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这样的情形已经持续四天了，据郭行真所言，只要连续施法七日便可大功告成。到时候她不仅可以唤回皇帝的宠爱，而且众神庇佑、百害不侵，今生今世都不会再逢灾祸。郭道士说得天花乱坠、口沫横飞，媚娘听着却觉得荒唐可笑——哪有这等灵验妙法？对这一切她都是怀疑的，但还是答应了，并赐予丰厚酬谢。
其实她心里很清楚，任何人、任何法力都帮不了自己，这也只是掩耳盗铃的把戏。可她还有什么办法？她所要面对的不仅是一份背叛的情感、一个可以左右她命运的男人，更是至高无上的皇权。在皇权之下她再倔强也不过是一介女子，岂有抗争之力？便如李义府一样，人一旦绝望便会求助于鬼神，媚娘也迷迷糊糊走上了这条路。她手里紧紧攥着一张狭长的青藤纸，上面写着她的心愿，只待七天之后法毕燃烧，上告天庭。
“三官纳灵，节节受新，清虚掩映，内外敷阴……”郭行真突然提高了嗓音，从袖中取出一块杏黄绸，并两个稻草扎成的小人，比比划划呼喊道：“度缘延姻，吉日良辰，金童玉女，为我执巾。急急如律令！”呼罢一跃而起，一边挥舞着桃木剑，一边朝天抛撒着咒符，脚下步罡，左蹿右跳，便如疯癫一般。
“祈三官九府保佑。”媚娘也虔诚地拜了一拜，继而反复默念着自己的心愿，期盼奇迹降临。
“娘娘……娘娘……”突然一阵熟稔的呼唤由远而近，继而脚步杂沓，两道身影一前一后奔上大殿。
媚娘不禁回首，借着微微的烛光隐约看到来者的面孔，前面跑的是范云仙，后面相随者乃是屡蒙她赏赐、赖她之力晋升内常侍的宦官李君信。
“娘娘，大事不妙啊！”范云仙快步奔来，带起一阵风，立时将媚娘身前那支蜡烛熄灭了。
郭行真将桃木剑往地上一抛，叱道：“昏聩！你狂戆冥顽、冒犯神灵，贫道四天的辛苦统统白费，又要重……”
“闭上你的臭嘴！”范云仙比他火气更大，“皆是你这妖道误事。娘娘大祸近在眼前！”
噩耗击碎了神明的美梦，而媚娘却似充耳不闻，双眼紧盯着蜡烛熄灭冒出的青烟，看着它袅袅飞升，越来越高直到被殿梁所阻，以卵击石般撞得四散飘零——她感觉自己就像这缕青烟，早已随风飘荡、身不由己。
范云仙心急火燎，将李君信扯到前面：“究竟怎回事，快跟娘娘说！”
“娘娘啊……”李君信偷偷自甘露殿奔出报信，早跑得上气不接下气，又因为太过紧张，说起话来磕磕巴巴，“王伏胜将娘娘在宫中施法之事告诉了万岁，万岁很生气，跟左右抱怨不合宫廷礼法。午后又、又去隆国寺，也不知宝乘大师对他说些什么，回来后越发动怒，连晚膳都没用，天都黑了又叫王伏胜去找上官仪，直接领进蓬莱殿，把我们统统斥退。奴才心下起疑，躲在屏风后偷听，听见万岁说……说您……奴才罪该万死……”
范云仙急得直跺脚：“都到这会儿了，有什么话直说！”
“是。万岁说您干权乱政、钳制后宫，又一再有悖礼法，在宫中魇胜，实在难以忍受。上官仪说，那就把皇后废了吧。于是……”李君信咽了口唾沫，“于是万岁就答应了，此刻正命上官仪草拟废后诏书，恐怕明早就要……”
郭行真听到“魇胜”“废后”，吓得寒毛都竖起来了，方才那份威严全然没了踪影，浑身法术也都不灵了，一个趔趄跌坐在地，不知何去何从。
“娘娘！事不宜迟，快想想办法。”
媚娘依旧端坐在黑暗中，攥着那张写满奢望的青藤纸，好半天才回过神，只问了一句：“除上官仪外，还有人知道废后之事么？”
李君信不敢怠慢，低头想了好一阵子才说：“王伏胜或许知道，宝乘大师也难说，其他人……没了，再无别人。”
“知道了。”媚娘叹了口气缓缓起身，信步走到殿门口，仰望着天上那弯孤零零的冷月。
范云仙见她还这般不紧不慢，简直急得要哭——皮之不存，毛将焉附？此刻不仅皇后岌岌可危，他自己也在劫难逃啊！他早忘了尊卑礼法，叫嚷道：“您别愣着啦！快想办法吧……”话虽如此却也抓耳挠腮不知从何着手，一回头正见郭行真缩在香炉边上瑟瑟发抖，顿时灵光一现，“速速绑了这牛鼻子，送至甘露殿，向万岁请罪！娘娘与万岁夫妻多年，只要交出魇胜元凶，万岁定会开恩。”
郭行真一听要抓自己，吓得抱头鼠窜，范云仙快步追上与他揪扯起来，莲花冠也掉了，袍子也撕了，大难临头各顾性命，两人在地上不住扭打翻滚着。李君信平日受中宫恩惠甚多，故而临机告密；但是瞧眼下情形，倘若明天皇后果真被废，追究起来他也难逃罪责，到这会儿他跟范云仙已是一条绳上的蚂蚱，不得不豁出去，索性一猛子也扑上去。俩宦官揪着头发、掐着脖子，总算把郭行真牢牢制住。
“来人呐！快拿绳子来！”范云仙一身透汗抬起头来，这才发觉殿门外空空如也，皇后早已不见踪影，只留下一片淡淡的月光……
甘露殿内同样黑黢黢的，只在殿角的书案上放着一盏油灯，此时此刻上官仪正端然书写着废后诏书，这一天他期盼已久，但事到临头还是不免有些紧张，虽然起草过无数诏书，胸藏万卷锦绣文章，仍会时不时停下来，蹙眉酝酿词句。不过他心中却是一团火热，充满希望——这将是一篇铿锵有力的文章，不啻利剑长矛，定能戳穿一切危害大唐社稷的敌人；这将是一篇震撼千古的文章，胜似黄钟大吕之音，定能震慑一切危害儒家礼法的妖魔；这更是他人生中最重要的一篇文章，一定会让上官仪这个名字永载青史、彪炳千秋。身为一个文学之士，荣耀何逾于此？
李治却是一副魂不守舍的样子，背着手在黑暗中踱来踱去，即便风疾困扰着他，还是不愿坐下来歇一歇。之所以叫上官仪在他身边连夜草拟诏书是因为他心中害怕，一则李义府虽遭流放，难保朝中再无别人拥护媚娘，哪怕群臣是本着“劝和不劝散”的心思和稀泥，也会造成大麻烦，因而不能让上官仪回政事堂写，倘有其他官员看见张扬出去就不妙了。再者一夜的时间太长，他唯恐自己明天就会反悔——平心而论他并非对媚娘丧失了感情，恰恰相反，他永远不会忘却过去的岁月，正因良心的煎熬他才要快刀斩乱麻。他反复提醒自己，这不是背信弃义、不是薄幸无情，而是为了维护皇帝该有的权力和尊严！
“写好没有？”这已不知是他第几次催促了。
“好了好了。”上官仪匆忙放下笔，吹了吹未干的字迹，“再正式誊抄一遍便能颁布。请陛下先过过目。”
李治只略微扫了一眼便觉头晕眼花，不能看也不想看下去，随即大袖一挥：“速速抄录，朕不看了。”仿佛那篇文章是他非常需要却又格外厌恶的东西。
“是……”上官仪花了不少心思遣词造句，对皇帝不耐烦的态度有些失望，却也来不及多想什么，立刻铺好一张黄藤纸，再次提笔蘸墨，还未写一个字，忽见从殿门外走进一人影——从那窈窕的身形看是个女子，飘忽忽、慢悠悠的，走进大殿竟没发出一丝脚步声；因为所有的宦官宫女都被斥退了，外面根本无人拦阻。上官仪虽然瞧不清她的面孔，但敢于随随便便走进皇帝寝宫，其身份已不问可知！
媚娘神色自若不发一言，悄悄伫立在殿柱旁，凝视着踱来踱去的天子。渐渐地，李治也察觉到有人进来，也扭过头呆呆望着她，同样没流露出一丝慌张。两个站在黑暗中的人就这么默默对视，唯有四只清澈明亮的眼睛闪着微光，过了片刻竟同时发出一声叹息——该来的早晚要来，该面对的早晚要面对。
“听说陛下要废掉臣妾，果有此事？”媚娘的声音异常平静，甚至比平常更温柔，事到临头她反倒沉住气了。
李治只轻轻说了一个字：“是。”再遮遮掩掩也无济于事，他竟也坦然许多。
媚娘努力露出一丝微笑，便如往昔他俩夫妻嬉戏一般：“臣妾愚钝，不知陛下给我定的什么罪名，可否容我看看诏书？”
李治踌躇片刻，终于把心一横：“别看了，明日宣读颁布之后你就知道了。”
事关成败甚至生死，媚娘岂能放弃？她发出一声自暴自弃的叹息：“唉！反正臣妾已是即将被废之人，看一眼有什么打紧？”说罢不待李治答复，硬生生凑到书案前。
上官仪做梦都不曾料到会出现这等情形，他手里兀自拿着刚写好的草稿，而他针对的人竟然就站在自己面前。虽说这个女人再过几个时辰就要被废掉了，可此刻她依然还是皇后。君臣之别、男女之别、敌我之别，他究竟如何是好？媚娘却毫不犹豫，伸手便拿；他只能死攥着纸的另一端，既不敢撒手，也不敢用力夺，两人僵持住了。
媚娘又挤出一缕微笑：“上官大人，本宫久闻您文采斐然、妙笔生花，可否不吝让我一观？”
寒冬腊月的天气，上官仪却已急得满头大汗，实不知如何应对，唯有扭脸看皇帝，却见站在黑暗处的李治始终沉默不语，只好不情不愿地放开手——他写的什么自己最清楚，不仅罗列皇后四大罪状，而且将之比拟为骊姬、吕雉，句句诛心字字刺骨，皇后看了岂能不怒？
然而事实出乎意料，媚娘带着恭敬的神情从头至尾默读了一遍，她的脸庞如一面光洁细腻的雕塑，始终没有半分改变，反而赞道：“大人不愧为贞观第一才子，好文章。”
上官仪也摸不清这是正话反话，一脸尴尬，唯有把头压得低低的，却听皇后又道：“本宫想与万岁单独谈谈，请您先出去。”
“这……”上官仪惊得站起身来，又望向皇帝，见李治仍如一尊泥胎偶像般没反应，心下越发焦急——他岂会猜不到皇后想挽回？若容其与皇帝私下交谈，只怕一切努力将前功尽弃。真要是情势翻转，莫说自己宰相之位，只怕连身家性命也堪忧。他想拒绝、想呐喊、想面对面大声控诉皇后的一切不德之举，可那些话到了嘴边却一个字都吐不出！
上官仪毕竟是上官仪，若换成李义府，此时必然会放胆一搏，给皇帝再鼓一把劲。而上官仪不是那种人，他有勇气在朝堂公然谏言，也善于用文字阐述自己的一切构想，但真正面对敌人时未免有些文人的迂腐。毕竟他恪守着儒家礼法，大半生谨遵“君为臣纲”的准则，没皇帝准允他便不敢直接痛斥皇后。更何况此刻这个女人如此镇定、如此从容、如此泰然自若，简直无懈可击，要辱骂这样一个对手，他这样的翩翩君子如何张得开嘴？不知不觉间他已迈步往外走了，当他跨出殿门那一刻脑子忽然清醒了几分，预感到情况不妙，然而也只是回过头，嘴唇无力地翕动几下，继而哀叹一声走了出去。
媚娘暗暗松口气——范云仙要她绑郭行真请罪，那无疑是昏招，其实魇胜不过是个借口，连薛婕妤和上官仪也不过是推波助澜而已，真正要面对的是雉奴的心结，既然躲不过、逃不过，神灵也无法庇护自己，那就直接面对吧。夫妻间的事就要两个人单独解决，事到临头须放胆，成败在此一举！
她鼓起勇气，拿着那份废后诏书走到李治面前，又问了一遍那个问题：“陛下真的要废了我吗？”
“是……”李治依旧只回答一字，但声音明显没那么沉着了。
“为什么？”
“诏书上都写着。”这简直不是回答，而是搪塞。
“可是我不服！”媚娘终于变脸了，扬起那份诏书，“看看他都写了些什么？素无贤德，内实妒恨……究竟是何意？”
“你自己心里明白！”
“明白。”媚娘的口气和缓下来，“不就是贺兰的事吗？难道你就为了区区一个女子，舍弃与你同甘共苦之人吗？古人云，‘贫贱之交不可忘，糟糠之妻不下堂’。看来在你眼中我连块糟糠都不如。再说她是我外甥女，你招她入宫又称得起什么美事……”
李治实在听不下去了：“我不是为这件事！”
“那是为什么？”媚娘又续道，“处事狠戾，钳制后宫？是啊，我是把后宫管得牢牢的，难道不对？当年若非我以后宫之力相助，你焉能从长孙无忌手中夺回大权？听说王伏胜把善氏的事也告诉你了。不假！那妇人确是我打死的，打得骨断筋折，当场废命。那是因为她得罪过我娘，而且不知悔改，酒宴后出口不逊，有怨报怨有仇报仇，难道有什么不对吗？好歹我是以暴制暴，明着来。不像某些人，明明亲手把人一步步逼死，却还要假惺惺抹眼泪、充好人！”
“你……”李治当然清楚她指的何人何事，想要大声反驳却顿感无力，“你放肆，朕本来并没想……”
“对！所有卑劣肮脏之事，你都从来没想过，都是别人挑唆你、蛊惑你、蒙蔽你。”媚娘猛然发出一阵狂笑，“再看这条‘牝鸡司晨，干乱朝政’哈哈哈……真不知当初谁生了病扑在我怀里，央求我代管朝政？如今竟成了我乱政！用的时候甜言蜜语，用完就一脚踢开，天底下还有比我更冤枉的人吗？”心绪所致她已不仅仅是逐条辩驳，更似发泄积郁已久的郁闷。
李治最心虚的正是此事，转过身去不再看她，但身子却不禁微微颤抖——这是良心上的亏欠啊！或许他看似摆脱舅父，已变得强大，但终究不是一个铁石心肠的帝王。要以断腕之忍维护皇帝的尊严，他终究无法做到心中不起一丝涟漪。
“还有什么？再看这最后一条‘交通外臣，结党谋私’，真真是怪哉！”
“难、难道你不承认？”李治的质问已变得十分无力。
“我承认！”媚娘银牙一咬，“我只是奇怪，结交外臣也不是一天两天了，当年谋划对付长孙无忌时袁公瑜、王德俭他们就常到我娘家去。为何那时候你不指责我？现在又都成了罪名？”
“我指的不是……”
“都是一样的！我知道你说的是李义府。不就因为我替他讲两次情，让他复归相位吗？不就是因为我代理听政时凡事多依从他吗？可我跟李义府究竟有什么特殊关系？他是我府里的旧僚么？他是幼时侍奉我读书之人吗？他是我一步步提拔起来的么？谁该为李义府贪赃枉法负责？他多年来干的那些事你真的不知吗？为何董思恭缄默数载，直到面临死刑时才都抖了出来？”媚娘猛然提高嗓音，“那是因为你根本不想听关于他的坏话，是因为你觉得他还有用！等到真的没用的时候你才动手！”
李治一个字都反驳不出，索性拂袖而去。
“这就要逃吗？想用沉默拖垮吗？休想！”媚娘紧紧跟在后面，边走边说：“结党谋私，结党谋私……哈哈哈，放眼满朝，我结的党何在？我武家是王莽还是梁冀？为了惩戒外戚，我亲哥哥被外放到岭南，还病死在那里，几位堂兄纷纷远谪。从古至今哪有如此不堪的外戚一党？”其实贬谪武家兄弟是泄愤，但她为了彰显自己可怜硬说是作法于人，倒也似近情近理。
说话间已走进内殿，里面依旧只点着一盏小灯，李治早已是头晕脑涨，一屁股跌�