒了她道：“九公主、九公主，您该起身了。”
芈月睁开眼，吃了一惊道：“怎么了？”
女浇柔声道：“九公主，昨日拜见威后，今日要与诸位公主相见，公主是幼妹，不可失礼。”
芈月怔了一怔，掀被起身，一边在女浇服侍下穿衣梳洗，一边问道：“还有几位公主？”昔年她倒是记得，每年正旦之时她都要由傅姆领着到渐台与楚威后行礼，当时就觉得自己的前面一直是有许多阿姊的，当时傅姆只悄悄告诉她，大公主和八公主是王后所出，休要得罪，其余的倒是无话。
女浇忙道：“宫中除了您以外，尚有六位公主，除二公主、五公主早夭外，大公主、三公主、四公主、六公主住前殿，您与七公主、八公主住后殿，今日要先去前殿大公主处相见。”
芈月问道：“我依稀记得，长姊与八姊，是母后所出？”
第29章 高唐台〔2〕（）
女浇恭敬道：“正是，大公主已受齐国所聘，三年孝满，将嫁齐国，三公主、四公主、六公主要作为大公主之媵陪嫁齐国，年底就要动身了。”
芈月长吁了一口气，这样看来，高唐台中这位大公主一走，只余七、八二位公主，虽然其中也有楚威后嫡出之女，但毕竟两个只比自己大了一两岁的小姑娘，她是不惧的。
梳洗完毕，女浇与女岐便引着芈月走到前殿，见了其他几位公主。
大公主芈姮跪坐上首，好奇地看着芈月走进来，她长得与楚威后颇有几分相似，不但眉宇之间的那几分傲气象足七八分，甚至连楚威后的刻薄之气也有一二分。但她毕竟年轻，未经挫折，因此这分刻薄之气倒也不重。
芈月行礼道：“见过阿姊。”
芈姮笑道：“都是自家姊妹，休要多礼。”这边介绍着侍坐于她身边的几位女子道：“这是你三姊，名菱；这是你四姊，名荞；这是你六姊，名薏。”
芈月一一行礼，那三名公主也一一答礼，但见这三人一个举止懦弱，一个讷言内敛，一个却是刻意热络，这三人在芈姮面前不是刻意讨好，便是畏缩掩藏的样子，顿时令芈月心中一惊。
芈姮却是言笑自如，显得颇为亲切的样子，又问芈月多大了，识不识字，读过什么书，平素喜欢吃什么，玩什么？
芈月小心地一一答了，芈姮转头看了看外面，道：“姝妹如何到现在还未到？”
她身边的傅姆便陪了小心道：“八公主年纪小，想来还须多睡一会儿——”
芈姮皱眉道：“九公主更小呢，如何也来了。都是她身边的傅姆纵着她，我须与母后说说，不可这样一直纵着”
方说到一半，便听得远处一阵大呼小叫的声音传来道：“在哪儿在哪儿？”但听得走廊上赤足踩着地板的脚步声噔噔噔地叠声传来，一个红衣少女脸色红扑扑地，喘着气跑了进来。
芈姮微皱眉，想说什么又忍了下来，招手令她到自己跟前来，拿着手帕为她一边汗一边道：“做什么跑这么急，跟你的人呢，怎么就让你这样乱跑？”
那少女却不耐烦地推开她的手，在室中用目光搜寻着道：“九妹妹在哪儿？人呢人呢？”正说着，一眼看到了在室中年纪最小的芈月，喜得招手道：“喂，你快过来，让我看看。”
芈月依声走到她的面前来，那少女拉着芈月与自己站到一起去，比了比，发现自己高了小半个头，顿时喜道：“我比你高，我比你大，喂，快叫我阿姊。”
芈月已知她就是八公主芈姝，便依言屈身行礼，叫了一声道：“阿姊。”
芈姝应了一声道：“哎，好，以后你就跟着我一起住，跟我一起玩。”
她本是楚威后最小的女儿，因为母姐怜爱，身边的人只有奉承的份儿，因此养得性子格外娇纵天真。宫中纷争之事，亦是一直被楚威后屏蔽于她的生活之外。三年前的那一场纠纷，于她来说，不过是死了两只小蚕闹腾一番，伤心了两日，又补上两只，便也忘记了。
此时她正是半大不小的年纪，偏宫中素日举目所见，只有她最小，且芈姮好在她面前充个大阿姊范儿，管头管脚的，她早已经不耐烦了。此时听说高唐台中又会住进一个比她小的妹妹来，顿时“我终于也能当阿姊了”的欣喜令她兴奋得上半夜睡不着觉，结果一睡到天亮，方知迟了，便一边嗔怪着傅姆为何不曾叫醒她，一边兴奋地直接跑来了。
芈姮嗔道：“多了个妹妹，你便如此高兴吗？”
芈姝轻快地转了一个圈道：“我当然高兴了，现在我就不是宫里最小的公主了。哈，我做阿姊了。”
看着她这般天真的样子，众公主皆笑了，芈姮想说什么又忍下了，道：“瞧你这般高兴的样子，看来也没什么耐心陪我了。好吧，你带她回后殿吧，你如今是阿姊了，要好好有长姊的风范，休要欺负妹妹，也休要一会儿好，一会儿闹地到我跟前讨主意。”
芈姝一连串地应道：“我知道我知道，好阿姊，我带她去了。”
一边说着，一边就拉着芈月，直接飞奔了出去。
芈月留神看着，离了芈姮的房间，通过中间的甬道，便到了芈姝的房间。但见房间时陈设较芈姮房间更为色彩绚丽，锦绣满屋，珠玉横陈。
芈月正待细看，却听得另一头脚步声急促传来，便见一个年纪与芈姝差不多上下的绿衣少女跑了进来，见了芈姝方松了一口气，道：“姝，你也不等等我，不是说一起去大姊姊处吗？”
芈姝吐了吐舌头，笑道：“哎呀，我给忘记了。”顺手将芈月拉到前面来，道：“不过我把九妹妹带回来了。”一边指着那少女道：“这是茵。”
那少女看了芈月一眼，笑着上前拉住了她道：“我也是你阿姊，行七，单名一个茵字。你叫我阿姊也好，如姝一般叫我茵也好。”
芈月微屈身行了一礼，叫道：“阿姊。”心中却是暗忖，菱、荞、薏、茵，俱为草名，楚威后这心胸，实是狭窄得紧。
她抬头看了芈茵一眼，芈茵神情自若，想来不晓得芈月心里头对她的名字暗中腹诽吧。
既已经认识，芈姝一心要当阿姊，便叫人拿出自己从前玩过的鼗鼓、泥塑、骨哨、弹球等玩具要给芈月玩，芈月看着这些明显是幼童才玩的玩具，表情不禁有些无奈，却是芈茵看出来后拉着芈姝低语了几句，芈姝恍然大悟，一拍脑袋道：“我却忘记了，妹妹想来也是不爱玩这些了。”
她又卡壳了，一时不知道如何是好。
芈茵便柔声道：“可问问妹妹学过什么，喜欢什么？”
芈姝点头，便学着芈姮的样子拉着芈月装模作样地问道：“妹妹可会箜篌？尺八？笙、竽、琴、筝、瑟、篪、箫、笛？”
她说得一样，芈月便是摇头，她八岁之前，被楚威王当男孩一般纵容，只爱打仗弹鸟，本是野惯了的人，后来又是跟了屈原学习礼仪诗辞，历史星象、百家之学等，屈原虽然精通音律，但芈月对这些乐器不感兴趣，只喜欢箜篌等寥寥二三样罢了。
她初时见芈姝先报箜篌，知道必是她得意之学，便有意摇头，但见她一串报下来，便只能真的摇头了，心中暗悔头一次便不应该摇头，白教人家看轻了。
芈姝本是兴致甚高，见芈月数番摇头，便不知如何再说下去了。
芈茵柔声打圆场道：“这些都挺难学的，我也不太擅长。我们毕竟是女儿家，有些东西也不必学得太精，只消知道一些仪礼服制、懂得四时之物的安排，外知祭祀，内掌妇学便是。”
芈月便问道：“什么是仪礼服制、四时之物，如何算外知祭祀，内掌妇学？”
芈茵方要回答，却忽然顿住，却转头先看芈姝一眼，芈姝顿时会意，兴奋地道：“九妹，你须知道，我们身为公主，将来夫君不是一方诸侯，也是卿士封臣，祭四方神灵列祖列宗，保子民安宁国祚绵延，因此四时祭祀，断不能有疏失。这是首要学的”
说到这里，她又有些忘记了，便看了芈茵一眼。
芈茵便柔声道：“身为女子，虽然未必要亲手下厨制衣，却不可不知这些事务。何时授衣，何时飨宴，都要知道如何调配才是。比至周礼上，也有诸般规定。若论飨宴，须先知道每季出产有何等食物，如何安排采摘、腌制，以及各种调味的制作、酒浆的酿造，以至于食具的打造、庖人的分工和流程，还有一年四季各种应节的食品、祭祀的食品、大宴小会的安排都得清楚，要不然将来出一点点错，都会成为别人的笑柄。”
芈月微笑，用崇敬的眼神道：“阿姊知道得真多。”
芈茵毕竟也是年少，被她一夸，不禁有了卖弄之心，又道：“女红，要从亲蚕开始，知道分辨各种不同的蚕种，然后知道纺织，分辨绫、罗、绸、缎、纺、绉、纱、绒、绡、锦、呢、葛、绨、绢等的分别，然后就是染衣，春暴练，夏纁玄、秋染夏、冬献功制成纱、罗、绢、缟、纨、缣、绮、锦等”
她一卖弄，芈姝便不悦了，径直打断了她的卖弄道：“好了，阿姊，你要把九妹说傻了。
芈茵忙收住了口，讪讪道：“自然是姝懂得更多，是我忘形了。”
芈月天真地道：“阿姊懂得真多，我什么都没听明白呢。”
芈姝顿时得意起来，道：“就是，她又能懂得什么，一时之间说这许多，哪能听得过来。”这边拉了芈月的手道：“这些以后我会带你去看宫人们是如何做的，不急。那些你不会的，只要跟着我一起学，就会了。”
芈月微笑点头。
芈姝便问芈月道：“你素日爱什么，会什么，我陪你玩。我这里没有，现叫她们找去。”
芈月道：“阿姊素日玩什么，我便也玩什么吧。虽不会，阿姊也会教我的，是不�