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不知不觉间，媚娘的眼泪已簌簌而落，但这些话她不能说，也不敢说。不是怕李治生气，而是怕自己也会像李治一样犹豫，怕自己好不容易积蓄起的无限勇气会因这一瞬的宣泄彻底毁灭。她唯有将李治紧紧搂在怀里，泣不成声地安慰着：“没、没有……你只是病了……病了……”或许这答案也不算敷衍，如果李治不是半辈子疾病缠身，至少能当个合格的守成之主，运气好的话也能小有作为，然而这可恶的风疾把他的人生彻底打乱了。
因为有媚娘，罹患风疾的李治才有幸做出许多轰轰烈烈的大事；也同样因为媚娘，李治皇纲不振大权旁落——媚娘曾忧李氏之天下，而现在李氏天下要因她而忧了。
二、移驾密谋
永淳元年三月戊午，李治正式颁布诏书，立东宫嫡长子李重照为皇太孙，但开府置属之事却再无下文。皇太孙没有属官就只是个空头名分，对巩固太子地位帮助有限，更起不到会聚更多官员制约天后的作用，李治最后一次权力布局又以失败告终。
不过对李治而言这已不重要，珍惜剩下的时光似乎更为实际，在确立皇太孙后他着实过了几天儿孙绕膝的快乐日子。不但徐婕妤等人时时陪在他身边，太子李显、相王李轮也每天入宫问安，媚娘也难得再发善心，主动恢复了李素节、李上金的官爵。当初素节、上金都因强加之罪降为郡王，解除职务软禁地方；而今媚娘声称太子、太孙新立，当施惠兄弟以示仁慈，故而解除对二王软禁，就近任命为岳州（今湖南岳阳）刺史、漹州（今湖北汉阳）刺史。虽然他们依旧没有入京觐见、参与朝政的权力，但与原先相比已好过百倍。就在李治为此大感欣慰之际，太平公主也笑盈盈来报喜，说自己怀孕了，为此自然又有一番喜庆之事，驸马薛绍也加封右羽林员外将军。（员外，即正员以外的官员，唐初多用于奖赏特殊身份者）
就在一派和煦春光照耀皇家之际，长安平民百姓却很痛苦——又开始闹粮荒了！
关中自古久旱，数百年皆如此，故而当年隋朝开辟运河时最重视的一段便是广通渠。此渠由长安西北引渭水，过潼关，入黄河，长达三百余里；修成之日万民欢呼，关中粮食自此有了保障，百姓呼其为“富民渠”。但运河并不能改变关中干旱的气候，高祖定鼎以来大旱已有六七次，特别是冬春连旱尤为棘手。而永淳元年又是这种情况，加之前番镇压突厥大量调发粮草，长安缺粮尤其严重。
国家承平日久，边庭虽屡有战事，毕竟中原一团和气，民户也在日益增加；长安首善之地，士农工商云集，更不知比贞观之初多了几十倍的人。平日越是繁花似锦，一旦闹灾麻烦越大。裴炎不敢怠慢，一方面诏准关中百姓逃荒就食，一方面从东南调粮食输往河南，准备赈济灾民。
出这么大的事，李治温馨的日子也被惊破了，又开始为此发愁。媚娘很适时地坐到他身边，提出建议——将朝廷迁往东都洛阳。
这其实是老文章，每逢关中大旱皇帝就要移驾洛阳，但这次李治不乐意：“朕东去容易，恐显儿留守长安不胜其任。”
“可留宰相辅佐，再说孩子也大了，正好历练一下。”说着媚娘从怀中取出份奏疏，“你看这是显儿亲笔所写，说怕李贤在巴州缺衣少穿，恳求咱们放宽监禁、厚给衣食。他心里还惦记着哥哥，可见这孩子越来越有心了。”
李治初看之下也觉感动，可转念一想，说不准是薛元超、苏良嗣出的主意，这种恳求未必全然是真情，何尝不是自树仁德之名？但是诚如媚娘所言，李显二十六岁，已是两个孩子的爹，自己在他这岁数已当了五年皇帝，都开始跟长孙无忌斗智斗勇了，总不能永远不放手吧？然而李治还是不想走，又说出一个理由：“前几天太史局上奏日食，此时出巡朕恐不吉。”
媚娘只能耐心劝说：“春秋之时荧惑守心，宋景公问于太史，言可移祸于百姓、社稷、臣子。景公皆不忍，自当其祸，上苍感其德，荧惑退避三舍，延景公寿数二十一载。陛下身为九五之尊，更须降德于人。如今百姓嗷嗷、朝野惶惶，眼看粮将不支，朝廷若留长安，须耗费多少人力自河南补给粮粟？还是要为天下苍生着想啊。”
“唉！”当一辈子皇帝，这些道理李治焉能不懂？其实刚才说的全是托词，他真正忧虑的是病体。自己的身子自己最清楚，虽说病情稍微转轻，终不能跟三五年前相比，全凭喜得嫡孙的兴奋撑着，一旦病倒在外面，万事不能自理，还能再回长安吗？
媚娘早识破他心思，宽慰道：“别担心，我刚才已问过张文仲，你还不至于不能出行。东都气候温和，更利于养病，而且你不是还想封禅嵩山吗？”
“封禅……”李治的神色顿时变了，二目炯炯透着神往——封禅从来只是在泰山，但媚娘和他别出心裁，想在天下正中的嵩山举行一次。此事始议于上元年间，因吐蕃入侵而取消，至调露年间复议，日子都确定了，却因突厥叛乱作罢。两次失之交臂，成了他放不下的心事，如今病成这样，还能登上嵩山吗？
媚娘却很乐观：“嵩山平缓，再说可以坐肩舆，咱不单祈求天下太平，还求天地保佑你早日康复……”
李治怦然心动，倒不是因为求天禳寿的计划，而是另有所思——统治天下三十多年，若能在最后再举行一次封禅，也算给自己的人生勾出圆满的最后一笔。而且这不仅是面子问题，如果一切就绪何不让李显也参加？这是个好机会，可以在天下人面前隆重推出这位帝国的继承人，让天下百姓牢记他、膜拜他、尊奉他，为他顺利承继大权再添一把力。此次封禅意义非凡，不为彰显荣耀，而是为大唐社稷！
媚娘也越说越兴奋：“如果你病能再好些，咱封完嵩山，再去封北岳恒山。天若寒冷咱就南下，去封南岳衡山，最后回来封华山。咱把五岳封禅一遍，永载青史，也保佑我大唐万年久安。”
李治笑了，但这是惨笑——还去封华山？西岳之险肩舆怎抬得上去？无须空谈五岳，封一次嵩山已是大幸，还不知能不能如愿，即便如愿还能不能活着回来，这无异于用生命在赌博。
媚娘轻轻握住他手，又揽住他肩，像哄孩子般道：“别怕，无论走到哪里，我永远陪在你身边。天下有道，我黻子佩。天下无道，我负子戴。”
李治略感释然，或许他这一生都离不开也逃不脱媚娘的温存吧。他倚在媚娘怀里，顺从地点了点头……
永淳元年四月，二圣在宣政殿召集朝廷要臣，宣布东巡之事，虽有不少大臣觉得封禅劳民伤财，又担心长途远行不利于天皇龙体，却无人明确反对——没办法，关中旱情严重，市上每斗米已卖到三百钱，比平常贵了十倍！现在的长安根本支撑不了庞大的朝廷，不想走也得走。至于封禅还搞不搞，走一步看一步，到洛阳再说吧。
东巡之议已成，媚娘心中窃喜，此行不仅为了避灾，更不是为了封禅，她是要借东巡完成夺取大权的关键一步。天下虽大百官虽众，但当今世上有能力坏她大事的唯有三人——刘仁轨、薛元超、裴行俭。
刘仁轨之威力在其名望，平百济、破倭国、征高丽、御吐蕃，出将入相十余年，门生故吏遍及朝野，只要他说一句话，便可掀起一阵风浪，纵不至于让媚娘翻船落水，也要昏头涨脑一阵子。但刘仁轨有个致命弱点，那就是年事已高，他已八十二岁，早过了拼死拼活的年纪，他的斗争只能靠嘴，必须借重旁人之力。
薛元超之威力在其掌握太子，虽说他曾屈从媚娘之意废掉李贤，但同时他也成就了自己，不啻为扶立李显的最大功臣。而且他在百官面前承受辅佐李显之任，将来李治驾崩，他是毋庸置疑的顾命之臣，凭着混迹官场一辈子的经验人脉以及和皇族的特殊关系，足以掣肘媚娘。但薛元超也有弱点，那就是他的权势完全依托太子，作为太子的教育者、辅佐者、保护者，片刻不能与李显分开。
媚娘为此冥思苦想，终于想出对付这两人的办法，那就是将李治和朝廷迁往东都，直至李治病逝都不再回来。刘仁轨一把年纪，怎么跟着朝廷东行跋涉？只能老老实实留在长安，这样他就和文武百官分开了，兴不起多大风浪。而依照惯例，二圣巡游太子留京，薛元超也得陪李显留镇长安，将来一日李治归天，薛元超不在身边，稍冒风险篡改一下遗诏，不给他顾命之任他又能如何？
但智者千虑必有一失，对裴行俭，媚娘就没办法了，因为裴行俭之威力在其手握兵权！
任何权力之争，闹到最坏的地步都是兵戎相见。昔日废王立武之争，李之所以能把长孙无忌制服，绝不是因为那句“此陛下家事”合情合理，而是因为他在军中的崇高地位，戎马纵横数十年，诸卫之中哪个将军不曾跟随他出兵放马？只要他招招手，那帮武夫就站过来了，真刀真枪干起来，长孙无忌自知绝无胜算，只好低头就范。然而现今的李就是裴行俭，他凭三定突厥之功稳居第一大将之位，官拜右卫大将军，又兼礼部尚书，根本无可撼动。媚娘身边不是没有可以任用的将领，比如丘神、郭齐宗、姜嗣宗之流，这些人都很乖觉，但他们的能力和威望在裴行俭面前根本不值一提，即便黑齿常之、程务挺等辈也不能媲及。前番阻止裴行俭入相已惹非议，裴炎的声望已因此受损，强行解除其兵权弄不好会激出大乱，即便东迁洛阳也不可能削减裴行俭的影响，这该如何是好？
为此散朝后媚娘召集武承嗣、武懿宗、元万顷、范履冰等人共商对策。元万顷沉吟半晌，一脸无奈道：“外御敌雠，内固皇权，故国家不可以无兵。然则兵在一日，这麻烦终究解决不了，唯有拉拢裴行俭以漫其心。”他不慎说溜了嘴，所谓养兵乃在“内固皇权”，不也等于坦言天后以及自己这帮人是威胁皇权的吗？
这会儿媚娘也无心与他计较，只道：“我与他的恩怨你又不是不清楚，怎么可能使其为我所用？”
“这……”元万顷一时无语。
媚娘又问周思茂：“你可有良策？”
周思茂也是中宫一党的重要人物，如今他和弟弟周思钧都在李显身边任职，一为太子舍人、一为太子文学，时常把东宫内的事情汇报给媚娘。不过他们兄弟都是文人，监视东宫同僚还可以，要对付将领军队就不行了，面对媚娘的问题只能愧然摇头。武承嗣逢迎拍马还有两手，哪有什么好主意？武懿宗是个大老粗，更没办法。苗神客也是一筹莫展，这时白发苍苍的范履冰开了口：“听闻裴行俭自凯旋便身染疾病，最近闭门在家，想必也不足为虑。兵乃国之保障，娘娘还应结好诸将，释母仪之德。”
“哼！”媚娘一阵冷笑，“谁知他是真病假病？当初李不也养病好几年吗？等到长孙无忌失势，什么病都没了。再者即便他真有病乃至病死，京城这帮将领大半还是他提携的，根基不变，于我而言有何两样？蠹啄剖梁柱，蚊虻走牛羊。不可不防啊！”
范履冰愁眉低头——从本心而论他与元万顷之辈并非同流，反倒与魏玄同、刘景先等人心思相近，并不希望女主擅政。无奈出身北门学士，已绑在中宫这条船上，只能随波逐流。
众人哑口无言之际，坐在远处的胡楚宾突然说话，那声音醉醺醺的：“既怕军队生变，那就把裴行俭和诸卫兵马都留下，不带他们去洛阳……”这位胡学士是个怪人，官瘾不大，酒瘾却不小，而且唯有喝了酒才能笔走龙蛇、文采飞扬，这等酒癖怎么能当大官？媚娘拉拢他的手段也很简单，不拘场合不拘礼数，上好的御酒敞开了随便喝，当初教训李贤那部《少阳正范》许多篇章就是胡楚宾酒后的大作。
这叫什么主意？媚娘知他又喝多了，一笑置之，可心下略加思忖，竟觉这醉鬼的话有理——对呀！既然军队不可靠、裴行俭有威胁，把他们扔在长安又何妨？难道他们还敢叛乱？
元万顷脑子甚快，马上和她想到一块了，建言道：“胡学士之言未为无理。军队调动皆听诏敕，诸卫留于长安，敢有异动便是造反。陛下指斥其罪、传檄讨之，顿时三军瓦解。”
“不错！”苗神客也来了精神，“陛下铲除无忌、参与封禅、修造佛窟皆在关东，人望甚深。到时候诸卫若有异动，陛下登高一呼，集诸州兵马不为难也。况国家财富仰给东南，关中粮草尚不能济，若截运河之水、断东南之粮，诸卫不战自溃。”
周思茂也道：“吐蕃屡屡犯边，陛下以此为辞，留军长安名正言顺，哪个敢不从？”
“哈哈哈……”武承嗣见众人计议已定，又来大献殷勤，“娘娘洪福无边，转危为安，此必天意所属，三军将士敢不听命？”
媚娘也庆幸地点点头：“大事可成。”
众人随之一片欢笑——南风既死，张华受诛；文明尚在，高允之幸。只要天后的权势稳固不失，哪怕换了皇帝他们也不至于被清算，而且前程还大有可为，岂能不乐？不过媚娘口中的“大事”和他们所认为的到底是不是一回事？此刻他们并没有意识到。
笑声未落，殿角处有个平和的声音道：“这办法恐怕不行。”
众人皆感意外，回头望去，见殿门处侍立一名亲卫，三十左右的年纪，低眉顺目相貌温婉——天后跟谋臣说话，哪有他插嘴的份？可如此机密会晤竟准他在殿门口侍立，必定也是天后信任之人。
武懿宗一见是他，笑了：“你何时来的？俺竟不知，一会儿到俺那儿喝两杯。真想不到，你小子也混出头了。”
媚娘见元万顷等人诧异，介绍道：“此乃小侄武三思，方入朝，先让他当几天侍卫，到了洛阳就封他官。”
既是天后亲侄，谁还敢不恭敬？万元顷连忙拱手：“失礼失礼。您说此计不妥，未知有何疏漏，恳请赐教。”
武三思虽是武元庆之子，又与武承嗣同岁，但因是庶出第三子，在武家地位不高，若非他俩哥哥武审思、武再思早亡，也轮不到先提拔他。或许正因为如此，他性情内敛、做事谨慎，读书也甚刻苦，果真秉承了名字里“三思”两字，与武承嗣等辈迥异。他先规规矩矩拱手还礼，才道：“列位莫忘，眼下正值荒旱。”
只这一句话，元万顷不寒而栗——旱灾不可怕，但朝廷已准关中百姓离乡觅食，恰是从长安到洛阳这一路。迁都队伍浩浩荡荡，上至二圣下至百官，还带着朝廷的印信珍宝，这一路怎能不带军队？万一有贼人作祟怎么办？百姓饿极了哄抢朝廷粮食又怎么办？天皇本就重病，万一受惊，驾崩在路上，天后岂不成了千古罪人？到那时长安留守之臣拥太子立刻即位，先前所有算计岂不全都落空？
众人渐渐都意识到难处，都笑不出来了。媚娘面沉似水，隔了好久才缓缓道：“天下本无万全之事，总要冒一冒险。我意已决，不带兵马东行，倒要看看苍天是否有意成全我武某人！”
这几人都知天后的脾气，一旦定计万无更改，可心下都觉忐忑。范履冰犹豫再三，还是提醒道：“社稷之重，岂能犯险？还是要筹划一个护驾之策。”
不带兵马如何护驾？
媚娘环顾在座愁眉苦脸的诸人，暗自摇头——不行！这帮人虽不乏智谋，