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天子有着一颗高傲而敏感的心，也有着所有少年共有的骄傲和不羁。或许是在董太师的阴影之下过得太久了，他的心智和情感多多少少都有了一些扭曲，他无法真正地信任别人。自负和桀骜，沉着和冷静，不信任人和善于欺骗、驾驭形形色色的人，这些特性都被贼老天用一双无形的大手揉捏在一起，乱七八糟地塞进了他聪慧的头脑中，使得他极其苦恼。
终于，他自己做主，自己定计，在近臣们的帮助下，终于顺利地逃离了长安城，那个令他无法安枕的恐怖之地。最初几天都是在噩梦和担忧中渡过的，几乎每一个夜深人静的时候他都会梦见满脸寒霜的李儒带着一群如狼似虎的西凉军闯了进来，把他从周周温暖的怀抱中拎起来，就像拎起一只小狗儿一样！那个时候，只有周周才能安抚他，使他安睡。
登陆之后，他还在害怕和担忧，他怕的是落入另一个手握重兵的武将，大司马吕布的手中。在他心中，所有手握重兵的武将都是一丘之貉，董太师如此，大司马如此，曹孟德，袁本初也是如此。在白云庄，他以一合孩子的自尊，第一次表达了自己的真正意图。
马忠和成廉同意了，三朝老臣朱儁自己解除了兵权，自己的一句话，竟然能够达到如此惊人的效果，这已经足以使得天子信心爆棚了。原来天子便是如此！一言出口，万人匍匐！从那一刻开始，他便意识到了天子的威力，他要用自己的双手中兴汉室，再造山河！
可是，接踵而来的便是诸多的打击，他发出了诏令，命令各路诸侯来平舆县觐见，送上粮草、辎重、甲仗，可是无人理睬。他命令郑泰整顿军队，换上忠于大汉的军官领军，可是，朱儁朱公伟却负气出走京师洛阳城了，这一切都给了他重重的一击，他想不明白。
本朝的历史上，光武帝、明帝。章帝之后，鲜有雄才大略的帝王，便是守成之主也没有几个，为什么列祖列宗都能安坐江山，而我却不能呢？先帝在世之时，宦官当道，内忧外患频起，水旱灾害不断，他老人家竟然还能稳坐江山。此时此刻，为什么一个小小的汝南郡，一万士卒，几个近臣，几个县令，我刘协都搞不定呢？这是为什么？为什么？
最近几天来，天子一直在问着自己，他是一个聪慧的少年，对人心的掌控已经达到了大师的级别，这些问题却久久纠缠着他，使得他无法入眠，无法静下心来。其实，这一切都不能怪天子，他缺乏一个好的老师，为他解答这些烦人的问题。他只能用自己聪慧而敏感的心去体悟这一切，按照自己的本能来处理他搞不清楚的一切，无疑，他并没有处理好。
适才王司徒、何顒、刘和请求觐见之时，天子刚刚得到消息，军营中士卒鼓噪，郑泰不不得不亲赴军营处理此事。天子的心中五味杂陈，虽然外表稳若泰山，内心却怒气勃然了，这一切都深深地刺激着他，你们都来逼我！我说的每一句话都是错的！你们说的才是对的！
王司徒他们来得不是时候儿，在高傲的自尊心和此起彼伏的乱局刺激下，天子终于抓狂了，他便说出了那一句话：朕意已决，诸卿莫要再劝，安心去洛阳城供职可也！这句话与其说是天子的口谕，还不如说是一个敏感而骄傲的孩子的气话――他忘记了自己的身份。
于是乎，王司徒吐血晕倒了，接下来便引发了一系列的乱局，郑泰被打，王司徒、返回京师洛阳城，刘和返回幽州，便是黄琬也弃他而去了。走吧！你们都走吧！即便就剩下了我一个人，我也要中兴汉室！此时此刻，天子已经到了暴走的边缘，他怒吼着，咆哮着，失去理智地乱踢乱打，这一切的根源都在那个吕布吕奉先！没有他，便不会有现在的困局。
天子的暴怒使得随侍的人目瞪口呆了，他们立刻就找来了周周。周周轻轻地走过来，用双臂抱住天子，把他的面孔放在自己的胸前。周周是聪明的，她清楚得知道，这是唯一能让天子冷静下来的办法儿。果然，一刻钟之后，天子便冷静下来了。
郑泰灰头土脸地来到天子面前，放声大哭的时候，天子的脸上早已恢复了往日的平静。他伸出双手，将轻轻地将郑泰扶了起来。“公业，莫要如此！莫要如此呀！不过是走了几个人而已！天要下雨，娘要嫁人，随他去吧！有公业在，朕便无忧也！”
正在大哭的郑泰，哭声戛然而止了，他一个头重重地磕了下去。
“郑泰此生，虽粉身碎骨，赴汤蹈火，也要辅佐陛下中兴汉室！”
第５９５章：沙漠中的邂逅（）
八月十二日，午时，西域，蒲类国前往车师前部的道路上。
眼前是一片小小的绿洲，绿洲中间是一个十几亩大的淡水湖，淡水湖的四周是百亩左右的绿洲。这样的绿洲在丝绸之路上比比皆是，如同一滴滴的水珠儿，遍布在数千里长的丝绸之路上，为往来的商旅们提供着补给。在滚滚的黄沙之中，这一片绿洲显得极其诱人。
绿洲边上，一支千余人的商队正在歇息，数千匹战马和数千匹骆驼早就解下了鞍辔，在四周吃着草料。千余辆四轮辎重车整整齐齐地停在绿洲四周，围成了一个硕大的圆圈儿，这样做的好处有两个。其一，是最为防御的屏障，其二，便是防止骡马骆驼跑掉。
这些旅人之中有汉人，也有异族，汉人只有三四成儿，异族大约有六七成儿，羌人居多。他们的脸都被灼热的太阳晒成了古铜色，身上穿着羌人的长袍，腰间悬挂着佩刀，一条结实的牛皮带扎在腰间，上面悬挂着一十三样物件儿，诸如香囊、筷子、火折子、吃肉的小刀儿？？？？？？若是识货的人一眼便能看出，这一条腰带价值不菲，是出自并州灵骓老店。
吕征坐在一柄硕大的青罗伞下，手里拿着一本印刷精美的线装书，一边用筷子吃饭，一边手不释卷。老桑杰坐在他的身后，两眼警惕地望着四周，时不时向吕征看上一两眼，眼光中充满了慈爱。在桑杰老爹的心中，吕征便是苍天，比他的生命还要贵重。
“车师前部，王治交河城。河水分流绕城下，故号交河。去长安八千一百五十里。户七百、口六千五十，胜兵千八百六十五人。王之下，有辅国候、安国候、左右将、都尉、归汉都尉、车师君、通善君、乡善君各一人，译长二人。西南至都护治所千八百七十里，至焉耆八百三十五里。”吕征手里翻着书，摇头晃脑地大声朗读着，间或用筷子夹上一口菜。
“桑杰，这车师为什么分为前部和后部呀？”吕征疑惑地问道。“主公，这事儿你还真问对人了！老奴曾经在西域八年，深知其事。本朝武帝刘彻初通西域，车师为匈奴耳目，经常攻击劫掠汉使，武帝是五百年一出的雄主，岂能忍得下这口气？可是匈奴未灭，无暇他顾，只得暗自隐忍。征和四年，开陵侯率楼兰等国兵围交河，也就是车师的国都，车师乃降。”
“昭帝、宣帝之时，匈奴和大汉大战，车师扼丝绸之路的咽喉交河路，自然就成了汉匈争夺的焦点。这一场大战一直打了好几年，大汉费尽心思，汉军战死无数，这才大破匈奴，夺取了车师。朝廷公议，派遣侍郎郑吉屯田渠犁，立军宿为车师王，迁其一部分国人于渠犁。匈奴另立兜莫为王，率馀众保博格达山北麓。自此车师分为前、后部。”
“车师前部王驻交河城，车师后部王驻务涂谷。神爵二年，匈奴分据西域的日逐王降汉，从此西域完全归于大汉，大汉始置西域都护。元帝初元元年，又置戊己校尉，屯田于车师前部国都附近。其后，前部王复还交河。当时前部国有户七百，人口六千余，胜兵一千八百余人；后部国有户近六百，人口四千余，胜兵一千八百余人。自此，北山南北的丝绸之路皆通。”
“原来如此，我读史之时，读到班超率领三十六人收复西域，不禁心向往之！何时我吕征也能率领千余精骑，一手平定西域呢？”吕征虎目圆睁，两眼充满了渴望，不错，那是战斗的渴望和杀戮的渴望。“主公，这是屁大点儿的事儿，算不了什么！”
老桑杰满饮了一杯西域葡萄酒，嘴角露出了一丝微笑，摇了摇头。“西域别看有五十五国，小国居多，寻常一国，不过有兵一两千。即便是乌孙、大宛这样的雄国，也不过有三五万兵。我们手下的这八百精骑，都是百战余生的老卒，灭上几个小国，易如反掌尔！”
“只是大司马有严令，西域诸国不犯强汉，恭谨事汉，则一切如旧可也。若是有人吃了熊心豹子胆，敢犯强汉，岂不正好对了主公的心思？”一听这话，吕征的两眼立刻便亮了。“对呀，我们这一千多人，即便是遇上大汉的五千郡兵，也定会大胜的，西域这些小国，正好用来练手！再说，黄汉升的三万突骑就在八百里外，更何况还有成公英的六万关西兵呢！”
“唉！只是可惜，并没有什么小国敢跳出来，让我好生过瘾一番！”吕征合上了那本书，小心翼翼地把它揣进怀中。他洗净了双手，一手握着菜肉包子，一手握着筷子，箸下如雨，将那一盘新鲜新鲜蔬菜吃得干干净净，这才用双手抚摸着饱胀的肚腹，满意地笑了。
“大兄已经动身，东征公孙度去也！无论如何，我也要在这西域一展雄风！”
“当家的，再向前走上二十里，有一片十几亩大小的淡水湖，我们在那里稍作歇息，再走上一百二十里，就能赶到车师前部的王都交河城了。从交河城折向西南六百里，才能到达焉耆国的王都南和城。这样算下来，怎么也要有六天才能赶到，更不用说即刻就要开战了。”
老张的脸上满是尘土，就连胡子上都满是黄沙，他用手随便摩挲了两下，让那些黄沙顺着前襟儿落下来，这才敢开口说话。这一条丝绸之路他从未走过，一路之上，皑皑的白骨间或可见，除了倒毙于地的马骨、骆驼骨头，剩下的便是一具具人骨了。若是在平时，沙漠只是蒸腾着热浪，若是遇到沙暴，那简直就是世界末日，这丝绸之路实在是太艰险了。
“老张，卫将军高顺和西域都护康曼提都给我开具了一封文书，命令焉耆国放人，同时要焉耆国王赔偿损失，并向大汉派出使臣，负荆请罪。若是焉耆国王不傻的话，一定会放人的。我们这几日就辛苦些，争取早日赶到南和城。”玉罗刹柔声说道，她的脸上满是焦灼。
从八月初一开始，玉罗刹和老张带着门中的六百好手，星夜兼程，从凉州酒泉郡的郡治禄福城一路西行，长途跋涉了两千二百里，用了整整十一日。这六百人虽然都是武艺高强的好手儿，走到这时，早就人困马乏，疲惫不堪了。可是前面还要有六天的路要走。
“换马！”玉罗刹一声令下，六百好手儿立刻放慢了马速，在马上腾空而起，落到了另一匹鞍辔俱全的战马上。“驾！大家紧走几步儿，到了那一片绿洲再歇息。”玉罗刹双腿一夹马腹，战马如同离弦之箭一般冲了出去，她头上裹着的纱巾猛地往后一扬，裹住了头脸。
“焉耆国，在龟兹以东，危须以西，尉黎以北，国都是南河城。距离长安七千三百里，有户四千，人口三万二千一百，军队六千人。国王之下，有击胡候，却胡候、辅国候、左右将、左右都尉，击胡左右君、击胡君各二人，译长三人。南至都护治所四百里，南至尉犁百里，北与乌孙接。近海水多鱼。”
吕征又开始摇头晃脑地读书了，他的心神已经沉浸在书中了。主公读书从来没有这样用心过，莫非这西域真的有什么奇怪的东西吸引了他？老桑杰望着摇头晃脑的吕征，心中充满了疑惑。无所谓了，只要主公想要，便陪他玩耍一番吧，有三万突骑在手，怕得谁来？
正在这时，只见西方交河道上黄尘滚滚，看那架势，至少有千余骑兵滚滚而来。“准备防御！”老桑杰第一个跳起来了，他手搭凉棚，目不转睛地望向西方。千余名百战老卒和随军的厨子、医匠、马夫、兽医，各色人等立刻都从地上跳了起来，奔向自己的位置。
一刻钟之后，西方交河道上，几匹骆驼疾驰而来了，后面还跟着几匹马。“二公子，是我们的斥候！后面骑马的是陌生人，看样子他们好像没有敌意。”一个屯长跑过来禀报道。“什么二公子？老子现在是天雄将军了，日后唤我将军！”吕征拍拍胸脯，大声说道。“诺！将军！属下明白了！”那个屯长右拳当胸，敬了一个军礼，吐吐舌头下去了。
一刻钟之后，那一行人终于来到了吕征的面前，竟然是一个美貌的中年妇人带着几个伴当儿。一见吕征，两个人都莫名惊诧了。“二公子，你如何在这里？”“玉罗刹，你又如何在这里？”玉罗刹在并州之时，两个人曾经见过几面，虽然没有深交，可是彼此都是识得的。
“二公子，我的一支商队被焉耆国王扣下了，就在秦海边上儿。到现在为止，已经过去十二天了。我已经求得了卫将军高顺和西域都护康曼提的命令，命令焉耆国王放人，此番赶来西域，为的就是这一桩儿事儿。”玉罗刹莹莹拜倒，向吕征行了大礼。
“唉！起来吧。”吕征的语气中充满了惆怅，那是无法征战沙场的惆怅。
第５９６章：螳螂捕蝉（）
八月十八日，午时，西域，焉耆国的王都，南和城。
在充满异域风情的王宫中，焉耆王正在焦急地踱来踱去，他的年纪不到三十岁，高鼻深目，碧眼蓝睛，留着两端上翘的小胡子。此时此刻，他正在等待辅国侯的消息，他的六千军队围攻玉罗刹的商队已经十八天了，竟然还没有得手，这令他十分生气。
“辅国侯，这事儿都是因你而起的，若不是你拍着胸脯儿保证两日之内定能得手，我如何能下令攻击汉朝的商队？如今都攻了十六日了，竟然还没有攻下来，你让我的这一张老脸我哪里搁？过了这么久，想必他们早就和外界通了消息，再拖下去就会尽人皆知了。汉朝的使者马上就要到了，若是汉使来找我的麻烦，我就砍下你的脑袋送往洛阳城，向汉朝谢罪！”
刻薄的君王必定寡恩，焉耆王就是如此，焉耆王是什么样的人，辅国侯心里一清二楚。虽然辅国侯是他的亲舅父，但是辅国侯心中十分明白，若是汉朝兴师问罪，他这个侄儿肯定会把自己推出去当挡箭牌的，到那时，自己的项上人头肯定会不保的。“王上！您放心，我这就亲自去督战！一定能把他们斩尽杀绝的！”话一说完，辅国侯就匆匆而去了。
这件事儿就发生在两日前，斥候们往来奔走，将秦海边上的战况流水一般传回来。最新的消息是一个时辰前的，只有一句话：破寨就在今日！请王上静候佳音。这个消息使得焉耆王大喜过望了，估计汉使已经快要到焉耆了。趁着汉使没有赶到，将那一支商队的人赶尽杀绝，然后毁尸灭迹，随便推到马匪、沙盗们身上，那一笔天大的财富就是他的了。
正在焉耆王如坐针毡之际，大殿外面突然传来一阵杂乱的脚步声，紧接着珠帘儿一掀，辅国侯走了进来。他的身上到处都是鲜血，一片一片的，看上去就好似从死人堆里爬出来一样。“王上！幸不辱命！”辅国侯右拳当胸，弯下身子深施一礼，满脸的是兴奋。
“可是？？？得手了？”焉耆王定住了身形，睁大了双眼，大声问道。“王上，得手了！除了几十人逃跑以外，其�