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印度,一向都是英帝国的禁忌,是英国最为重视的殖民地,对于英国的经济而言拥有举足轻重的地位。
印度资源丰富,地域广阔,人口众多,是英国最为重要的原料进口地,和商品输出地,被誉为英女皇皇冠上的那颗明珠。
为了确保印度的安全,英国和俄国进行大博弈,从远东到近东进行着无比残酷的斗争,可以说是英国外交中极其重要的一部分。
现在这位太平天国陛下,竟然说要威胁英属印度,这让布鲁斯极端愤怒,当然也有恐惧的成分,太平军进入印度,英国在印度的驻军能抵抗吗?
原本他并没有太多的担心的,但是之前的英国为了组建侵华远征军,在印度抽调了不少的兵力,而现在太平军越发强大,英国驻军是否能守卫印度真是个疑问。
“哈哈!”洪天笑容更盛,道:“先生不需动怒,我太平天国正和贵国进行战争,要获得胜利自然是无所不用其极了。本侯也不和你废话,之前的事情可以一笔勾销,但是如果贵国还要对我军反动攻击的话,我太平军定会开入印度。嘿!我记得数年之前,印度曾经发生过大规模的起义,不知道那些起义者还有没有呢?如果有的话,应该会很欢迎我军到来。”
布鲁斯神色更为愤怒了,但是他依旧忍耐,道:“如果陛下进军印度,我大英帝国和贵国将会是不死不休。”
洪天不置可否,道:“难道现在就有停止的迹象了吗?不过,本侯是个和平爱好者,所以本侯也不希望战事继续扩大,所以本侯已经命令我军停止了攻击,现在是战是和,就全看贵国的意思了。”
布鲁斯神色阴沉,沉默不语。
洪天道:“先生,我希望贵国能认真考虑,本侯并不希望鱼死网破的事情发生,但是如果贵国再度相逼,那本侯也只能奉陪到底。”
布鲁斯艰难的道:“贵军必须撤出新加坡,和马来半岛以表示诚意”
洪天直接举手打住了布鲁斯的话语,道:“不可能!现在不是本侯求你们停战!现在胜利的是我太平天国,而不是你们英国。本侯不想听,也没有必要听贵国的停战要求,本侯的要求很简单,就以现在疆界为界限,香港、新加坡和你们控制的马六甲等马来半岛的领土,都将归入我太平天国!”
“陛下!这恕难从命!”布鲁斯咆哮道。
印度对英国很重要,但是马六甲海峡也是如此,马六甲海峡是英国通向远东的生命线,一旦失去了马六甲,英国将会失去对远东局势的掌控。
洪天神色变得冰冷,道“看来贵国对于远东还有野心啊!你以为贵国和我太平天国一战后,我国还会和贵国友好相处?不瞒你,就算本侯愿意,本侯的臣民都不会愿意,贵国的商品不可能重回我太平天国了。先生,你需要的不是如果挽回远东的局势,而是如何确保印度的安全。”
“我大英帝国绝对不会答应这样的无理要求。”布鲁斯坚决道。
洪天心中冷笑,他早知道对方不会答应,但是对方的要求他又岂会答应呢?!
“既然如此,那先生就请回吧。”洪天下逐客令,一旁的侍卫当即走了过来。
布鲁斯愤然站起,但是他自然不敢在这里发作,转身就走。
洪天看着他一脚踏出门槛之时,突然开口道:“忘了告诉先生,我太平天国已经派出使臣,前往我中华属国缅甸、暹罗、朝鲜、琉球、南掌、日本和安南等国,准备组建东亚防御联盟,恐怕现在他们已经抵达了。”
布鲁斯身子剧震,脚步加速离开。
洪天见不到对方身影后,双目眯起,淡淡道:“我逼得他太急了吗?也许吧!但是我不能退让,否则列强的嘴脸,将会永无止境。”
洪天虽然希望停止和英国的战争,但是却不愿意以屈辱的姿态接受和平,太平军现在正在胜利当中,如果他签订卖国条约的话,那他的威信将会受到极大的打击,所以他绝对不可以退让。
不要说英国在华的利益,香港等涉及到太平天国本土利益和安全的问题了,就连新加坡和马来半岛中得到的地盘,洪天也不能一枪不放的让出去,除非英国人抢回去,否则洪天是绝对不会撤军的。
这其实是一个死结,因为马六甲海峡对于英国而言,地位极其重要,是英国在亚洲,除了印度外,最为重要的控制地区,一旦失去马六甲海峡的控制权,英国的势力将会被驱逐出远东地区,这对于英国而言,无疑是一个极其沉重的打击。
所以,英国绝对不会轻易放弃马六甲海峡这个重地的。
洪天不放弃,英国也不愿意放弃,那样双方之间的战争似乎还是无法避免。
而洪天也只能用印度相逼了,对于攻打印度,洪天其实也踌躇,这是一个艰巨的任务,虽说英国在印度的统治不是固若金汤,在数年前的印度大起义中,更是让英国人焦头烂额,太平军前去攻打应该是很有优势的。
但这也要太平军能攻打印度才可以,别看洪天刚才说得那么响亮,出兵西藏,然后拿下印度,这虽然是一条路线,但是这路线可不容易走,西藏现在还不是洪天的呢,虽然他不觉得西藏的那点儿藏兵可以阻挡太平军,但是西藏高原可是世界第一高原,道路难行之极,小兵团作战还好说,大规模的出兵根本行不通。
第122章 悲催的英国()
被七段式打得筋疲力尽,损失不清的英国舰队,在太平天国所剩不多的战舰,和新加坡沿岸炮台的打击双重打击下遭到重创,最终不得不撤离。
这场后世著名的马六甲海战,就此落下帷幕,以英国海军受到重创撤离,太平天国海军几乎全军覆没,马来半岛和新加坡沿岸炮台,被摧毁大半而终结。
经此一役后,英国海军遭受了严重的打击,除非再从外地抽调大规模战舰组建新舰队,否则半年之内他们是无力再度发动大规模的海上攻击了。
不过,抽调其他战舰对他们而言也是相当困难的事情,连续三次的海上入侵失败,让英国海军蒙受了极大的羞辱,也对他们的实力造成了沉重的打击。
英国的敌人太多了,他们依靠着高超的外交技巧,和世界遥遥领先的海军,将这些敌人都压制住。
但是连续三次的海上惨败,让他们的海军实力严重受损,其他各国都蠢蠢欲动起来,外交也是以实力为基础的,当英国人的实力变得虚弱后,其他国家还会买它的帐吗?那自然是否定的。
而且英国要控制它那庞大的殖民体系,也需要强有力的海军支撑,在之前的海军调整中,为了给侵华远征军提供足够的海军军舰,已经让其他殖民地的防御力量大为削弱了,现在再进行抽调,恐怕会出现英国殖民体系崩溃的局面。
现在的英国人,最担心的是其他各国的乘机发难,和各地殖民地人民的反抗,至于进攻太平天国反而是次要的事情了。
因为中国主要是陆军为主的,海上力量已经基本被摧毁掉了,他们的海军最多也就是占领一些小岛,和攻击一下太平天国沿岸的炮台而已,至于大规模的路上登陆作战,英国人真没有那个胆量。
而且现在陆上的作战,是以缅甸为主,其中下缅甸更是爆发了大规模的路上战事。
太平军和缅甸、暹罗联军,总数达五十万之众,其中太平军十万,缅甸三十万,暹罗十万。
当然真正有战斗力的不多,但是单单是数量就足够让英国人不能忽视了。
下缅甸,英军投入了数万兵力,其中大部分都是印度雇佣兵。
双方进行了长时间的征战,英军处在了下方,最终英国被驱逐出了下缅甸。
随后中、缅、暹三国联军进攻孟加拉,而历经半年终于将西藏平定的另一只太平军部队也南下作战,整个孟加拉陷入了战火当中。
最为让印度感到恐惧的,是印度和西藏之间一直被英国控制着的廓尔喀(今尼泊尔)、哲孟雄(即锡金)、不丹等三个小国突然反叛,宣布加入东亚防御联盟,和中、缅、暹三国联军合兵一处,组为六国联军,孟加拉失守!
而且因为廓尔喀的反叛,英国雇佣军中的廓尔喀部队也接着反叛,一场威胁整个印度的大起义爆发。
而六国联军沿着喜马拉雅山脉南麓行进,经孟加拉、不丹、哲孟雄,抵达廓尔喀,从北面进攻印度腹地,兵锋已经逼近德里,整个英属印度都陷入绝大危机当中。
天京城,天侯府的会客厅中。
洪天再度接见了布鲁斯。
布鲁斯整个人显得很憔悴,两个大大的熊猫眼挂着,和他的一身绅士服装极其不协调,但洪天自然不会见怪的,如果打败仗的是太平天国,恐怕他会比对方更加糟糕。
但即便现在太平天国是占据优势的一方,洪天也不好受,长期睡眠不足,让他眼袋浮肿,精神有些不振。
“我国希望和贵国达成和平。”布鲁斯道。
洪天道:“我国也渴望和平,不过绝对不接受屈辱。”
布鲁斯神色痛苦,道:“我国可以做出让步。”
洪天笑道:“早知如此,何必当初呢?”
布鲁斯道:“我国愿意以年初陛下的提议为基础,结束这场战事。”
洪天笑道:“先生在说笑话吗?难道我太平天国在这场战争中,将士是白白牺牲的?打下来的领土,就这样让出去?”
“那是我大英帝国的领土!”布鲁斯道。
洪天摇头,道:“但是现在那些地方,可是我太平军在驻守啊!”
“我国愿意让出下缅甸。”布鲁斯咬了咬牙道。
洪天道:“孟加拉我国也要了!”
“不可能,那我大英帝国为何要和你们和谈,还不如继续战斗!”布鲁斯道。
“为什么?那自然是你们不能继续支撑这场战事了。”洪天道:“达成和平后,我军会撤离进攻德里的部队,你们就可以镇压在印度各地的起义。否则的话,不出一年半载,你们丢失的就不是孟加拉一地,而是整个的印度了。”
布鲁斯颓然,洪天的话并没有错的,数年前的印度大起义重演,这是英国之前从没有预料到的,而且比起数年前的那一次,这一次的规模更加浩大,加上太平天国等六国联军的进攻,整个印度都岌岌可危!
大英帝国陷入了百年未有的大危机当中!
原英国首相帕麦尔斯顿已经在连番打击下,病重而逝!
约翰罗素伯爵担起了首相的职务,继续为大英帝国的荣誉而奋战,但是整个英国都处在悲观当中。
不能继续战斗下去,这成了英国政坛上的共识,因为继续战斗最终也只能是惨败而已,就算海上获得了全盘的胜利,但是印度也会失去,其他各个殖民地也会受到波及和牵连,到时恐怕整个大英帝国的殖民地都会乱成一团。
所以他已经得到了命令,全力和谈,只要能保住印度,条约又不算苛刻,就可以接受。
“我必须和伦敦方面沟通。”布鲁斯道。
“无妨!我等着你的答复,反正现在天京城中已经有电报线可以联通伦敦,相信他们的决策很快就会到来,希望那时候德里依旧在你们手中,否则条件我们又要重新谈了。”洪天道。
布鲁斯神色阴沉,一向绅士的他很无礼的点了点头,就直接离开了。
洪天看着对方消失的背影,神色也阴沉之极。
第123章 战略转变()
对于这些条件,洪天其实也是不满意的,因为如果战争继续下去,太平天国将会获得更多!
相对于英国的困境,太平天国依旧有继续战斗下去的能力,对于这次进攻印度,对英国以牙还牙,扬威东南亚和南亚,重振天朝上国雄风,可以说全国百姓都在沸腾,洪天的威望达到了极盛,被国人称为功赛秦皇汉武的新帝皇。
因为战争较为顺利,除了海军惨败之外,陆上的战事可以说是全盘的胜利,虽然伤亡很大,但主要是缅甸、暹罗、不丹、哲孟雄和廓尔喀的兵马,太平军损失是较为少的,而且太平军总兵力过百万,这点而损失是无足轻重的。
洪天有信心打下整个印度,印度各地都在爆发起义,英国的印度雇佣军根本就不可靠,各地抽调来的英军,绝对禁不住长期战争的消耗,可以说洪天只要愿意,就可以结束英国在印度的统治。
可是这算盘自然是好,但是需要的代价也很大,海军恐怕会遭到英国人的强力打击,现在仅剩下的几艘军舰将会不复存在,而沿海各地也将遭到英国海军无休止的骚扰,这对他太平天国的稳定发展而言是十分不利的。
但仅是这一点的话,洪天还是会继续这场战争的,因为这点损失比起得到印度来,就显得有些微不足道了。
洪天自身也无法估计,太平天国获得印度的地盘后,势力将会达到一个怎样的地步。
亚洲霸主?这恐怕会真的会成为现实。
获得印度后,太平天国可以向南俯瞰印度洋,北眺中亚,西窥中东,进一步巩固其在中南半岛的控制。
甚至,在太平天国海军发展起来后,还可以展望非洲。
可惜这些野望都在一个消息到来后,化作了泡影。
那是刘长佑传来的消息,他在攻打完吉林后,继续北上攻打黑龙江,而在黑龙江地区,满清残余势力自然不可能对他造成威胁,但是不时发现的俄国人建筑的据点,却让他刘长佑感到心惊。
可以说,刘长佑一路北上,见到的俄国人,比见到的满族人还要多!
也算刘长佑果断了,他在通知洪天之前,就对见到的俄国据点发动攻击,一个个拨出,强势得一塌糊涂。
这些俄国据点的俄国人并不多的,最多也就百来人,而且相当的分散,所以在刘长佑大军的面前不堪一击,但这对于刘长佑的进军,已经造成很大的影响。
洪天得到这些消息后,相当的震惊,毫无疑问的,俄国已经出手了,趁着满清崩溃的时候,对北方地区伸出了魔爪。
这还是俄国兵力最为薄弱的外东北的军事行动,如果是中西伯利亚地区和中亚地区的俄军,侵略的步伐恐怕会更大,外蒙古和新疆都将陷入极其危险的境地。
印度固然重要,但是印度可不是中华的传统势力范围,要攻打下来,并且实质掌控,没有数年时间是想也不要想的事情,但是东北、外蒙古和新疆地区,则自古是中华的统治区域,虽然是少数民族为主,但却是中华不可分割的一部分。
中华文明对于这些地区的影响是极其深远的,甚至可以说,这些地区的文明,也属于中华文明的一部分。
辽阔的领土,丰富的资源,比起印度来也不遑多让,而且它们还是守护太平天国北部边境的屏障,这些地区一旦丢失,俄国骑兵就可以在南部广阔的平原地区,纵横驰骋,到时整个中华文明恐怕都会受到严峻的挑战。
一个不知何时才能为中华所用的印度,和一旦攻打下来就可以纳入中华文明区的大北方地区,洪天自然选择大北方地区了。
这也是得到群臣认同的,在民族情感上,大北方地区更加为国人所看重。
所以,洪天虽然肉痛之极,但也只能做出放弃印度的选择,将目光投入到大北方地区。
事实上,在各地生产出来的装备,输送方向已经做出调整,以往都是第一时间向着南方输送的,优先装备驻印