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女萝见芈月有危险，大急，将嬴稷掩在身后，质问道：“什么规矩？颠倒黑白的规矩吗？”
第273章 莒姬死（4）（）
那壮汉顿时大怒：“放肆！你这妇人胆敢出言不逊，我便先砍下你的一只手来，看看你还敢不敢这样嘴硬！”说着就要朝芈月一剑砍去。
女萝不想他骂着自己，却要对芈月下手，惊叫一声推开嬴稷，便扑到芈月面前，替她挡了一剑，顿时倒在血泊之中。
芈月本拟慢慢套问对方，再击中对方心理薄弱之处，不料事发突然，变生肘腋间，女萝已经倒在自己面前，不由得惊叫一声：“女萝”抱着浑身是血的女萝，失声痛哭。
女萝在芈月怀中艰难地抬起头来，只吃力地说得一句：“夫人，小心，这个人一定是”便一口鲜血狂喷而出，显见这一剑已经深深伤及她的内腑。
芈月含泪点头：“我知道，我知道。”
嬴稷“哇”的一声大哭起来：“你杀了女萝姑姑，你杀人了！”
众人顿时议论纷纷，围观着的人都不由得向当中聚拢来。
那壮汉本拟砍去芈月的一只手，不想却砍伤了女萝，也有些意外和惊恐，想到背后之人的嘱咐，还是壮了壮胆，指着芈月喝道：“哼，不过是伤了个奴婢，别以为这样我就会放过你。你若是怕了，就跪下来给大爷磕三个响头，我砍你一只手就算了。”
芈月缓缓地放下女萝，站起身来，眼中已经怒火熊熊：“怕？我是怕了，我怕的是天下的士人都要杀了你，你一条性命怎么够偿还？”
那壮汉见她如此，竟也有些恐慌：“你、你胡说什么，你想恐吓大爷不成？”
芈月冷冷地道：“你虽然满身酒气，却面露凶气眼神游移，分明是借酒装疯。你穿新衣，着破鞋，面有菜色却喝酒吃肉，分明是暴得财富，为人驱使。是也不是？”
那人听了这话，不禁倒退两步，瞧着自己手中的剑，再看眼前妇人空手弱质。不禁又壮起了胆，喝道：“你这贱人，胡说八道，看来真是不见棺材不掉泪了。”
芈月声音越发激昂，指着他斥道：“你虽然佩剑革囊。窃取士人的装束，却不配称为士人。士人朝食市井，暮登朝堂，可以凭着一席话、一把剑而得到君王的信任与倚重，凭的是文才武艺，也凭的是士人们共同以性命维护的节操品性。张仪片言可惊天下，是士人的才能；豫让吞炭而刺智伯，是士人的品行。”说着，面向众人，将手往酒肆方向一挥。指向那人道：“而今我面前的这个人，为贪图一些钱财酒肉，就贱卖士人的品格，听从奴仆之流的指使，盗用士人的名义来做替人行凶的事情。各位，我知道你们流落西市，期待的是有朝一日可以登庙堂，指点天下。可如今这个人，把士人的节操给贱卖了，这样的人。你们能容许他在光天化日之下继续行凶，败坏士人的声誉吗？”
那酒肆本是策士游侠们素日的聚集之地，这乱世人命如同草芥，他们日日瞧得多了。本不以为意，多半漠然旁观，可是听了芈月这一番话，却不禁激起了同仇敌忾之心。
当下就有一人叫出那壮汉的名字来：“冥恶，你敢败坏我们士人的名声，今日便是我们的公敌！”
那冥恶闻言大惊。不想面前这妇人片言之间，就将自己置于绝境，不禁面露凶光，举剑朝着芈月砍去：“你这贱妇，我先杀了你”
他本得了嘱咐，要断芈月一臂，教她成为残疾，生不如死。此时头一剑伤了女萝，再见情势顿转，也顾不得许多，直朝芈月劈来。
芈月早有防备，顺手抄起酒肆门口的木板格挡了一下，便见酒肆之内一人站出来，叫道：“冥恶，你还敢行凶！各位，我们都是心怀天下的男儿，如何看着恶人欺负妇孺而置之不理？”
女萝用尽全力，挣扎着支起身子，厉声叫道：“诸位若记得秦质子冬日送米炭之恩，何以对秦质子与其母遇险而袖手旁观？”
她这一叫，顿时有人认出她来，叫道：“正是这位娘子在冬日送我们米炭。诸位，果然是秦质子与其母，我们不可不救。”
顿时众人蜂拥而出，那冥恶见势不妙，一伸手抓住嬴稷，将剑架在他的脖子上，叫道：“谁敢过来，我便杀了他！”
芈月大惊，叫道：“住手！”
众人已经纷纷拔剑冲出，却被这变故所惊，见芈月一叫，当下虽然不再逼近，却是分散开来，将冥恶去路也一并堵住。
嬴稷虽被制住，却是丝毫不惧，叫道：“我是秦国质子，你若敢伤了我，秦燕两国都不会放过你的，你就死定了。”
冥恶刚才已经有些心虚手软，抓住了嬴稷，这才稍稍安心，见嬴稷这般说，心中大怒，狞笑道：“小子，你还是先想想你自己是不是死定了吧。”
芈月摆手，示意众人不要靠近，对冥恶道：“你放了我儿，今日便放你离开。若伤了我儿，莫说秦燕两国，今日就休想离开西市。”
“对，”游士中便有一人叫道，“你若不放了秦公子，今日就休想离开此地。”
芈月细看，这人却是那日所见过的冷向，听这声音，方才也是他在人群中及时振臂一呼，煽动众人，当下朝他微微颔首，转而对冥恶道：“你放开我儿，我放你走，也不追究你受人雇用所图谋之事，也不追究你伤我婢女之事。你若伤了我儿，今日便不能生离此地。”
冥恶已心中生怯，口中却仍不认输，道：“哼，我才不相信你呢，若要我放过他，便让这小子先陪我离开市集吧。”
芈月眉头挑起：“你想以我儿为质？”
冥恶道：“正是。”
芈月冷冷地道：“我不信你。”
冥恶大怒：“你敢！”
芈月道：“你若离开市集，再杀伤我儿，我何处寻你？”
冥恶威胁道：“那我便杀了这小子。”
芈月冷冷地道：“那你便死定了。”
她虽然口中强势，冷汗却已湿透重衣。嬴稷在这恶人手中，她如何不急不惊不惧？可这恶人摆明了是欺软怕硬之辈，她若是软弱下去，他便要挟持嬴稷离开。谁知道他在离开之时，会不会再起恶念，伤害嬴稷？只有立刻逼得他放了嬴稷，才能够保得嬴稷安全。
越是这般轻贱他人性命的人，越是将自己的性命看得极重。她只能赌人性，赌他这等贪财无行的卑贱之人，不会宁可丢了自己性命，也要伤害嬴稷。
冥恶额头已经见汗，手中也是汗津津的，险些捏不住剑柄。芈月见他的脸色，正想再以利诱，忽然听得不知何处一声暴喝：“冥恶，你还不弃剑！”
那冥恶手一颤，剑身一抖，忽然间，剑光一闪，鲜血飞溅，一人惨呼一声，扑通倒下。
第274章 西市居（1）（）
一声暴喝，剑光一闪，鲜血飞溅，一只握剑的手臂带着血光飞在半空中。
手臂飞起时，那剑也从其上滑落，掉在地上。
冥恶捂着胳膊，倒在地上，翻滚着惨叫不已。
那人一声暴喝，乱了冥恶心神，复又手起剑落，砍断冥恶手臂，左手疾伸，已经将嬴稷拉离冥恶身边。
芈月惊呼一声，急忙上前，拉过嬴稷抱在怀中，只觉得心口扑通乱跳，如同擂鼓一般。
母子两人紧紧抱在一起，听着对方紧张至极的心跳，这一刹那，恍若隔世。
嬴稷抬起头来，去寻那救命恩人，却见一个中年人执剑指住冥恶，喝道：“冥恶，你行为卑污，滥伤妇孺，我乐毅今日断你手臂，乃是出于义愤，你若不服，只管来找我。”
众人欢呼起来，争着叫嚷：“乐大哥说得对。”
“你还不快滚，真丢我们游士的脸面。”
冥恶脸色惨白，晕了过去。
乐毅收剑，向芈月行礼：“夫人、公子，你们没事吧？”
芈月惊魂甫定，连忙还礼：“多谢乐壮士相救。也多谢各位高邻仗义执言。”她朝众人团团一揖，从袖中掏出一把刀币递给酒肆老板：“烦请老爹拿十坛醪糟，去孙屠户那里切一刀肉来，我请乐壮士和大家用些酒肉，感谢大家今日出手相助。”
乐毅惊异地看了芈月一眼，没想到她刚经历大变，居然就能够有如此手段，却不多作表示，只道：“多谢夫人与公子。”
正此时，却听得嬴稷哭出声来：“女萝姑姑”
芈月一惊，急忙奔过去，却见嬴稷跪在女萝身边，放声大哭。芈月扶住女萝，一搭脉息。心中一凉，再看她的眼睛，却是瞳仁已散，不由得失声哭叫道：“女萝。女萝”
女萝静静躺着，一动不动。她方才被冥恶一剑刺穿内腑，拼将最后的力气唤来支援，强撑之下，脏腑之伤迸裂。就此死去，死时犹睁着双目，望着赢稷的方向。
芈月含泪伸出手来，将女萝的双目合上，她抱起女萝想要站起来，却脚步一软，差点跌倒。乐毅走过来，从芈月手中接过女萝抱起，道：“我送你们回去。”
芈月低声道：“多谢。”
原本欢呼的众人也沉默下来，冷向上前一步。朝着女萝躬身一礼，叹道：“在下昔日亦受过大姑酒食，如今眼睁睁看着大姑遇害救援不及，实是惭愧。”
他这一站出来，便有十余个昔日也受过女萝酒食的游士站出来行礼，皆是面有愧色。
当下诸人一起护送着芈月母子回了那贞嫂的小院，薜荔、贞嫂见状，皆是吓得魂飞魄散。
将女萝放下之后，众人皆欲告辞而出，芈月却是未及更衣。仍着染着女萝鲜血的衣服，站在院中，朝诸人施礼，并一一相送。到冷向时，只看了他一眼，不再说话。
及至诸人散去后，冷向却去而复返，朝芈月一礼：“夫人可有事要用到在下？”
芈月见他已经会意，敛袖行礼：“先生果是才慧之士。”
冷向叹道：“今日我在酒肆之内。却是有事，闻声而出之时已经太迟，还请夫人原谅。”
芈月想起女萝，心中黯然，道：“这也是司命之安排，由不得人。”
冷向便问：“不知夫人叫我回来，有何事吩咐？”
芈月叹道：“不敢当，先生请坐。”
当下两人于院中铺了席子对坐，芈月道：“我只是想问问，以先生之才之志，屈居市井，想是不甘？”
冷向轻叹：“正是。”
芈月朝内一指：“秦公子稷，是先王爱子，因夺嫡失势，为质燕国。身无陪臣谋士，求才若渴。先生若能够为公子稷之宾客，此时虽不能予先生以荣华富贵，但却可以许先生一个未来。先生可愿意陪我母子，赌将来的一座江山？”
冷向怔住，他看着芈月，一动不动，良久，才长长吁了一口气，摇头道：“想不到，实是想不到啊！”
芈月问：“先生想不到什么？”
冷向叹道：“在下想不到，夫人还有此志。实不相瞒，冷向自忖非国士之才，却又不甘碌碌，因此奔走列国，谋求一个前程。可是辗转数年，钱财用尽，身边尽是如我这般的失意之士。也曾经目睹无数前辈，奔走劳碌一生，最终死于荒野沟渠。心中亦知这条道是越来越难，可若要放弃，却又再无其他谋生之路，更是心有不甘啊！”他说到这里，朝着芈月长揖而拜、再拜、三拜，方直起身来，肃然道：“我知道，把将来押在一个质子的身上，未必就有前途。可是，总好过我如今茫然无绪，不知方向，不知前途如何。至少，公子能够许给我一个未来，而我自己而我自己”他说到这里，惨然一笑，“而我自己却是连未来何在都不知道。”
芈月端坐，受其三礼，并不谦让，等冷向说完，方道：“孟子曰：‘舜发于畎亩之中，傅说举于版筑之间，胶鬲举于鱼盐之中，管夷吾举于士，孙叔敖举于海，百里奚举于市。故天将降大任于是人也，必先苦其心志，劳其筋骨，饿其体肤，空乏其身，行拂乱其所为，所以动心忍性，曾益其所不能。’我虽沦落市井，却从来不敢失了初心，愿与君共勉之。”
冷向朝芈月一礼：“记得当日初见，夫人便问我，若有晋重耳、齐小白这样的主公，我可愿追随，可愿效法狐偃、先轸、赵衰等，想来当日夫人便有此意了。”
芈月脸色沉重：“这也算得我的一个妄念，明知我母子沦落至此，衣食犹艰，故不敢直言，只待时机。不想今日变故突生，我孤儿寡母，若无倚仗，恐自身难保，故而只得放肆了。幸得先生不弃，小妇人在此多谢先生高义！”
说着，朝着冷向深深一礼。
冷向忙避让还礼，道：“夫人说哪里话？臣今日既已奉夫人、公子为主，何敢当主公之礼。不知夫人还有何吩咐？”
芈月道：“今日所来诸位贤士，不知姓名、出身、才德、志向如何。我欲先与今日诸贤结交，还望先生相助。”
冷向微一沉吟，道：“恕臣直言，如乐毅等人，心气甚高，恐不能为公子纳入门下。”
芈月点头：“我亦不敢如此狂妄。若能为我所用，当拜各位为宾客。若不能为我所用，我亦当助其在燕国早得重用。”
冷向心头一喜，又是一悔。他是前途渺茫，方投入一个不知未来的质子门下，奉妇人孺子为主。眼前之人若有助人在燕国得势的门路，他入其门下，反而白白错过机会，岂不可惜？转念一想，她既然有把握荐人入燕为官，还要收贤纳士，却是心中有极大的图谋，那么只要自己忠心耿耿，建功立业，未必就没有前途可言。且自己已经认主，若是言行反复，岂是君子之道？想到此处，他反而平静下来，恭敬道：“臣明白，当从夫人之言。”
芈月观其神情变化，直至平静，心中也是暗暗点头。眼前之人虽有名利之心，到底还是君子本性，自己招揽的第一个手下，终究是没有看错，当下点头道：“有劳先生。”
等到冷向终于离开，芈月这才站起来，只走得两步，觉得眼前一黑，整个人身子一软，便倒了下来。站在一边的薜荔及时扶住，连声惊呼：“夫人，夫人，您怎么了？”
却是芈月这一日迭遇惊险，先是自己命悬一线，然后又是嬴稷受人挟持，再加上女萝之死，整个人既伤且痛，既惊且吓，精神近乎崩溃，却在这种危急关头，脑中忽然有了更大的图谋和主意，还要强撑着精神，与冷向、乐毅等人周旋。直到此时冷向离开，这提着的一口气才松了下来，整个人顿时就支撑不住了。
她扶着薜荔的身子，只觉得头如炸开了似的，所有思绪全部溃散，只挣扎着问道：“子稷呢？”
薜荔道：“贞嫂带着他去沐浴更衣了。夫人，您这一身的血，要不要也去更衣？”
芈月强撑着道：“我，我要再去看看女萝。”说完，便晕了过去。
及至悠悠醒来，天已黑了。嬴稷伏在身边，见她醒来，忙跳了起来：“母亲，母亲，你醒了，你怎么样了？”
芈月惊起，问道：“女萝呢，她在哪儿？”
嬴稷眼睛一红，哭道：“女萝姑姑已经”
芈月扶着头，只觉得头嗡嗡作响，脑海中却慢慢沉淀下来，将所有的前情经过一一回想，方叹了一声，道：“想不到我与女萝从楚国到秦国，从秦国到燕国，这么多年来相依为命，如今她却为了救我而死。是我对不住她”
第275章 西市居（2）（）
薜荔正端着水碗走进来，听闻此言，跪下泣道：“阿姊若有知，一定不希望夫人这么想。我们与夫人这么多年相依为