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哈特拉听完后沉默了一小会儿，摆手一叹：“大家都听见了吧，敌军的防御花样百出，准备充分，我军，还是死守不出，为帝国争取时间吧。”
众将连忙应诺，又有一将行出问礼：“殿下，河床行将干涸，城内居民都在担心闹水荒，成天的排队打水蓄水，已经影响到了军营之用，末将请殿下示下，该怎么办？”
“将城中一半的水井征为军用，留一半给居民。”哈特拉蹙了蹙眉，“护城河的防御工事一定要修好修牢固，那儿可是城池的第一道防线，在那儿阻一阻敌军，总比让敌军直接冲到城下要好。”
“遵命！”众将齐声应诺…………这一日中午，海伦刚撂下看完的奏折，正犹豫是去小憩一会儿还是去花园里转一转散散心，女官便匆匆来报，说是切尔德公爵求见。
“见吧。”海伦点了点头，安排给切尔德办差也有好些天了，按理也应该有了眉目。
一会儿后，切尔德一脸惭色的来到了海伦面前，依礼叩拜罢，也不待海伦发问，自己便先倒起了苦水。
听着听着，海伦的脸色渐渐变得不好看起来……
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第339章 最后通牒（1）（）
切尔德没能办成海伦想要他办到的事，不仅如此，他还给海伦带来了坏消息——兵部里反对声如潮也还罢了，其余各部以及基摩行省都传来了反对的呼声。
“陛下，不是臣不敢动手，而是反对的人太多，让臣颇有顾虑。”切尔德低头垂首，不敢去看海伦，“他们还说，陛下忠言不纳，穷兵黩武，是想竭帝国之力成就个人。”
“胡说八道！”海伦忽地一声站了起来，“朕还需要成就个人吗？朕已经是大陆古往今来第一人了！”
“臣自然知道，可是他们却非得这么说。”切尔德连忙说道。
“他们都是些心胸狭隘目光短浅的人，到了现在，他们都还看不出来吗？若不征服亚述，帝国日后就只有等着被亚述征服了！”海伦冷声说道。
迟疑了一下后，切尔德忍不住提醒道：“陛下，这些人，都是追名逐利之辈。”
海伦一愣，旋即明白了切尔德的意思，天眷立国之初，自己从天眷起兵，攻基摩，克胡利特，挟虎狼之威突入亚述领地，可谓节节胜利所向披靡。无论是天眷的家族、门阀还是基摩、胡利特投诚投降的贵胄，都以为自己下一刻就能一统大陆，自然是抢着出钱出人，因为他们都知道，出力越多，将来的收益就会越大。
再然后，他们的期望便遭到了空前的打击——卡意克德大败，协定签署，天眷军退出亚述，钱粮、人马白出了不算，还落下了一摊子手尾等着善后，比如那些伤病的私军，又譬如那些亏空。
“切尔德，你是想提醒朕，他们是觉得无利可图了，对吗？”海伦眯了眯眼睛，问道。
“确实如此，他们还说，当初这么好的局面都没能打下亚述，现在就更打不下了，与其白白消耗钱粮，还不如用来发展民生。”切尔德答道。
“发展民生？哼，说得冠冕堂皇，他们一个个的又有哪个是真存心为国为民？”海伦眉头一蹙，“切尔德，后日朝会，你出班提议，请旨讨伐亚述，援救哈特拉。”
切尔德心里咯噔了一下，心说我难道说得还不够明白吗？私底下碰钉子就算了，拿到朝会上去讲那岂不是自找没趣，别看那些文武大臣以前唯唯诺诺恭恭敬敬的，现在可不见得会这样了。
心里虽然这般嘀咕，切尔德却也不敢表露出来，无奈之下只好点了点头，道了句“臣定当竭尽全力”。
海伦看出了切尔德的迟疑，眉头微微一蹙后，摔袖说道：“切尔德，你无需有什么顾虑，到时大声说出来就是了，其余的，有朕在！”
“遵旨。”切尔德躬身说道。
……“如果你觉得不方便，我可以除去你的手镣。”伍莱笑着指了指夜刃舞身上的锁链。
“不用了，我觉得这样挺好。”夜刃舞睨了伍莱一眼，“既然都已经是你的俘虏了，戴上这些又有何妨，至少能让你敢靠近我。”
“瞎说，你不戴这些，我也敢靠近你，别忘了，论武技，你比我差得可不是一点半点，你连奥多都打不过。”伍莱哈哈一笑，转身冲着正在附近瞎转的普扥招了招手，“普扥，想过来就过来嘛，来来来，陪我坐着聊一会儿天。”
“好咧。”普扥兴奋的搓了搓手，昨天傍晚时分伍莱才赶到六师的大营歇脚，二人只在吃饭时简单的聊了几句，然后伍莱便告乏休息了，今天他一早刚进伍莱的帐篷请安，其他几个师的师长便都来了，一个个的都跟自己大营似的，浑然不把他这个六师师长当东道，这不都快中午这才离开，闹得他一个上午都没跟领主说上什么话。
快步奔到伍莱身边后，普扥快速扫了夜刃舞一眼，然后盘腿坐在了伍莱脚前的草坪上。
“坐那儿干嘛？”伍莱一愣。
“随时仰望领主是我此生最大的愿望。”普扥胸一挺，“我觉得，以这样的姿态聆听你的教诲……”
“闭嘴，溜须拍马的毛病又来了。”伍莱连忙打断普扥的话头，他哪会不知道这家伙废话从来都是一套一套的，若不打断他，以这家伙的脸皮和口才，能说上半天不重样。
普扥像个小孩般的挠了挠头，嘿嘿的笑了起来。
夜刃舞看了看普扥，又看了看伍莱，心说果然是有什么样的头儿就有什么样的兵呀，这叫普扥的家伙身上的无赖劲跟伍莱简直如出一辙嘛。
“普扥，我问问你，你怎么看呀？”伍莱忽然问道。
普扥眼珠子一转，答道：“我觉得，领主你下榻我第六师，是对我第六师的肯定，也是我第六师最大的荣耀。”
伍莱翻了个白眼，没好气的说道：“我跟贝利谈话时你不是在旁边吗？不懂我问的是什么意思吗？”
“哦，原来领主你是问战局呀。”普扥一拍额头，“领主，不得不说，你的到来让我高兴万分，以至于……”
“闭嘴，说正事，别油腔滑调的。”伍莱皱眉。
“好的领主，这个战局嘛，我怎么看不重要，重要的是领主你怎么看，不过我想既然领主亲自来了，收复美尼亚也就指日可待了。”普扥笑嘻嘻的说道。
伍莱苦笑摇头：“你倒是会抬举我，这美尼亚虽然被我们围得个水泄不通，可是敌军的防御也森严有序，想要攻进去，谈何容易。”
“你这话是故意说给我听的吧？”一旁的夜刃舞忽然插嘴。
“恭喜你，又答对了。”伍莱哈哈一笑，“没有美尼亚的亚述，那还叫亚述吗？所以，我势在必得，怎么样？我这样说你是不是感到高兴一些呢？”
夜刃舞冷笑说道：“至少没那么虚伪，我倒是好奇，你伍莱格林多一贯宅心仁厚，美尼亚城中这么多亚述人，一旦开战，玉石俱焚，你就忍得下心？”
“当然不忍心了，所以，我决定再给哈特拉一个机会，如果他愿意投降……”伍莱故意顿了顿，慢悠悠的说道，“我便把他赐给你做你的奴隶，替你出口恶气，如何？”
夜刃舞不答。
普扥挠了挠腮帮子，心说领主跟着女的到底什么个意思？看着两人像是在打情骂俏，可是干嘛又要锁着她呢？她真的是俘虏吗？
……“殿下，敌军大营派人送来了这封信以及一些礼物。”一名副将一边说着，一边将一个托盘呈给我哈特拉。
托盘上，是一对放在锦缎上的金马，各有拳头大小，做工精细，栩栩如生，马背上镶嵌了一溜儿的红绿宝石，煞是华美。金马旁，又放了一个洁白信笺。
哈特拉扫了那对金马一眼：“信使呢？”
“信使没有进城。”副将答道。
哈特拉点了点头，手一摆：“将信念给我听。”
“遵命，殿下。”副将连忙将托盘往桌上一放，拾起信封拆了开来，急扫了两眼后，一颗心便提了起来，说什么都觉得不好张嘴了。
“怎么回事？”哈特拉皱眉。
“回禀殿下，这……这言辞……有些无礼，末将不敢造次。”副将解释道。
“你把无礼的句子省略别念就是了。”哈特拉眉头皱得更紧，古往今来，大陆各领地间征战时，向来有写信羞辱对方的劣习，这其实也是一种搅扰敌军主将的手段，虽然明知是这样，可谁被人写信骂骂咧咧的心里都痛快不起来。
“遵命，殿下。”副将连忙点头，又将信扫视了几眼后，脸上再度浮出了为难的神色，“殿下，如果都省略的话，那就只剩一句了。”
“哪一句？”哈特拉眸中怒气更甚。
“‘美尼亚是亚述领地不可分割的一部分，你方三日内若还不撤，’，就这一句。”副将惴惴不安的答道。
“落款呢？谁写来的？”哈特拉攥拳。
“落款是亚述第六……”副将又扫了一眼，“殿下，落款也是可以省略的。”
“混蛋！”哈特拉忍不住探臂一拍，将那托盘狠狠掀翻在地…………天刚拂晓，海伦便已装束停当，行出寝殿往议事大殿去了，因为今天是每个月只有两天的朝会日。
各领地都有自己一套议事的章程，不过天眷的这一套却是海伦从伍莱那儿听故事听来的，当然，她并没有全盘照搬，而是根据天眷的实际情况作了一些调整，这才定下了这套朝会的规矩。
朝会日里，六部文武除了出征、留守、外派办差、养病、守丧这些特例可以缺席以外，其余的都必须参加。
天一亮，议事大殿外的铜钟大鼓同时响起，不紧不慢的钟声鼓点里，六部文武分列两班鱼贯而入，一个个都着了鲜亮朝服，神态恭谨。
让众臣没有想到的是，海伦早就坐在灯火辉煌的议事大殿内等候了，这显然非同寻常……六部文武该来的全数进殿后，早就候在一旁的礼仪官领着众人行了一套问礼颂赞，旋即又有女官唱簿点名，自始至终，海伦都端坐不动，异常平静。
待礼仪流程走完，殿内完全安静下来后，海伦慢悠悠的起了身。
“臣见君为朝，君见臣为会，朝会，是君臣相见的日子。”海伦目光一扫众臣，接着说道，“可是朕却觉得，你们中的有些人，每次朝会都是在敷衍朕。”
听着海伦这么一说，文武中便很有些人不安起来，心说皇帝这又是在铺垫呀。
“朕说过，内外之事，必先甄别权衡，小事自决，大事奏请，君臣一心，才能让帝国日趋昌盛。”海伦挥袖坐下，“奏事吧。”
切尔德捕捉到了海伦投来的那一抹示意，自然早已心领神会，海伦话音刚落，他便一整衣袍，从怀中掏出了奏本，可还未等他行出，身后已闪出一人来。
“陛下，臣拿提有事要奏。”说话这人是掌管工部的拿提公爵。
海伦扫了拿提一眼，微微颔首。
“启奏陛下，上月末，基摩南部连降暴雨，共有三城十一镇受灾，冲毁房屋六百五十余间，死一千二百七十余人，伤者无算，农田、沟渠、道路损毁严重，初步预计，善后、恢复资金需耗费金币四百万枚，开支明细计划在此。”拿提一边说着，一边趋前数步，将折子递给了迎上来的女官，“请陛下立即批准，工部好去国库支取，臣的事，奏完了。”
海伦蹙眉：“怎么你工部将民部的事也一并代劳了吗？民众受难，善后那也该是民部的事呀？”
“启奏陛下，工部没有代劳民部，臣所奏的善后、恢复，只限于工部分内。”拿提朗声答道。
话音一落，民部班列迈出了一位老者：“臣，民部兰特离，有事要奏。”
“也是基摩受灾的事吗？”海伦蹙眉，切尔德尚未开口，工部、民部便抢先开腔了，刑、吏、礼三部想必也会如此。
“是的，陛下，拿提公爵已经奏过的部分，臣就不再赘言了，民部预计，也需金币四百万枚方可完成善后、恢复。”兰特离的话当即引起了一阵小骚动，一众与此事无涉的文武纷纷将目光投向了海伦……“陛下，臣有本要奏。”切尔德这会儿也顾不得什么礼貌不礼貌的了，到了现在他哪里还会看不出拿提和兰特离是在倒坏水。
“不，切尔德，你的事一会儿再奏。”海伦手一摆，忽然提高了声音，“刑部、吏部、礼部，可还有事要奏？”
切尔德一愣，心思一转，乖乖的退回了原位……
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第340章 最后通牒（2）（）
果然就像海伦预料的那样，刑部、吏部、礼部的领衔公爵们都纷纷出班奏报了。
刑部奏请划拨五百万枚金币在全国修建监狱，说是不能再拖延了，因为连续的战败导致了很严重的犯罪潮，如果不增设监狱、刑具、狱卒，各地愈发动荡。
礼部和吏部还算客气，只分别奏请了划拨三十万枚金币，虽然理由都很充分，但海伦知道这两部只是在申明立场罢了，并不是真的有需要。
武将们面面相觑，六部中有五部同时发难，且不说他们索要的一千三百六十万枚金币这个数额，就这旗帜鲜明的阻挠态度，便是之前从未有过的。
“还有吗？”海伦的声音出人意料的平静。
“臣有事要奏。”切尔德的心里虽是沉甸甸的，但依旧朗声出列，五部的举动很能说明一些问题，如果在这个时候他选择了退缩，那么海伦这个皇帝的日子就更难过了。
“说吧。”海伦目光一扫众人，继续不动声色。
“遵旨。”切尔德躬身点头，将声音又提高了几分，“陛下，兵部接报，无双王在美尼亚被二十余万敌军团团围住，若不立即展开救援，美尼亚失陷倒还罢了，无双王的十万铁骑一旦覆没，亚述一旦越过峡谷进犯，帝国怕是连抵御的力量都没了。”
“果真如此严重？！”海伦拍案而起。
“陛下，臣所说的，千真万确，无双王情势危殆，再不发兵就晚了。”切尔德大声答道。
“说明白一点，需要多少钱粮人马？”海伦又问道。
“据兵部预计，只需人马十五万，钱粮折合金币一百五十万枚便可，本次出兵不是征战，而是兵分两路，一部分佯攻敌军红谷湾，减少美尼亚城压力，一部渡河增援，冲击敌阵，与无双王军内外夹击，攻出一条撤退道路，兵部估计，此举可救下精兵七万左右，陛下，一百五十万枚金币换七万人马，确实值当，请陛下立即下旨发兵吧。”切尔德大声说道。
“慢！”殿外忽然传来一声暴喝，惹得殿内众人齐齐回头，海伦抬眼一瞧，脸色当即变得难看起来。
“臣，逍遥王阿道夫见过吾皇陛下。”站在殿门前的魁梧老者声音清亮，那精气神竟如年轻人一般。
切尔德的心沉了下去，这逍遥王阿道夫是天眷第三望族希特家族的家主。这希特家族财雄势大人脉广博，从七代前起，每一代都人才辈出，而且个个都不是善茬，若不是阿芙拉姆家族和佩特拉家族联手打压它，希特家族没准成就更高。
这阿道夫更是希特家族中的佼佼者，数十年来跟前两大家族明里友好暗中较劲，竟是玩了个平分秋色，以一敌二尚能如此，若是能一对一单打独斗，希特家族没准还真就拔了头筹也说不定。
“原来是逍遥王来了，进来吧！”海伦表面不动声色，心跳的速度忽然加快�