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“我娘亲也是自兆京来的，她说的和你不一样，她说兆京像一颗已经腐烂透的果子，但她还是喜欢兆京的，因为在那里她遇上了我爹爹，她说只要有爹爹的地方她都喜欢，但她永远也不会回去那里了。”
“你娘亲竟是兆京人？”
雪鹤点头，“她是平民，在兆京中微不足道。”
“将军和将军夫人真是伉俪情深。”叶询感叹。在讲究世家身份的北朔，为了避免外戚壮大，北朔皇后的身份一般卑微，由平民中选取，但此种情况仅限于帝后，在一般贵族家中还是很注重血统的，贵族世家要的强强联合，特别是黄金家族，在血统的纯净度中更不容易有丁点玷污——也不知程肃将军顶住了多少压力才娶回将军夫人，
此等八卦之谈叶询自然是没有听过的，想来黄金家族的族长娶了平民之女做为正室也不是什么光荣的事情，所以事情便没有传出来。想到这里叶询又看向前头慢慢走着的雪鹤，那个小小的身影，一路走来，也不知受了多少苦楚。
有着平民血液的贵族孩子，在其他所谓的纯血贵族孩子的眼里定是下贱的吧？难怪不见雪鹤同其他贵族少年少女有何交集，她的朋友，皆是风雪关中的平民。那句平淡的“她是平民。”从她口中说出，也不知鼓出了怎样的勇气。
在兆京中，因为母亲身份低微便从不与母亲相认的庶出贵族孩子多不胜数，那些孩子为了掩盖自卑，对正室主母献尽，对待自己的亲生母亲，却看也不看一眼。
“叶小九，我也想到兆京去看看。”雪鹤突然停下脚步，她转过身来，看向叶询，她顿了顿，歪着脑袋又道，显得十分自信，“不过想来兆京再怎么好，也没有风雪关好！”
叶询听了竟点头，他的语气里夹杂着连他都没有发现的丝丝宠溺，“是是是，自然是没有风雪关好了。”
讨了便宜的雪鹤笑得欢畅。
两人就这样，你一言我一语的慢慢走着。
叶询没有告诉她，当自己得知今日是她的生辰时，他从二楼一跃而下，快步跑遍的整个鹏城后也不见她的身影，无奈的他猜到雪鹤或许出门了，他便只身等在城门口，于飒飒寒风中等她回来，只为亲口和她说一句“生日快乐。”
叶询和雪鹤二人走到客栈下，竟发现允之四人抱着胳膊，站在门口，等着他们回来。
“哟，今个这么热闹，这么晚了都不睡？是谁说了今夜天上会掉金块么？”雪鹤见这四人这仗势，开玩笑。
允之一脸严肃，“头儿，这里是鹏城，不是烨城，闲杂人太多，以后你可不许这么胡闹了，若是有个好歹怎么办？”
雪鹤胡乱应承，“好啦好啦，我知道了！”
平安见雪鹤安全回来后很是高兴，他说道，“阿鹤，你回来就好了！我们可是忙活了一晚上，就等你……唔！”
承修和骆禹眼疾手快，两人一起架住平安不让他乱动，捂住了他的嘴巴。
骆禹朝雪鹤嘿嘿一笑，“头儿，这么晚了，你赶紧回去睡了吧！还有公子，你们俩可叫我一夜好找！”
雪鹤看出他们有什么倪端，也不点破，应了一声，就招呼叶询进了客栈。雪鹤洗了把脸，收拾收拾准备睡去，正要吹灭蜡烛时，就听楼下骆禹喊她，“头儿！头儿，你睡了吗？”
雪鹤穿着一件里衣，将脑袋伸出窗户，对着楼下的骆禹喊道，“还不赶紧去睡了！”
“头儿，你看那儿！”骆禹不理会她的话，他笑着伸出手指，指向远方，“你看那里的天空！”
雪鹤顺着他的手指看去，只见远方天际一片灰蒙，暗的如同墨汁，哪里有什么其他东西？
雪鹤正想对着没事找事的骆禹开骂，就听见“簌——”的一声呼啸，在远方那漆黑的天空里，陡然间冲起一束烟花，那朵烟花带着金子般的色彩，以黑夜为幕，“砰”的一声绽放开来……
翠绿，朱红，亮金……各种耀眼的光束拼就成一环环美丽的图案，它们闪着凄迷的光辉，给予了暗夜瞬间的光明后便消逝，化于风中。
但烟花明显不止这一枚，紧接着，又有烟花冲上天空，绽放开来，此起彼伏，珍奇斗艳……
雪鹤一时看傻了，她怔怔的看着远方天空中美艳的不可方物的烟火，眼中倒影着闪烁不停的光彩。
北风吹过她单薄的身子，她竟也不感觉冷，双手紧紧的抓紧窗几，眼睛直勾勾的看着那烟火。
——多年后，每当雪鹤想到那夜璀璨的烟火时，都禁不住微笑。她那毫无烦恼的年少啊，有一群如此真挚的朋友，为她一个小小生辰，煞费苦心，此后，即便她见过再多的烟花，也不及那夜烟花的万分之一的美丽。
那时的她，有疼爱她的亲人，有在乎她的朋友，有她最为看重的自由。
那时一切印在她眼中的东西，都是极美的——最最起码，那时他们，那些和雪鹤一同成长起来的少年们，都是活着的。
烟火在集中绚烂一番后，终是停了下来，天空恢复了黑暗与安宁，唯有空气中传来的炮硝味，钻入雪鹤的鼻子里，告诉她之前如幻如梦的一切都是真的。
雪鹤低下头去，看向楼下那四个，忙活了整整一晚的四个少年。
允之，承修，平安和骆禹具是微笑着回看她。
承修说，“头儿，这主意可是我出的！你喜欢不？”
平安说，“阿鹤，那些烟花是我弄来的，漂亮吗？”
骆禹撇了邀功的二人，满脸不屑，“切，那烟花还是我手下的人放的呢！放的多准时啊，要头儿看见头儿就能看见！”
四人中最为安静的允之眯起眉眼，他是个性情温和的人，他对雪鹤张口，无声的说，“做个好梦。”
雪鹤不知说什么好，她用力的点头。
那场不是很盛大的烟花，将铭刻于她的记忆中，永世不忘。
她不知，当夜四人敲定要在雪鹤生辰当夜送上一场烟花会后，平安一马当先，竟将鹏城明日要在花灯会上燃放的烟火给抢了一部分来，四人虽说是苦心孤诣的生日献礼却也没有花一分钱，纯粹是借花献佛。
那年，正是顺和二十七年。
北朔帝王叶正霖苦心孤诣，保的北朔安平二十七年，也就是在那年，北方匈奴蠢蠢欲动，欲将中原取而代之，澈江以南的两个小国西瀚与东胤包藏祸心，在商业上与北朔多次冲动，而在北朔朝堂内，各大贵族世家争权夺利，皇子党派林立，武将萎靡，文官却各个斗志昂扬，朝内骂战不断，内淤外患，叫叶正霖头疼连连。
这个看似庞大，实质已是摇摇欲坠的王朝，需要注入一些新鲜血液了。
顺和二十八年，各个青年才俊将轮番登场，北朔未来的历史，将是属于他们书写的。
第六章 突袭·血守（四）（）
无论铺沙灭火的方法还是这云梯，都是第一次出现在蛮子手上，这一切绝对不是巧合！
那个杜昆，要里通外敌，将这耀州城池双手奉给匈奴！
想到这里雪鹤再也无法冷静下去，她拽住一个守兵的衣领，吼道，“程雪鹰呢？！程雪鹰现在在哪里？！”
“不知道！我不知道程副将现在在哪里啊！”
雪鹤红着双眼，松开那小兵，她跨上一匹马便在城头上奔跑起来——她必须要找到大哥，将杜昆的阴谋告诉他。还有朗云和卫远，以及她鹤骑的四十名兄弟，她还要借兵去救他们！
纵然见过许多大场面，雪鹤的手却还是在剧烈颤抖，她心中有一个不好的预感在叫嚣着，疯狂吞噬着她的理智。
城墙漫长，人影攒动，加之黑暗让雪鹤几乎辨不清眼前厮杀的人是守兵还是匈奴，她咬着牙，尽力使自己镇静下来，但那股熟悉的恐惧感依旧由心弥漫向四肢百骸——四年前高阙屠城时的恐惧，又来了！
而就此刻，雪鹤只听城门下几声巨大的闷响：“咚——咚——咚——”
那是匈奴用圆木撞门的声音，节奏沉稳，仿佛一切势在必得。
“大哥！大哥，你在哪里？！”雪鹤再是忍受不了那灼人心神的恐惧感，在城头上大声唤着雪鹰，可是周遭一片混乱，哪里有人听到她无助的呼喊？
此刻的颓势，正如倾倒之墙一般，朝耀州守兵狠狠按压过来。
所有的守兵都拼尽自己所能守着每一寸城墙。步兵，弓箭手，运送军，乃至城墙下，死守着城门的四十鹤骑。
朗云从没感觉天地万物是如此鲜艳——他额上的鲜血流入眼中，他却来不及拂去，那鲜红的颜色便染上了所视的所有东西。手中的钢刀已经出现了许多裂口，他干脆丢了刀，拿起鞭子一甩，翻开一位死去属下的尸体，抽过他的刀，继续厮杀着。
他们已经完全被杜昆包围了，至雪鹤离去后，杜昆愤怒异常，他料想开启城门是一件很简单的事情，却不想接二连三的状况发生，不仅让他的轻骑死伤惨重，还大大拉长了他预期的时间。
他扯下袖子上一块布料，草草包扎了一下受伤的左脸，鲜血此刻不仅蔓延了他满脸，更是沾湿了他的前襟，他讨厌自己这般肮脏的模样，嫌恶，恼怒等一系列感情涌上心头，叫他恨不得撕碎了所有人。
杜氏轻骑在数量上完全碾压鹤骑，于是杜昆不顾一切地下令，以最快的速度一拥而上，用最短的时间解决这些恼人的军人。
一个不留。
所以当轻骑得到死令后，开始了鱼死网破的攻击，鹤骑在几个来回后死伤甚多，不出一炷香的功夫，还能站在朗云与卫远身边的人，已经不足十人。
朗云看着身边的卫远，道，“照顾好自己，我们一起等着头儿回来救我们。”
卫远笑着点头，此刻他身上带着伤甚多，连袍子都染得血红了，他却丝毫不在意的模样，道，“朗云，我一直觉得你是我的福星，因为只要有你在，我便能活下去！”
他们本是关外流民，二人相依为命，他们曾从匈奴的刀下逃生，也从群狼的嘴里生还……他们曾是被所有人抛弃的孩子，在这乱世中艰难地生存着。彼时，还是个孩子的朗云尽一切所能保护着更加年幼的卫远。
只要他还活着，他便会保的卫远安全。
“好，为了我们都能活下去！”朗云举起刀，再次指向气势汹汹的杜氏轻骑，“冲！”
——那是鹤骑这支神鬼之师第一次出现在北朔的史书上，在这场鲜血淋漓的风雪关保卫战中，这个从来不知软弱二字怎么写的骑兵为国家献出了全部鲜血。
当四十名属下全部战死时，朗云和卫远二人还背靠着城门，面不改色地挥着手中的刀。
他们的马匹被砍死了，他们滚下马来，失去马匹的帮助，他们瞬时失去了所有优势，但这两个少年却抿着唇，没有一丝惧意，即便朗云手臂被削去整整一大块皮肉，他还是一言不发地将刀换到左手，继续御敌。
在只剩他们二人后，轻骑的进攻明显缓了下来，颇有一种猫捉到老鼠后要玩弄一番的心态。
杜昆狞笑着从众人中走出来，他看着遍身是伤的两名少年，一股快意从心头油然而发，脸上的伤口还在作痛，提醒着之前，这两名少年给予了自己多大的难堪。
脸上留疤是在所难免的事情了，自他当上博州指挥使后，即便是匈奴，都没有让他吃过这样大的一个亏。
叫他吃过亏的人，他可是要千倍万倍地还回去的！
杜昆举起了长刀，朝他最痛恨的卫远砍去，而此刻的卫远，应对其他人都来不及，自然没有注意到杜昆那致命一击——因此当他感知到肩上痛楚时，他疑惑地扭回头来，正对上朗云那张微微带着笑意的脸。
“朗云……”不可一世的少年终是有了些惊惶的神色，他看见血从朗云的嘴里涌出来，竟是止也止不住。
——在最后一刻，朗云飞身上前，挡在卫远的身前，杜昆那刀砍得是那么重，他一刀劈下来时，将朗云的身体几乎劈成两半，刀尖甚至穿过了朗云的胸膛，刺进了卫远的肩头。
朗云的鲜血融进了他的伤口中，那血液仿佛是毒药，他从来都没有感觉心脏如此痛过。
“朗云，朗云……”少年五官扭曲，眼珠子几乎要从眼眶中瞪出来，他的手抚上朗云的脸颊，那脸颊的轮廓，眉眼的形状他都是那么熟悉，但他却感觉到对方的皮肤正在一寸一寸地冷下去。
既然选择留下来，他们便有战死的觉悟，但面对至亲的人就死在自己眼前，即便是有了这个觉悟，卫远还是做不到坦然接受。
“活下去，一定要活下去……”身体已是支离破碎的少年怀抱着弟弟，奋力从喉头中梗咽出几个字，尔后杜昆将长刀一抽，只听得“次啦啦”的一阵刀锋摩擦着骨头的声音，接着鲜血从朗云的脖后迸溅而出。
卫远只感觉抱着他背脊的手濡湿，“啊啊啊啊啊！不要啊！不要啊！！”他手足无措地看着朗云从他的手中软软滑落下去，犹如一个被剔去支架的玩偶。
他一直无条件地保护着这个没有血亲关系的弟弟，从关外一路到关内，再到烨城。曾经他拉着卫远的手从一片火海的流民营地中逃出来，幼小的他亲眼目睹了母亲被奸杀，父亲被活活烧死的惨剧。
他认为自此之后，经历了大悲的他便会心如磐石，但最终，他心中唯一柔软的地方还是留给一个叫卫远的弟弟。
随着血液流尽，朗云的眼睛失去了光彩。
“朗云，朗云？”卫远先是机械地摇了摇他，再是探到他的鼻息下，片刻后，卫远的眼神化为一滩死水，他瞬间卸下了一切防备，双膝跪地，抱着朗云的尸体，疯了一般大声哭号着，“朗云，你不要死！我求求你不要死啊！不要，不要啊……”
杜昆看着已经疯狂了的卫远，微微一笑，心中抑郁着的不快终于一消而散，他深呼一口气，尔后又举起了那架尽是鲜血的长刀，缓缓向卫远靠近……
就在这千钧一发的时刻，身后响起几个震耳欲聋的爆炸声，伴随着一股巨大灼人的热浪将他狠狠推下马匹！
“谁丢的火药？！”杜昆摔在地上灰头土脸，他愤怒一吼，今日的计划接二连三叫人打断，几乎叫他气炸了心肺。
爆炸激起了阵阵滚烫的浓烟，不少马匹被巨响一震，受惊地四散开来，而就在众人极力控制着马匹的时候，一单骑从浓烟滚滚处哒哒而来！
“走！”那策马人是个矫健的少年，在迅速奔过来的时候，他认准了卫远，一弯腰，他提起卫远的腰带，将卫远放于自己身后，尔后他奋力一扬马鞭，又迅速离去！
在经过杜昆之时，他一侧脸，轻蔑地撇了杜昆一眼。
来人骑术高超，武艺出众，在众人还未反应过来时，他又甩下几包火药，只听“砰砰”乱炸的声响，那人在浓烟滚滚中带这卫远张扬而去。
“程照生！我早晚有一天要把你千刀万剐！”杜昆暴怒，握拳朝地面就是狠狠一锤！
在远远甩开杜昆的人后，照生看了一眼因伤势过重而昏厥过去的卫远，又看了一眼城门——在那里，巨大的城门正在被缓缓开启。
号称“铁城”的耀州终是抵挡不住内部的腐蚀，被攻破了。
拥有再是尽职的守军，再是精良的火药，再是坚固的城池，都抵挡不住那几百内贼的摧残。
这想来当真是讽刺。
照生转回头去，朝耀州军营的方向奔去。
而