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“原来是逍遥王来了，进来吧！”海伦表面不动声色，心跳的速度忽然加快了一些，阿道夫在这个时候不请自来，又恰恰择在自己准备应下切尔德的时候出声呼慢，这也太耐人寻味了。
阿道夫疾步入殿，行至文武班前排时，脚步一停，躬身施礼。
“朕前两日还听说，逍遥王在基摩行省逍遥，想不到这么快便来到了胡利特。”海伦微微一笑，说道。
“禀陛下，臣可不是在逍遥，而是为赈济灾民出一份薄力。”阿道夫笑着答道。
“逍遥王宅心仁厚，灾民有福了。”海伦微微颔首。
“不敢当，为君国分忧，是臣的本分。”阿道夫捋了捋长须，“陛下，方才臣恰好听见切尔德公爵的那番言论，臣有一些想法，不知陛下愿不愿听？”
海伦眉梢一挑，嘴角掠过了一丝笑意：“说吧。”
“臣觉得，援救无双王刻不容缓。”阿道夫朗声说罢，不仅众臣暗讶，连海伦也愣住了。
阿道夫目光一扫众人：“无双王麾下都是百战精兵，虽然重围之下未尝没有一拼之力，但敌众我寡，败，是败定了，既然明知要败，那就干脆不打这一仗，把这些老兵统统接回来，即可保全力量，也可让这些将士的家人安心，让子民们安稳。”
海伦眯了眯眼睛。
“陛下当初在卡意克德受挫，帝国被迫撤出亚述，无双王为使帝国有再进之机，英雄孤胆，率军死守美尼亚和铁丁尼亚，可惜帝国后继部署失措，坐视亚述截断红谷湾也还罢了，港口修建被阻，竟然就此抛下，让耗费巨量财货、人力造出的火器无法送到将士手中，臣每念到此，无不扼腕叹息。”阿道夫的目光忽然一冷，扭头瞪向了切尔德，“切尔德公爵掌管兵部，在无双王接连失败身陷重围这些事中负有不可推卸的责任，所以，臣恳请陛下，撤换切尔德。”
切尔德眉头顿时皱紧，目光一抬，看向了海伦。
“逍遥王，你自己都说了，援救无双王刻不容缓，可你却选在此时提议撤换切尔德，是何居心？”海伦的目光也冷了下来。
“撤换切尔德，是为了帝国好，切尔德优柔寡断，做事畏首畏尾，哪里配掌管兵部。”阿道夫冲着海伦一躬身，“陛下，臣，愿自荐。”
“自荐？！”海伦秀眉一挑。
“是的，陛下，臣，愿接掌兵部，为陛下、为帝国分忧。”阿道夫朗声说道，“希特家族愿拿出六成家财，九成私军，以扩充帝国军力，族中后辈才俊，有一个算一个，全凭陛下差遣。”
大殿内顿时一片哗然，希特家族的六成家财无疑是一笔巨大的财富，而九成私军更是能一举超过哈特拉此刻掌握的兵力，以这样的代价只求一个掌管兵部，不得不说阿道夫也太敢下本钱了。
切尔德的脸黑了下来。
海伦却也没想到阿道夫会来这么一出，一时间思绪纷纷，竟也沉默起来。
阿道夫的目光移向了一众文武：“希特家族财力微薄，但从来都以天眷大局为重，基摩水灾的难民待抚，帝国各处小有不宁，这些种种，我哈特拉都记在了心上，希特家族，愿替吾皇陛下分忧，基摩水灾所需，由希特家族一力承担，但帝国各处的犯罪、骚动，则需各位一起尽力了。”
颂赞阿道夫的话语顿时接连响起……原来你是这样的心思。海伦看了看阿道夫，又扫了一眼切尔德，右掌轻轻一拍扶手：“暂时停朝。”
切尔德的眸子里掠过了一丝失望……因为海伦只是宣布暂时停朝，并没有说是今日停朝，所以海伦起身离开后，众臣便都纷纷退出了议事大殿，去前院侧殿等候着。
切尔德夹杂在百官中，内心那叫一个五味杂陈，今天这逍遥王阿道夫公开叫板，明面上是针对他切尔德，实际上却是在挑战海伦以及佩特拉家族和阿芙拉姆家族。
一会儿陛下应该会召我吧？他一边走一边如此忖道。
正这么想着，身后忽然传来了两名女官的呼喝声：“陛下口谕！”
众人连忙回头。
“诏逍遥王阿道夫希特，勤政殿觐见。”女官唤道。
阿道夫哈哈一笑，迈步向前，腰微微一躬：“臣，遵旨。”
……阿道夫行至勤政殿里时，见海伦在书桌后端坐，面色平静，心里便也多了一分谨慎，快走两步趋前后，躬身施礼。
“免礼吧，阿道夫，你想如何，不妨对朕直说。”海伦说道。
“陛下明察，臣只想为天眷出力。”阿道夫答道。
“出力当然好了，但也无需直指兵权吧？”海伦蹙眉问道，掌握兵部，便对全国军队有了辖制权，虽然征伐与否由皇帝最终决断，但若是想在军中扶植心腹、打压异己却是再便利不过。海伦相信，以阿道夫的能耐，至多一年，天眷军除了佩特拉嫡系私军外，便都会落入他手里，到了那时，自己这个皇帝还能不能调动军队就真的不好说了。
“陛下，臣也可不进这兵部。”阿道夫微笑说道。
“当真？”海伦一愣。
“自然当真，我阿道夫年已六旬，自忖已时日无多，今日在大殿上出言，只是为了……”阿道夫忽然停下不说，目光左右一扫。
海伦会意，冲着数名女官、侍女一挥袖：“你们先退下。”
女官们退下后，阿道夫再度躬身：“谢陛下。”
“逍遥王无需客套，朕也只是想听你说说心里话，坐吧。”海伦微微点头，一指左壁前的座椅。
“臣谢座。”阿道夫道谢坐下后，忽然一叹，“陛下既然想听，那臣就直言了，臣此一生，都在为兴旺希特家族，超越阿芙拉姆家族甚至是陛下的佩特拉家族而努力，这种想法，一直持续到臣去年年末那场大病。”
“陛下应该知道，去年年末，臣大病三个月，名医访遍，这才勉强活得性命，现在身板虽然再度硬朗，可是臣却担心，如果哪天再病一场的话，臣，估计再难有痊愈之日了……”阿道夫再度叹息摇头，“不瞒陛下，臣族中才俊虽多，但臣一生自负好强，容不得人超越，臣把持家族又久，所以，一旦臣死，希特家族便再无有能领导族人维持家族荣耀之人，更别提……”
说到此处，阿道夫忽然哽咽起来，这一瞬间，他哪里还是那位风云叱咤的逍遥王，分明只是一位年迈的老者……海伦长长一叹：“逍遥王无需如此……”
“陛下。”阿道夫抬手一拭眼角，“臣今日在大殿上所说的六成家财、九成私军，就是臣对陛下的一份诚心，臣知道，陛下虽贵为皇帝，但行事却也不尽如意，其中又以顾忌阿芙拉姆家族为甚，否则以陛下天眷圣女的至尊纯洁，又如何会下嫁给那哈特拉阿芙拉姆。”
海伦眉头一皱，正待出声呵斥，心里却忽然有个声音响起——“这阿道夫说的倒还真的没错。”
“臣一直以为，如果不是陛下的佩特拉家族世代扶持，凭着俊才寥寥的阿芙拉姆家族，又如何能久居天眷前列？”阿道夫的长须微微颤抖，显然有些激动，“臣也一直以为，如果希特家族能得佩特拉家族的扶持……唉……陛下，臣失言了，请陛下降罪。”
“忠心直言，何罪之有。”海伦说道。
“陛下，臣就直言吧，臣猜测，臣一旦死了，希特家族很快便会分崩离析，子孙后辈也会因无人扶持而逐渐沉寂，最终，我希特家族的荣光将湮灭于尘土，所以，臣想趁着自己眼下还能做主的时候，将希特家族托付于陛下，陛下应该知道，连番大战过后，佩特拉家族、阿芙拉姆家族财力、人力消耗巨大，那些中小家族，则在暗中积蓄人马，虽不见得一定会图谋不轨，但一旦联合到了一起，却也不可小觑，不过如果陛下将希特家族私军握在手里的话，那也就没什么好担心的了。”阿道夫说道。
“仅仅是照看你的子孙后辈？”海伦眸中掠过一丝怀疑，阿道夫以这么大的代价换取一个谁也料不准会不会实现的承诺，显然不太明智。
“不，除了照看，臣还希望陛下能带给希特家族更大的荣耀，因为臣相信，没了阿芙拉姆家族掣肘的陛下，才是帝国真正的君王。”阿道夫郑重说道。
海伦扫了阿道夫一眼后，陷入了思索…………夕阳的余晖照耀在伍莱身上时，夜刃舞忽然觉得，眼前的这个男人似乎沐浴在圣光里，庄严、神圣、威严。
于是，她低头不去看他。
伍莱又瞥了一眼远山尽头的落日，笑着说道：“知道当初海伦为什么会兵败卡意克德吗？”
夜刃舞蹙眉：“伍莱，你是想向我炫耀你的能力吗？”
“不。”伍莱微微一笑，“我只是想告诉你，海伦虽然天资不错，可是，她还是嫩了点，多年来，她虽然在亚述公民学院里学到了不少，也从我这儿学到了不少，但有些东西是需要在实践中不断调整的，生搬硬套不行，天马行空也不行，可惜，她不太懂得这个……”
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第341章 最后通牒（3）（）
宫门徐徐打开时，切尔德回过了神，衣袍一整，迈步入内。昨天海伦先是宣布暂时停朝，而后召见阿道夫，再然后，阿道夫还未回来，海伦便着人女官前来宣旨，将朝会推迟到了今天。
整个晚上切尔德都在等，等着海伦的召见，可是一直等到午夜都没有接到任何消息。
这显然很不寻常。
一边走着，切尔德一边打量周围的文武官员，几乎将所有人都看了个遍后，他能确定一件事——阿道夫没有在人群里。
这到底是怎么了？会有什么事发生吗？切尔德忍不住又忖度起来。
又一会儿后，切尔德随班进殿，跟昨天一样，海伦早已在大殿宝座上端坐了，与昨日相比，她的气度似乎更加威严。
忠臣行礼列班毕，海伦目光一扫，说道：“昨日，六部全部奏事，有请旨拨钱粮的，也有请旨发兵的，六部所奏请之事，都很急迫、重要……”
“……昨日工部奏称，基摩南部暴雨成灾，冲毁房屋、农田、沟渠、道路，死者千余，请拨金币四百万，朕决定再加五十万。”
“刑部奏请划拨五百万枚金币在全国修建监狱，并附了开支明细，朕看过后，觉得这五百万可减掉一半，二百五十万枚金币，足矣。”
“礼部要宣讲教化，钱少不得，请拨三十万，朕给你们加十万，吏部请拨三十万制作官服官帽，朕也给你们加十万，望你们能将天眷官服做得更精致一些。”
“至于兵部所奏……”海伦目光一扫切尔德，“朕决定，暂不派兵，改做派遣使团，带三百万枚金币的礼，前往亚述，迎回无双王及其麾下。”
“陛下英明！”当即有文武官员高声颂赞起来。
切尔德一愣，旋即点了点头，只要能达到保全哈特拉和他的麾下就行，不需发兵自然更好。
看来陛下是接受了希特家族的某些条件，要不然国库如何开支得起这么多？他又忍不住这么想道。
“安静，等朕把话说完。”海伦大袖一摆，声音又提高了一些，“鉴于以上用度开支巨大，且多数花费过程繁琐，又鉴于将来同类之事或有发生，朕决定，帝国在六部之外，另增设一部，名曰‘监察’，由逍遥王阿道夫希特领衔，监管国库，督查赋税。”
众官多数讶异，少数与阿道夫私交甚笃的则暗自庆幸，切尔德忖了忖后，不由得倒吸了一口凉气，国库基本等于国本，向来由佩特拉家族要人监管，现在忽然换成了阿道夫，这其中着实耐人寻味……“切尔德。”海伦的目光看向了切尔德。
“臣在。”切尔德连忙出班上前。
“率领使团前往亚述交涉的事，朕就交予你去办，务必办好。”海伦说道。
“臣，遵旨。”切尔德躬身应诺。
“好了，朕要说的，已经说了，你们还有什么要奏报的吗？”海伦又打量了切尔德一眼，移开了目光…………“殿下，敌营又送了信来。”一名副将匆匆走进哈特拉的大帐，将一封信笺呈给了他。
有了上回的教训，哈特拉哪里还愿让副将念信，手一摆将其挥退后，掰开火漆封印看了起来。
信写得很客气——“无双王钧鉴，素闻无双王英勇盖世，豪杰无双，能与无双王对垒，幸甚……”
哈特拉忍不住哼了一声，心里却也有些舒服，便接着往下看去。
“本次一战，我军不奢求速战速决，只求能收复美尼亚……两军交战虽然势不可免，殃及无辜却大是不妥，况且一来贵军军中亦有家眷，二来留这许多妇孺于城内，不过虚耗粮食……”
“自明日起，我军将放开东西两条通道，贵军将士家眷与军中老弱可安全离城，也希望贵军能放城内妇孺老弱出城，限时三日，究竟如何决断，全凭无双王做主，三日一满，刀兵相见……”
哈特拉瞥了一眼落款，见竟是署了一串的名号，连那普扥也在其中，便是蹙了蹙眉，将信笺一合，闭目思忖起来…………“你觉得，哈特拉会不会同意？”伍莱一边打开烟盒，一边问夜刃舞道。
夜刃舞低头拨弄着锁链，似乎没有听见。
“你这样做就没意思了啊，夜刃舞，我们就不能像在学院里时那样讨论问题了吗？”伍莱点燃了烟。
“不能。”夜刃舞抬头瞪了伍莱一眼，“尊敬的、无上的亚述领主、大神官阁下，你跟我讨论的不是沙盘推演，而是实实在在的战争，亚述与天眷的战争，我不会参与评价的。”
伍莱翻了个白眼，问道：“你不觉得我其实是在教你吗？”
“教我？哼，伍莱，你是非常优秀，甚至是顶尖的优秀，不过我一点都不想向你学习，你的战法，永远充满了卑鄙和算计。”夜刃舞投给了伍莱一个鄙视的眼神。
“卑鄙和算计？”伍莱哈哈一笑，“这样的词虽不好听，可是，我却喜欢你们把它们用于评价我。”
“是的，你就是个混球。”夜刃舞又瞪了伍莱一眼，“你别以为我不知道你想干些什么，伍莱，你准备的做的那些事，很恶心。”
伍莱的目光霎时一冷：“夜刃舞，说那么一次两次也就算了，三番四次的诋毁，你是在故意挑衅我，想让我杀了你是吗？”
“你敢杀吗？来，敢杀的话，我让你杀！”夜刃舞仰脸闭目，摆出了一副引颈待戮的样子。
“你知道的，我如果真想杀你，不会比捻死只蚂蚁更费力，夜刃舞，我留你一命，不伤不虐，是因为我个人觉得你人才难得，这么些天你也应该有体会，除了不得已用锁链限制你以外，我待你，还如当年在学院、绿楼里时一般。”伍莱睨了夜刃舞一眼，接着说道，“你说我卑鄙、算计，真论起卑鄙和算计来，我比不过海伦，夜刃舞，你为什么会回来，还需要我说吗？”
夜刃舞愣住了。
“我伍莱格林多没有称霸之心，否则的话，你现在站着的，就是亚述帝国了。”伍莱顿了顿，说道，“夜刃舞，或许你会觉得海伦正在做着的，是一件无比伟大的事，但是你想过没有，无论她成功或者失败，大陆都会付出巨大无比的代价，即便你们那所谓的天眷帝国真的统一了大陆，黑暗的将更黑暗，无耻的，将更无耻，华丽的外表只是暂时遮住了它们，而不是彻底的弃绝它们，这一点，你们想过没有。”
夜刃舞迟疑了一下，问道：“难