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柳千惠转头问了三人一句，当先一人答了几句。
柳千惠说道：“他们就不敢挡汉朝天兵，只是绿洲太小，大军如果涌入，实在无处可呆。”
欧阳自远点头，心想这说的倒是实话。他想了想，吩咐道：“你点上五百精锐之士在绿洲之外相候，令赵将军暂代军务，我带五百士兵进绿洲看看。”
柳千惠见那绿洲不足十里方圆，根本藏不得大兵，欧阳自远再带着五百人去，无论如何也不会有什么危险，于是点头答应。
欧阳自远带了五百士卒，跟着这三人前行，柳千惠带着五百骑兵相随，将近绿洲，两个人不约而同的“咦”了一声。
离远看，这绿洲不过是树木茂密而已，但近了才发现，这绿洲中居然流水处处，竹林隐现，小桥、流水、竹林，中间点缀着一些小屋，那情形，整个就是一个江南水乡的模样。
柳千惠突然指向横在小河上的一个小小的石拱桥下。
那石拱桥整个以方石堆砌而成，桥的四壁绿苔斑驳，看来有些年头了，只是这桥极小，从这边到那边也不过是二三十步的距离。桥下，一艘小船正慢慢撑出，一个船夫手里握着竹篙，一下下不紧不慢的撑着船。
柳千惠突然别过脸来，轻声问欧阳自远：“这不会是海市蜃楼吧？”
欧阳自远有些犹豫的摇了摇头。
他认为不是海市蜃楼，因为海市蜃楼里不可能跑出三个人来和他对话还引他前行。但眼前这一幕，真的太不可思议了，这是沙漠里吗？如果他现在在这树林中醒来，他只怕会认为自己就是在江南水乡，哪里会想到这是沙漠中的绿洲？
来到绿洲边上，柳千惠带着五百骑兵分散开，在绿洲外面警戒，欧阳自远自带着五百步兵进了绿洲。
迎面，一个人站在那里，看样子相候已久。
这人上身**着，皮肤黝黑，脸上满是风霜之色，粗手大脚，肌肉虬曲，很是健壮，下身的裤子有些磨破了，看样子是干了一些力气活的结果，他的脚上穿着一双草鞋，也是磨的快料了。
这人见欧阳自远到来，上前施礼，说道：“久闻欧阳将军大名，如雷贯耳，今日一见，三生有幸。”
欧阳自远突然大张起了嘴巴。
那三个使者说整个国家只有国王会说汉语，这人的汉语如此熟练，难道这个人就是。。。。。。
“阁下是。。。。。。。”？欧阳自远有些犹豫的发问。
这人又施了一礼，答道：“在下小宛国王李千秋，在此迎候欧阳将军。”
欧阳自远不由看了那三个宽袍大袖的人一眼。
这三人要说是使者或者大臣也算合理，但眼前这人的装束，只是一个工匠的样子，这算是什么样的习俗？
李千秋见欧阳自远看向那三人，以为欧阳自远想让他介绍这三人的身份，急忙一一介绍道：“当中这一位是辅国侯李敢，左边的是左都尉李镇，右边的是右都尉李林。我们小宛国小民少，只有我们几个贵族，欧阳将军如有什么需要，只要找我们几个就可以了。”
“贵国人口几何？”欧阳自远试探着发问。
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第116章 小国寡民（上）（）
李千秋恭恭敬敬的答道：“鄙国有一百五十户，人口千人，兵二百。”
欧阳自远的眼睛差点没从眼眶里弹出去。
一百五十户，一千人，二百兵，这就是这个小宛国。
这国也太小了吧？比之汉朝的大村落还要小，这也是一国？
李千秋看着欧阳自远吃惊的表情，轻轻一笑，说道：“让欧阳将军见笑了。鄙国实在国小民少，容不得大军，还请见谅。”
欧阳自远这才回过神来，不由问道：“既然如此，贵国为何要参加联军对抗汉朝呢？”
李千秋叹息了一声，说道：“欧阳将军，二十万人来到鄙国边疆，询问鄙国的意思，如果是你，你怎么办？”
欧阳自远也叹息了一声。
这还真怪不得李千秋。换了谁都得参加联军，这样的小国，抗得了三十五国二十万人的压力吗？
他转身挥手，令士卒们退出绿洲，吩咐人将这里的情形告知赵天成。现在他才明白，这个小国不要说容纳三万汉军，就算容纳三百汉军都很吃力的。
李千秋见欧阳自远下令退兵，又深施一礼，说道：“多谢欧阳将军大仁大量。只是欧阳将军既然来了，还请小坐片刻，待我整治些菜肴与欧阳将军接风。”
欧阳自远笑道：“这个却不必了，贵国只怕国力不足，本帅倒也不会强求。只是贵国的情形，本帅想要看一看，不知是否可以。”
他虽然听得李千秋说了小宛的情形，毕竟没有亲眼去看，还是有些放不下心。
李千秋点头道：“这个当然可以。”话音才落，却见一个农夫装束的人急急的跑来，远远的就对李千秋连声叫嚷。
李千秋一皱眉，回答了几句，忧色满脸。
一边上，李敢和李镇一起和李千秋急急的说着什么，李千秋仍是摇头，一边回答一边看了欧阳自远一眼。
欧阳自远咳嗽了一声，问道上：“可是有什么事情？”
李千秋答道：“有一个农夫意外受了些伤，想让在下去治疗，只是。。。。。。”
欧阳自远有些奇怪，问道：“贵国国中人有伤病都由国王治疗吗？”
李千秋笑了一下，答道：“好教欧阳将军得知，鄙国国王不是世袭尊贵之人，而是能力过人之人。在下得选为国王，是因在下勤劳而且多能，十年后，在下就会退位，到时在下便是辅国侯，全体国民还会再次推选新的国王。”
欧阳自远虽有些意外，倒也理解。象这样的弹丸小国，哪里经得起有贵族养尊处优，所谓国王，也不过是一个村长之选而已，所以这国王不过是一个能力出众的村长，定期改选。
他笑道：“人命关天，既然有人受伤，你且去处理，本帅自行探查一番既可。”
李千秋大喜，对李敢说了两句，对欧阳自远说道：“在下让三位陪着欧阳将军，在下去去就来。”说罢匆匆而去。
欧阳自远轻叹一声，心想这三位和自己语言不通，就算让他们陪着又如何。见那三人只在自己身后远远站着不敢过来，也不加理会，只是迈步向前，打算绕行一下这小小的绿洲，探查明白就回营去。
他沿着绿洲一路曲折前行，见四下里绿草青青，声声鸟鸣，一座座小屋点缀其间，还真是一个休闲的好所在，只是这里没有城池，想来这小国既无力建城池，这绿洲也建不起城池，所以全然就是一片乡村风光。
前行不远，一条小河出现在面前，欧阳自远信步往河边走去。
他站在河边看去，只觉得有一团冷而绿的水气向他围拢过来，那水气挟着花草泥土的气息，又甜又清爽，他不由得长长吸了几口，就仿佛是这空气将他被红尘污染过的五脏六腑全部认认真真地洗涤过了，心胸不由一松。
一声鸟啼，从芦苇荡里飞出两只水鸟，这鸟红嘴喙，金黄脚，有一身翡翠一样光滑可人的羽毛。随着水鸟的飞掠，却见一叶扁舟从渭水上游的一片芦苇荡深处慢悠悠地摇过来。
小舟在河水上摇动，发出“吱吱”、“吱吱”的声响，划舟的船夫青笠绿蓑，霜发皓眉，银须飘逸。
转眼间，小船靠岸，老船夫系住舟，便在一株老柳树下盘腿而坐，垂钓起来。此时此刻，只有一缕缕杨柳风轻轻地吹过，天、地、人、物皆在静寂之中。那渔夫依旧沉默，似乎满肚子都是谜。
欧阳自远呆呆的看着这一幕，不由得有些痴了。不知过了多久，他才回过神来，暗暗赞叹几声，悄悄绕行，虽然岸边湿滑，他却宁愿走一些远路，不忍打扰了这悠闲的老翁。
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第117章 小国寡民（下）（）
绕行了一周，将至原来出发处，欧阳自远眼见这小国实在是人少国小，与李千秋所说并无二致，于是打算找到李千秋辞行，才行数步，却见莫尔兰站在前面，扶着美玉，美玉与李千秋正谈的欢快。
欧阳自远急步上前。美玉见欧阳自远来到，抢上两步，低声道：“欧阳将军，我想和你求个情。这个小国真的太小了，他们实在不可能威胁到咱们。此前西域联军作战，他们也无力出兵，不过是供应了五十斤粮草而已，咱们就饶了他们吧。”
欧阳自远笑了一下，没有回答美玉，而是扬声对李千秋说道：“贵国此后如能钱子长守土，不再挑衅我大汉，本帅倒也不想再在此停留了，还望贵国深思。”
李千秋大喜，连连施礼，答道：“鄙国此前是迫于无奈，想我这小国，哪里敢抗大汉之威，还望将军见谅。”
欧阳自远点了点头，挥了下手，转身往外走，李千秋和几个手下在身后相送。
美玉也大是高兴，与欧阳自远并肩而返，轻叹道：“欧阳将军还真是有仁者之心。”
莫尔兰在一边笑道：“这个小国小的都看不到，有什么可打的？”
欧阳自远也点头感叹道：“小国寡民，真是无所措手啊，老子之言，果然有理。”
莫尔兰却在一边哼了一声，怒道：“你怎么骂人啊？”
欧阳自远一呆，问道：“什么？我何时骂人了？”
莫尔兰大是不满，说道：“你自称老子，那我们可不成了你的下一辈？这还不是骂人？”
欧阳自远不由笑了起来，看了美玉一眼。
美玉有些犹豫，摇头道：“莫尔兰，欧阳将军所说的这个老子，好象不是骂人话，好象是一个很有名的人。”
欧阳自远见这两人对老子都不熟悉，笑道：“咱们慢慢走，我来给你们说一说这个不是骂人的老子是怎么一回事。”随即将老子的事说了一回。
二人一边走一边听着欧阳自远的介绍，这才释然，莫尔兰却仍有疑惑，问道：“你方才说这个老子有什么小国小民之说，那是怎么回事？”
“小国寡民”，欧阳自远重复道，“老子说的是：小国寡民，使有什伯之器而不用；使民重死而不远徙；虽有舟舆，无所乘之；虽有甲兵，无所陈。使人复结绳而用之。至治之极。甘其食，美其服，安其居，乐其俗，邻国相望，鸡犬之声相闻，民至老死不相往来。。。。。。”
莫尔兰皱起眉毛连连挥手道：“你且用我听得懂的话来说，这些话我听着比那西域话还不懂。”
欧阳自远一笑，慢慢以白话说道：“这是老子认为最好的国家。他以为，一个国家，疆域不要太大，人口要少。这样子的话即使有各种各样的器具也用不上了。使老百姓重视自己的生命，也不会背井离乡，迁徙远方。即使有船和车子，也没有地方要乘坐它，即使有铠甲和兵器，也没有地方要陈放它。
让百姓回到结绳记事的时代。人人恬淡寡欲，吃的虽是粗食，但也觉得很甘美。穿的虽是破衣服，但觉得很漂亮。住的虽是陋室，但觉得很安逸。风俗虽是俭朴，但觉得很快乐。与邻国之间彼此能听到对方的狗犬鸡叫，但人民从生到死都不相往来。”
莫尔兰听了这一番话，想了一会儿，摇头道：“这话好没道理。他说的倒也是一个无人重视的国家，就比如现在这小宛，但是，没人重视却不等于能自保。这小宛西域联军来了臣服西域联军，汉军来了臣服汉军，若不是你领兵，换个别人，比如冒顿领兵，这小国早就被屠灭了，说什么是最好的国家？这不过是把希望寄托在别人可怜他们的身上而已。万一别人不可怜他们怎么办？”
欧阳自远听得莫尔兰这一番话，不由对莫尔兰刮目相看，没想到莫尔兰会有这样的见谅，点头道：“是啊，国富还要兵强，兵不强，国越富但越是引诱强盗，但国穷民少，却是灭绝之道。”
莫尔兰还要再发感慨，美玉却问道：“冒顿是什么人？”
莫尔兰笑道：“你居然连冒顿都不知道了？我给你说说吧。”
欧阳自远见二人聊的热烈，一时插不上话，此时也已经到了营门，于是与二人分别，自往中军帐去。
汉军在小宛绿洲外只休息了一天，补充了一些水源就继续向前。这一回他们的前面却是一段很远的距离，要走十天左右才能抵达下一个绿洲。
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第118章 魔鬼流沙（）
一连几天，汉军都在茫茫沙漠之上行进着。
在小宛虽然没有得到多大的补充，但他们却得到了一些信息。
小宛国君虽然对欧阳自远毕恭毕敬，但毕竟不喜欢多说些什么，但对同是西域人的婼羌圣女却很愿意说话，美玉与李千秋一番交谈，双方很是说了些实话。比如李千秋就告诉美玉，自己的李姓其实并非是中原姓氏，在小宛，但凡当过国王，在其姓名前就加个“李”，以示与普通百姓的区别。同时还告知了一条重要消息：西域各国此前遭到大败，损失惨重，许多国家都心中畏惧，一部分国家正在努力聚集起新的力量，另一部分国家则不肯再加入西域联军作战，只是以自己的力量保护自己的国家。
欧阳自远得了这个信息，很是重视，要知道这意味着个中有些国家可能孤立无援，如此一来就更容易打了。
这天午时，欧阳自远坐在帐中，一边流着汗一边担心着美玉的身体。
美玉这几天的情形很是不好，身体极为虚弱，军中大夫虽然试了好多办法，却仍是无效，倒是都一致确认，美玉这情形就是气血虚弱之症，宜用补血之物。只是什么样的补血之物能帮美玉支撑？实在是无人知晓。
美玉倒是很看得开。她知道自己的性命已经不久，所以对什么都是淡淡的，只是尽力帮着欧阳自远。但欧阳自远现在却很是发愁，要知道美玉可是他们汉军唯一的向导，如果美玉不能支撑，汉军现在已经深入沙漠深处，却要如何是好？
他正自呆坐，猛听得不远处有人狂叫起来！
欧阳自远急出帐来看，只见不远处，一个警戒士兵指着前面连声怪叫，看情形已经是吓的发不出什么正常声音了。
欧阳自远大怒，抢步上前，喝道：“发现什么了好好说！”
那士兵虽然眼见护国将军亲自到来，仍是吓的不会正常说话，连声叫道：“沙子，沙子！”
欧阳自远真想抽这士兵一耳光。
沙漠里当然有沙子，这要也这么叫，他可有得叫的时候了。只是这士兵如此叫法，只怕不是普通的沙子那么简单，他抬眼看去，不由一愣。
对面，炎热的阳光下，一大片沙子正向汉军营地处涌来。
没错，是沙子在涌过来，一大片沙子被阳光照的好象已经成了白色，那沙子就如一条河一样，正慢慢的涌过来。
欧阳自远正在吃惊，一个伍长已经冲了过来，上来就先抽了那士兵一耳光，喝道：“乱叫什么？不知道那是海市蜃楼吗？告诉过你们发现异象先去探查的！”
说罢转身向欧阳自远行礼，说道：“末将这就去探查明白。”说罢抬腿就走。
欧阳自远犹豫了一下。
他看着这情形不象是海市蜃楼，但自打上一次看到了海市蜃楼，军中的确有规定，有异象出现必须探查明白再报，所以这伍长做的倒也没错。
那士兵被抽了一个耳光，这才有些安定下来，捂着脸看着那伍长的背影低声嘟囔道：“你个先人板板的，敢打老子，你龟儿�