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“哎哟，使君可使不得，使不得啊！”张世平连忙吓得跪地磕头，“小人为使君奔走岂不天经地义，如何当得起您如此大礼。”
“文和、世平，先进屋。”马越引着三人入室，坐在火炉旁这才问道：“粮食钱财的问题，你们看看，怎么办？”
贾诩跟张世平对视一眼，跟这样一个使君做事，每次见面都有各种各样的问题……贾诩不禁扪心叹息，马越若掌管富贵一地还好，偏偏是凉州这个穷苦到极致的地方，整天怀揣着富强愿景却面临悲惨现实，想来也确实是挺难过的。
倒是马玩乐呵呵地说道：“使君啊，粮的事情我没办法，但你要是想要钱的话……属下还是有些办法的，来钱快！”
“什么办法……你不是想让我找众将去赊吧？”马越打心眼儿里觉得马玩出不了什么敛财的好计策，没好气地说道：“要是这就别说了，一帮兄弟跟我打生打死好不容易才得些富贵，万万不能。何况治标不治本，不行。”
“不是不是，我是想着啊，您要是觉得钱上太紧，就打仗吧！”马玩眼瞅着屋外站立起来，挥手说道：“现在无论是金城的韩遂也好、武都宋建也罢，都未必是咱们对手，打上一仗将俘虏全抓起来，让张矮子的人牙子去卖了，卖到长安去，转手就是一大笔钱！”
马越等大了眼睛，看着马玩，好似这个兄长他从来就未曾认识一般。人牙子，贩卖战俘。他的脸色变了，“马玩啊！这他妈是人干的事吗？你也敢跟我说！”
“不是，使君、马使君，你睁大眼睛看看，韩遂宋建，他们哪一个手底下没有自己的人牙子？就别说他们了，你多久没去陇县市集逛过了？你一州牧守高坐明堂，就在城池外面东市卖牲口的地方每旬都有贩奴的，你看不见啊！所有人都在做，为什么你不能做？”
马越抓着头发，将目光看向贾诩张世平，二人明显是一直知道这种事情，纷纷低下头来，马越向后退了两步，抿了抿发干的嘴唇，问道：“人牙子手上的奴仆是从哪里来的？”
马玩别过头不说话，辛辛苦苦从陇西跑回来挨饿受冻的半个月，回来还要被臭骂一顿，此时蹲在火炉旁装没听见。张世平见状急忙说道：“使君，这事怨不得马将军，哪儿都有人牙子，人哪儿来的属下知道啊，属下跟您说，大致是饿的揭不开锅的百姓贩卖亲族，易子之类的，再了就是马将军说的俘虏……也是其中一种。”
“文和，凉州三郡全面废止人口贩卖，需要多久？我需要你的幕僚府给我拿出一个办法，这种事情绝对不能再出现！”
“使君，恐怕目前即便是幕僚府也拿不出废止人牙的方法。”贾诩拱手说道：“您听在下解释。要想废止，需要弄清两点，这个是怎么来的。还有就是人被买卖之后又去到哪里。等在下向您说明，您就明白为何无法废止了。”
“首先来路上分‘自卖’‘和卖’‘略卖’‘掠卖’等等，以是否回赎来说，则有‘活卖’与‘绝卖’之分。活卖，即典卖，有钱了便回赎来；绝卖，就是永远卖出，不得赎回。这事儿先周便已开始。前朝便不说了，先汉开国，也有过艰难困苦时期，灾年斗米五千钱，灾民饿死一半，甚至人相竟食！高皇帝便下令民得卖子，以求生路。”贾诩认真地对马越讲述人牙的来路，接着说道：“它的来路是传统，根深蒂固延续千年，其中也并非只有坏的，甚至能让人活下去，若您废止此事，那些穷的揭不开锅的百姓当如何呢？那就得去杀人越货，抢夺财物，以致生乱。”
“来路您知道了，那去路呢？寻常百姓看家护院的，多是买来的壮丁。高门大宅的家兵、佃户，也多是买来的败军之兵。甚至咱们府上伺候着您师母的侍女，也是买来的。可以说，人牙子最大的买主就是大族，中原的不说了，单单是咱们汉阳郡，谁是买入奴仆最多的人？肯定不是使君，不过冠之前十肯定是有的，您的田庄佃户，都是买来的，大宗买入数俞千人，尽管你没见过他们，但他们都在您名下。再了便是战场上为您耀武的将军、校尉、都尉，这些都是咱们自己人。别人还有谁呢？姜氏、赵氏、梁氏、任氏这些大族，并且在这其中，不少人牙子都出自这些宗族、甚至将军门下。”
“以使君目下虎踞关西的威望，您想废止自然就能废止，只需要一张诏令的事。”贾诩叹了口气，严肃地说道：“但您要想清楚，一旦废止，造成的影响对目下安定的凉州是不可估量。何况，您在三郡废止，那些人牙子难道就不能去陇西、去金城、去武都了吗？没用！到时候人牙子就会只卖咱们的俘虏，钱反倒让敌人挣去了。”
“难，难道就没有废止的方法吗？”尽管贾诩解释的非常清楚，马越还是有些难以接受，说道：“士卒当兵吃饷，战死沙场天经地义。失败了却要沦为奴隶，可士卒何辜啊！”
“在下以为，此时便就如此吧。各退一步，汉阳三郡禁贩军卒，败军一律充入各部。”贾诩摇头，脸上带着些许笑容，没想到堂堂马越竟会因那些低贱到骨子里的奴仆叹息，他说道：“这是一将无能连累三军，也是惊醒使君，遴选将帅要慎之又慎，战无不胜方能万事无虞。”
正当众人沉默的时候，贾诩又拱手说道：“使君，钱粮的问题暂时难以供给，但咱们可以从长远解决问题。汉阳乃至整个凉州粮少，一个是地不多，再一个就是怕旱，撒种子两旬不下雨就死了。解决这个问题，属下打算在汉阳以西修渠，引陵水灌溉，通汉阳七县。这样一来尽管伤财，但只要不遇上大旱，陵水不尽，汉阳粮便可保证，来年再修安定渠，以二郡之力供给凉州！只是这修渠，经年累月……同时可再启羌乱前的常平仓之政。”
常平仓，是汉时的为政举措，起于孝武皇帝时晁错。以官仓在低价时大量买入粮食囤积，在高价时大量低价卖出，用以控调粮价。
“没问题！这种利民之举，某自是赞成！”马越神采飞扬地说道：“昔先帝在世之时，曾有渴乌、翻车，待开春了咱们便叫刘坏准备赶制，一定要让汉阳富起来！”
“使君，借一步说话。”贾诩向马越拱手，接着便与马越向外走去。尽管屋外寒风朔朔，但马越知道贾诩一定有话想说，便问道：“怎么，文和要与我说什么？”
“您是使君，有威服西凉之雄才，威震天下之大略，但对待麾下将军，还请不要对着我等这般的外人如此。”闻言马越急忙说道：“文和说笑了，你贾文和怎么算是我的外人呢，你可是我的心腹。”
贾诩摆摆手，笑道：“在下这般使不得刀剑挽不上强弓的，嘿，您抬举在下了。在下要说的是一众似诸侯般的将军们，使君千万不可掉以轻心，比起百姓之心，这些将军的心对您而言更为重要。切不可因小失大……韩遂与治无戴的先例可就在前头。”
马越挤了挤眼睛，韩遂并非御下无能，治无戴也不是天生反骨，还不全是眼前这个老武威人弄的。当然，这话他不能说，只是沉着地对贾诩点头道：“无事，某心中有数。”
今日贾诩的话确实给马越提了个醒，即便宋建韩遂一蹶不振，凉州属他一家独大，可仍旧不是他可以轻松的时候。凉州诸部，大兄马腾麾下众将都是有兵权的小诸侯，一个处理不好，对如今的凉州而言就是灭顶之灾。
其实马玩是个乐天派，早在马越出门时就已经自己缓了过来，根本用不着马越的道歉。
马越沉着脸进屋，认真地给马玩道歉，倒把马玩弄的手足无措的，连忙摆手问道：“哎呀，君皓你这是做什么，咱们兄弟还用得着这么见外呢？”
“这不是见外。”马越说：“朋友不是部属，朋友不是敌人，朋友不需要忠诚，因为朋友之间没有背叛。马玩，我的朋友越来越少了。”
不知怎么，马玩听见马越这么说，突然觉得有些难受。
“但是马玩，你是我的朋友。”
……
张家川可以自给自足地生产军械，工匠们夜以继日，枪矛斧盾弩源源不断地赶制出来，甚至连攻城武器都有些常备。凉州汉军的军事实力越来越强了。
棉花在第二年就能深深扎根在大汉边陲，倾尽州府财力的沟渠灌溉也意味着今后的汉阳郡粮产将会稳步上升，凉州穷苦的百姓们得到了更多生存下去的机会。
尽管天下大势仍旧纷乱，但这一切都标志着凉州马氏真正地在这块贫瘠凶狠的土地上立足。
这一切，也向着马越的宏愿越来越近了。
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第四卷，结束。
第一章 本初元年（）
转眼，一年春夏。
这是东汉纪年的初平三年，袁绍拜大将军。
同年，朝廷决议，陛下改元重启汉桓帝登基那年的年号，是为本初元年。
开春，袁术向散关进兵。不得人心的宋建留下镇守散关的将领向汉军投降，被袁术以背主之人的罪名杀死，随后两万汉军涌入武都郡。汉军势如破竹，宋建所管辖的城池近乎望风而降，紧随其后的马越派出董卓一部作为从攻，从号称五百里岗峦的麦积山入武都，接连驻军武都道、上禄县、故道、河池县、沮县、下辩县六地，全面接收武都郡城池。
在袁术大军入益之后，马越上表董卓为武都太守。
就在武都平定的当月，蒙受惨败的韩遂似乎看到了自己大势已去，上表马越乞降。希望凉州牧能尽弃前嫌，他愿意年年将赋税如实上报，听从马越的命令。
凉州汉军经过年余的战事，马越也早有息兵之想，无论韩遂归降是真是假，他都应允了。
紧随其后的，陇西庞德，武威治无戴亦俯首称臣。对金城、陇西、武威三郡，马越在人事上并未做太大变动，只是各增一部校尉，各领两千人驻兵……当然，私底下游侠商贾之类的动作必不可少。即不会使其人紧张，也能多少把握汉军对地方的控制。
随着反叛实力全部归附，并将各地赋税如实上缴，酒泉、敦煌、张掖三郡被阻断的道路也疏通了，三郡旋即对陇县上表。
至此，从中平元年至今的凉州之乱终于告一段落，马越也终于成功平定了凉州。
尽管这平定还残留着不安的因素，马越已经没空管那么多了——蔡琰有喜了。
双喜临门，不但成了真正的凉州之主，在不久的将来，凉州就会迎来自己的小主人！
马越希望是个男孩，他需要个男孩。
二月，凉州军北地郡前往鲜平抵抗鲜卑的援军得胜而归，只是部将都似霜打的茄子一般无精打采，根本不像一支得胜之军，倒像是吃了败仗一般。一问马越才知道，对抗鲜卑是胜了，但后来凉州系兵马与杨奉白波军及丁原的并州军因为战利分配不均而大打出手。守望相助的二州军士倒戈内讧本就已经令人气短，更难过的是凉州军此战还被耀武扬威的并州崽子打得一败涂地。
还军北地的人马只有寥寥两千，后来陆陆续续的零散溃军总数超过三千，北地军士损失过半。
就窦良传回的战报，董卓的女婿牛辅损失更重，并且牛辅本人还在对垒的军阵中被并州军丁原麾下名叫吕布的猛将率领名叫陷阵营的部队突入阵中，主帅被刺得重伤，由心腹一路赶着轺车带回凉州，那些卢水胡、屠格胡组成的军士当即散了大半。
这一引缴获战马而引起的二州矛盾给暂时安宁的凉州再度染上一丝紧张。
董卓在女婿回还的当月便向马越请战，誓要血洗并州为女婿报仇，马越以凉州新安为由拒绝。在被拒后董卓仍旧三番两次地写信，马越的答复却从没变过。
非他不愿，而是他实在没有实力发动一场面对并州的战争。
汉阳郡陇县以北沟通七县的渠道正在修挖，避过农时后马越大举征募六万民夫参与挖掘修筑，耗资巨大。另一方面，州学也进入筹备，所任先生皆是凉州称名已久的文武士，传习军政大略，作为凉州后续的人才储备库。在马越眼中，现在这种事情对他而言才是真正的大事，任何事情、任何理由都不能让他停止。
凉州覆甲成军年余，第一批士卒经历戎丘之战的洗礼也都成了老兵，这一年近乎残酷的训练让他们的战力有了很大的改观，更何况如今的覆甲军虽然仍旧没能达到覆甲，兵器上可是完全不同了。一个个肌肉紧绷的凉地汉子腰胯短斧背负强弩手持长矛，跨着凉州骏马奔驰在官道上巡防。每当巡视田间农地时看到这一幕马越都有一种自豪感——他的凉州，日月新天！
覆甲军是他一手造就的，这些汉子的一切都是他给的，他们用的兵器是他的炼铁司做出来的，他们的骏马是他的马场养大的，甚至他们每天吃的，都是他马君皓亲自拨发下去的粮食。
凉州的一切都在稳步发展，天下大势却不像凉州一般安定。
……
幽州的公孙瓒终于与德高望重的州牧刘虞反目成仇，双方争斗了整整一个春天。尽管刘虞凭着怀柔的声望招募到乌桓人为之死战，仍旧难以阻挡公孙瓒的攻势，幽州大半均落入公孙瓒之手。威名赫赫的公孙瓒在这个时候被朝廷钉上叛贼的身份，头颅被袁绍以千金购赏，同时命冀州牧韩馥援助刘虞。黑山军向幽州进军，得到援军的刘虞立即向公孙瓒屯驻的渔阳郡展开攻势。
这场战役持续两月之久，有黑山军为后援的刘虞接连围困渔阳数座城池。得势饶人的刘虞在取得上风时便向公孙瓒劝降，降书还未发到却收到后方粮道被断的消息，接着便被公孙瓒率部突袭大营，刘虞本人也葬身渔阳。此后，幽冀联军一溃千里，直退至中山一带。
黄巾余党管亥集结残部兵围北海，北海相孔融无奈命本郡奏曹史太史慈前往平原国向国相刘备求援。北海与平原，隔着两个郡……孔融向刘备求援，一个是听过此人鞭挞督邮的名声，知道他并不在乎什么越境击贼的罪责，再一个便是听说过刘玄德平定黄巾的勇力。
出乎太史慈的预料，求援容易异常，当他赶赴平原国面见刘备说明来意时，他看到面前这个相貌堂堂的男人竟是一副受宠若惊的模样，他说：孔北海竟然还知道这世上有个人叫刘备！
这是一个胸怀天下却默默无闻之人受宠若惊的讶异。
就这样，三十一岁的刘备带着张飞徐荣再度跨上战马，踏上了属于他的征程。
……
而数百里外的兖州东郡，曹操方才平定东郡境内的数股流贼，做上名副其实的东郡太守。曹操将目光放的更远。他还记得自己年轻时的志向，只是现在，曹操觉得自己不再年轻了。
这一年，他三十七岁，为东郡太守。而他二十七的君皓贤弟已经平定了天下最混乱的凉州刺史部，任凉州牧。这一年时光曹操想了很多，他觉得自己看透了这个时代，从很久以前，朝廷就已经不能用黑暗来形容了，那些宦官越来越得寸进尺，清流名臣则是一个个的只有用死节来表达对汉室的忠心，各路叛党都窜了出来，百姓民不聊生。而且更重要的是，出身，是什么让这个时代越来越看重出身了呢？
像他这样的人，只有去求宦官才能得到洛阳北部尉的官职，甚至若他没有袁本初这个幼年朋友根本就无法顺利得到东郡太守这个官职。人们越来越看重出身，高门大族的孩子一出生