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所幸，斜坡下风势大为缓和，虽然三人浑身上下已被淋得精湿一片，但已无性命之忧。
杨凌左右张望，见养母和小萤俱都平安无事，忽然想起风起之时，未曾留意到顾沁儿的去向，生怕她还留在吊脚楼内，会有危险，急忙同娄氏打了声招呼，挣扎着起身向坡上爬去。
第286章 石羊洞（中）（）
越是接近坡顶，风势就越大，及至杨凌好不容易爬到了坡顶，却被迎面的一阵狂风刮得站立不住，整个人犹如一只断了线的风筝一般随着风势坠落到了坡下，险些砸落在在斜坡另一侧躲避风雨的两个人身上。
“兄弟，你没事吧？”杨凌顺着斜坡不停地向下翻滚之时，忽觉有人大力拉了自己一把，拦住了他，随即听到此人问道。
杨凌忍痛翻身坐了起来，抬头一瞧，不禁惊呼道：“英荐，顾姑娘，怎么是你们？”
英荐待看清从坡顶另一侧被风刮落下来的是杨凌，也惊喜地叫道：“杨凌，是你！你娘他们呢？”
杨凌仔细辩清了方向，手指东面，答道：“我娘和小萤在那边，两人俱都平安无事。”
英荐下意识地挪动了一下身体，挡住了身后的顾沁儿，吩咐杨凌道：“老朱头儿说，距此不远有一座石羊洞，十分坚固，可以遮风避雨，你去将你娘和小萤带过来，等坡上风势稍缓，咱们便一起躲到石羊洞里去。”
杨凌正要开口询问顾沁儿的情况，眼见英荐如此举动，便已明白英荐不愿旁人见到他和顾沁儿在一起，遂只冲他点点头，转身去找娄氏和小萤了。
狂风暴雨一直持续到日暮时分，风势才缓和了下来，而雨却下得更大了。
英荐和朱头带领着一班解差，召集齐了所有犯人和家属，趁着风势稍缓之际，奋力攀上斜坡，在风雨中手挽着手，排成一道人墙，费尽千辛万苦，才逃到了半山坡上的石羊洞。
杨凌仍和娄氏、小萤三人待在一处，摸着黑刚一走进石羊洞，迎面就传来一阵水声轰鸣的巨响，唬得娄氏脚下一滑，险些跌倒。
“娘，没事的，这山洞里可能有一条暗河。”杨凌一把扶住娄氏，任凭着自己不算丰富的经验劝慰她道。
“小子说得不错，石羊洞里面可深着呢。”老朱头不知什么时候来到了母子两人的身后，接过话茬说道，“去年我也曾到这洞里避过风雨，当时就没能走到头。”
杨凌扭头瞧瞧，听老朱头说话的声音近在咫尺，却因洞内漆黑一片，竟看不到他人在哪里，不由得说道：“要是能点个火照个亮就好了，这么深的一座山洞，摸着黑怎么往里走？”
“英荐兄弟，你进洞了吗？”老朱头没有理睬杨凌，回头冲身后叫道。
“啊，朱头儿，除了被风刮走了两人，其余的人都已进了山洞。”大约在身后相距不到百步的地方，传来了英荐的声音。
“大约这石羊洞里还会别人来躲避风雨，咱们仍旧保持进洞前的队形，摸黑往洞里走走，兴许能碰到人就好了。”朱头大声同英荐商量道。
就这样，连同解差、犯人与家属在内，一行三十几人依旧手挽手，在伸手不见五指的石羊洞里摸索着继续前行。
洞内流水的轰鸣声越来越大了，脚下湿滑一片，队列之中不断地有人跌倒，随即被身前身后的人伸手拉起，一时之间，队列中的每个人浑然忘记了自己原来的身份，犹如成为了彼此的同伴、患难与共的兄弟，相互关照着走向山洞深处。
拐过一道弯，前方远处的黑暗之中有了一团光亮，队列中登时有人惊喜地叫道：“兄弟们，快看哪，洞里果然有人，还生着一堆篝火呢。”
人群顿时开始骚动了起来，走在后面的人们一听说洞里生有篝火，再也按捺不住激动的心情，纷纷向前挤涌着要去瞧个清楚。
正在这时，队列前有人忽然发出一声惨叫，“扑通”一声栽倒落地，随即听到前方传来叽里哇啦的一片声音。
“兄弟们，都趴下，洞内有俚人。”老朱头见多识广，立马命令众人都趴下，尔后操着一口流利的俚语向洞里的俚人答话道。
杨凌眼瞅着走在自己身前的两名解差仆地不起，立马拉着娄氏趴倒在地，匍匐向前爬到两名解差的身边，伸手试探着两人的鼻息，竟惊骇地发觉两人皆已断了气，正欲回身退回去，却已来不及了，只觉黑暗之中有两人一左一右架起了自己，飞快地朝向篝火的方向跑去。
“朱大哥，快救救我儿子吧，他被俚人捉去了！”娄氏眼睁睁地瞧着杨凌被人架走，禁不住冲身后的朱头大声求救道。
“嘘，别吱声。”朱头严厉地喝止了娄氏，随即走到娄氏和小萤身前，用俚语向对方喊了一气话，这才回头压低声音冲闻讯赶过来的英荐和娄氏、小萤等人说道，“糟了，今天碰到的是蛮俚。”
娄氏不解其意，忙问道：“朱大哥，什么叫蛮俚，碰到他们又会怎样？”
朱头语气沉重地答道：“蛮俚就是受到叛匪鼓惑，要杀尽一切胡人的那一部分俚人。这些俚人误以为胡人要来抢占他们的家园，一遇到胡人，不分男女老幼，一律赶尽杀绝。方才，可能他们就是听到了咱们队列中有人说话的口音，才施放冷箭伤人的。”
“可是，咱们这伙人之中并没一个胡人，俱是汉人哪。”娄氏惶惑地说道。
“在这些蛮俚眼中，只有操江南口音的才能算做汉人，至于操其它地方口音的人统统算做胡人，遇到一个便杀一个。”老朱苦笑着解释道。
“那可糟了。崽子被他们抓走了，要是一开口说话，不就要被他们当做是胡人给杀了吗？”娄氏急得跺脚叫道，“朱大哥，你快想个法子救救崽子吧。”
“大娘子，你先莫急。我方才已用俚语向对方介绍了咱们的身份，听对方的意思，似乎相信了大半，说是要去禀报他们的首领后，再给咱们答复。据此料想，对方应该不至伤害你儿子的。”朱头劝抚着娄氏，随即抬高声音，操着俚语催促着对方。
大约过了一顿饭的工夫，对方给了朱头最终的答复。
朱头将英荐拉到一旁，不无忧虑地告诉他道：“对方提出要挨个询问咱们每一个人，如果确认咱们这伙人中没有胡人，就接纳咱们，否则，要把咱们一个不留地全部杀了。怎么办？”
第287章 石羊洞（下）（）
英荐紧锁双眉，回头望着洞外，沉吟着说道：“寻常的蛮俚决不会在咱们亮明身份后公然与官府作对的，这样吧，你同他们说，我要见他们的头领，当面交涉。”
朱头为难地向英荐解释道：“兄弟，方才对方说了，他们认定是咱们中的胡人给他们招来了这场风雨灾祸，害得他们不得离家背井地躲到这石羊洞里来，你又是一副关中口音，似乎不宜去见他们的头领吧。”
“朱头，此地距雷州已不足百里，据我料想，多半是有‘雁巢’残匪从中挑唆，才使得此地的俚人误以为是北方所谓‘胡人’给他们带来了灾祸，对咱们如此敌视。目下，咱们既为风雨所阻，一时出不得石羊洞，就不如索性向洞里的这些俚人公开身份，晓以大义，说明今日若对咱们不利，将来朝廷必将查究他们的罪责，以此震摄得对方能够容纳咱们在洞中躲避几日。除此之外，难道还有更好的选择吗？”
朱头想了想，也觉得就眼前的形势而言，除了和对方谈判之外，也确实没有更好的办法了，遂对英荐说道：“那好，兄弟，就依所说，不过，还是由哥哥我代替你出面去与对方交涉吧，至少，我会说俚语，不至于令对方将我认做是胡人。”
英荐却摇摇头，凑近朱头说道：“我料对方出面与咱们交涉的那位头领多半就是‘雁巢’残匪，因此，我打算，一俟交涉不成，即趁其不备，出手将其制住，以此来逼令俚人容纳咱们暂在洞里躲避风雨，哥哥，你能做到吗？”
朱头虽是在衙门混迹多年的老差役，但其实胆子不大，一听英荐要借交涉的机会出手制住对方的头领，不由得吐了吐舌头，不说话了。
当下二人商议已定，正准备由朱头向对方喊话，请他们的头领出面谈判，却见对方那边已发生了变故。
原来，杨凌被洞里俚人施以偷袭，架回篝火旁后，对方便有一位俚人老者操着不甚流利的汉话来询问他的姓名、籍贯。杨凌反应还算敏捷，有意仿效着江南人说话的口音向那俚人老者声称自己是吴州平陵人氏。
可令他没有想到的是，在那俚人老者身后有人开口说话了：“我怎么听你这口音，不太像是江南人氏，倒有些像是中原人氏呢？”
杨凌被人说破自己真实的籍贯，心里一紧张，说起话来更带了中原的口音，向那人问道：“你是谁？怎么能听出我是中原人？”
“阿弥陀佛，善哉善哉。阿布墟长，贫僧说的怎样，若不是来了胡人，老天怎么会突然降下这场风雨，害得俚人们只能到这石羊洞里安身呢？”那人口诵佛号，缓缓从阿布墟长身后走了出来，悠悠说道。
在火光照耀下，杨凌注目打量来人，见这人原来是位中年尼姑，身材窈窕，尽管上了几岁年纪，但观其相貌，此人在年轻时必定是位风姿绰约的美人儿。
“来人哪，将这胡人小子一刀砍了，拿他的血去求告天神快些收住这场风雨，以使咱们能够早日回到墟里重整家园。”阿布墟长没有丝毫的犹豫，当即冲手下的俚人下令道。
有一位俚人壮汉答应一声，迈步走到杨凌面前，高高举起手中的砍刀，就欲一刀劈了杨凌。
恰在这时，英荐和朱头两人商议已定，返身走到队列前，远远地刚好看到这一幕。
“住手！”英荐大喝一声，伸手抽出佩剑，就欲上前解救杨凌。但因他距杨凌尚在百步以外，眼瞅着俚人壮汉手中的钢刀已然朝着杨凌头颈落了下去，自己此时再要赶过去施救为时已晚，情急之下，刚要撒手将手中佩剑掷向那俚人壮汉，忽见那俚人壮汉“唉哟”惨叫了一声，手里的钢刀脱手掉到了地下。
英荐来不及多想，手擎长剑疾扑过去，就要来抢杨凌。
阿布墟长忙号令众俚人：“放箭，射死他。”
十几名俚人弓箭手张弓搭箭，瞄准了对面猛扑过来的英荐。
“啪、啪、啪”，几声脆响过后，有几名俚人弓箭手登时撒手扔弓，抱着脑袋惨叫着蹲了下去。
英荐趁此机会，疾跃向前，挥剑扫落了其余几名弓箭手手中的长弓，横剑护住了杨凌，郎声冲阿布大喝道：“我乃广陵总管府吏员，奉命解送嫌犯前往雷州，尔等俚人若是于我等不利，它日朝廷必会从重查究尔等的罪责！”
阿布墟长上了几岁年纪，眼神有点儿不济，误以为是英荐从百步之外疾冲过来，刹那间就出手遏制住了那俚人壮汉和十几名弓箭手，且听他亮出身份，是朝廷的吏员，奉命解送嫌犯来的，不由得被他唬住了，张着一对昏花的老眼望了望圆满师太，一时之间倒不知该如何是好了。
“墟长，贫僧听此人口音，也是一位北方的胡人，休要听他满口胡言，下令连他一并射杀了吧。”圆满师太却瞧得清清楚楚，方才是对方的队列中有人连发飞石打落了壮汉手中的钢刀和几名弓箭手，才给英荐提供了机会，令他得手的，狞笑着窜掇阿布道。
“尔等若是信我不过，总该认得此为何物吧。”英荐怒目瞪视着圆满师太，伸手从腰间解下腰牌，掷给了阿布墟长。
一名俚人随从从地上拾起腰牌，双手捧给阿布墟长，阿布墟长略一犹豫，手拿着英荐的腰牌凑近光亮处正欲仔细观瞧，忽听对方的队列中有一个女人嘶声叫道：“别杀我儿子呀，你要什么我都给你”
随即隐隐看到从对面的队列中踉跄着跑出一个人影，可是，没向前跑出多远，就像是脚下被什么东西给绊住了，“扑通”一声栽倒了地上。
“去，把这胡人小子的亲娘一并抓来。”圆满师太不等阿布墟长开口，即向站在身旁的几个俚人小伙下令道。
说也奇怪，只见对面那跑出队列的人影倒下之后随即发出一声惨叫：“死人了呀，别杀我儿子呀”“腾地”跃起身，不顾一切地朝着杨凌这边跑了过来。
第288章 隐遁而去（）
阿布墟长为防止对方再来增援英荐，立马下令道：“快，放箭拦住她！”
孰料那女人听到这话，连连冲阿布摆手叫道：“别放箭，我是来找我儿子的。”边说边脚步不停地冲了过来。
“把这三个人给我看住了。”待到那女人冲到近前，阿布看清了她是位手无寸铁的女子，也就放松了对她的警惕，一面喝令手下将杨凌母子、英荐围住，盯死了，一面凑近光亮处仔细观瞧其英荐那面腰牌来了。
“尔时，世尊从三昧安详而起，告舍利佛：诸佛智慧，甚深无量，其智慧门，难解难入，一切声闻，辟支佛，所不能知”娄氏显然是被绊住她的两具死尸给吓到了，来到杨凌近前，紧握着儿子的双手，口中犹在惊魂不定地喃喃为两位被俚人射杀的解差诵念着佛经。
稍时，阿布墟长看罢了英荐的腰牌，将圆满师太唤到身边，低声同她商量了一阵，方走回到英荐身边，将腰牌递还给了他，问道：“方才我方射杀了你们的两个人，这要怎么说？”
英荐见对方有了与已方和解的迹象，遂郑重答道：“不知者不怪，俚人误伤我们两个兄弟，是在我们向你们亮明身份之前，我将向上司如实禀明这一情况，只要你们不再为难我们，能够接纳我们在石羊洞中暂避风雨，朝廷就不会深究此事的。”
阿布听英荐如此一说，脸色稍见缓和，随即又向他提出请求道：“既然这两人已死，能否允许用他二人的鲜血祭告老天，求天神及早收回风雨，以使我等俚人早回墟落，重整家园。”
他因见英荐脸色立马沉了下来，忙又补充道：“如果你答应下这一条，我便能说服族人，接纳你们在洞内躲避天灾，并保证不再与你们为敌。”
杨凌在身后悄悄扯了一把英荐，低声提醒他道：“缓兵之计。”
英荐紧绷着脸点点头，左右四顾，发现这洞内的俚人远比自己想像的要多，估计人数没有一千，也有八百多，心中暗想：若是今天不与俚人妥协，牺牲两名解差的一腔鲜血供俚人祭告天神，恐怕自己这一行二三十人，谁也别想平安无事地离开石羊洞了。
“好吧，我权且答应你。但是，切不可辱及、污损我这两位兄弟的尸身。”英荐勉为其难地答应了阿布墟长提出的条件。
“那好，你可以带着你的兄弟回去了，我们还可以给你们提供火种取暖照亮。不过，你带着你们的人须得留在原地，不得再深入洞内一步。”阿布回头望了望圆满师太，见她点头无话，方向英荐要求道。
英荐冲阿布抱拳表示了感谢，回身拉起杨凌就欲返回已方队列之中，却见圆满师太走了过来，对尚在喃喃诵念着经文的娄氏说道：“如果贫僧没有听错，居士诵念的这是法华经中的方便品一节吧。由此看来，居士也是位心中有佛，慈悲为怀的大善知识，不如就与贫僧一道祷告上苍，乞求佛祖降福给此间俚人，如何？”
杨凌紧握着娄氏的双手不放，正要代她回绝圆满，又听圆满