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王彦沉声道:“宗藩~”
明朝两大顽疾,一是有功名不纳税,二是老朱家的二十多万在籍宗室,数百位王爷,给明朝财政带来巨大伤害和负担。
眼下朝廷需要士绅阶层的支持,所以士绅的利益不能动,那就只能捏软柿子,拿宗藩开刀了。
隆武帝闻语,脸色一变,“爱卿打算怎么改革?”
王彦答道:“先降爵,每代递减,亲王降郡王,郡王降镇国将军,如此即不激进,又能减少王公数目,朝廷负担会大大减轻。”
大明朝的王爷,是数都数不过来,如果每降一级,那几十年之后,亲王的人数,就会从百余猛然降到十位数以内,确实是个不错的策略。
隆武眉头皱了皱,却否定道:“朕的地位,本来就受到宗室的质疑,如果推行此策,宗室必然会转投鲁王、桂王,朕帝王的合法性,立刻会受到质疑。此策万万不行。”
王彦解释道:“这就需要陛下,与鲁王、桂王达成妥协。自古江南王朝,与对抗北方强敌,必是三大集团,一字排开,分别为江淮、荆楚、川蜀,眼下朝廷无力插手东南和西南之地,不如与鲁、桂两藩达成协议,画地为守,许以他们在东南和西南的自主之权,换取他们对朝廷各项改革的支持。”
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(本章完)
第395章 街头琐事()
宗藩之事,是大明的顽疾,又不能一下废除,不然这些宗藩对朝廷不满,再与一些别有用心的人勾结在一起,肯定会给朝廷带来麻烦。
有明一代,从太祖分封二十多个儿子为王以来,此后每代新皇都封自己的儿子兄弟为王,偏偏这些宗藩还不降爵,代代相传,到毅宗皇帝时,历经十六代皇帝,所封宗藩超过历史之最。
只河南一地而言,就藩府林立,属于大藩者有开封周王、南阳唐王、洛阳福王、卫辉潞王、安阳赵王、怀庆郑王、汝宁崇王、禹州徽王等,小藩两字郡王,到隆庆时期,以达八十余位,镇国将军之类,则不计其数。
明代河南,九府一州,百余县,几乎每个县都能分到一个王爷,而在大明一朝,宗室俸禄却极厚,除去丝薄、茶叶等物不言,光说禄米,亲王岁禄万石,郡王岁禄二千石,镇国将军岁禄千石,辅国将军岁禄八百石。
同宗室相比,朝廷正一品大员,月给禄米不过八十七石,也就是年禄一千石左右,正二品大员,月给禄米六十一石,也就是年禄七百多石。
据当明代大臣王世贞的《皇明奇事述》记载,有一位王爷儿子多达百人,除长子世袭封王位外,其余九十九人都封镇国将军,这就等于他一家人就生了十多个朝廷六部。
眼下,大明宗藩在崇祯年间已经达到二十多万人,他们被清廷杀了一大批,但还是有大量宗室,随着朝廷南逃,这批人就成了朝廷沉重的包袱。
虽说现在朝廷早以不能全额支付宗藩的俸禄,但几万宗藩的基本生计,却要维持,而宗藩多是养尊处优之人,肯定不能像对待难民一样,养活他们一人的花费,朝廷至少可以养十个兵。
隆武帝因为自身血统的原因,不敢太过得罪宗藩,对宗藩还是比较笼络,而这种笼络就成了大明财政上的一个巨大毒瘤。
明朝祖宗之法大于天,但也不是不能改变,太祖遗训,“子孙后代,有复言立丞相者斩”,结果内阁出现,实际上行使的就是相权,太祖遗训“太监不得干政,严禁太监识字”,结果宣宗开始,鼓励太监识字,明朝阉竖辈出。
这些改变,有好有坏,但中原王朝,从来不是思想彻底禁锢的政权,王彦所提改革宗藩之法,并不是速效之法,不是立杆见影的政策,更向是温水煮青蛙,更像是汉代的推恩令一样,需要几十年才能看见成效。
其实,王彦只是提出了对宗藩的一个初步改革,他还有更多的策略,准备摆拖这个朝廷的毒瘤,但即便是现在提出的降爵之策,隆武帝也不敢轻易执行。
傍晚天色将黑之时,王彦从行宫出来,在卫士的护卫下,从城内街道上通过,两边街市上依然十分热闹。
明代宵禁,现在天色将黑,大街上的行人,本该各自回家,市场也该闭市,但现在却没有。
穷则变,眼下朝廷为了获取银钱,可谓想方设法,广州的宵禁也被苏观生建议取消,促使了现在城内的繁荣。
这时,街道两旁还有千余名民众,他们购买店铺里的布匹,米粮,看着城外百姓们带来的山货和羊肉、猪肉,笑声、喊声、吆喝声、讨价还价声,使街市两旁格外热闹。
王彦很喜欢种充满了生活气息的场景,只有他治下的百姓安居乐业,他带率领军队四处抗击清兵才有意义。
这时,一阵吵嚷声从街市边传来,一个粗鲁的男人怒吼道,“给你一两银子,你怎么还不满意?这难道朝廷收税不是收银子吗?老子给你银子,还省得你自己去钱庄换银纳税,今天老子只有银子,反正你这支黑山羊老子要定了。”百姓喜欢热闹,不少人听了喊声,便向吵嚷处走去,王彦远远看见,眉头一皱,他翻身下马也走了过去。在街市一角,一个老农坐在地上,死死抱着一支黑羊不放,一个满脸横肉,长得甚为粗狂的壮汉,一边大骂老农,一边身上去拉绳子,将山羊扯得咩咩之直叫。
那老农哪里是壮汉的敌手,一边抱着羊不放,一边对众人道:“众位乡亲,我这只山羊足有百余斤,只要一千一百文,已经十分便宜,这位壮士压价也就算了,还只给一两银子,我不卖他就强买,你们给我评评理啊~”
周围之人议论纷纷,都指责壮汉太不厚道,欺负老实人,那男子被众人指责,脸上一红,恼羞成怒道:“那好,老子再给你一百文!你要在不卖,老子可就打人了!”
众人闻语却依然嘘声一片,这时一名士子实在忍不住出来指责道:“你这厮,好不讲道理,现在钱贵银贱,一两银子只能换七百文钱,你却当一千文使,不是要白坑人家三百文么?”
众人见有士子出头,顿时胆子也大了起来,指着壮汉纷纷谩骂。“欺负老人,简直没有脸皮。”“欺压善良,被人识破还不知悔改,反而要强买强卖,真是让先人蒙羞。”
?“这不就是明抢吗?”面对周围之人的谴责,那壮汉脸色一阵变化,最后恼羞成怒,瞪着眼睛,恶狠狠的扫视众人,最后把目光落在,站出来的士子身上。
他见那士子虽是文人打扮,但显然比较落魄,心里来了胆气,恶狠狠的威胁道:“酸秀才,读好你的书,少管闲事,别以为有功名在身,老子就会怕你,告诉你,我妹妹可是知府老爷的小妾,惹毛了老子,老子连你一起打。”
王彦站在外面听了许久,基本已经明白了,他心里一阵纳闷,怎么遇见了个镇关西,他不想这场闹剧继续下去,于是向亲兵使了个眼色,亲兵立刻分开众人,“让一让,让官府来决断!”圈内的人这才发现,王彦不知什么时候到了他们背后,吓得纷纷闪开,其中有认识王彦的人见此,遂即趁机大喊:“那狂妄自大的汉子,楚国公来了,你还敢耍横么?”
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(本章完)
第396章 陈永华()
那壮汉正凶神恶煞的恐吓士子之时,听说楚国公来了,吓得赶紧跪在地上,这件事从头到尾,都是他在欺负老弱,实在理亏,别说他妹妹是知府小妾,就算是正室,惹怒了楚国公,恐怕他也要吃不了兜着走。
王彦走进内圈,老农连忙也跪在一旁“草民给国公行礼!”王彦看了一旁跪着磕头,不敢说话的壮汉一眼,然后把目光移向老农,问道:“老丈叫什么名字,哪里人?”“回禀国公,草民叫赵稼人,粤东人,清兵攻来回后,草民和家人赶着羊儿逃到广州。”王彦温声问道:“你现在还有多少羊?家人能够过活吗?”
“草明原本有三十多只,逃难的时候丢了十多只,现在还有十支。草民听说天子到了广州,想着既然皇上都到了粤地,老家肯定也已经安全,所以准备卖掉一支羊,换点铜钱反乡。现在官府支持我们粤东的百姓回乡,只要回乡,肯定能够活下来。”王彦点点头,拿出五两碎银,递给老者,笑道:“钱收下,羊本督要了,回到粤东好好生活,本督再提前告诉你一个好消息,当今天子圣明,朝廷诸公已经通过决议,朝廷不再加收农税,之前的三饷,也会尽快废除。”
老农闻语,连连磕头感谢,周围的百姓也一众议论纷纷。
这时王彦在看着,完全失去凶悍气势的壮汉,只是个色厉内敛的货色,心中觉得无趣,他冷哼一声,“原本以为你是镇关西,现在看来是高看你了。”
那壮汉被王彦一声冷哼,吓得几乎要屎尿横流,磕头如捣蒜,“国公赎罪,小的知错了,再也不敢了,国公饶我这一次,我再也不敢了!”王彦没有时间和他纠缠,此人虽然可恶,但也没有犯法,不过他打着广州知府的名号欺压弱小却不得不防,王彦遂即冷声对亲兵道:“把他送到广州府衙,交给知府来处理。”
王彦此举也是对广州知府的敲打,如果他不知道他这个小妾的兄长的德行,那就是给他提个醒,让他管好自己的亲属,如果之前对其就多有包庇,那就等于给他敲了个警钟。
两名亲兵立刻上前,一左一右将那壮汉拖走。
这时王彦挥挥手,示意看热闹的人群散去,但却叫住那士子道:“贡生叫什么?哪里人?”
“晚生陈永华,字复甫,福建漳州人,家父陈鼎,崇祯十六年葵未科进士。”士子有些激动的行礼道。
王彦闻语眉头一挑,他葵未科名落孙山,但却在京师待了很长一段时间,而且正好与陈鼎也有些交集,于是喜道:“原来是明敬兄的公子,明敬兄现在何处?复甫可是来参见乡试?”
陈永华闻语却一阵黯然,悲伤道:“国公有所不知,家父在清兵入福建是自尽了,晚生这次却实是来参加乡试,不过晚生愧对家父,前些日子放榜,晚生名落孙山,并未中举。”
王彦身子一震,没想到陈鼎居然自杀了,他心里不禁一阵伤感,这时他调整情绪,拍了拍陈永华的肩膀,“明敬兄的气节,令人敬佩,必然史笔留芳,复甫不必伤怀,至于落榜之事,大可来年再战。如果复甫没有别的安排,我可以推荐复甫先入国子监学习一段时间,复甫以为如何?”
陈永华闻语,脸上露出喜色,他家乡被清兵占据,父亲自尽,家产被夺,老家肯定回不去了。
本来他从家中逃出,是准备就近去投郑成功,但朝廷开设恩科的消息传过来,他便改变主意,来到广州参见科举,没想到却没有考中。
眼下他盘缠用尽,正不知今后该怎么走时,王彦要推荐他入太学,他自然立马答应,“晚生愿意进入国子监求学。”
王彦点点头道:“现在天色也晚了,我还有些事情要问复甫,不如今夜就到我府上住下如何?”陈永华点点头,王彦让亲卫给他让出一匹马,然后翻身上马,府邸而去。
回到府上,亲兵们各自回了营房,王彦则带着陈永华一起用餐,吃完之后,就把他带到书房,脸色沉重的说道:“方才在集市上,复甫说钱贵银贱,一两银子只能换七百文钱,是怎么回事?”
中原缺少白银,铜也不多,历代都靠从日本进口,大明朝廷是银两与制钱并行流通。
在一般情况下,一两银子等于一千文的制钱,但自从张居正改革以来,朝廷不在收实物,国家赋税改收白银,农民只能以谷帛易钱,然后去银庄兑银缴纳。
这刺激了经济的流通,但也使银的地位提高,加上国家度支和大宗交易多用银,造成民间少银,但百姓又需要银子来交税,所以往往造成银贵钱贱的局面,也就说是一两银子兑换一千文,实际上往往是一两银子可以兑换一千文以上。
王彦对于银贵钱贱的情况到是知晓,但对于银贱钱贵的现象,却是第一次看见。
广东福建一地,在明代因为耕地比较少,要养活那么多人,就必须另寻出路,所以出洋做贸易的人比较多,在明代南洋已经有了大量的汉人。
就是因为人口的流动和贸易的频繁,所以使得年纪轻轻的陈永华对于这些问题比较敏感,他几乎没怎么思索,便回答道:“广南之地,现在成为大明对外贸易唯一的出口,大批的物资从这里运往南洋,换取了大量的白银流入,银一多,自然就贱了。”
“物以稀为贵!”王彦一点就透,他突然脸色一变,“那不是等于银子的价值,在降低吗?”
如果现在银子是一两兑换七百文,那岂不是说,王彦现在的资产,一下缩水了三成。
陈永华道:“其实问题还要复杂一点,大量白银流入的同时,大量的物资又在流出,一面是白银价值降低,一面是大明内部因为物资流出,而使物价上升,肯定会造成一些问题。”
王彦似乎有些明白过来,“这就是朝廷当初禁海的原因之一么?这样的问题,复甫可有解决的办法?”
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(本章完)
第397章 银钱运作()
此时西方的西班牙人,葡萄牙人,在美洲获得了大量的白银,这些白银其中很大一部分,都从美洲运来了亚洲,购买东方的货物,然后运回西方。
王彦对这些情况完全不了解,他现在只是敏锐的预感到了危机。
陈永华微微沉呤,“眼下这个情况,其实也容易解决,把银子花出去,从清廷那边买进大批物资过来,将粮食、盐这些关系民生的物资,建大仓储存起来,用来压低物价,丝绸瓷器则转手卖给南洋和西夷,如此不仅我大明能够得到物资,还能使清廷物资匮乏,又能从中赚取差价。”
王彦眼前一亮,他手里把玩着一枚西夷的金币道:“本督也曾想过这个问题,银钱这个东西,饿了不能吃,冷了不能穿,为什么就能让人趋之若鹜。现在经复甫一说,道是似乎明白过来,银钱的作用就在于它的购买能力,如果不将他的这种能力运用起来,他就是个死物。不过眼下清廷财力远胜于我,如果清廷反过来买我们的物资怎么办?”
陈永华笑道:“这个确实不得不防,国公可以让朝廷下明令,禁止向清廷贩运粮食、盐铁,如果清廷同样对我们封锁,我们就从南洋买,其他的到不必担心,眼下广南的物价较高,清廷那边一来根本没有做海贸的打算,二来经济被破坏,商人逐利,肯定愿意把物资卖到广南来。”
王彦点点头,思考片刻后道:“复甫的意思是,对于盐铁、粮食,我们要大量修建仓库,从别人手中把物资买回来,有了足够的物资就能供养军队,压低物价,对于丝绸、瓷器、茶叶,这样的物资,则尽力出口,抬高物价,使得清廷统治地区的商人与我们贸易,我们从中赚取差价。”
其实道理很简单,清廷现在虽然占据大片领土,但却没有对外贸易的能力,第一清廷统治者现在根本不懂什么海外贸易,第二江南有舟山鲁王的水师,清廷想贸易也出不了海