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秋高气爽，微风阵阵，天空蓝得令人感到不安，晴空之下宽阔的皇宫大道能望得很远很远。李治当先而行，已穿过两仪门；四位宰相绕过太极殿，遥遥望着他的背影，却谁也没有加快脚步。四人都不言不语，满怀心事地往前踱着。
褚遂良隐隐觉得今日情景似曾相识——对啦！贞观十七年晋王、魏王之争的最后时刻，先帝命长孙无忌、房玄龄、李还有我，四人单独议事。那日先帝大发牢骚，气愤至极竟然拔剑，作势要自刎；我四人夺剑恳请圣意，终立晋王为储君。想来那似是先帝所布之局，我与无忌、李皆是一心，房玄龄孤掌难鸣才最终落败。那么今日呢？今日若有变数会出在谁身上？
他默默思忖着，行至朱明门下，倏然停住脚步：“三位且慢行，遂良有两句话想跟你们商量。”
三人也都停下，回头看着他。
“诸公知道圣上召见我们所为何事吗？”
这不明知故问么？但官场有官场的规矩，皇帝还没有阐明圣意，臣下不该随便揣摩——三人同时摇头。
褚遂良甚是坦然，直言道：“以我度之，今日之召必为改立中宫之事，只怕上意已决，逆之恐将获罪。”继而话锋一转，“但此举上违先皇遗命，下悖伦常之德。我等既为宰辅，匡正社稷责无旁贷，废立之议当据理力争！”
于志宁听他说到“恐将获罪”便一哆嗦，又听他说要据理力争，心下愈加不安：“褚仆射之意是……”
褚遂良语重心长道：“百司之事皆赖我等，不可因此尽遭遣黜。少时圣上若问及废后事，我等但以一人对之，他人勿言。若触怒圣上，其他三人还可相救；即便救无可救，也总比全部获罪要好。”这番话虽有点儿危言耸听，却也挑不出什么错。
“也好……”于志宁当即提议，“满朝文武皆以太尉为尊，劝谏也当以太尉为先。”
“不可。”褚遂良一口否决，“太尉乃圣上之舅，若事不如意，使圣上有怒舅之名，岂不陷吾君于寡情？”
“倒也有理。”于志宁手捻白须，又瞟了一眼李，“司空之贵仅次于太尉，且昔为圣上旧属，素为百官所敬。当让司空谏之。”
李尚未开口，褚遂良又抢先道：“不可！司空开疆拓土，乃国之元勋，倘因谏获罪，使圣上有罪功臣之名，岂加陷吾君于不义？”
于志宁不再言语，额头渗出一层冷汗——他俩都不行，可就剩你我了，你该不会想把我推上去吧？我可不想惹这麻烦！
褚遂良并无此意，而是凛然道：“遂良起于案牍，无汗马之劳，位至宰职，躬奉遗诏，若不尽其愚诚，百年之后何以见先帝于地下？今日之事公等勿言，但以遂良一人对之！”
于志宁可算松口气，拱手道：“褚仆射真忠臣也。”
长孙无忌心领神会，不住点头——褚遂良不愧为智士，筹思何等缜密？于志宁还倒也犹可，至少同为关陇之士，虽不指望他成事，也不至于坏事；李可不是咱们一路人。等皇上问起废立之事，万一大胡子表示赞同，或者像以往一样来句“唯陛下之命是听”，那就麻烦啦！趁现在商量妥当，先把他嘴堵住。
四人霎时又无语了，接着往前走；眼看快走到两仪门了，李的脚步却渐渐慢下来。
“司空，您怎么了？”褚遂良不禁生疑。
却见李慢吞吞走到门边，把手搭在一名侍卫的肩头，回首道：“老夫身子有些不舒服……”以为我这没读过书的武人好欺么？
老奸巨猾啊！褚遂良心中暗骂，却只得耐心劝道：“圣上召见咱四人乃为朝廷大事，李公务必坚……”
李根本不听他说下去，只道：“老夫本就有病，朝会之时已感不适，强自支持半日，若在君前失仪，忒也不敬。”说着伸臂架在那侍卫脖子上，“劳你搀老夫出宫。”头也不回地走了。
“唉！”褚遂良无奈摇头——还是没把他诓住，只怕这一去也是隐患啊！
于志宁望着李远去的背影，大有欣羡之意，只恨自己没提前想出这金蝉脱壳之法。其实连长孙无忌都感羡慕——说走就走，想退就退，何等轻松？而我的退路呢？事到如今我还有退路吗？
几声此起彼伏的叹息后，三人联袂登上两仪殿……
第29章 李表态，媚娘封后（）
一、初战不利
李治面无表情斜靠在龙椅上，左腿伸、右腿屈，手中攥着卷书，这个姿势本应很舒服，但他看上去有些僵硬，似乎一点儿都不松弛。冕旒冠已摘去，披在身上的龙袍也已脱掉，除侍立在殿角的范云仙，再无其他宦官。
见驾施礼后，三位宰相并排而立，各自盘算心事。长孙无忌微合双目，一动不动，便如修行禅定；于志宁紧紧低头，瞅着手上略有些发黄的空白笏板，仿佛一门心思在数上面的裂纹；褚遂良眉头紧锁、袍服窸窣，左看看皇帝，右看看元舅，一副亟不可待的神情。
四个人谁也不说话，两仪殿一片宁静，连外面银箭金壶的滴水声都听得见。沉默好一阵子，终究是李治先开口：“朕昨晚梦见父皇和母后了……”他口气平淡，也不知是说给三位宰相，还是自言自语，“人生若白驹过隙，忽然而已。转眼间父皇已故去六年多，母后更是去了快二十年，但昔日之事还是萦绕于心。朕还记得当年背《孝经》给父皇听，还记得母后陪我在海池泛舟。这些事每每忆起都令人牵肠挂肚、五味杂陈。舅父，你说是不是？”
长孙无忌不能不说话了：“此乃陛下一片孝顺。”
“父皇、母后年纪都不算高，只是走得太早，若有妙术可使亡者复生人间，朕就算不做皇帝，也要图个阖家团圆、天伦之福。只可惜往者不可追，子欲养而亲不待也。”李治这话是发自肺腑的，固然他无法遏止与媚娘超越伦常的畸爱，也无法摒弃对父亲的不满，可这份怀念之情却也是发自由衷的。
“唉……”长孙无忌也不免伤怀——她妹妹文德皇后死时也不过三十六岁，活到今天才五十出头，谁叫她命短呢？若活到今日，非但手足之情无憾，这后宫又岂会有这么多是是非非？李世民倒很难说，多少明主英气勃勃老来昏庸？汉武帝雄图大略终不免轮台罪己，梁武帝文武全才到头来饿死台城。李世民贞观后期巡游无度、骨肉相离、穷兵黩武、诛戮无辜，善始险不能克终，若非五十一岁时驾崩，后面的事恐怕不堪设想。但若不是他去得早，大权也不会落到他长孙无忌手里，能以顾命之身执掌天下数载，杀伐决断任凭己意，这也算人生一大快事吧！
舅甥俩四目相对，同时叹口气——过往之事无法改变，已经糊里糊涂走到今天这一步，还有什么可说的？
李治的目光又缓缓移向褚遂良：“褚公如今住得可宽敞？”
褚遂良因抑买土地被遭贬谪，二次为相回到京师，李治在平康坊西南给他安排了宅邸，总算解了蜗居之苦。他以为皇帝要翻旧账，却见李治表情平和并非揶揄，便红着脸道：“蒙陛下之恩，一切顺心。”
“社稷老臣，有何难处尽管直言。”李治仔细审视着褚遂良——此人才干没的说，论书法更称得起当今第一，为国办事也从没含糊过，就是性情不好。当年侍先帝如“飞鸟投怀”，现在却倚老卖老，其实贬到同州的这两年，他任劳任怨、政绩斐然，一回到朝里就吵吵嚷嚷，说他什么好呢？
褚遂良踌躇片刻，又恢复了那副严肃之态：“臣父子两代蒙皇家洪恩，必效死以报。”皇恩自然要报，却非屈从顺上，而是恪守先帝安排，这就是他报恩的方式。
李治心里也很清楚，继而又对于志宁道：“于公，太原首义之际您便投靠我高祖皇帝，后来又归秦府藩邸，乃是三朝元老。朕没记错的话，您今年六十有七，近来身体还好吧？”
“呃。”于志宁勉强笑道，“蒙陛下垂怜，老臣还算硬朗。”
“当年父皇欲让功臣代代承袭刺史，幸得您及时劝止，才不致有七国、八王之事。一番谏言乃使国安，凌烟阁上原该有您一份。”
于志宁心内狂跳，昔日直言敢谏，今朝明哲保身，往事不堪回首啊……他赧然垂首：“臣愧不敢当。”
李治并不想挖苦他，转而道：“您久历要职，我祖孙三代的国之用度、经济损益，没人比您更清楚。”
“陛下过誉。”嘴上这么说，但于志宁在这方面还算信心满满。
“朕继位以来，施政之事多多赖公，您老辛苦了。”
“为君效命，理当如此。”于志宁抚着皓然长须，喃喃道，“近年各州灾害频发，但总的进项仍然是年年累增。去年天下粮谷大稔，自武德以来未曾有之，民户已逾四百万。不过拓地均田、核定宽狭乃是长久文章，非一朝一夕恒定不变。岭南垦荒、东北筑城，岱海之地则广开鱼盐之利，西域虽有贺鲁为乱，商贾之路也未全然截断，此亦国用之一源，非独……”话说一半他才察觉自己跑题，到这儿来可不是议政的，想起眼皮底下这桩费心事，他又立时沉默了。
李治不禁笑了——汉有胡广，虽宦竖猖獗而万事尚理；晋有张华，虽贾后为乱而政统不殆。无论什么时候，国家总需要有低头干事不问是非之人，虽说胆气逊几分，但实心任事也很难得啊！
抛开恩怨、抛开成见，谁又没有几分可贵之处？但是……这国家到底应该听谁的？是听宰相的，还是听天子的？皇帝究竟应该以谁为皇后？是以自己爱的女人，还是以先帝硬要他娶的女人？李治的笑容渐渐收敛，将手中那卷书往御案上一抛——三人这才看清，原来他拿的是先帝亲撰的《帝范》。
李治一改懈怠，端端正正踞于龙位：“三位宰臣……”随着称呼变化，话入正题。
“朕召你们来乃为中宫废立之事，望卿等今日务必答复！”战鼓正式敲响。
长孙无忌道：“先朝托付遂良，望陛下问其可否。”还是按商量好的来，说罢他轻轻瞥了褚遂良一眼——你只管跟他顶，说不下去了我再圆场。
褚遂良会意，前迈一步拱手道：“近来朝野不宁皆因此事而起，敢问陛下因何有废立之意？”
“莫大之罪，绝嗣为甚。皇后无胤息，而武昭仪有子，今欲改立昭仪为后，以匡宗法。”毕竟在礼法面前，爱与不爱是没有说服力的，李治只能抛出皇后无子这个理由。
褚遂良喟然道：“陛下此举并非匡正，反而违背宗法。”
“何也？”
“昔日臣等请立东宫之际，陛下曾言，来日之事未可料知，不可断言皇后无子。言犹在耳，陛下焉能出尔反尔？”
李治确实说过这类话，但当时是因为不想立李忠，现在却是要废皇后，一片舌两片嘴，事到如今他也顾不得食言了，索性开诚布公：“此皆内廷之事，非外臣所能知。皇后能否诞育，难道朕不清楚？”这算是委婉地道出实情——朕不宠幸她，她永远也不可能有孩子！
褚遂良听他连这等话都说出来了，乃知其意愿之坚，但身为臣子不能擅议宫闱之私，只得另换说辞：“皇后乃先帝所定，不宜轻废。”
“享其名而无其实，留之无益。《礼》有七出之训，不顺父母、无子、淫、妒、恶疾、多言、窃盗。皇后无子，在此七出之内，废之有据。”
褚遂良据理力争：“虽有七出之训，另有三不去之条。一者经持舅姑之丧，二者娶时贱后贵，三者有所受无所归。皇后与陛下同起潜邸，乃共经贫贵，弃之不义；后与陛下同葬先帝，乃持丧尽孝，弃之不法。”说至此处他跪倒在地，痛心疾首朗朗陈词，“皇后出自名门，乃先朝所娶，服侍先帝，无愆妇德。先帝不豫时，曾执陛下之手对臣等言，‘佳儿佳妇，今将付卿。’人之将去，其言也善；鸟之将亡，其鸣亦哀。况堂堂天子，弥留之际垂此遗训，臣等敢不尽命？陛下亲承德音，言犹在耳，今未七载，何可忘却此事？还望陛下谨守先帝之意，追念先帝之德，莫动此妄念。”
李治心头泛起一股怒火——先帝，先帝，永远都是先帝，现在是我当皇帝！你们心里只有那个死去的人，在这儿不停地说教，叫我谨遵他的遗命，可他何尝不是囚父篡权，他谨遵父命了吗？
但作为天子、作为儿子、作为太宗皇帝的继承者，这话实在没法出口，他只能转而道：“朕未敢忘怀父皇之训，然则时移事变，父皇也未曾料到……”
“时事可权，道不能变！”褚遂良振振有辞，“古人云‘贫贱之友未可弃，糟糠之妻不下堂’，况皇后出自太原王氏，名家之女，贤淑守礼，宜家宜室，关睢之德，何以复加？且未闻有过，陛下一意孤行，何以塞天下人之口，服天下人之心？”
王皇后“未闻有过”，杀死公主、巫蛊魇胜难道不是罪过？李治欲反驳，却见褚遂良有恃无恐、长孙无忌气定神闲，他话到嘴边又遏住了——这两项罪名都是靠不住的。公主之死是硬扣到皇后头上的，根本无凭无据！至于巫蛊魇胜，李治自己还不明白是怎么回事？虽说人证一大堆，谁亲眼看见皇后拿着针往木人上扎了？不过是借此案将皇后监禁宫中，断内外交通，长孙无忌和褚遂良只怕早有洞悉。万一提起此事，他们顺水推舟，替皇后打起撞天冤的官司，宦官官女一干锁拿，三推六问酷刑毕至，非但冤情昭雪，媚娘都逃不出干系。试想房遗爱之案，无米尚能为炊，更何况魇胜之事本就有问题，以此为辞岂不授人以柄？
不能把主动沦为被动，李治筹思片刻口气和缓下来：“虽如卿所言，朕心终究不甘，皇后早晚要废的……”他口气虽软，态度却丝毫不弱，言下之意——朕就跟你们耗上了，软磨硬泡早晚要废王立武，你们耗得过今天，耗得过明天吗？
褚遂良似乎也料到他有这一手，于是脸色一沉，高举笏板厉声高呼：“陛下！李氏之清誉、家国之荣辱、礼教之敦行，皆系陛下一己之身，万望三思！”
这话什么意思？李治不禁悚然，转而望长孙无忌，只见无忌面不更色、气不长出，却用意味深长的眼光望着他，那眼光仿佛在说——武媚是什么出身你忘了吗？你打算永远背负乱伦之名吗？你还要让青史永载此事，让李家世世代代与你一起蒙羞吗？
直到这时李治才意识到，他的对手不是褚遂良，不是长孙无忌，甚至不是已故去的父亲，而是他自己……是他的心魔，是他的畏惧，是他的性格，是他从小到大所受的圣人教化，甚至还有他的良知。但对于帝王而言，这些却是敌人！
现在这一刻，便宛如他父亲在玄武门下手持弓箭瞄准李建成的那一刻！是做个泯灭一切、唯吾独尊、至高无上、近乎神明的天子，还是做个善良宽宏、循规蹈矩，却被人拿着权力皮鞭任意抽打的好人？或许父皇没直接交给他权力是对的，因为他虽然通过夺储之争、通过孝行考验、通过偷情的危险，却还没通过这最后一关。他以为自己准备好了一切，其实并没有！
在矛盾纠结下，在长孙无忌严厉的注视下，李治感觉脑袋简直要裂开了。颤抖片刻之后他猛然站起：“此、此事改日再议。”说罢脚步匆匆，如逃离战场一般走下大殿。
褚遂良缓缓起身，揉着生疼的膝盖叹了口气。始终低头不语的于志宁也松弛下来，擦了擦头上的冷汗，庆幸之言不禁脱口而出：