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“王爷神策啊！”
“这算不得神策。”叶正霖那样精明的人，自然知道叶辞打着什么算盘：保卫帝都必须领兵，这可是一个能让叶辞拿到护城大营主控权的一个好机会啊。
“除了五哥，还有其他人呢？”浅尝了一口茶，叶询问道。
“倒无其他特别，各位皇子都安分守己。”
“知道了，退下吧。”
他人低低一声喏，迅速消失。
思考了片刻，叶询站起身来，一边走一边唤身旁随侍的小太监，“小喜子，准备准备，我要进宫。”
那小太监一身玄色衣衫，生的精瘦，一脸机灵劲，他弓着身子靠近叶询，问，“王爷这会子是要进宫见娘娘？”
“见父皇。”
“小人记得库中还有几盒天竺商那里高价购来的安神香，王爷是否带上？”
“嗯。”
“那小人为王爷包裹地朴素些？”
“你倒是聪明。”
“王爷谬赞小人了。”
小喜子做事向来利索，除了献给叶正霖的安神香，还额外包裹了一份府上大厨蒸制的桂花葛粉羹。半月前叶询入宫探望穆贵妃，顺道带上了这份点心，穆贵妃尝了说味道不错，没想到小喜子竟记下了。他入宫虽说是探望父皇，但应该也会去探望穆贵妃，没想到这小喜子将该布置的事情布置了，可能要布置的也布置了。
待到皇宫，已是午后了。
叶正霖有午后小憩的习惯，未时便在寝殿中批折子，叶询算准了时间，在那时去见叶正霖是最好的时候。
哪知寝殿前，却被内侍卫一把拦下。
内侍卫见是静王殿下，便好言相劝道，“王爷，陛下今日身子不爽，不见任何人。还请王爷回去吧。”
叶询问道，“父皇依旧是头疼？”
内侍卫嘿嘿一笑，道，“小人们护卫外室，一切情况还真不清楚，王爷莫要为难于我等下属了。”
叶询看着门户紧闭的寝殿，突然皱起眉来。
正欲思考着回折时，却听大门咯吱一声打开了，叶正霖的贴身太监胡德全捧着一袭拂尘走出来，见叶询站在殿门口，扬起笑来，“静王殿下，陛下身子不适，现在还在睡着呢，殿下若有事情，改日再来可好？”
纵然是王爷，叶询也不得不给这个皇帝跟前的大太监三分薄面，“不知父皇是因为什么缘故身子不爽？”
“唉，依旧是那头疼的旧疾，差尤院首来看了几次都没什么效果。殿下如今好不容易睡下了，所以还请王爷不要打扰的好。方才安王殿下也来探望了，老奴不敢违背陛下旨意，也是硬生生的给挡回去了呢。”
叶询拱手称是，“既然父皇不便，做儿子的自然不能强求。”说罢便将那几盒安神香交给了胡德全，叫他代为转交给叶正霖，寒暄几句后，便爽快离去了。
小喜子跟在叶询的轿辇旁，伸长脖子问道，“王爷，那这会子去哪儿？去贵妃娘娘那儿么？”
“不用了，去凤仪宫。”
“皇后娘娘那？”小喜子略微想不通叶询的用意，但还是顺应地点头，步辇折向，朝凤仪宫的方向走去。
当朝国母王皇后是个性子平顺和善的女子，平素吃斋念佛，深居简出，将后宫大半权力交放到穆贵妃手中，除了必要的场合之外极少露面。虽不喜欢争权夺利，但是为后该有的宽容大度倒一项没少，和叶正霖的关系也是举案齐眉，相敬如宾——当然，这关于王皇后的一切言论，都出自外人的定论。
一个生于平常人家，并且已经人到中年，花容失色的中宫皇后，除了膝下一个已成年的皇子之外，叶询想不出她身为皇后有什么值得满足的地方。
她与叶正霖的关系与其说是相敬如宾，不如说是相敬如冰罢了。若不是北朔忌惮外戚干政，祖法皇后出身必为平民，这个皇后的位置，早不知在多少年前就被穆氏所替代了。
凤仪宫是北朔历代皇后的居地，素来朴素，远不如穆贵妃的居所玉鸾宫那样张扬奢华，甚至连宫中侍从较之玉鸾宫都少了不少。
叶询对凤仪宫还是很是熟悉，在他与安王叶辞尚是亲密的年幼时，他便常在这宫中玩耍，记忆中那时的王皇后还是面容清秀却是十分和善的女子。她不同于自己的母妃那样喜欢打扮，总是一身素衣，连发髻上的珠玉都极少。在她这里是闻不到玉鸾宫那腻味的脂粉香的。
那时若无功课的时候，他便同叶辞在宫中玩耍上整整一个午后。王皇后待他也是极好的，她常常自己为叶辞做衣裤，若有空闲，便也为叶询做上一件，两件款式一样，针脚密集，绣纹精致，一件大一些，一件小一些……她的手艺也是极好的，常常特意做一些点心给他们兄弟俩吃。
呵……点心。
似乎回忆起了什么不好的事情，叶询轻不可闻的冷笑：记忆中那个和善的女人终是在他成长起来之后变成一个模糊的影子。
皇后，与现在的他来说不过就是每逢初一十五按例要见的一个陌生人罢了。
“王爷，到了。”身侧传来小喜子低低的声音，叶询的思绪回到现实，他抬眼一看，见到记忆中那座熟悉的宫殿。
年轻的王爷走下轿辇，正欲走进宫殿时随意的一瞥，竟见遥遥处的偏门那里有一个女子的身影。
他眯起眼睛，发现那竟是自己认识的一个人——武宁公杨勋最宠爱的小女儿，杨婉，也是现在宁王叶宸的王妃。
此刻杨婉竟是跪在偏门前的，她不再身着那充满西域艳丽味道的百褶裙子，而是梳起了妇人的发髻，着一身北朔的宫装，那身襦裙印花淡然肃静，绝不是她的行事风格，因此叫叶询没有第一眼就认出她来。
她离地太远，叫叶询看不清她的表情。
不过想也知道她是怎样一副委屈的模样，曾经不可一世的贵族小姐，再是怎样刁蛮任性，不还是在这吃人的皇宫里给磨掉了棱角。
叶询停下脚步，问，“这是怎么回事？”
机灵的小喜子立刻上前去问守门的小太监，那小太监斜睨了一眼杨婉，然后偷偷摸摸地对小喜子耳语道，“还怎样？得罪了咱皇后娘娘呗！以为自己亲爹是咱北朔的大将军便就口无遮拦，皇后娘娘便小小的惩戒一下以示恩德！”
小喜子道，“那宁王妃不是才刚刚嫁进宁王府吗？这没几日就被罚跪偏门呐？”
“就是因为才嫁来几日，就将宁王府闹得紧啊，”说着小太监更是压低了声音，暧昧地说道，“据说啊，这王妃自嫁进宁王府后，就没同王爷同房过！掌事的嬷嬷可被急死了，宁王殿下的母妃早逝，这事儿不就转到咱皇后娘娘这里来了嘛。皇后娘娘便将王妃唤过来训斥了几句，哪里知道宁王妃这西北蛮脾气一上来，也不知道说了什么肮脏话，被皇后娘娘给罚跪在偏门外，说是没有三个时辰不准起来呢。”
小喜子眼珠子一转，“那她现在跪了几个时辰了？”
“约莫近一个时辰了吧，谁知道呢！反正是午膳也没用。这时辰啊还得看嬷嬷们高兴，要是嬷嬷给加上半个时辰，她跪到天黑不也得跪下去！”
这偏门是宫中下人行走的，王皇后叫杨婉跪上三个时辰倒还是小事，跪在来来往往的宫女太监面前才是最要命的。
第十一章 帝怒·民怨（下）（）
待小喜子将缘由耳语给叶询听后，叶询又淡淡地看了杨婉一眼，尔后什么都没说，抬脚走进了凤仪宫。
王皇后刚刚午睡方起，正逗弄着一只通体莹蓝的鹦鹉，见叶询来了，便扬起慈善的笑来，“这么久才看本宫一次，本宫还以为，你这孩子早就忘了本宫呢”
“母后就是喜欢说些玩笑话戏弄儿臣，若嫌儿臣来的少，那儿臣便天天来探望母后，到时候怕是母后心生厌烦，道看我这粗糙男儿还不如多看些水灵灵的宫中女子呢。”叶询亦是带着淡笑回答。
“你啊就嘴巴利索，怕是辞儿都比不上你。”说罢她又是招招手，指着小几对面的位置道，“来，坐这里。这里暖和些。”
叶询依言坐过去，“儿臣虽说嘴巴是利索，可还是比不得五哥机敏。”
“你说他啊？”王皇后一听说道自己的儿子，便拉下脸来，“他还没有你孝顺呢，整日穿得招蜂引蝶的，也不知人去哪里鬼混，除了初一十五能见见他，本宫这个做娘还没有你见他见得多呢。”
“五哥这些日子不是一直都忙着战事嘛，听闻这些天还一直同父皇在一起呢，哪里是母后所说的鬼混。”
“皇上近来身子不适，今天连早朝都提早退了，哪里有闲情见辞儿呢？”
叶询喝了口热茶，问，“父皇如今可好？听闻太医院一直在为父皇的旧疾忙碌着，说到底，父皇身体欠佳，也是身边侍奉的那些个奴才不够细心所致。”
“可不是这样，但是陛下又喜欢清静，本宫今日知晓陛下连朝会都未开完，便想着去圣前侍疾，只是传回话来说谁都不需要，让几个近侍太监伺候就好。”
在北朔，为防止心怀不轨之人打探帝王病情，关于圣前侍疾的人选向来是保密的，关于叶正霖身子欠佳这一说，侍疾的第一人选便是皇后。
从王皇后口中轻松打探到自己所需要的消息后，叶询不动声色地将话题转开，“那是父皇与母后伉俪情深，不愿母后受累。说来，这段日子外敌入侵，宫里宫外流言不断，母后所要操心的事情也不少，这中宫里女眷安定，父皇才能腾出更多精力率塞北将士抗敌不是吗？所以，母后也要多多注意身体才是。”
叶询此言一处，王皇后举着茶盏的手一顿，她温和的眼眸一抬，随即又笑道，“说来也是，这节骨眼上，正是需要西北防线稳定的时候，有些小事能过去，就随它去了吧。”说罢朝身边的老嬷嬷微微使了一个眼色，那嬷嬷点了点头，便默默退下来了。
“本宫这时候该去佛堂了，便不留静王在这里吃晚膳了。”说着王皇后站起身，对叶询微笑说道。
叶询注意道，王皇后唤他用的是生疏的“静王”而非当初那个亲切的“询儿”了——这几年来，他与她的亲生儿子暗中斗得你死我活，甚至有一次，因为他的栽赃，让叶正霖一怒之下将叶辞扔进了暗牢中，虽然叶辞最终是回来依旧风光地做着他的王爷，但这件事，终究会在作为母亲的王皇后心中留下一个大疙瘩吧？
做的再是真切的戏，终会在不经意间露出马脚。
叶询也不愿多留，便站起来，抖了抖衣裳，行礼告退。
在走出门后，一直随行在旁的小喜子不解问道，“王爷何故要出言帮那宁王妃？”
宁王妃再是蛮横，那也是宁王府内的事情，王皇后一气之下罚杨婉跪于偏门，不仅折损了宁王府的面子，也折损了千里之外，杨氏一族的面子。
五皇子与六皇子和杨氏交恶，应该是叶询希望的局面。
叶询皱起眉来，却没有回答。
他不能说，他这么做一切都是因为想起了雪鹤——雪鹤比杨婉要聪敏不少，溜须拍马的功夫更是为人中龙凤，但她毕竟是个不会琴棋书画的小流氓头子，想是她若要来这帝都，要在一群知书达礼，弱质纤纤的贵族女子中生存下来也颇为艰难。
若今日是他的程三跪于这偏门外，他不知会有多心疼。
身姿修长的贵公子一脸冷漠，没有人知道此刻他心中在想着什么。
带着一群人走出凤仪宫时，众人竟见门口还停着一支队伍——那队伍头戴珊瑚珠的大帽，身着深红曳撒，腰佩黄金腰刀，威风凛凛，肃穆整齐。
那是宫中专供皇子使用的缇骑，每个皇子配三百人。只不过皇子们都深知叶正霖为人多疑，因此多数时候，不会派出这支可以在宫中随意走动的带刀侍卫，常年由缇骑护卫的只有身是残疾的宁王叶宸。
叶询扭过头去，正看见抬着叶宸的八人轿辇在杨婉面前缓缓放下，他依旧身着一身白色长衫，即便是双腿不能行，他还是保持着皇室的尊严和高傲，他的挺着脊背，侧过脸去，看向狼狈的杨婉，缓缓道，“婉儿，我们回家了。”
那短短的一个句子叫远处的叶询听了有趣，他的六哥为人阴枭，自从双腿残疾后，叶询再是没从他口中听过这么软绵的语调了。
哪知这杨婉竟没领情，她抬起苍白的脸来，狠狠咬着嘴唇，略带怒意的目光扫了叶宸一言后，也不要其他随从搀扶，颤抖地想站起来，可她一跪就是一个时辰，双腿早已酸麻，勉强一站后又一个重心不稳，朝前扑去。
叶宸眼疾手快，他一伸手，一把扶住杨婉，杨婉想甩掉，哪知叶宸手上加重了力道，硬是攥着少女道，“你今后若还想骑马，就不要在时候逞能。”随后他唤来侍从，扶着杨婉坐到软轿上。
“走吧。”叶询知道叶宸在这个时刻不愿见到自己，轻声一声招呼，坐上自己的步辇，朝叶宸背向走去。
随着凤仪宫离自己越来越远，叶询的嘴角勾起一丝冷笑，为了笼络杨氏，他这个六哥可谓是无所不用其极了，先是主动向皇上求娶杨婉，尔后又是对她百般娇纵，如非是为了权势，他想不出还有什么理由？
爱吗？叶询马上否决了自己幼稚的想法：这个皇家里，多爱一个人便就是将自己多一步往刀尖上推去。
现在不是想这个无聊问题的时候，他该注意的是——为何在这敏感的关键时刻，叶正霖他竟不在宫中？
在叶询带着疑问朝宫外行去的时候，万里之外的靖湖原上，雪鹤正身着沉重的战甲，领着一个小队从重重帐子间穿行而过。
抬头望了一眼西下的太阳，雪鹤眉宇凝重，她刚刚接过巡视的令牌，从太阳落山到明日再次升起，由她巡检军营。
她是女儿身这件事情，只有上层老将知晓，但是经过这一月来的相处，众位不知情的军官也稍微猜到了些什么，这个经常出入将军帐子的少年，定是身份不凡的。
四日前左炎带兵归队，同程雪枭二人合作，率两军对匈奴进行包抄堵截，打了几场漂亮的小胜战。只不过这几场胜战依旧没有挽回大军的颓势。
平原上的战十分难打，有乌达尔这个匈奴的战神，加上杜昆这个对北朔情况烂熟于心的叛贼的帮助，匈奴大军还是以极快的速度掠过了靖湖原。
依旧是死人，匈奴大军前脚压过，留下一片焦黑的土地给风雪关守兵收拾残局。百姓的怨声越来越大，他们大骂风雪关的守兵是白眼狼，吃着他们的供奉却连一个关卡都守不住，军队甚至收不来军粮，就连运送的军粮都会被沿途的难民抢去。有些百姓甚至为了活命，会给匈奴带路，将程氏行军的路线全全告诉匈奴。
靖湖百姓的阻挠成了追敌的最大阻碍，另外还有那些弹劾程氏的折子，雪鹤也略有耳闻，听说兆京的言官笔杆子使得利索，一句脏话他们可以换着花样不带重复且文辞优美地骂上整整一个月。左炎每每听了几乎要操起刀来冲向兆京砍向那些言官，然而脾气发过了后，次日他依旧披甲上阵，冲在队伍的最前头。
叶正霖为了照顾百官的情绪，并不是对这些折子无动于衷，一旦折子积的多了，他便差人送一份御书来，训斥一下程氏军队的懈怠，不过今日来他貌似没有耐心了，随着匈奴愈加逼近兆京，他的言辞也愈加激动起来——后期送来的御书，骂的言辞不比那些言官�