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“也好。正值此处有山庄，我便在山庄静候。”
原来，山庄主人亦姓关，单名一个“定”字。关定得知关羽到来，喜出望外。皓首银须的老庄主满脸喜色，迎上关羽后，便领入堂上坐了。
家人献上茶，关定便十分欣喜地开了口。
“老朽关定，久仰将军大名。今日幸得瞻谒，幸甚！幸甚！”
关羽也很兴奋。
还没等关羽开口，关平兄弟便欣喜若狂地奔了进来。
“爹！听说关大英雄到了咱家？”
关定仍兴奋不已。
“正是。快快拜谒将军！”
关平、关宁望关羽纳头便拜。
“关平见过大英雄！”
“关宁见过关将军！”
关羽兴奋地上前，一手扶一个。
“快快请起！”
孙乾别了关羽，单骑到了河北，刘备得知关羽在界首外相候，神色兴奋，正与孙乾共饮叙话。
简雍匆匆而入，见刘备兴奋，孙乾在席，顿露喜色。
“皇叔，孙先生可带来好消息？”
“正是！二弟正在界首外相候。”
简雍闻言大喜。
“噢！如此甚好！”
刘备仍很兴奋。
“我请先生，便议脱身之计。先生可有良策？”
简雍听了，想了想。
“明日，皇叔往见袁绍，称愿往荆州，说刘表共破曹操。袁绍必喜。皇叔便由此脱身。”
刘备听了甚喜。
“此计大妙！然我去之后，公将如何？”
简雍想了想，便有了脱身之计。
“皇叔放心，我自有脱身之计。”
次日，刘备去见袁绍，献了说刘表之计。
“明公，刘景升镇荆襄九郡，兵精粮足。今明公与曹操相持不下，宜说景升协力攻曹。”
袁绍听了，面露无奈之情。
“若得刘表相助，破曹必矣！然我屡遣人往，彼坚不肯从。”
刘备见袁绍不患说刘表，而患说而不成，心中甚喜，当即胸有成竹地开了口
“明公，景升乃我同宗，与我一向交好。我若往说，必无推阻。”
袁绍听了大喜。
“若得刘表，破曹必矣！望玄德建此大功！”
刘备见大事已成，当即慷慨而言。
“刘备蒙恩未报，自当尽心效劳！”
袁绍更喜。
“如此甚好！不知玄德何日启程？”
“这就便去。”
刘备转身欲去，又被袁绍叫住了。
“玄德且慢！”
刘备深知袁绍心无定算，以为他变卦，急忙反问。
“明公还有何事？”
“闻关羽已离曹操，欲来河北。吾先告汝：关羽若来，吾当杀之，以雪颜良、文丑之仇。”
刘备闻言大惊。
“明公前欲用之，令我相召。我召之即来，明公又欲杀之。其变何速也！况颜良、文丑乃二鹿，关羽尤如一虎。明公以二鹿换一虎，胜出几何？若杀虎以雪鹿仇，明公以为智否？”
袁绍听了，哈哈大笑起来。
“哈哈哈哈！玄德休惊。吾实思云长，盼之甚切，相戏而已。”
刘备真的吓了一跳，知袁绍相戏，才笑了。
“明公戏言，吓煞刘备也！”
袁绍仍很欣喜，又嘱刘备。
“公使荆州之前，可否再使人召云长，令其速来？若云长到，吾将厚待之！”
刘备当即慨然而答。
“感明公之诚，吾将再遣孙乾召之。刘备告辞！”
刘备辞出，于过道与简雍相向而行。
二人都未招呼，只以目示意。
刘备辞出后，郭图面带忧色开了口。
“明公如此轻信刘备之言，在下深以为忧啊！”
袁绍仍沉浸在即将得刘表与关羽相助的喜悦中，对郭图之言颇不以为然。
“若得刘表相助，若得关羽为将，我将如何？舍刘备，谁为图之？”
郭图无言以对。
这时简雍匆匆进来了。
“明公，我闻刘备欲往荆州说刘表，可有此事？”
“实有其事。先生以为如何？”
简雍顿露忧色。
“说刘表自是好事，只恐刘备一去不回。”
袁绍一心盼刘表相助、得关羽为将，而要达此目的，舍刘备无人可成。因此，这回袁绍没有左右摇摆，反而劝简雍勿疑。
“刘备，君子也。此前差遣，无不复返，先生幸勿多疑。”
简雍听了，仍存疑色。
“明公，为防万一，吾愿与刘备偕往。明为相助，实为相督。明公以为如何？”
袁绍一听，顿喜。
“如此甚好。只是有劳先生了。”
简雍辞出，郭图又忧心忡忡地开了口。
“明公，刘备前说刘辟，未见事成；书召关羽，关羽未至。今复遣简雍同往荆州，刘备必不还矣！”
袁绍听了，当即驳了郭图。
“刘备召关羽，关羽即离曹操；刘备说刘辟，刘辟已助我，牵制曹洪大军。刘备之用，汝勿多疑。”
郭图听了，摇头叹息而去。
孙乾去后，关羽便一直盼着他的音讯，但数日过了，却音讯全无。关羽神色怅然，坐在山顶的一块巨石上，默默遥望着远方。
他手中拿着书，却无心打开。
青龙刀斜靠在巨石上，他也没去动一下。
关羽一直在默默地引颈而望。
蜿延的山路，如丝带飘忽在山间。
关羽循山路由近及远而望，一直望到山路隐进茫茫丛山，路上并无一人。
他想打开书看。刚翻了翻，又停下了。
他站起身，继续望着山路远处。
远处仍不见人影。
望了一会儿，他又坐下了。
“若算时日，孙先生自当归来了，为何还不见归？孙先生当归未归，兄长便又如何了？”
关羽想着，神色更为不安，又起身遥望。
山路上仍无人影。
关羽抬头看天。
日已西沉，晚霞绚然。
关羽惆怅地拿起刀，动身下山。刚走了两步，他又转身遥望山路。
山路已笼进茫茫暮霭。可见的山路上，仍无一人。
夜深了，关羽仍在床上辗转反侧。
鸡鸣声此起彼伏。关羽仍无睡意。
突然，院中犬吠声起。关羽一挺而起，披衣临窗而望。
院中毫无动静。
关羽怅然若失，返身离窗。
关羽充满期待之情，仍然坐在山顶巨石上遥望。
青龙刀仍然斜靠在巨石上。
远方山路上，隐约可见一骑奔来。
关羽神情一震，霍然而起，定睛细看。
远方山路上，一骑正奔驰而来。
关羽定睛看了一会儿，渐渐兴奋起来。
“噢！是孙先生！”
关羽从巨石上跳下，转身抓起刀，便往山下跑。
关羽神色兴奋，提刀立马，候在山道上。
孙乾出现在山口。
关羽大喜，高声呼喊起来。
“孙先生！孙先生！”
已过山口奔来的孙乾，向关羽挥了挥手。
关羽兴奋急切地望着。
孙乾驰近了。
关羽欣喜地先开了口。
“孙先生，可有兄长消息？”
孙乾也很兴奋。
“皇叔令我先行相告，他随后便到！”
关羽听了，兴奋难抑，手脚无措。
“啊！太好了！太好了！噢，孙先生，你速到山庄，请关定老先生摆酒，为兄长洗尘。我去迎接兄长！”
关羽吩咐完，拍马便走。
孙乾见关羽如此兴奋，情不自禁叹了一声。
“唉！千里寻兄，历尽艰辛，终有今日，怎不欣喜万分？”
第二十二章 前有大江，后有追兵！（下）（）
第二十二章前有大江，后有追兵！（下）
二十二章前有大江，后有追兵！（下）
3
关羽驰到山口。
刘备出现在山口另一侧。
乍一相见，二人同时呆了。
转瞬，关羽便一跃下了马，大叫着奔向刘备。
“兄长！”
刘备也翻身下了马，张开双臂，高呼着迎向关羽。
“二弟！”
关羽扑过去。刘备迎着。二人泪眼相向，相互端祥。
“兄长，您让我、寻得好苦啊！”
关羽大哭起来，像一个深受委屈的孩子见了父兄。
刘备抚着关羽，也泣不成声。
简雍见了，也双目盈泪。
得知关羽将迎来刘备，关定兴奋不已，立即率着二子，与孙乾在庄外恭迎刘备。
见刘备一行到了，四人欣喜迎上。
刘备等三人急忙下马。
“老朽恭迎皇叔！”
关平与关宁也喜不自胜，一齐拜见刘备。
“我等恭迎皇叔！”
关羽急忙为刘备介绍。
“兄长，老先生乃关定。此为长子关宁，学文；此为次子关平，羽武。”
刘备上前施礼。
“老先生及二位公子好！老先生膝下一文一武，文武兼备，可喜可贺呀！”
刘备说得众皆大喜。
关定领刘备一行进了客堂。
堂中宴席已摆好。
关定请刘备上座。刘备相辞。
“老先生，此地紧邻袁绍之地，随时可能追来，酒宴便免了吧。”
“这……”
关定一时不知应对，望着关羽。
关羽见了，上前对刘备开了口。
“兄长，有愚弟在，岂惧哪袁绍？”
刘备一听，知关羽会错了意，赶紧解释。
“我非惧那袁绍，乃是怕连累老先生一家。”
关定听了，立即开了口。
“既如此，老朽有一不情之请。”
刘备立即应道。
“老先生请讲。”
关定指着关平，才开了口。
老朽欲遣次子，跟随关将军。请皇叔恩准！
刘备一听，大喜
“好啊！不知公子年方几何？”
关定见刘备一口答应了，十分高兴。
“今年十八。”
刘备仍喜色不减。
“深谢先生厚意。吾弟尚未有子，便以令郎为子。如何？”
关定大喜，急忙呼关平。
“我儿过来，参拜汝父！”
关平欣喜上前，请关羽与刘备上座坐了，伏地而拜。
“关平拜见父亲！”
关平连叩三头，又拜刘备。
“关平拜见伯父！”
关平又连叩三头。
关羽欣喜起身，去扶起关平。
“我儿且起！”
关羽收了关平为义子，便刘备一行起身回古城。
五人来到路口，关羽开了口。
“兄长，我令周仓率人马由大路接应。我等且行大路，以免错失。”
刘备点了点头。众人便往大路而行。
行了不久，便见周仓率数十骑而来。周仓身负三枪。所率人马也多有负伤。
关羽见了大惊。
“周仓，你这是为何？”
“我奉命往卧牛山召人马，谁知裴元绍已战死，山寨被人夺去。占山之人好生厉害！我与之战，身被三枪，险丧性命。今仅召得数十人，余皆惧不敢从。”
周仓叙述了经过，神色明显心有余悸。
关羽闻言，十分恼怒。
“何方蟊贼，胆敢如此！周仓，先见过皇叔，便奔卧牛山报仇！”
周仓得令，上前一拜。
“周仓见过皇叔！”
“罢了。且向卧牛山吧。”
关羽提刀在手，一马当先。一行人望卧牛山而去。
来到山寨前，关羽满脸怒容，提刀立马，紧盯寨内大吼。
“何方蟊贼！敢夺山寨？”
赵云提枪驱马，引众杀出寨来。
刘备一见，惊喜大叫。
“来者莫非子龙？”
赵云一听，也认出了刘备，翻身下马，拜伏于地。
“赵云拜见使君。”
刘备兴奋不已，急忙下马上前，扶起子龙。
“果真子龙也！不期在此相见！二弟，快来见过子龙！”
关羽见了赵云，也很高兴。
“子龙，一向可好？”
赵云也兴奋异常。
“自公孙先生帐下一别，无时不念，今幸得见！云长斩颜良，诛文丑，威震天下。赵云却四处飘泊，竟至占山夺寨，深以为愧呀！”
赵云说到此，很有些语气悲怆，自惭形秽之感。
关羽急忙上前，携起赵云之手，深情诚恳地拍了拍。
“子龙天纵英豪，必有一展雄风之日！何必言此？”
“是啊。子龙雄姿英发，吾初见便深为所动。今幸得见，望勿相弃。”
赵云十分感动，当即叩拜。
“今日赵云，乃无主之人，日后愿随使君，赴汤蹈火，在所不辞！”
刘备赶紧扶起赵云，一行人便入了山寨。
赵云立即令人大摆酒宴，众人边饮酒边叙谈。
“自袁绍破公孙瓒，我便往徐州投使君，不意徐州竟破，不知使君所终。”
刘备颇为关切。
“此后呢？”
“自此四海飘零，居无定所。”
关羽听了，殊为不解。
“子龙武功超群，岂无人相召？”
“袁绍曾多次相召，恨其非托身之人，我拒而未往。我走四方，方知可托身之人，未有如使君者。得知使君在河北，几番欲投，又恐袁绍见怪。”
“那你又如何在此？”
“闻翼德在古城，欲往相投，至此遇裴元绍劫马。”
关羽这才明白赵云为何夺寨。
“噢，原来如此。”
“我杀绍劫寨，欲作暂留，不期竟遇使君。今得相随，了我夙愿，虽肝脑涂地，亦深以为幸矣！”
刘备欣喜难抑，高举酒杯。
“今得子龙，甚快我意！来，干杯！”
孙乾立即举杯，高声相贺。
“皇叔兄弟相聚，又获良将，可喜可贺呀！”
众人听了，一齐举杯相贺。寨内热闹非凡。
来到古城，刘、关、张、赵等人登古城城楼远望，相聚的兴奋之情，还洋溢在他们脸上。
城外举目所及，群山连绵，如浩瀚波涛，推宕而去，直至隐入遥远的天际，甚是壮伟。
众人皆为这壮伟之景震动。
“壮哉！有城如此，平生未见！”
张飞听了，也大发感慨。
“是啊。我每每登楼，便如身临大海，有乘风破浪之威。”
关羽在震动之后，便沉思起来。听了刘、张之言，他便开了口。
“壮是壮矣，美是美矣，然深山孤城，穷乡僻壤，恐非久留之地呀。”
刘备一听，立即点起了头。
张飞听了，却颇为不解。
“昔日ni说：有此一城不易，今为何如此说？”
关羽还没开口，刘备先说话了。
“三弟，二弟所言极是。深山孤城，兵少粮缺，怎可久留？”
张飞一听，顿开茅塞，连连点头。
“嗯，我数月筹集，粮不过千担，兵不过五千。正是！正是！那依哥哥之言，我将如何？”
刘备想了想。
“且先往汝南吧。”
刘辟得知刘、关、张携赵云将至，兴奋地候在城外。
刘备一行奔驰而来。
刘辟欣喜迎上。
刘备一行赶紧下马，一一与刘辟相见。
刘辟十分兴奋。
“皇叔齐聚关、张，又添子龙，将威兵壮，今非昔比呀！有皇叔镇汝南，便不再惧那曹贼矣！”
张飞听了刘辟之言，颇不以为然�