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翻弄东征捷报，大家都猜不透他在想什么。过了许久，中书舍人源直心慢吞吞蹭出朝班，低声试探道：“淹没军粮虽是重罪，但海上天气变幻莫测，风浪并非刘仁轨造成……”
“也对！”李治立时打破沉默，笑道，“前几年长安干旱，朕召集道士、僧人作法祈雨尚不可得，他刘仁轨非僧非道，还不至于有呼风唤雨的本事吧？暂将其革职，以白衣身份随军效力，退朝吧。”说罢再不管李义府要说什么，起身而去；转过屏风，见媚娘又百无聊赖地站在那里——她实在闲不住，现在几乎天天来偷听李治上朝。
李治朝她戏谑道：“退朝了，这位爱卿怎还不回……”
媚娘却没心思开玩笑：“陛下为何不纳义府之言，将刘仁轨处以重刑？”她真可谓“顺我者昌，逆我者亡”，作对的人必要治死，对她有功的人必要时时回护。
李治却未答复，只是无所谓地耸了耸肩膀，挽起她的臂膀笑道：“何必管那么多？走走走，瞧瞧咱弘儿去……”
圣命传至青州，刘仁轨被放出牢房，准备渡海去军中效力。白衣随军固然艰苦，但只要埋头肯干，不再有什么过失，基本上还可起复官职。当初征讨贺鲁失败，程知节罢官，没过多久又被任命为岐州刺史，只是老将军觉得脸上无光，告老辞官；王文度以白衣身份从军，跟着程名振打了几场胜仗，也起复为左卫中郎将。
李义府还是不肯罢休，再次秘密致书袁异式，令其设法将刘仁轨置于死地。其实办这件事也不难，只要像倾覆粮船那样再弄出一次海难，刘仁轨还会不死？但袁异式还算有点儿良心，不想把事做得太绝，刘仁轨都六十多了，何必为难老人家？再者他此番大难不死，实是皇帝亲自保下的，这个人可不敢随便杀。
袁异式如期安排了海船，出航之日也到达成山港前去送行，却见刘仁轨穿了身朴素的粗布衣，卷着裤腿，正一趟趟汗流浃背地往船上搬箱子。
“哈哈哈……”袁异式揶揄道，“您老真是当大官当惯了，如今是随军听用，不是去赴任都督刺史，还带这么多东西。”
刘仁轨累得吁吁带喘，甩了把汗道：“这几箱东西可不是摆排场用的，乃我大唐之历法、礼书、经史、历代帝王圣讳谱录。”
“大老远的，带这些东西作甚？”
“燕雀安知鸿鹄之志哉？”刘仁轨傲然道，“今既从军渡海，我当削平辽海，颁示本朝正朔。”
袁异式不禁窃笑——你当了一辈子文职，如今耳顺之年，官都混没了，到那偏远异域能不能活着回来都成问题，还想着建立奇功，这不是痴人说梦吗？
刘仁轨也不理睬，又匆忙挎起个小包袱上了船。士兵收锚起航，他凝然伫立在船头，任凭海风吹拂着花白长须，对着茫茫大海感叹：“这是老天要让我这老叟建功立业啊！”
那一刻岸上的袁异式竟有些看呆了，建功立业希望渺茫，但这位老人家的豁达心胸可真了不得。袁异式暗自感叹——如此人物焉能不与李猫结仇？如此人物又焉能不被皇帝保下？看来当今圣上的眼光不差啊！
二。乐极生悲
显庆五年秋，一道露布快马传至洛阳，振奋了整个大唐帝国。
苏定方所率的东征军成功抢滩后，沿熊津江水陆并进，直逼泗沘城。百济孤注一掷，调集倾国之师在都城以西二十里列阵，以为哀兵必胜，欲与唐军决一死战。可唐军跨海远征，又何尝不是背水一战？刘伯英、刘仁愿等将甘冒矢石冲杀在前，一鼓作气尽锐出战，仅一个冲锋就击溃了百济大军，斩杀一万多人。
与此同时，金春秋派大将金庾信从东路反攻，经过一番血战，攻克百济重镇黄山（今韩国忠清南道连山），与唐军会师。战事发展到这个地步，百济已危若累卵，而内部矛盾更加快了它的覆灭——战败之际百济王扶余义慈惊恐万分，与太子扶余隆仓皇北逃，只留下次子扶余泰坚守国都；唐军旋即兵临城下，将泗沘城团团包围。
国王和太子弃社稷而逃，都城内人心惶惶，哪还有抵御的斗志？扶余泰见众心不稳、各自欲逃，情知这样下去不是办法，又怨愤父亲和兄长不负责任，一气之下他干脆自立为君，以国王的名义激励将士，想要最后一搏，不料反倒弄巧成拙。
太子扶余隆之子扶余文思尚在城中，得知叔父自立顿时绝望。他身为嫡长孙是百济王位的未来继承者，眼下叔父僭位，莫说社稷已难保住，就算能侥幸击退唐军，祖父和父亲还能回来继续统治吗？即便他们回得来，叔父还肯把王位交还吗？扶余文思心灰意冷，索性率领部下坠城投降。
王孙率先降唐，城内刚凝聚起的一点儿士气立时瓦解，官军百姓如开闸一般，争先恐后往城外跑。扶余泰勃然大怒连杀数人，却根本遏制不住投降的人潮。唐军趁机发动进攻，不费吹灰之力便夺取城楼；扶余泰眼见大势已去，只得放下武器，气馁地跪倒在苏定方马前。
随着都城陷落，百济军民万念俱灰，游散在外的部队纷纷解体，群龙无首的各城官员陆续竖起降旗。义慈王与太子隆走投无路，也只得向唐军投降。短短一个月时间，百济五部、两百多座城池全部归降——至此，立国六百余年的百济宣告灭亡！
从发兵到胜利仅用半年时间，洛阳君臣狂喜。李治立刻下令，百济全境改旗易帜，化为熊津、马韩、东明、金涟、德安五个都督府，下辖三十七州、二百五十县，以投降有功的当地酋长分任刺史、县令；以扶余义慈为首的百济贵族全部押解回唐，避免他们东山再起。
显庆五年十一月戊戌（公元560年12月8日），李治身披绛纱衣、头戴武弁，登上雄伟的则天门楼，再度接受献俘，武皇后不出意外地站在他身边一同接受献俘。而城下进献俘虏的又是苏定方——短短三年间，这位大将讨灭三国，生擒贺鲁、都曼、义慈三位国王，这不仅是前所未有的功劳，更是百年难遇的传奇。时至今日，李治已没什么可以嘉奖他本人的了，于是晋升其子苏庆节为尚辇奉御，父子俱至通贵。不过苏定方对这些赏赐已不甚在乎，若不是眼前这位天子的支持和信任，他岂能在年近古稀之时成就这么大的功劳？今日之荣耀远远超过那些曾压在他头上的关陇宿将，他还有什么不满足的？
相较前两次献俘，这次的场面更壮观。义慈王、太子隆、皇子泰等九十三名百济王族官员皆绑缚双手，跪在天街上；在场观礼的除了文武官员、禁军将士，还有洛阳城的百姓。李治站在城楼上，一览无余，心潮澎湃。就在几天前许敬宗已请求议定封禅礼，这无疑预示着盛世来临，昔日父皇三度筹划封禅而未成，这个梦想也要由他来实现了。百济已平，扫灭高丽的那一天还远吗？他超越父皇的那一天还远吗？他昂首挺胸，傲然注视着这一切——三军将士铠甲鲜明，都在为胜利而欢呼；百姓脸上都洋溢着灿烂的笑容；五颜六色的旌旗在风中飘摆，青龙、白虎、朱雀、金牛等瑞兽仿佛都活了，张牙舞爪地从旗帜上游了出来，在空中飞舞盘旋，幻化出各种形状；继而苍穹散发出夺目的光亮，金光万丈云雾翻滚，无数光点倾泻而下。
下雪了么？李治扬手去摸，却毫无感觉，不禁揉了揉眼睛。那些光芒仍在……不！不是雪，是神光！是天神降临赐予他福祉！李治激动地张开双臂，想要迎接祥瑞，然而那些流萤般的光点却越来越多、越来越亮，甚至变得有些刺目！眼前的一切都变得模模糊糊，瑞兽、将士、百姓都扭曲地晃动着，苍天与大地竟交汇重叠在一起……
城楼之下摩肩接踵，千万双眼睛注视着则天门，大家不仅在赞颂国家的强盛，同时也在争睹皇后的美丽。忽然看到皇帝张开双臂不住摇晃，百姓愈加兴奋：“快看！皇上在向咱致意呢！”顿时城楼下人声鼎沸，“万岁、万万岁”的呼声响彻天地。如是者再三，站在一旁的皇后突然握住了皇帝的手，皇帝进而揽住皇后的肩膀，两人交头接耳亲切地说着什么。百姓哪里想到会看到这等情景？这真是乾坤和谐、帝后恩爱的一刻，大家愈加欢腾；尤其人群中还有许多贵妇，见到这一幕都不禁掀开幂篱，无比羡慕地望着那个全天下最幸福的女人！
城楼上下的文武百官却有些哭笑不得——纵然你们夫妻关系好，当着全天下人做此亲密举动，也实在有些不雅吧？立于阁楼阶梯旁的范云仙也正窃笑，却忽见媚娘转身朝自己招手，神色甚是焦急，范云仙赶忙迎了上去。
欢呼声实在太闹，媚娘即便贴在他耳边，也需努力喊出来才听得见：“圣上有旨，仪式立即结束；宽赦扶余义慈等人，命有司在洛阳给他们安排住宅。”
范云仙甚是诧异，这么重要的旨意怎么由娘娘代传？还没想明白怎么回事，又听媚娘几近嘶哑地喊出句令人胆寒的话：“速速回宫，圣上眼睛看不见啦……”
盛大的献俘礼戛然而止，百姓被驱散之时还意犹未尽，就连俘虏也觉得莫名其妙。当跪在地上的义慈王君臣被割开绑绳，庆幸劫后余生垂泪稽颡之际，再抬起头来，却见城楼上已空空如也。许多臣民亲眼看到皇帝由宦官搀扶着走下城楼，可大家都以为这是尊贵的体现，谁也没意识到有问题；更不会想到皇帝下了城楼当即被搀上腰舆，宦官们几乎是跑着将他抬进了宫。
媚娘的手一直被李治紧紧拉着，没办法上轿，也跟着一溜小跑，急匆匆奔过宫门，连簪钗都跑掉了。这会儿来不及去合璧宫，到了宣政殿便落轿，王伏胜、李君信等六七人连媚娘一起将皇帝搀起。此时不再有臣民，李治无须再矜持了，他浑身瘫软踉踉跄跄，被众人抬到了龙床上。
尚药奉御蒋孝璋、上官琮早被范云仙找来，也顾不得施礼请安，马上开始急救。蒋孝璋又是诊脉、又是询问、又是扒眼皮观看；上官琮以针灸成名，当即解衣下针。李治自幼有些胆小，这会儿天旋地转方寸已乱，心里又急又怕，一针下去不禁痛叫起来，反把上官琮吓得不轻。冬日下针当在俞窍，本来扎得就比较深，皇帝又怵怵忐忐颤抖不止，倘有一丝闪失，哪里担待得起？
“陛下别动……千万别动啊……”
亏得媚娘在旁连哄带劝，死死架住李治双臂，上官琮才渐渐稳住心神，在风池、百会、内关、太冲、行间等穴依次下针，轻轻捻着：“陛下请放松。”
“嗯。”李治虽嘴上答应，但紧紧闭着眼睛、咬着嘴唇，额上早已布满了一层冷汗。媚娘心里也急如油烹，但瞧他这副模样，竟觉得有一丝好笑——雉奴生于深宫之中、养于妇人之手，还是太过娇气啊！
蒋孝璋摸了左脉又摸右脉，面色渐渐阴沉，松开皇帝手腕，退到一旁半晌不语。上官琮却丝毫没有停歇，不住捻着天柱、风池两处的针，约摸一炷香的工夫才起针，继而满脸关切低声询问：“陛下，睁开眼瞧瞧，如何啊？”
李治仿佛不敢相信这一切，始终死死闭着双眼，眼窝处早已浸着泪水、汗水，闻听此言才颤抖着缓缓睁开，朦胧渐渐散去：“朕看见了，媚……”但他还未及松口气，脖子微微一动又觉头重脚轻，感到一阵猛烈的眩晕，继而浑身无力、手足麻木，随即一歪。
“怎么了？”媚娘赶忙抱住他肩膀。
上官琮与蒋孝璋同时一阵蹙眉——果不其然！怕什么来什么！
李治歪在那里，连声催问：“怎么回事？朕究竟怎么了？”
蒋孝璋犹豫片刻才开口：“陛下，这恐怕不是眼睛的毛病，是、是……风疾。”
“风疾？！”李治猛地坐了起来，原本茫然的双目竟露出了恐惧之色——风疾，当年父皇患的病。众太医束手无策，仅仅三四年就把纵横天下、骁勇无敌的父皇折磨得卧床不起、一命呜呼！怎么可能？我才三十三岁啊！
“不！绝不！”李治惊恐地叫着，“你们骗朕！你们是庸医……”
“哎哟……”媚娘发出一声惨叫。
李治这才发觉自己仍然攥着媚娘的手腕，一时紧张把她捏疼了；但李治却没有就此松开，反而就势扑进她怀里，不知所措地呼唤着：“怎么办？媚娘，朕可怎么办啊……”方才他在城楼之上的骄傲自负荡然无存，泪水簌簌而下，活像个担惊受怕的孩子。
“没事，别怕。”媚娘只得强自镇定，一边抚着李治的背，一边叱责太医，“万岁年纪尚轻怎会是风疾？不可信口雌黄！”
俩人早吓得跪地不起，蒋孝璋战战兢兢道：“臣实言以对，哪敢有半分虚妄？诚如娘娘所言，陛下年方而立，但风疾并非只有年迈之人才会患。此疾病状甚多，各不相同。诊其脉，虚弱者，乃风也；缓大者，亦风也；浮虚者，亦风也；滑散者，亦风也。”
上官琮也道：“气为血之帅，血为气之母；气无血不存，血无气不行；气行血则行，血行风自灭。风头眩者，由血气虚，风邪入脑，而引目系故也。五脏六腑之精气，皆上注于目，血气与脉并于上系，上属于脑，后出于项中。逢身之虚，则为风邪所伤，入脑则脑转而目系急，目系急故成眩也。察今日受俘之事，圣上登临则天门，面南而背北，厉风乃自脑后而来，加之原有……”
“够了！谁要听你们背医书？”媚娘不耐烦道，“究竟能不能医好此病？”
上官琮瞥了蒋孝璋一眼——我虽擅针，赶不上皇甫谧、孙思邈；你纵能药，也不是李珰之、巢元方。风疾最是顽固，多少妙手先贤都束手无策，咱俩救急倒也使得，哪敢说定能医好？
蒋孝璋心里也没底——高祖、太宗皆罹患风疾而崩，八成老李家血脉传承此病，但这话没法挑明，说出来岂不是诅咒皇家？再者今上自小体弱，本就是个不好医的身子，风疾又多因肝阳上亢所致，水不涵木，肝木失荣，这跟房事也有关系，当着娘娘的面怎么说？不过蒋孝璋也知道，天子动不动怒且放一边，单这位娘娘就不好惹！但凡有一丝退缩，她哪里肯饶？想至此把牙一咬：“可以！臣等勉力为之。”
媚娘杏眼一瞪：“不是勉力，是一定要医好！”
“是。”两人赶忙起身，取纸提笔，冥思苦想筹思药方。
李治兀自扑在媚娘怀里，泪水早已浸湿她的衣裙，口中喃喃道：“朕不信……不会是风疾……绝不是……”也不知是不是心理使然，此刻他即便一动不动也觉头晕耳鸣。
媚娘抚着他脸颊，柔声劝慰：“没事的，你是洪福齐天的皇帝，有全天下的名医良药奉养，有什么大不了的，别胡思乱想。”她嘴上说得好，心里却隐隐发愁——且不论皇帝身系社稷安危，这也关乎她的命运，若李治有个一差二错，孤儿寡母可怎么办？
愁什么来什么，媚娘方想及此便听外面一通吵嚷——太子来了。李弘年已九岁，秉性善良读书勤奋，身体却甚羸弱，近来又感染了风寒，咳嗽不止也在养病。不知哪个宦官嘴快，把皇帝病倒的消息传了过去，李弘哪还稳得住？不顾保傅劝阻，慌里慌张跑来见父皇。
李治的性格本就不强，或许子随其父，李弘更是性格软弱，一见父亲惨兮兮倚在床上，竟忍不住抹起眼泪。媚娘佯怒道：“吾儿怎不晓事？耶耶（唐时口语，爸爸的意思）本无大疾，只需静养。你一哭反倒扰了清静，快回去吧！”李弘�