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一阁一殿，相隔不到十分钟的路，几个阁老走到之后，便在殿阶下等候着。
又过一刻钟功夫之后，里头传来通传声，这时候太监们已经拿着各色仪卫用具在殿阶和殿中一路站班，金台四周的铜鹤点燃了熏香，太监们衣服上也有各色味道的熏香，可谓香气袭人，不过味道太过浓烈，熏的几个阁老十分难受，但亦只能强忍着。
张惟贤和侯拱辰等金台轮值官也是赶了过来，他们和锦衣卫的大汉将军站在金台下方左右两侧，在金台上和离金台最近的地方，是一群拿着铜拂尘的壮年太监，皇宫之中，皇帝最信任的当然还是太监。
待听到皇帝驾临的响动之后，诸阁老跪下行礼，万历坐定后，吩咐申时行等人起身，接着万历道：“请诸位先生坐。”
群臣当然还得再谢恩，然后方才依次落座。
“辽阳军报，诸先生想来已经知道。”万历起了个头，又将刚刚处罚张诚的事淡淡说了，最后才道：“朕为身边内监所误，处罚失当，然今辽阳大胜，朝廷当如何处之？”
“有过则罚，有功便赏，皇上在此之前并不知道辽阳大捷，逮问失机误事总兵，并无失当之处。”
申时行最大的好处就是能揣摩皇帝的意思，并且替万历排解难堪，解决麻烦，这也是他后来去职时万历依依不舍的最大原因，哪怕是申时行去职很久，万历在几个继任首辅的事情上，仍然是多次询问申时行的意见，并且最大可能的按申时行的建议来确定继任的首辅和阁臣人选。
申时行风度翩翩，说话的语速不快不慢，声音充满磁性，给人十分稳重和自信的感觉，他的话，不仅替皇帝背书，也是替阁臣同僚解决了难堪，一时间不仅是皇帝点头，便是在座的阁臣们，亦是全部微微颔首。
待申时行说完，次辅王家屏道：“当务之急，当派得力大臣赶赴辽东，了解战事经过细节，处置善后事宜，献俘阙下诸事，也要赶紧在朝中和地方一并预备。”
打了这么大的胜仗，王家屏所说的也是正办，万历精神一振，问道：“该派谁去？”
许国道：“保定巡抚张梦鲤宣抚地方有年，功劳卓著，资历深厚，宜为新任蓟辽总督，可以由保定就近上任，了解辽东战事，宣抚安定地方，主持沿途献俘所需安排事宜。”
这个人选，虽然是临时提出，却是不可更易的最佳人选。
在场的人，包括万历在内都知道，张梦鲤在多年前刚上任顺天巡抚一职时被倭人袭击，被张惟功救了一命，自此之后，一个文职巡抚和当时的舍人营营官有了交集，随着惟功地位慢慢提升，财力也变的宽裕，对张梦鲤也有相当大的帮助，现在张梦鲤虽然只是保定巡抚，但在大明的巡抚序列中，保定巡抚的位子比顺天巡抚和其余的内镇巡抚要重要的多，当下最重要的几个巡抚中，保定巡抚肯定是其中之一。
蓟辽总督下的各巡抚中，辽东巡抚最为重要，其次便是保定巡抚了。而且，因为距离京师很近，保定巡抚更有一些得天独厚的优势，在结交朝中大臣和涮名望这种事上，比别的巡抚要方便的多。
“照准，内阁一会拟稿给司礼批红便是。”
万历允了这一桩人事，心中已经开始郁郁不乐，但该说的还是得说，沉吟了一下，万历又道：“张惟功立下这般大功，着锦衣卫返回。”
“是，臣一会便去办。”
这一次，是张惟贤躬身答应，他的脸上毫无表情，但所有知道英国公府恩怨情仇的人，都会对张惟贤此时的情绪有所了解。
可想而知，这人心里一定是百感交集，或是惊涛骇浪。
万历又道：“辽阳总兵封赏，该如何？”
这个话题有些沉甸甸的，但又是如山峦一般浩大，根本绕不过去。
这般的不世之功，蓝玉当年可是封了公爵的，可要是现在朝廷封一个公爵根本是不可能事情，这会子大家就知道万历的苦涩了，如果不是一时冲动把英国公爵位给了张元德，这会子就省了很多事情，直接一道诏旨，着张惟功袭爵便抵销了很大的封赏了，哪里要如现在这样，头疼万分！
“辽阳新得诸多地方，战事据塘报来看还在胶着。”申时行适时道：“臣意是辽阳总兵暂且不可易人，张惟功可暂不回朝。”
王家屏很直率的道：“封赏，无非是爵、衔、勋阶、职位，另外便是表里，金银，军器，骏马，丝绸，银牌，这些都是朝廷惯例赏赐有功边将的事物，要紧的是，该如何安排？”
殿中一时寂寂。
“爵，一时竟不知如何。”王锡爵向来敢言，不顾他人脸色，侃侃道：“衔，宜可为少保，太子太保，品阶，复其特进荣禄大夫，左柱国，职，仍然辽阳总兵官，将军号，可将平虏将军上升数等，臣意：可为平虏副将军。”
大明的将军号，最高一等是大将军，平虏大将军，征虏大将军，镇朔大将军。
下等便是副将军，左副将军，右副将军，征虏副将军，平虏副将军等。
再下一等是征虏左副副将军，征虏右副副将军。
再一等是前、左、中、右各将军，征虏前将军，征南左将军，征南右将军等。
再下一等，则是征虏将军，平虏将军，镇朔将军，平贼将军等。
再下一等，骠骑将军，神机将军，游击将军等。
惟功以前的将军号是平虏将军，属于第五等，而王锡爵的建议，就是把惟功直接升为第二等的平虏副将军。
这样一来，辽镇的征虏前将军，宣府的镇朔将军，云南的征南将军等八镇总兵官，都等同于是惟功的下属，虽然这是行伍将军号，但只要朝廷有大征伐，兴军出师，只要惟功在，别的武将就一定是他的属下，没有任何别的可能。
对朝廷来说，这是很大手笔了，象征意义极为强烈，甚至比封给惟功一个伯爵还要重要的多。
“可！”
万历面无表情，心里却是百感交集，似乎是在想起多年前惟功在宫中宿卫时的情形。
一转眼间，比自己还小两岁的惟功已经是重臣大将，并且做出普通将军根本想都不敢想的伟业出来了。
申时行又起身道：“辽阳左路军孤军出塞，后勤补给都在辽镇，臣意，着辽镇出兵，稳固大宁都司旧地。”
万历眼中波光一闪，柔声道：“申先生见的是，朕意亦然。”
大宁都司旧地是插汉和泰宁两部瓜分，现在插汉部受挫，泰宁部虽然没象福余部那样几乎被打跨，但也是元气大伤，朵颜部和土默特都没有太大的野心，此时辽镇出击，瓜分掉一些辽阳的功劳，同时把大片失土控制在手，以后辽镇的实力可以增强，控制地方也变大，对更加强势的辽阳，是一个很有效的牵制。
王家屏嘴唇动了动，最终是没有出声。
一场大捷在前，但皇帝和首辅却先惦记着抢胜利果实，牵制刚刚立功的军镇，这实在有些说不过去。但细细一想，辽阳的庞大力量也确实令人心惊，辽镇在此之前一直是“大”，辽阳才是“小”，朝中一直以辽阳牵制辽镇，现在看来，大小位置正好是相反的，那么，扶持一下辽镇，牵制一下辽阳，这种“大小相制”的办法就是大明祖制，皇帝和首辅的做法，哪里又有错了？如果自己出声反对，未明过于不智，而且，辽阳将来真出什么乱子，那祸患可就真是不小。
第711章 封侯（）
这样的顾虑，使王家屏，王锡爵，这两样性格刚直的阁老都没有反对，更不必提与辽阳关系十分亲近的许国许阁老了。
“张惟功，封侯。”
确定了很多事之后，万历终于下了决心，展颜笑道：“斩首三万，俘虏七万，牛羊二十万头，其余物资无算，甲仗如山，首级足可垒城京观，这样的功绩，封侯亦说的过去了。”
众阁老默然，自嘉靖之后，文臣对武臣封爵几乎是采取绝不允许的态度，戚继光和俞大猷的功劳足够封侯，却始终未封，李芳等边将，在英宗和宪宗诸朝都够封爵了，在嘉靖末期到万历，却是都最终未能封侯，惟一特殊是李成梁，也是因为辽镇的特殊地位和李成梁超出普通边将的家丁实力，朝廷不得不拿出爵位来安抚这个强悍的边将，但那绝非出于乐意和鼓励武将的荣誉。
后人很难理解，当时的人为什么总喜欢自废武功，但事实上信息的不对称和出于安全的考量，过于强悍的武将并不为文官集团喜欢，甚至也不会为皇帝喜欢。
边境可以吃点亏，只要有稳固的防御和厚实的城墙就好了，过于能干精明的武将和令行禁止的军队才是真正的恶梦。
这也是戚继光建议重整京营失败，练兵十万失败，五万失败，三万也失败的由来。
在南方战场，面临倭寇祸乱南方半壁的危险时，允许戚继光练一些劲兵做战是可以的，但在京师，九边，这是绝对不可以答应的事，宁愿边防吃亏，也不要出现一个可以威胁政权的武装集团，这个信念，看似文官们的独断，其实是皇室与文官的共同认知。
但在此时，压是压不住了，这样的殊勋再压下去，对整个军队和民间舆论都不好交代，好在已经先做出扶持辽镇的决定，而万历心里还有一个足以抗衡惟功的人选，他打算过一两年后，把李如松从宣府调到辽镇，接任辽镇总兵。
李如松，亦虎将也！
有李如松坐镇辽镇，还有李家和其嫡系的一两万精锐家丁，稳住现有的局面还是很容易的，有此一念，给惟功封侯，也就成为没有办法的办法了。
殿中众人，包括皇帝在内，都是情不自禁的瞟一眼张惟贤，脸上都露出苦笑来。
英国公府的这一笔帐，真的不知道怎么算法！
朝中的风风雨雨，张元芳几乎一无所知，他不懂，亦不去打听，更不会关注。
因为这种态度，辽阳的前前后后的事情，他几乎是一无所知。
张惟贤派人去拿捕惟功，张元芳夫妻当然知道，但他们的心中，并不曾有太多的担心。
辽阳的情形，惟功曾经向这两位尊敬的长辈提起过，雄师数万，士民归心，这样的情形下，辽阳方面肯定不会束手被擒，张元芳已经打定主意，不论惟功做什么样的决定，自己都是从内心支持，就算因为惟功而牵连于他，也是可以坦然接受。
他们夫妻已经年过四旬，渐渐迈入老境，张元芳自己感觉已经很难有什么事情叫自己再度激动起来。
除了回忆和怀念与惟功之间的亲情，已经再无其他。
夫妻两人回到原本的那个小院居住，两进院子，十来间房，有一个小丫头，一个婆子，还有来兴儿这个小厮，一共五个人关起门来过日子，张元芳手头还有几千银子，城外还有一个庄园，一年收入也过千两，过日子是不愁了，只是街坊邻居多半都是英国公府一脉，原本这里就是祖居地所在，这房子也是祖宅，四周住的邻居也多半都是英国公一脉，英国公府这二百余年下来，开枝散叶，原本的大宗变成小宗，小宗变疏宗，出五服，岁月悠久，一个公爵家族每一代总会有相当的子嗣诞生，每一脉再开枝散叶，自然而然的就形成了一个庞大的家族。每一代家族当然不可能都住在英国公府里，只有近支有这种资格，比如这一世的张元功和张元德兄弟，还有他们的直系儿孙，待到张元德儿孙掌英国公府的时候，张元功这一系传到惟功孙辈的时候，肯定早就搬出府去另寻住处了。
袭爵就可以使自己的一脉留下来，别人的子孙就成为支脉，又有哪一个勋贵能如大明皇室那样，不分嫡庶皇子一律封王，皇子之子一律封郡王？就算是皇室，现在亲郡王太多也成为大明财政沉重的负担，有一些疏宗，将军，中尉一级的宗室，渐渐连温饱也维持不了，陷入十分尴尬的境地了。
张元芳还不算疏宗，勉强也能在英国公府内居住，可是他恶了张元德父子而被赶了出来，刚搬回祖居，四周的宗亲都是一副嘲笑戏弄的神情，不少宗亲拿他的事来说笑嘲讽，张元芳也不过就是笑笑，不把这些人的态度放在眼里。
“哟，老七，听说你那好侄儿大总兵打了胜仗？”
“等他回来，你又发达了。”
几个宗亲，都是张元芳叫大伯三叔的人物，年纪倒不一定比他大多少，仗着长幼有别，一见张元芳，便是肆无忌惮的说笑起来。
张元芳也只淡淡一笑，根本不放在心上。
现在是辰时，他预备到菜场买些今日的菜食，虽说有小厮可以使唤，做一做这些家常的事，可以排解他心中的无聊和烦闷不为无聊之事，何以遣有聊之生？
他已经不看兵书，不看邸抄，不看塘报，对大明的一切已经不在关注有这样的皇帝和这样的朝廷，关注这些，队季给自己添堵之外，又有什么意义呢？
惟功的事，是他心底深处真正还能惹动他情怀的事情，但既然自己帮不上忙，他也绝不会做什么事情来干扰惟功，现在的他对惟功最大的帮助，就是什么也不做。
有这种觉悟的张元芳，又怎么会对这些宗亲的嘲笑真正放在心上，并且为之动容呢？
越是看到张元芳这种恬淡的表情，那些不得志的宗亲的嘲讽声就更大了，他们都是一些闲人，谈不上富贵，但也并不穷困，他们都有都督同知，都督佥事，甚至在京营挂着参将的头衔，每月领取饷银，过着温饱线以上的生活，以前，张元芳这样的人根本是他们近身不得的存在，他们看着张元芳只能远远的眺望，哪里有资格近前？别的不说，张元芳曾经的宗子惟功，就是他们难以想象的存在。
现在么，张惟功都要自身难保了，嘲讽一下张元芳这落难的凤凰，给自己寻寻开心，又有什么不好的？
他们正要再组织一轮火力进攻时，一阵异响在皇城方向响了起来。
“这是什么声音？”
“奇怪了，现在是什么时辰，怎么上午好端端的放起爆竹来？”
“还有不少人叫唤，出了什么大事？”
“待我想想”一个在都督府做过事的英国公府的远宗挠了挠头，猜测道：“莫非是皇上册立皇太子？”
“我看多半是，要不然好好的怎会有这般大动静？”
说话间，皇城的动静越来越大，这里属于西城地界，英国公府的这些疏宗当年搬出府住的并不算远，因而离皇城的距离也是很近，声响越来越大，随着距离推进，燃放爆竹的人也是越来越多，当时人依坊而居，要么自己家收的有爆竹，要么街角坊市中的小店便有出售，入冬之后，玩爆竹烟花的人也是越来越多，所以各处都是备货充足，这一会儿功夫，也不知道有多少人一起放炮，整个京城，都似乎在烟火之中，看向天空，虽然是晴天白日，但一缕缕的烟花和爆竹燃烧炸向天空，居然也有明显的火光痕迹，甚至在阳光的折射之下，也有一点儿绚丽的色彩呈现出来，这样的奇景奇事，真是难得一见，刚刚猜测是皇帝册立太子的几人已经知道自己必然猜错了册封皇太子当然是皇家和天下人的喜事，对皇帝来说是有了继承人，对天下人来说是有了固定的天子继承序列，本朝不会出现什么变乱，战事，也是一桩喜事，但这种事绝不会引发这样的欢呼和这么大的动静，似乎随着皇城的响动，整个京城也都在一片骚动之中了。
这样的动静，连张元芳也停住�