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这会儿西北旱灾还没有爆发，后金也被东阁大学士、兵部尚书孙承宗挡在关宁锦一线不得寸进，大明京城还感受不到任何威胁，表面上还是一片安静祥和。
张斌走在人群中，看着高大宏伟，一眼望不到边际的城墙，不由心生感慨。
大明曾经是何等的强盛，太祖时八伐北元，成祖时七下西洋，万国来朝，举世无敌，就算是后面，历经土木堡之变和辽东失守，大明仍然底蕴惊人。
就像眼前这座宏伟的城池，蒙元瓦刺部没攻破，后金皇太极也没有攻破，最后怎么就。。。。。。。
张斌正在那感慨呢，前面突然传来一声大喝：“站住。”
他低下头来，打眼一看，马车竟然被一队守城士兵给拦住了。
那带队的军官走上前来，厉声道：“哪里来的，何事进京？”
张斌见状，走上前去，不卑不亢的道：“本官温州府平阳县知县，奉吏部令，进京述职。”
那军官闻言，脸色一缓，伸手道：“堪合。”
这貌似是例行检查，毕竟他们这一行人都带着兵器，被拦下来也不足为奇，张斌从容的自怀中掏出吏部下发的调令堪合，递给那军官。
他原本以为，人家看过堪合之后，便可以进城了，却不曾想旁边突然又走上来一个人，傲慢的问道：“南边过来的？”
张斌闻言，转头一看，眼睛顿时一眯。
飞鱼服，绣春刀，是锦衣卫！
这帮家伙可是无法无天的主，招惹不得，张斌连忙老老实实的回道：“是。”
那锦衣卫又问道：“认识顾大章不？”
这什么话，南边过来的就一定是东林党啊？
张斌淡淡的摇头道：“不认识。”
那锦衣卫又继续问道：“认识黄尊素不？”
张斌已经可以断定，这家伙是故意挑事，自己如果应答不周，恐怕会有麻烦，他心中虽然已经生出警惕，表面上还是淡淡的道：“不认识。”
那锦衣卫还待再问，旁边那守城的军官却是扯了扯他的衣袖，小声赔笑道：“大人，这位知县大人是福建都司大金所的。”
那锦衣卫傲慢的道：“大金所的怎么了？”
那军官依旧赔笑道：“他父亲是大金所千户。”
那锦衣卫眉头一皱，吗蛋，这家伙竟然是千户的儿子，他自己只是个小旗，差了人十万八千里！
不过，千户又怎么样，你丫的只是屯卫，老子是锦衣卫，他闷哼一声，扬起头来，还待再问，那军官却是拉着他劝道：“大人，自己人，自己人，您稍等，稍等。”
说罢，他直接将堪合递到张斌手里，微笑道：“这位大人，大金所的啊，祖上也跟国公爷一起去讨伐过安南吧？“
张斌闻言，连忙点头道：“是啊，家祖曾有幸随国公爷讨伐安南。”
他知道，这军官所说的国公爷是英国公张辅，现任英国公张维贤正是他的后台，这军官的意思就是告诉他，大家是自己人。
那军官又微笑道：“您这十来个人一路打南边过来，挺辛苦的吧，得花不少钱吧？”
这话张斌就有点莫名其妙了，花钱？花什么钱？
沿途都是住驿站，吃皇粮，签字画押就行了，他这是公干，有吏部行文，不用花钱的。
他正疑惑呢，却发现那军官正使劲朝他使眼色，一会儿瞟着张差他们骑的马，一会儿又瞟着他坐的马车，一会儿又眼珠子直往后转，手指还在那里偷偷的做数钱状。
这表情丰富的，简直堪比影帝啊。
不过，他的意思张斌倒是明白了，原来是他们这一行人又是马匹，又是马车，太过张扬，被那锦衣卫给盯上了，想讹他钱呢。
要知道这会儿由于后金寇边，蒙元诸部摇摆不定，从蒙元部落进购马匹的成本暴增，一匹战马都快涨到五十两银子了，张差他们骑的明显是强壮到足以做战马的高头大马，八匹就是四百两银子，再加上马车，人家一眼就看出来了，你的身家最少五百两以上，不讹你讹谁。
看样子是自己太不小心了，所谓财不露白，这么大摇大摆的带着一帮人骑着高头大马赶路实在是有欠考虑。
当然，现在后悔也来不及了，已经被人家看见了，想藏都藏不住了，多一事不如少一事，锦衣卫沾惹上了可不得了，张斌直接从怀里掏出个五两的银锭子，攥在手心，握住那军官的手，亲切的道：“不辛苦，不辛苦，有劳了。”
那军官也不答话，只是微笑着点了点头，随即转身就走，在经过那锦衣卫身边时，他那手貌似在那锦衣卫的手上搭了一下。
那锦衣卫小旗接过银锭子，脸上顿时露出了笑容，想也不想就挥手道：“走吧，走吧，进了城老实点，不要到处乱跑。”
这一关算是过去了，张斌松了一口气，客气的拱了拱手，随即便带着众人往城里走去。
进了广宁门，一直往东，穿过广宁门大街和菜市大街，前行大约两三里就是崇兴寺了，崇兴寺南边就是南城兵马司，正是英国公麾下的人马，所以，一般英国公这一系的人来了京城，都在崇兴寺落脚。
话说张斌为什么要住到寺庙里呢，难道京城的旅馆贵到他都住不起吗？
当然不是，这是明朝的习俗，在明朝，外省官员进京办事，一般都不会住在旅馆或者会馆，因为，有明一代，至少在公开层面上，官员的俸禄是偏低的，维持一家老小生活已然不易，哪里拿得出余钱来住旅馆？
如果你住旅馆，岂不是证明你贪腐！
再说明朝旅馆又常常与茶楼、酒肆等休闲娱乐场所混搭，堂堂朝廷命官出入其间，难免不会被人指指点点，传到御史耳中，还有好日子过吗？
所以，一般外省官员进京都会住在寺庙里面，省得麻烦。
第二卷 第二章 偶遇孙传庭（）
明朝这会儿，不管是京城还是金陵，到处都是大大小小的寺庙，比旅馆的数量还多，而且，绝大多数寺庙规模可观、环境优雅、住宿舒适、素餐可口，居住环境与旅馆相比，有过之而无不及。
像张斌所投宿的崇兴寺，方圆足有数里，占了将近半条骡马市街，有大小厢房将近五百间，房舍齐整，绿树环绕，清幽静雅，一看就是个难得的好住处。
这一行人，又是马，又是马车，张差他们还背着包裹，一看就是来投宿的，所以，他们刚一进入崇兴寺，便有一个知客僧迎了上来。
谢正刚上前与其商议了一下，以每个月十两银子的价格包下了一个四合院，这边刚一交钱，那边知客僧就抬手招来一个小沙弥，领着他们往房舍中间走去，走了大约一刻钟，众人便来到一个占地足有一亩的四合院。
张斌进去大致转了一圈，便让张差等四人住进东厢，赵如等四人住进西厢，谢正刚一人住后院，他自己则住进了中间的正房，一行人就这样在京城安顿了下来。
第二天一早，卯时还未至，张斌便习惯性的爬了起来，这个时候，谢正刚等人自然是早就起来了，一行人去膳堂用完斋饭，张斌便准备去吏部衙门报道了。
吸取了进城时的教训，这次他并没有带上张差等八个亲随，只是让谢正刚一人赶着马车，拉着他上了路。
从崇兴寺出来，沿骡马市街往西，经过猪市口西街，再沿正阳门大街往北，穿过内城的正阳门，再前行一里左右，便到了吏部衙门。
张斌让谢正刚将马车停在吏部衙门外的小广场等着，自己走去大门旁的门房报了个备，很快便有一个衙役领着他朝里走去。
他老老实实跟在那衙役后面，左转右拐走了大约一刻钟时间，便来到稽勋司一个主事的书房中。
那主事要过他的堪合，认真校验了一下，随即又问了一下他的住处，便掏出一本册子登记起来，待做好登记他又开了个类似通行证的堪合，大致意思就是张斌是吏部招回京城述职的官员，需在京城滞留一段时间。
这堪合开完，貌似就没什么事了，但是，这主事却让他去找稽勋司郎中签字盖章，因为这堪合没有稽勋司主管官员签字盖章是不能生效的。
前世办什么事也有签字盖章的手续，这个倒是不奇怪，问题张斌不知道稽勋司郎中在哪儿办公啊！
那主事一见张斌为难的样子，一拍额头，问道：“你这是第一次来稽勋司办事吧？”
张斌无奈的点头道：“是啊，还请大人指点一下。”
那主事微笑着站起来，热情的道：“反正这会儿也没什么事，我带你去孙大人那里吧。”
说罢，他抬脚便往外走去，张斌自然是千恩万谢的跟了上去。
其实，吏部本应再给他发个腰牌，就是上早朝时进入皇宫所用的校验牌，因为太祖朱元璋规定过，凡是在京官员，不论官职大小一律要上早朝，凡是来京述职的外省官员也必须上早朝。
但是，这时候天启皇帝好像已经专职做木匠去了，大小事都交给魏忠贤在处理，早朝，除非是重大节气，基本上是不会开的，所以，这个腰牌就免了。
稽勋司郎中的书房离主事的书房倒不远，很快，那主事便带着他走进孙大人的书房。
这位孙大人表情虽然严肃，人却很是随和，他也没有为难张斌，只是上下打量了张斌一番，便爽快的签上大名，盖上了大印。
张斌接过堪合，正要感谢，却猛然间愣住了。
这，这，这，这稽勋司郎中的大名竟然是孙传庭！
历史上可能不止一个叫孙传庭的官员，但是，张斌可以肯定，明末这会儿，叫孙传庭的官员绝对就这一个，这也太巧了吧。
这位可是明末数一数二的将领啊，要不要想办法跟他套套近乎呢？
孙传庭见他愣在那里不动了，不由好奇道：“怎么了，有什么问题吗？”
张斌连忙摇头道：“没问题，没问题，只是久闻大人大名，今日得见，真是三生有幸啊。”
这话原本只是句万金油式的客气话，他只是想以此来掩饰自己的失态，却不曾想，孙传庭闻言，竟然一改严肃的面孔，微笑道：“什么久闻大名啊，国公爷一系将领的后人，孙某只是个无名小卒而已，倒是你，年纪轻轻就金榜题名，前途不可限量啊。”
张斌闻言，下巴都快掉地上了，他失声道：“您也是。。。。。。？”
这时候，孙传庭仿佛想到了什么不开心的事情，他摇头叹息道：“唉，孙某怕是要让国公爷失望了，倒是你，前途无量，前途无量啊，正好这段时间我也住在崇兴寺，有空我们坐坐。”
说罢，他直接挥了挥手，这意思就是不想再说了。
张斌见状，只得拱手道：“下官告退，孙大人哪天有空，下官一定去聆听教诲。”
说完，他便恭谨的退了出去。
震撼，实在是太震撼了，他真是没想到，孙传庭竟然跟他一样，也是英国公一系将领的后人。
有这关系，肯定要好好拉拢一下，这位仁兄，在崇祯朝，那可是位了不得的大人物。
他这正思考怎么拉拢孙传庭呢，他旁边的主事却突然问道：“张大人，你不知道孙大人的事？”
张斌这还是第一次见孙传庭呢，哪能知道什么事啊，他连忙问道：“孙大人怎么了？看他的样子，好像有点，好像有点失意啊。”
那主事摇头叹息道：“唉，岂止是失意啊，孙大人已经提出辞呈了。”
辞呈！张斌再次大吃一惊，这又是为了什么呢？
要知道，稽勋司郎中已经是正五品的朝廷高官了，看孙传庭的样子最多也就三十来岁，这么年轻就身居高位，为什么要辞职？
他有点难以理解的问道：“孙大人这又是为何呢？”
那主事闻言，警惕的看了看四周，小声道：“这个不好说，你要有空，劝劝孙大人吧。”
说罢，他就当身边没张斌这个人一样，迈开大步疾走而去。
张斌这个莫名其妙啊，这到底怎么肥四啊？
第二卷 第三章 英国公（）
明朝的公爵世家，哪家最强？
有很多人可能会想到大明开国六公爵。
韩国公李善长；
魏国公徐达；
曹国公李文忠；
宋国公冯胜；
卫国公邓愈；
郑国公常茂（常遇春之子）。
又或是后面加封几位名将。
信国公汤和；
颍国公傅友德；
凉国公蓝玉。
其实，都不是，这些公爵，到了洪武末年真正留下来的，而且后代不草包的也就魏国公徐达家族。
不过，紧接着，山河易变，燕王朱棣登基，这位朱老四等于又把江山打了一遍，自己的班底当然也是开国功臣般的待遇，况且朱老四厚待功臣，远甚于他老爹朱重八，所以，靖难诸公也就是永乐诸公在有明一朝的地位远胜洪武诸公。
永乐初兴，始封四公。
淇国公邱福；
成国公朱能；
荣国公张玉；
泾国公陈亨。
其中张玉和陈亨都是战死后追封的，当时，最显贵的当属邱福和朱能。
但是，世事难料，不久邱福兵败，身死名败，朱能则病逝于征途。
恰在此时，荣国公张玉的儿子张辅横空出世，平安南，征漠北，一举成为永乐朝第一名将。
明成祖朱棣甚喜，加封张辅为英国公，自此英国公世家成为大明最有权势的勋贵，传九世，直到明亡，末代英国公张世泽被李自成军所杀。
其实，英国公家族之所以能历经九代，传承两百多年，经久不衰，并不单只靠张辅的盖世军功，更为重要的原因是他们不居功跋扈，对皇室忠心耿耿，而且从不干预朝政。
这一代的英国公张维贤也一样，任你东林党、阉党争权夺利，斗的死去活来，皇上不发话，他从来不干预，只是老老实实的管着京营和五城兵马司，默默的守护着京城的安全。
不过，要是昔日张辅属下将领的后人有事相求，英国公府也不会袖手旁观，只要你客客气气的去孝敬一下，他们就会出手帮忙。
当然，这个帮忙并不像魏忠贤那种，什么垃圾人渣都往上推，英国公府不会干预朝廷的正常运作，你要想上位，必须凭真本事，英国公府只保证你能获取公平竞争的机会。
像张斌，上两次都是求的英国公府。
第一次，孝敬五百两，英国公府给他打了招呼，科举考试中，就没有人敢莫名其妙的把他刷下来。
第二次，也是孝敬五百两，英国公府又打了招呼，吏部很快便给他安排了一个县令的缺，要不然，他不知道要等多久才能排的上号。
像孙传庭也是，不知道他孝敬了什么，反正，从金榜题名，到出任县令，到升任吏部主事，吏部郎中，一路都很顺利，没人搞他的鬼。
这次，张斌从吏部出来之后，又来到了大时雍坊的英国公府，亲自跑到门房，递上了名刺，并上了一千两银子。
这意思就是准备来拜访英国公，有事相求。
其实，这就是个流程，英国公一般不会出面接见他，只会派个管事来问他，有什么事相求，如果不违背原则，英国公府就会派人去打招呼。
前两次，名刺和银子递上去之后，英国公府都是派了个管事来问他，有何事相求。
他跟那管事一说，然后，金榜题名，出任县令都很顺利。
这一次，他以为还是个管事来问话，然后他回去