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吐蕃、大唐，去他娘的赞普、皇帝，谁敢阻我，就是天王老子，老子也要将他劈落凡间。”
曾九娘喜欢他此刻的霸气，只是轻轻地吐了一个字：“好。”
两个身体便再度融为一体。
相聚总是短暂的，没过几天左拥右抱的日子，刘稷就接到了封常清从逻些城发来的指令，朝廷负责吐蕃事务的黜置使，竟然是左相兼武部尚书陈希烈，盟约达成，他们将直接从当地启程，带着赤德祖赞等人上京城献俘。
而他，则要先回龟兹，护送封常清的家眷赶过去，这是朝廷对于一方节镇的后手，就连红极一时的安禄山，也不得不将长子安庆宗，留在长安为质。
对此刘稷有些犹豫，眼下，他在象雄和尼婆罗诸国，有着无可比拟的影响力，而回到大唐，不过是个中下级小军官，还要忍受同僚的倾轧和排挤，去做一些无聊的斗争，并不是他愿望看到的。
可就此脱离，又有些不舍，因为心中的另一个灵魂，还有一份牵挂，这样的心思，看在两个女人的眼中，都是感动莫名，这个男子，正如曾九娘所说的，既无情又重情，叫人难以割舍。
“五郎，你是个做大事的人，此生注定了，会成就一番事业，除了我们，还有那些同袍，还有你的家族，去吧，任何地方，都不应当变成束缚你的枷锁，我会陪着你的艾尔西蕾娅，照顾她和你的孩子，直到你再度返来。”
曾九娘的话，让他再度鼓起了勇气，对方说得没错，人生只有面临挑战，才会活得有意义，他要担负起的，不只是一个人的责任。
封常清、田珍、李嗣业、段秀实、杨和，那些对自己爱护有加、视若子侄的叔伯们，对他有着更多的期望，不应当辜负。
而如同杨预、张无价、许光景、康老四以及乾坑戍的一众将士，这些好友和下属，还有一份职责，又岂是轻易能放弃的。
他一把将两个女人拥入怀中，在她们的额头上各自印了一下，在二人的注视下，跨上了自己的坐骑。
“奴奴，艾尔，守好咱们的家，等着你们的男人回来。”
说罢，一挥手，带着张无价等人，缓缓策马前行，朝着安西镇的方向，快马加鞭疾驰而去。
看着渐渐远去、直至消失的烟尘，艾尔西蕾娅再也忍不住了，捂着嘴痛哭失声：“他还没有给孩子留下名字呢。”
曾九娘搂住她，眼神依然眺望着远方。
“别担心，他不会忘的。”
第一卷《公主的遗产》终
第一章 边镇（）
昆仑山北麓，从海拔四千多米一下子陡然降到一千到一千五百米，气候也从高寒变成了亚热带，十一月份的塔里木盆地，依然有着充沛的降水，并不是那种难熬的干冷，只不过昼夜温差的加大，会使人极为不适应。
正当其道的胡弩镇，恢复了数月之前的冷清，做为联系两地之间通道的要地，聚集于此的龟兹、于阗两国兵马和北庭戍军，已经奉命回撤，军镇下的驻军痕迹也在一点点地消除。
“手脚都利索些，早些拆完了，早些回城，谁耐烦在这里喝冷风。”
王滔抱着膀子，双脚不停地来回蹬地，借此获得些许热量，他的手下在方圆数里的范围内，将那些大军驻扎后遗留下来的桩子、杂物一五拆除，能用的就运回去，没用的，堆到一旁，清理出来的场地，等到商路一通，就会成为天然的集市。
如今可不同往日了，这一次的征伐，大唐一举拿下了吐蕃这个顽强的邻国，那也就意味着，往日做为边陲要塞的胡弩镇，用不着再如临大敌般地严加戒备，变成了如同内陆州府之间的交通要冲，因为他们眼前的这条过山通道，在吐蕃人成为大唐的威胁之前，就是一条联接两地的商道。
既然是商道，就意味着利益，过路的厘金自然归于官府，可往来的商人，对于他这种地头蛇，怎么也少不了一份打点，否则他能找出一千个理由，刁难这些胆大包天的行商。
一想到即将到来的好日子，王滔的心里就有抑制不住的兴奋，心里已经在盘算着，弄上一年半载，就有了一笔不菲的财物，拿来打点上官，争取再升上一级半级，可是转念一想，如今这胡弩镇，从鸟不拉屎的军镇变成了日进斗金的边城，岂不是人人眼红的香饽饽，只怕这些财物，能保住眼下的位子就烧高香了。
就在这样患得患失的心情中，他突然听到了一阵急促的马蹄声，声音的来源，正是昆仑山的方向，做为镇守此地多年的边将，他下意识地就要喊出。
“敌袭！”
话到嘴边才猛然反应过来，山那边的吐蕃人，一早就跑光了。
虽然如此，倒底戒备了这么多年，起码的警觉性已经深入骨子里，那些在营地里忙活的军士们，全都扔下东西跑到了他的周围，很自然地形成了一个防御的阵形。
不过，很快他们就放松下来，因为从道路的尽头现身的，是一队红色衣甲的骑士，来骑看到他们，马不停蹄地冲了过来，让王滔不由得有些紧张。
“吁”
为首的男子，用一个漂亮的急停，正好将战马横在他们的前方，男子在马上长长地呼出一口白汽，似乎还带着昆仑山的冰冷。
“王滔何在？”他的话也是冷冰冰的。
“某就是，但不知尊驾？”王滔从他的衣甲形制就能看出，并不是什么高级军官，但出言依然很谨慎。
“与某找个住处，今晚就在此过夜。”
马上男子将一捆书札扔给他，王滔接到手中，微微一怔：“这么多人？”
“不多，百十来个吧。”
男子跳下马，抖抖身上的落叶和积尘，一脸风霜地打量着这里的一切，那种不经意间流露出来的杀气，让周围的军士们，纷纷避过他的目光。
“归德郎将、果毅都尉，你是刘戍主？”
“你什么眼神，某家看着有那么年幼么？”男子不屑地撇撇嘴。
“那尊驾是？”
“最下头那一张。”
王滔将那张纸抽出来，上面写着男子的告身，纸质很新，上面的字迹十分清晰，一看就是不久之前才颁布的。
“怀化郎将。。。。。。”
“刚升的，区区一级，聊胜于无。”男子似乎很不满，无所谓地摆摆手。
王滔的视线掠过那串长长的官衔，在最后的名讳上停下来，顿时呆在那里。
“你是预郎君？”
杨预白了他一眼：“杨鹄子的名号很好听，值得旁人冒充么？”
“在下不知郎君驾到，万望恕罪。”
王滔当然不是敬他一个区区的正五品郎将，而是他的老子，于阗镇守使杨和，正是王滔的直接上司。
长这么大，类似的事情不知道发生过多少次，他也懒得同对方计较，不耐烦地说道：“去安排屋子，老子要热水，热炕，要是有个女人就更好了。”
“在下这就去安排，准定让包你满意。”
王滔忙不迭地指挥手下回城，他自己留下来陪着杨预，因为对方这一行只有六人，正是杨预所部最后活下来的，没等多久，后头又响起了疾如暴雨般的马蹄声，乾坑戍的将士们到了。
不过百人的队伍，却有着超过三百匹马，每一匹都是精挑细选的羌地骏马，肩高在一米八左右，毛发长而蜷曲，体形修长，四肢有力，正是高原寒冷地带的最佳坐骑。
隆隆地蹄声整齐划一，在一面不大的战旗下，一个身形挺拔的年青男子背着一把高过身体的大刀，骑在一匹通体赤红的骏马之上，尽管面白无须，可是王滔一看到那双平静无波的眼睛，就感觉有一股寒气自背后升起。
被他瞧过一眼的人，无不是遍体生寒，如同看着一具死尸般地冰冷。
在他身后的那些军士，人人都是满不在乎，谈笑声传得老远，看似军纪不整，可王滔是个老行伍了，如何看不出，这些人全都是百战余生的老卒，对于他们来说，一切都被看淡，包括了自己的性命。
“可是刘果毅？”尽管对方只是个戍主，他依然不敢怠慢，因为替这只小小的队伍打前站的，竟然是自家老镇守使的嫡子。
“你不识得他？”杨预大笑不止。
不光他在笑，身后的军士同样发出窃窃地笑声，王滔有些不知所措，可左看右看，来人都是一个陌生的面孔，他根本不记得，自己在哪里曾经见过。
好在来人并未在意，主动从马上跳下来，向他拱拱手。
“某家正是刘稷，有劳镇将费心了。”
听到他这么一报名，王滔才恍然大悟，感情这位果毅，就是闻名安西四镇的。
刘五郎啊。
第二章 搅梦（）
要说他的大名，在这安西四镇无人不知，那或许有些夸张，但经过各人之口，传到四下还是容易的，其中最主要的媒介，便是行商。
胡弩镇正当商道之侧，后世的疆羌公路就是从这里过去，跨越地形复杂、海拔极高的昆仑山，成为新华夏早期最主要的进羌通道，以那个时候的条件，都堪称艰难，何况是在公元八世纪中叶。
对于王滔的反应，刘稷毫不在意，他让后面的张无价、许光景二人带着军士们，随同王滔的部下进城，自己却和杨鹄子站在那里，饶有兴致地打量了一番。
眼前是一座典型的唐人军镇，主城横跨在山路的正中，扼守着出山的要道，城墙大概在四米左右高，全数由山石垒成，中间灌以包浆，周围还有许多小型的寨堡，是为了弥补防守上的漏洞，从大小来看，里面的驻军不会超过千人，除了衣甲鲜明的唐军戍卒，看不到普通百姓打扮的人影，应该是一个较为纯粹的军城。
“你也忒小心了，听到你的名号，他巴结还来不及，哪用得这般客气。”
“你老子是这里的主官，他给你面子是应当的，至于某，过路罢了，何必在语言上斤斤计较。”
刘稷指着山路说道：“你看，从这条路翻过昆仑山，便是羌塘，通往象雄、尼婆罗比之绕道葱岭要近得多，这一路上虽然人烟稀少，还算能行得，两国罢兵休战，便是商人最好的机会，掌握了商路，便掌握了钱袋子，此地虽小，却当咽喉，为将来做事方便，对此人你不妨笼络一二。”
“你要看上了，直接换上自家人便是，不就是老爷子一句话的事，费那神做甚。”
杨预不以为然地说道：“要说这商路，某却是不通，家中自有专人在打理，你这一趟回来，怎得变成了财迷，处处言及利来？”
“你是将门衙内，哪知道平民的辛苦，长安居大不易，用什么不花钱？”刘稷对他的这种公子哥做派，自然是无法理解的。
“切，难道你不是？”杨预突然想到了什么，神神秘秘地压低了声音。
“从逻些城过来的时候，城中都在传，吐蕃人的家底，都被你给搬空了，到了象雄没来得及问，这事会有什么关碍么？”
“你不是看到了，那些财物，若是不搬走，岂不是便宜了旁人，你家老爷子怎么说？”
刘稷当初不避他，就是留给杨和乃至封常清等人看的，安西镇是他的家底，大伙几乎利益与共，联手做掉中使的事情，将所有人系在了一根绳上，因此他才会悍然吞下整个财富，这其中当然会有他们的一份。
人家有难同当了，他还不有福同享？有来有往，关系才会愈加密切，这其中的意思，杨预未必想得通，但是老而成精的杨和，一准能看得透，刘稷要的就是他的态度，把河西杨家绑上车，做事情会方便得多。
“他什么也没说，只是让某以后与你多亲近，这不是废话么？”
刘稷笑着摇摇头，什么都没说，那就是什么都说了，还特意提醒了一句，杨预迟早会想通，自己没有必要指指点点，有时候好为人师，反而引起别人的反感，特别是朋友之间。
“走吧，跑了这许久的路，累也累死了，进城去歇一歇是正经。”
他拍拍杨预的胳膊，二人一道走入城中，早先入城的军士，已经将一切都打点好，为他们准备的屋子里，烧起了火盆，这个时节还是有些冷得，特别是在大山之侧。
让人没有想到的是，杨预随口的一句话，王滔竟然真得为他们找来了几个女人，刘稷不是雏儿了，一看对方的做派就知道，那不是什么风尘女子，说不定便是戍卒们的家属。
两人做出了同样的反应，赶紧把人送了回去，夺人妻女这种事情，做起来还是有些障碍的，再说了一路上辛劳无比，哪里还有寻花问柳的心思，洗洗身子睡上一觉，才是此刻最想做的事。
这一觉，刘稷睡得很沉，不知道过了多久，被突如其来的吵闹声惊醒了，赶紧起身推开门，眼前顿时就是一大片火光。
“哪里来的兵马？”
杨预几乎与他同时惊醒，眼神还有些迷糊，而刘稷已经看清了来军的旗号。
“是北庭骑军。”
在城中的主街上，王滔正与一些将校苦苦争执，他连比带划，不住地朝对方解释道。
“好叫使君知晓，城中本就狭小，屋子就这么些，先到的已经入睡了，总不好再请出来，在下让本部让出几间，先容诸位住下，再多也没有法子了。”
“什么鸟军马，老子们是从吐蕃人的都城一路过来的，麾下皆是人困马乏，几间屋子哪里住得下，难不成，还要在野外宿营？纵然某肯，也要儿郎们答应才行。”
“极是极是，让他们都出来，全数让与咱们，勉强也能够了。”
“呸，老子在外头出生入死，回到自家领地，连个石头屋子都住不上，信不信一把火，烧了你这寨子，官司打到都护府，老子们也不惧。”
。。。。。。
王滔被这些人蛮横无礼地推来推去，他只是一个镇将，没有拒绝的权力，而且，对方来的人数颇多，城中根本就安置不下。
“吵什么吵，搅了老子的好梦。”
杨预骂骂咧咧地走过去，站在了王滔的身后，拿眼睛斜着撇向为首的那个将校，嘴里却在教训着王滔。
“你也是不晓事，边城重地，哪能随意让人进来，万一是蕃虏乔装偷城，怎么办？”
“瞎了你的狗眼，老子是北庭大都护府辖下瀚海军，这位是我们军使。”
“哟，哪只尾巴没藏住，把你给露出来了，这里是安西！”
杨预大喝一声，四下的守军纷纷围上来，王滔顺势后退一步，把他推到了前面：“轮不到北庭的来撒野。”
“咱们是奉诏出征，沿途均有接济之责，你敢闭门不纳？”
“对不住，城中接待的，就是我安西戍军，没你们的位子了。”
杨预冷笑了一声，丝毫不让地盯着他的眼睛。
第三章 路窄（）
瀚海军副使王惟良认得这个嚣张的家伙，知道他的老子杨和是本地的地头蛇，说话比于阗国王还要好使，可如果就此怂了，以后还如何抬得起头。
“杨鹄子，朝廷有明令，于阗国兵，归北庭节制，你老子在此，也要给某几分面子，怎么，你要强出头？”
“那是战前，如今和约都签了，你们该回哪去回哪去，还想作威作福？须得我于阗镇军点头。”
说话间，被惊动的乾坑戍将士和镇中的守军陆陆续续爬起来，张无价看到外头的情形，与许光景使了个眼色，后者会意地一招手，带着几个军士又返回了屋子。
镇城本就不大，被