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伍莱不仅铁定会在七月举行的城邦贵族会议上列席，而且还似乎多出了八个盟友那八家马车作坊的主人。
“执政官阁下，你颁下的城邦贵族会议列席名单我已经拜读了一遍，非常完美，既平衡了世家贵族和新兴贵族，又体现了你不凡的气度。”多吉一脸笑容的说道。
安东尼点了点头，微微一笑：“安民官多吉，请继续你要说的话吧。”
“我就是很意外的看到了一个名字，嗯，伍莱格林多，执政官阁下，虽然我不得不承认他的财富已经达到了列席的基本要求程度，但是他的年纪，嗯，似乎太小了，怕是难以理解城邦会议的意义”多吉尽量让自己的语气听上去像是公事公办。
“不。”安东尼打断了多吉，“安民官多吉，我想我能明白你为什么要为这个来找我，你与伍莱格林多之间发生过什么我一点兴趣都没有，但是我必须明确的向你说明，伍莱格林多列席塞内卡城邦贵族会议不仅是对他财富、声望的肯定，同时还因为亚述第二军团统帅修曼将军对他的关注。”
“修、修曼将军？！”多吉结巴了起来，心说这怎么可能。
“对，就是修曼将军，其中的原因，你日后自然明白。”安东尼傲慢的说道，“如果你没有别的事，非常抱歉，我非常忙。”
第26章 生日（）
伍莱之所以急着搬回来的主要原因是米高扬已经明确的指出，伍莱不能再把神庙当成自己洽谈生意、结交贵族的地方，按照米高扬的原话：“伍莱，你还真把神庙当成你自己家了。”
需要特别说明的是，米高扬在说这些话是并未表现出任何的不快，但伍莱仍旧决定用最快的时间“撤出”神庙，因为他也着实不想让米高扬再掺和自己的某些事务，譬如说那次他帮胡勃成功圆梦并狠赚一笔的过程中，米高扬便很不客气的收走了二百枚金币的介绍费。
伍莱当然不会反对米高扬这么做，反正自己的印刷坊需要有像胡勃这样的顾客而且越多越好，可问题是在胡勃快速出名以后，米高扬后续介绍的那些所谓的“诗人”一个比一个让伍莱倒胃口。在某次与庞贝的闲聊时，伍莱曾抱怨道：“我真想不明白，他们怎么能够把诗糟蹋到这种程度呢？”
“那你就别理睬他们就是了。”庞贝笑着说道，“但实际上我有一个疑问，如果他们的诗真有这么糟糕，你为什么又要答应替他们印呢？”
我跟金币可没仇，而且，我需要很多很多的金币，越多越好。”伍莱答道。
“你已经有很多很多的金币了。”庞贝苦笑摇头，“我相信只要你愿意，你的金币差不多可以铺满一间屋子。”
“咦？你这个提议倒是不错，改天我一定试试。”伍莱笑了起来。
反感归反感，赚钱的事伍莱却一点都没耽误，当时间迈入五月时，他手头暂时闲置的金币已经超过了十五万枚，这迫使他不得不在卧室旁专门开辟一间房来摆放这些金币，好在，他最终没有养成庞贝以为他一定会做的那种习惯每天睡觉前都看一看这些金币。
十四岁的生日对于亚述人来说是一件很重要的事，贵族尤其如此，因为亚述法典里注写得很清楚：公民年满十四岁、平民年满十六岁，都将获得签订契约的资格。
伍莱早就有了签订契约的资格，那是神庙授予的，虽然没有先例，但伍莱年满十四岁也就意味着他正式获得了签订契约的资格，同时还意味着他将失去神庙授予的签订契约资格，这听上去有些绕而且似乎对他本人没有什么影响，但实际上却不是这么回事之前，在米高扬大祭司的授意下，伍莱签订任何契约都能享受到最低的税率，但现在，他却必须像其他贵族那样按正常标准纳税了，所以，伍莱很是有些感慨时间过得太快。
过不过这个生日，伍莱是不太在乎的，但是有一个人很在乎蒂娜。
自从在生日时收到伍莱送来的礼物后，蒂娜便希望自己也能在伍莱过生日时给他送上一份拿得出手的礼物，不过当她羞答答的向母亲征询意见时，莉亚夫人告诉她说，按照伍莱现在的家底，寻常东西怕是看不上，不寻常的物件格林多庄园又没有，还不如替他操持这次的生日宴会，让他省时省力省事省心，岂不更惹他高兴。
蒂娜愉快的接受了这个建议，然后很是花了一番功夫向母亲请教了宴会的流程和需要注意的事项，可当她认为自己已经完全掌握了这些然后兴冲冲的去找伍莱说了一番后，伍莱却摇了摇头，说自己压根就没有过生日的打算，因为太忙了。
蒂娜当时就哭了，哭得梨花带雨楚楚可怜，因为她根本就没有想到伍莱会拒绝，而且还拒绝的这么干脆，丝毫没有考虑到自己的感受。
蒂娜一哭，伍莱便心软了，他的拒绝不是不解风情不明白蒂娜的心思而是觉得过个生日没这么麻烦，而且，他并不想一大群小贵族围着自己转悠胡乱吹捧从蒂娜的叙述中，这个场景似乎才是她设计的重点。
心软后的伍莱叹了一小会儿气，然后从怀里摸出了一个钱袋子，再然后便从钱袋子里数出了三十枚金币递给了蒂娜：“好吧，蒂娜，如果你觉得这样的生日宴会是不可或缺的话。”
蒂娜接过了金币，然后破涕为笑。
“唉，干嘛非得把自己整得跟女主人似的。”伍莱看着蒂娜欢天喜地离去的背影，自言自语道。
蒂娜高高兴兴的把伍莱的态度和金币向她的母亲和盘托出时，莉亚夫人犹豫了一小会儿，说道：“蒂娜，伍莱的生日宴会非同小可，我考虑清楚了，还是由我亲自来操持更加妥当，把金币交给我吧。”
蒂娜嘟起了嘴，因为她觉得，如果让母亲来操持的话，伍莱或许会误会自己的。
“蒂娜。”莉亚夫人蹙起了眉头，“难道你觉得你能比我做得更好吗？”
莉亚夫人的话已经说到了这份上，蒂娜也只好从了这一时刻，距离伍莱的生日还剩两天。
深感时间仓促的莉亚夫人从蒂娜手中拿走金币后立刻赶到了白石楼，当她扇着扇子一边躲避工地的扬尘一边往主楼走时，她的心脏被白石楼的气派规模触碰得节奏混乱欲罢不能。
蒂娜，噢，蒂娜，你可不能让这一切溜走呀。莉亚夫人放慢了脚步，嘴唇有些哆嗦，不时用余光偷瞄主道左右两侧的工地，那里有正在忙碌建设中的连片住宅，许多石匠奋力的挥舞着锤凿，更多的儿童奴隶正在搬运，而一道高达三十肘的巨大围墙把这一切都包围了起来。
“主人，据说伍莱少爷的这所宅子的造价，得花上好几万枚金币呢。”莉亚夫人的管家德鲁亚见她脚步放缓，便也将她的心思猜出了一些。
莉亚夫人一怔，旋即点了点头：“我也听说了，大家都说，这个宅院建好后，能排进塞内卡城邦的前五。”
“噢，要是西蒙主人在，他一定很高兴。”德鲁亚叹了口气，说道。
“谁说不是呢。”莉亚夫人叹息说罢，将脚步略微加快了一些。
停了下来。寒暄几句后，莉亚夫人道明了来意，然后开始报名单她认为伍莱需要邀请赴宴的贵族名单。
她认真中又带了丝得意、炫耀的表情让伍莱忽然对自己的生日宴会没了兴致，旋即，他打断了莉亚夫人：“不，我猜想一定是蒂娜误会了我的意思，我说了，生日这天我只想跟家人在一块庆祝，很明显，你刚才说出的那些人并不是我的家人，特别是你还提高了昆汀，他敢在塞内卡城露面了？多吉已经不再找他的麻烦了吗？”
莉亚夫人的脸上瞬间变得难看起来。
“好了，我知道你和蒂娜的初衷，但是现在的我不需要一个宴会来衬托自己。”伍莱很认真的看着莉亚夫人，“在我的概念里，埃顿、蒂娜、你，以及我身边的高更、涅尔顿、希波，才能算是我的家人，昆汀并没有被包括进去，另外，与其跟那些公民虚伪客套，我还不如一个人呆着呢。”
莉亚夫人沉默了片刻，说道：“伍莱，你是西蒙的骄傲，如果他还活着，你或许不会这样想。”
“我依然会这么想。”伍莱答道，“我了解我的父亲，他的一生，都在为攫取更多的财富而努力，终其一生，他都渴望脱离小贵族的范畴，得到更多人的认可和羡慕，遗憾的是，他没能做到，我本来可以帮他做到的，因为在我五岁的时候，我便把现在所做的一切都计划好了，但我却选择了沉默和等待，因为我知道，你和我父亲西蒙一旦掌控了有如我现在这般多的财富，等待你们的，必然是灭顶之灾，所以，别把这个当成是我的冷酷无情，不客气的说，沉迷在金钱里的你们根本还看不清这个世界的规则，什么是奴隶时代？奴隶时代就是弱肉强食，没有充分的实力，你们会被吃得连渣都不剩的，而吃你们的人，往往就是在宴会上跟你们换盏谈笑的那些。”
莉亚夫人抿紧了嘴唇，心里别提有多么震骇了，有那么一瞬间，她甚至产生了这样的错觉站在她面前的不是风度翩翩的少年伍莱，而是一名杀伐果断器宇轩昂的大贵族将军。
“所以，听我的，给我一个我想要的生日家宴，记得带上埃顿。”伍莱说道。
莉亚夫人下意识的点了点头。
两天后，伍莱的生日晚宴在白石楼主楼的大餐厅里召开了，在这个可以容纳近百人的餐厅里，伍莱与莉亚夫人、蒂娜、埃顿在双方的管家相陪下，吃了顿很丰盛的家宴。在管家们频频向伍莱敬酒表示自己的崇拜、忠诚和祝福时，磨坊、纸坊、印刷坊、木器坊、军械坊以及工地上的奴隶们获得了休息和大量的肉食赏赐，那几位已经获准拥有女奴伴侣的作坊工匠头甚至还得到了葡萄酒以及伴侣的彻夜陪伴，工地上，隶属于伍莱的奴隶在其它庄园雇奴的羡慕眼神中畅快的把肉食往嘴里塞着、咀嚼着，因为他们餐盘里的肉食比雇奴的多出一倍多。
“唉，我这辈子最幸运的事就是成为了主人的奴隶，在来到白石楼之前，我一年顶多吃上两三回肉，可是现在，每隔三天便有一顿，我记得我之前呆过的那个作坊里，有一个十来岁的小孩因为偷吃了主人的肉干被吊起来抽了三十鞭子，鞭子刚抽完就疼死了，想想真不值得，如果他能跟我一样的好运，他也不会死了，不是吗？”一名奴隶一边吃一边跟一名其它庄园的雇奴这么说道。
餐厅里的伍莱听不到这些话，他今天的兴致不错，酒也喝的不少，一直到觉得自己的身体有些摇晃而视线有些模糊了才停止下来。
“今天就到这儿吧，再见，埃顿。”酒色上了脸的伍莱一边挥着手，一边跌跌撞撞的往餐厅外走去，“希波，希波，去给我看看洗澡水准备好了没有？”
目送伍莱的背影走出餐厅后，蒂娜嘟了嘟嘴，低着头有些不乐意起来。莉亚夫人扫了一眼女儿，心里忽然一动，便装模作样的打了个呵欠，然后问高更道：“高更，客房在哪里？我累坏了。”
高更一怔，心说伍莱少爷好像没吩咐过让客人留宿呀？
莉亚夫人见高更迟疑，便又催问了一回，高更见希波不在，只好叫来起居三名女奴带路，亲自陪着去了趟位于主楼南翼的客房，一直等到莉亚夫人一行都挑好房间，这才告辞退离。
“莉亚夫人不会又打什么主意吧？”高更一边往浴室走一边在心里忖道，忽然觉得自己似乎做错了什么。
伍莱专用的小浴室门虚掩着，可高更却迟迟不敢去敲响它，因为门后正在传来水池被搅动而发出的哗啦声，其间还裹杂着希波断续而压抑的委婉呻吟。
少爷已经长大了。高更在心底忖罢，很识趣的转身离去。
片刻过后，小浴室里传出了伍莱的声音：“记住了吗？记住了那就开始吧，最后重复一遍，按摩的时候，千万要对准穴位按，可不能像之前那样胡乱按，万一‘走火’了吃亏的可是你。”
“知道了，伍莱少爷，可是，什么是‘走火’？”希波的声音也传了出来。
第27章 逃奴事件（1）（）
伍莱之所以屁股着了火般的蹦去纸坊，是因为纸坊出了点状况，不大，也不能算小就在刚才，马龙在检查刚刚运回矿石的二十辆牛车时发现，其中一个原本该装满了矿石的有盖大木桶里居然躺着两个人，准确的来说，是两名饿得奄奄一息的逃奴，一男一女，看上去很年轻，如出一辙的瘦骨嶙峋，鞭痕累累。
用冷水浇醒二人后，马龙查验了二人身上的奴隶徽记，但也只能肯定这两名奴隶并不属于塞内卡城邦里的任何一名贵族。而这两人也异常倔强，无论是用鞭子恐吓还是用食物饮水诱惑，都死活不肯开口说话，当黑瓦气恼的扬起鞭子抽向二人时，那名男奴用最快的速度护住了女奴。
黑瓦对于如何将鞭子的威力最大化很有心得，所以仅仅三鞭过后，男奴便晕厥了过去，当看到女奴一边抽泣一边展开双臂护住男奴时，马龙喝止了黑瓦，摇摇头说道：“立刻向主人禀报，由他来定夺吧。”
伍莱赶到纸坊时，那名男奴刚刚苏醒。
蹙了蹙眉后，伍莱坐在了马龙搬来的大椅子上，接过黑瓦递来的热水一连喝了几口，这才勉强压了压涌上头来的酒意：“说吧，你俩从哪儿来的？是谁家的逃奴？”
两名跪坐在地上的奴隶相互看了一眼，没有吭声。
黑瓦圆瞳一瞪，“呼”的一下扬起了鞭子：“主人问你们话呢！”
“黑瓦。”伍莱挥手制止了黑瓦，将水杯往身旁的侍女手中一递，皱眉说道，“你俩不说也行，我会立刻把你俩送到保民官那儿去，他那儿有一整套的亚述贵族徽记拓本，到时候，你俩从哪儿来，也就回哪儿去。”
“不！”男逃奴一怔，旋即跪伏在地，哀声央求起来，“尊贵的公民大人，我恳请你放了我俩，如果把我俩送回去，必然是死路一条，如果你觉得非要这样才足以惩罚我俩，那就，那就请你干净利落的把我俩赐死吧。”
伍莱眉头皱得更紧，沉吟了好一会儿后，说道：“如果你能把实情都说出来，你的请求，我会认真考虑。”
男逃奴犹豫片刻，又一脸苦楚的看了看女逃奴，一咬牙，答道：“好吧，希望公民大人能看在阿蒙神的份上，说话算数。”
伍莱右手一挥，马龙和黑瓦便心领神会的驱走了不远处围观的奴隶们。
“说吧，我是阿蒙神的忠实信仰者。”伍莱嘴角扬起了一抹微笑。
听完之后，伍莱的眼眸里多出了一丝犹豫，因为眼前的这两名逃奴来头不小他俩是一对兄妹，哥哥叫塔那，妹妹叫埃尔，都是亚述城邦的平民，因为家境困难，从十三岁起便投身到第四军团统帅阿努俾斯将军的府邸充任起居侍奉，挣来的钱则全数用于奉养父母和年迈的祖父。
一年前，阿努俾斯将军的儿子弋江副将奉父命去美尼斯城邦募兵练勇，临走前，向父亲阿努俾斯讨要兄妹俩，并向兄妹俩许诺把薪酬提高一倍，兄妹俩本不想来，但一来无法抵御薪酬加倍的诱惑，二来阿努俾斯将军也同意了弋江的请求，所以便千里迢迢的跟着来了。不料想两个月前，弋江忽然要求兄妹二人同时侍寝，兄妹二人哪里会情愿，当即反对，弋江气恼之下，叫来两名士兵将兄妹俩各打了二十鞭，然后将二人关进了柴房里，从第二天起，每天都派人来问，如果继续回答不愿，则又会挨一顿鞭�