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因为他们是一支运气不太好的普通商贾。
“清理尸首，把地面打扫干净，除去他们来过的踪迹。”全身未着甲胄的中年男子抬腿迈过尸首，摘下脸上的青铜面具露出一张忧郁而俊俏的脸庞，杨丰从一具尸首上拔出自己的汉剑收回鞘中，剑身上铭刻的‘中兴’二字在现在看来尤为讽刺。皇室的中兴剑用来刺杀路过的无辜百姓，杨丰摇了摇头，甩去脑中的烦恼，对劈柴院的部下喝道：“动作快一点！”
四散的弩矢被一一收纳在劈柴院剑手随身携带的袋子中，尸体被统一装在车驾中推入三里之外林中事先挖好的一丈深坑，在那里已经埋葬了数不清的过路人。尸首很快被清理一空，渗入地下的暗红色血迹被一层厚实的新土覆盖，一路上的踪迹亦被清理干净……除了劈柴院的剑手们，没有任何人会知道这里曾经发生过什么。一切都将与泥土长眠，慢慢腐烂。
战争与平民无关，这一直是马越所信奉的信条，但有些时候他人并不这样理解。
当战争进行之中，随着争斗升级，情报与信息就变得尤为重要。有些时候如果一条情报传至敌军的耳朵里、眼睛里，便意味着己方军士数以千计的惨死，任何将军都会极力避免这样的事发生在自己头上。为此，他们不惜错杀一千，只要能杀死对的那一个。
就像现在，杨丰在后来慢慢由领兵作战撤下，而转移到主持劈柴院的外务之中。比起领兵作战，执剑刺杀杨丰才是行家里手。
万里凉国，若说谁是刺客这个行当的高手，鬼丰称亚，谁敢称冠？
更何况，前些年凉州平定的战事中，杨阿若手下的游侠剑手已经证明了自己的军士并不比河首平汉王宋建苦心经营的回马帐勇士论起身手差上半分。更何况，杨丰也是劈柴院刺客刀手的大教头。
他的武艺或许在战场拼杀列不得上佳，与人拼斗，刺杀游袭，却是再好不过了。
“将军，又来了一伙人！”凉地剑手飞马而还，身姿矫健，片刻下马疾呼道：“离此地尚十里！”
杨丰环视左右的道路间已无异状，修长的手指扣上剑柄，传令道：“统统隐蔽，尊我号令！”
凭有杨阿若在此，邯郸便是一座孤城了！
……
马越已领兵北上中山国，赵国兵事尽数交于关羽全权负责。以关羽之雄才，得马岱徐晃相佐，马越对公孙越可放下千百个心。
幽州下将，翻得起什么风浪？
关羽将万众于邯郸西面邯山下向城中守将叫战不休，以求野战。马岱与徐晃则已督帅强骑分散于城外各地，防备着公孙越的进攻……经由杨丰之手，赵国与邺城的通讯已然完全截断，无论赵国发生什么事情，但凡向南传递的资讯，最终都会回到关羽手中，杨丰麾下是一支由劈柴院悉心**的游侠剑手，专事刺杀之职，配备凉国手弩，精通喂毒、乔装、陷阱等术业，让这些人深入敌军腹地刺杀要员尚且不在话下，更何况封锁区区四百里之地。
凉国兵马，好似大漠中的狼群一般，忽而扑向赵国各处城池，忽而聚拢在邯郸城下，又忽而散开教人摸不清踪影。
一时间整个赵国风声鹤唳，三座小城与邯郸一座大城尽管间隔不远，甚至合兵一处只需三五个时辰，却硬生生地被无处不在的凉国军士割裂，各地县城不敢出兵而援，纷纷据守城池闭门不出，将广袤的田地与乡里留给凉国军士。
这种现状自然是关羽喜闻乐见的，快要到收割麦草的时候了，到时候冀州人种的粮食便被城池拱手相让，何乐不为？
时间转眼便到了六月。
“将军，都探明白了，高邑守军七百义勇千八百人，中丘守军六百义勇两千一百，元氏城守军千二百义勇三千余。”程武捧着一摞书简步入大帐放置在几案上，拱手对关羽说道：“邯郸城有守军两千，县中长吏亦张榜募兵，得乡勇四千余，这便是赵国境内公孙将军部下全部的兵力了。”
“各县长吏的情报，可有探明？”关羽放下书卷，拿起一册竹简揉了揉眉心看着读道：“赵国相李甘，颍川李氏旁支，有些意思。李氏子孙不都归附曹孟德了吗？怎么这一支族人跟了公孙伯圭？”
颍川李氏，东汉名士李膺的后人，李膺的儿子李瓒在临终时对子孙说过，虽然张邈与之交好、袁绍又是姻亲，但不让子孙与之亲附，认为天下英雄无人才能强过曹操，要后氏子孙多与曹氏亲近。正因如此，李膺的孙子李宣如今便在曹操麾下，于洛阳为官。
“将军您有所不知，这李甘并非李氏嫡系，是李膺父亲任赵国相时的族人，后来李膺得志，这一支却不知何故便落在赵国。”程武笑着说道：“他们不以颍川为祖望，反倒在赵国生根。”
关羽摆了摆手，对这些事情并不在意，对程武说道：“不要管那些了，阿武代我传令吧，让马伯瞻与徐公明率领部下继续侵扰三城，使其守军困守城中，若其出城便就地击溃。邯郸城外由关某坐镇，不必让他们担心。再令关平、王双二人督万军帮助赵国境内百姓劳作农忙，不要惊扰百姓。传令下去我凉国兵将侵扰百姓者死罪。”
在关羽看来，无论其他诸侯谁想要冀州这块土地，凉国都第一个不答应。公孙瓒如今已经陷入被动，北面有凉国兵马虎视眈眈，南面朝廷汉军步步紧逼，只要长城以北的兵马一日过不了，那公孙瓒便要被困在邺城一日。因此对于袭击邺城，关羽一点儿都不着急。
现在是坐山观虎斗的大好时机，让公孙瓒与曹操的兵马死拼去吧，左右他需要担心的只是如何在赵国境内站稳脚跟。
强攻城池对凉国军而言杀敌一千自损八百，因此在军粮供应不断的情况下，关羽不愿去强攻城池，他想要的是赵郡人心。想要夺取土地，不一定只有强攻一条手段，先让百姓接受扛着凉国军旗的兵马在四方游曳，不感到畏惧而感到安心，这条路便成功一半了。
依照关羽的想法，冀州这场仗没三年五载是分不出结果的。十年之前，天下的局势犹如云山雾罩，那时各路诸侯实力都还很弱，打仗拼的还仅仅是一腔血勇的生死蛮干。但是现在不同了，经历了那段混乱的诸侯都有了自己的土地、兵马、盟友。在这个阶段的天下纷争将更加扑朔离迷。
因此，关羽的盘算便是将冀州的赵国、中山国、常山、乐平四郡稳稳地攥在凉国手中，这四郡连成一片，相对于东边的土地又与并州接壤，至少支援起来也比较方便。只要牢牢抓住这四郡的土地不放，便可在今后的冀州争斗战中立于不败之地。
“传令兵马下山，继续叫阵！”关羽摆手，万众兵马轰然而起，排着整齐的序列奔下邯山直冲邯郸城下，擂鼓喧天中关羽披着凉国玄色将帅战袍傲然立在战车之上，前排由嗓门大的兵将组成的叫阵队向着城池高声叫骂。
这样的叫阵已经持续了一个多月，最开始邯郸守将李甘还曾出城领兵搦战三次，普通冀州城池守军与精锐的凉国覆甲作战，战局胜败几乎没有悬念的三战三北。后来李甘便不应战了，他看出凉国军不愿强攻城池，后来便任由凉国军士叫战不休。以至于如今尽管邯郸守军士气低落，却早已习惯了每日一过饭点儿便有凉国军在城下叫战，哪怕凉国军士逼近到城下三百步都不会有什么反应，早已见怪不怪。
不过今日，却有些不同，叫阵的兵马逼近城下，隐藏在大队兵马中还有数不尽的云梯。
关羽就是要使敌军成为疲兵之后再强攻，军阵后方的碎石炮已经瞄准了城西接连的南北两面城墙，只等发号施令便截断守军来援的路线。
前方的士卒，逼近了。关羽猛地发令道：“架云梯，强攻西面城墙！”
伴着碎石的叫尖啸之音，一架架云梯快速地搭在邯郸西面的城墙上！
第十七章 中山易旗（）
绵延不绝的兵马营地，在冀州平原上荡起滚滚黄土。
“裴文秀求见凉王殿下，请转告殿下，族弟不辱使命！”
裴徽仍旧是形影单只的一袭长衫立于营门之外，从无极回还的路上他收到飞马的骑卒传来的口信，凉王已亲督万骑覆甲于无极、曲阳、丸门三座城池之间的平原上扎营。是欢天喜地的开入中山接收城池易旗，还是刀枪齐出地杀入郡国，全凭裴徽待会的消息了。
云淡风轻的脸面下，是裴徽胸膛里一颗跳的热切的心脏。
投身马氏十余年，这一朝，终得出人头地！
没有人生来便是被使唤的，裴文秀过了今日，便再无需与走卒贩夫相提并论。
凉国军士调笑着对裴徽打了个招呼，转头快步跑回营中通报。把守营门的不过是个屯长，却也足以与裴徽兄弟相称。尽管裴徽是凉王的大舅哥，在凉国中却是个小人物眼中的大人物，大人物眼中的小人物。满腹经纶与等闲人比起来才华简直要漏出来，却始终得不到重用。
凉国之前的凉州，他便是在军府任参赞，不高不低的军中长吏。后来凉国立国之初便被马越打发到凉州书院去做教习，教习是做什么的？教军略自有关羽等人，裴徽比不上他们百战不北；教授治政亦有贾诩等人，裴徽也比不上他们出为太守入做幕僚的；裴徽能做什么，无非教军中大头老革短文识字罢了，尽是些家长里短的东西，从《急就篇》到《六韬》裴徽不知读了多少春夏！
教习一做便是五年，五年里几乎每个从陇都书院走出去的军吏都是他的学生。
建安五年马越终于又想起他，为他举了河东太守，一去河东又是五年。出任太守的原因也很简单，马越希望凉国有水军。建制水军需要水寨，凉国境内河流狭窄难以练兵，凉王便将目光瞄向了黄河上游。想在三辅与河东郡交界建水寨又怕被朝廷驱赶，于是便需要举一个河东太守。裴徽尽管是马越麾下官吏，但他的家族血统始终还是中原士人，何况老家也在河东，便传信曹操举了河东太守。
放眼二十年前，三互法存在时一个姓裴的想做河东太守根本是不可能的事情。但如今礼崩乐坏，三互法不再重要，更何况是一个几近叛乱的河东郡。
曹操没别的要求，举了太守，要求只有一个，不得率兵进驻河东。
裴徽赴任时便已经叫人在凉州给自己做好了棺材抬着去上任。先太守王邑不愿丢下手中权力，命数千兵马阻断黄河渡口，不叫新太守赴任。任凭凉国兵将在河岸这头叫骂都不扯下兵将，几乎叫马越抓狂下令强攻河东，却被裴徽叫停。一艘走軻，两名老仆，装着棺材裴徽义无反顾地渡至对岸。
没人不怕一个不要命的人，尤其这个是凉国舅爷。
就任后，裴徽又使尽手段坏了王邑亲信卫固、范先的兵马大权，由闻喜裴氏借力，除掉了卫氏的卫固，将河东一郡大权在握。
这一次，马越挑选人士前往中山国，裴徽没有一点儿犹豫便站了出来。两千石太守不是他所想要的，尤其是朝廷管辖下的太守，他不想做。裴徽盯上的，是冀州牧这个位置，冀州牧！
他要证明，庶子不比嫡子差！
为此，哪怕拼上性命在所不惜。他很清楚马越是个知人善用的君主，更明白马越看重人情。若他想从凉国无数的文臣猛将中脱颖而出，必须寻找并抓住任何一个机会，当表现的机会在手，他必须要比别人做得好！
远远地，马越披着虎皮领的黑色披风被十余个凉国兵将簇拥走来，裴徽面无表情地整了整冠带，抚平襦袍上的每一道皱痕，这才迎着马越走了过去。
见裴徽走过来，马越停下脚步，待到裴徽走近这才在他下拜之前拉住他的手臂，脸上带着浅浅的笑容说道：“文秀，一路奔波，我已备下酒宴，接风洗尘。”
裴文秀这个舅哥在马越心里越来越重要，他总是喜欢性子好像在怀里揣了一把刀的男人。就像杨丰，又像马玩，也像他自己，他们都在胸膛里揣着刀，玩世不恭或笑容可掬的脸后面便是一言不合拔刀相向。裴文秀在马越眼里，也是个这样的男人。尽管他或许武艺没有多么高明，智谋也并非算无遗策，但无论是单骑入河东还是一人说中山，这个家伙从不带护卫，前往河东更是在小舟上塞着棺材。
成大事的人，需要看重自己的性命，不能轻易赴死。但想要成就大事身边少不得这样轻生重诺的人相助。
虽说是酒宴，但只有象征意义上的区区几杯酒，就连菜品都少得可怜，不过军中的老爷们儿都能理解。马越还是笑着对裴徽赔不是道：“说是酒宴有些寒酸了，军粮有数，亦不可饮酒，权以此尊为文秀暂缓劳累，待战事一定，庆功之时必请文秀三尊！”
“君上不必担忧，属下不仅带回了中山国易旗。”裴徽脸上带着矜持的笑意，右手举樽左手摆着饮下酒液，抬头说道：“我军兵马在中山国畅通无阻，全境从无极到灵丘十一座城池随消息而易旗，并且……甄氏出资备战，此次冀州之战我军兵马所需军饷物资，尽数由甄氏负责。”
六万兵马的吃穿用度，这事情可不是开玩笑的。马越瞪大了眼睛，一时间手中端的酒樽定在空中看着裴徽问道：“文秀此话当真？”
旁边的凉国兵将也都惊于甄氏的手臂，凉国全境一年的赋税是万金左右，这还是因为通西域后商贾不断的缘由。而此次东征之前盘算财政，便已经做好了战争打多久，凉国赋税便亏空多久的打算。六万兵马出征一年所耗又何止万金？单单粮草都差不多是这个数了，若再加上伤亡抚恤之类的，只怕一年要打掉凉国两年的赋税。尽管这些年发展迅速，凉国的国库也至多能支撑三年……而这冀州的区区一个甄氏，竟夸下泼天的海口要供应全数军资？
马越的心里有两个问号，一个是甄氏有这么多钱财吗？再一个便是即便甄氏有这么多钱，又凭什么全拿给自己？
裴徽一笑，放下酒樽从怀中取出书简双手捧着躬身一步步走向马越，待亲随取过书简后这才直身笑道：“甄氏有两个条件属下不敢擅自决定，十万石粮草便在无极城下等待君上取之。若冀州克定，甄严求君上化中山国为郡，求以中山太守之职。若此战我军败北，甄严则请求君上依照凉州的传统为他留下三县之地作为甄氏的地域，掌管军政之权。此外，他还希望无论胜败都能拥有通商西域，通行四州。”
意外之喜，这便是马越心中的感觉。
凉国的六万大军，兵马消耗上抵得上别家诸侯十万兵马，一个月消耗粮草便有三十万石之巨，若再算上三万骑夫来回运粮的消耗，一个月便要五十万粮草。战争至此布武冀州三郡，还未开始与各路诸侯正面交战便已经消耗了将近一百八十石粮草。
然而此时，只需要马越应下这两个不算太难考虑的条件便唾手可得无尽的粮草。
只是马越，有些不舒服。
他不喜欢别人跟他提条件，原本在他心里甄氏若是易旗，他便要将中山赐给甄严，这没什么关系，左右甄氏都是中山国的实际控制者。但被甄严提出来他反而不想答应了。
甄氏的库府中的粮草……陈兵中山，费些手段强攻下来，不一样是他马越的吗？
甄严想拿自己的东西来跟自己讲条件？
我喜欢忠诚，你可以交出忠诚，马越向来不会亏待谁，该赏赐的只多不少……但你提条件就不一样了。