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“杨凌。”
“好好，杨凌兄弟，这盆面就算我送给你了，钱你拿回去。”老黄的脸色犹如变色虎，眨眼的功夫就变了几变，笑嘻嘻地走到灶旁，拿起几十文铜钱，硬是塞还到杨凌手中，讨好地向他说道，“日后要是跟着薛尚书发达了，可莫忘了小铺驿还有个黄大哥。”
老黄对杨凌态度的转变引起了阴全的好奇和嫉妒，他也忍不住问道：“老黄，这位薛尚书究竟是何许人也啊？”
老黄起初不愿意明说，顺手从灶台下拿过一条面口袋，一边替阴全往口袋里装着炒面，一边说道：“小全子，你就踏实地前往江南当差吧，谁不知你干爹曾救过晋王殿下，日后在晋王麾下当差，自然也少不了你的荣华富贵。”说话的语气却远不似对杨凌那般讨好。
“对呀，黄大哥，你还没告诉我，这位薛尚书倒底是谁呢？要是阴驿长知道我被他留下来，没有前往江南当差，会不会怪罪我呀？”杨凌不无担心地问道。
“嘿嘿，甭说一个阴行功，就是十个加起来，在这位薛尚书面前，恐怕连个不字都不敢说。”老黄颇为不屑地瞟了一眼阴全，面朝杨凌答道，“薛尚书名叫薛世雄，原在长安禁军中任车骑将军，专门负责带人把守大兴宫宫门，人送绰号‘薛铁门’，意思是说薛尚书办差认真，从不徇私情，即连朝中的王公宰相若是未经皇上传诏或有紧急公务，也从没一人能从他把守的宫门进得大兴宫。当今圣上对他极为赏识，三年前就下旨擢拔他来并州改任河北道行台兵部尚书一职，如今可是专管河北道管下三十七座驿站的顶头上司。杨凌兄弟，你能被薛尚书相中，大哥打心眼里替你感到高兴哪。”
“哼，原来他就是薛世雄啊。”阴全嫉妒地瞪了老黄一眼，专向杨凌问道，“怎么样，杨凌，你是愿意留下，还是跟我一起前往江南啊？”
杨凌此时心中其实全无半点主意：就在他和阴全两人刚刚抵达小铺驿时，他还在一门心思地幻想着怎样利用关内关外巨大的粮差牟利，尽快脱贫致富，哪知没过半天的功夫，却因一锅炒面使他结交上了薛世雄这样的朝廷要员，自身前途命运也即将发生巨大的改变。一时间，他是真心不知应当何去何从了。
“小全子，你就准备自己一人继续赶路吧。这袋炒面算是送给你了，日后我自会找你干爹把这些年的旧帐一笔笔算清的。”老黄像是方才和阴全谈得很不愉快，将装的满满的一袋炒面撂给阴全，又似是提醒杨凌道，“杨凌兄弟有幸被薛尚书相中，命他留下来当差，还能不答应？”
阴全接过一袋炒面，却仍不肯马上离开，将杨凌拉到一旁问道：“你真的愿意留下来，不跟着我到江南晋王麾下当差啦？怎么着也得和我干爹打个招呼吧。”
杨凌经老黄方才提醒，明白自己实则已没有了自主选择的权利，只能服从薛世雄的指令行事，不免对阴全产生了一丝歉意，伸手从怀中摸出装有一百多文铜钱的荷包交到阴全手中，轻声叮嘱他道：“小全子，没有我陪着，你这一路上须得小心谨慎，千万不可独自一人赶夜路，免得再遇上歹人打劫”
阴全回想起两人在关外飞狐陉遭遇劫匪时，若非杨凌奇思妙想，为两名劫匪介绍了向飞狐驿供应肥羊的生意，才使两人侥幸逃得了性命，心中不禁既怕又妒，将荷包紧紧握在手中，回身拎起干粮袋，单冲杨凌抱拳说道：“杨凌，咱们就此别过，日后有缘再会。”转身就朝伙房外走去。
第21章 离奇的放行（）
眼瞅着阴全负气之下就要走出小铺驿的第二进院子了，伙夫老黄忽然想起薛世雄临走前交待他的话，要他暂时将杨凌和阴全两人都留在驿站，赶忙追出去叫回了阴全。
三个人在驿站伙房又等了近两个小时，直到天色擦黑，才见有一名校尉来到伙房传达薛世雄新的指令：“命飞狐驿驿隶杨凌留下炒面的制作方法，本人立即赶往江南当差，不得有误。”
“哎，请问尊上，薛尚书不是要留下杨凌在麾下当差吗，怎么放他走了呢？”老黄吃惊之余，赔笑向传令校尉打听道。
“你没听清吗？需不需要我再说一遍？赶紧的，拿纸拿笔来，叫他写下薛尚书要的东西，快快离开！”校尉冷着脸毫不客气地吩咐老黄道。
伙房里并没备有纸和笔，老黄只得请杨凌口授给他制作炒面的配方。
待听杨凌说到只须把锅烧到八成热，将备下的细面倒入锅中，不加调料地不断翻炒即可时，老黄颇有些哭笑不得，向前来传令的校尉保证自己已经掌握了制作炒面的方法，随时可随薛世雄到军前效力，恭恭敬敬地送走那校尉，再次转过身来面对杨凌和阴全两人时，却又换了一副嘴脸，盯着灶台上的半锅炒面，啧啧叹息道，“这一锅用去了四五斗细粉吧。”
杨凌虽对薛世雄朝令夕改的做派感到很是莫名其妙，却并没有觉得很失落，听老黄言外之意似有向自己讨要炒面钱的意思，便从阴全手中要回荷包，数出三十文铜钱递给老黄，说道：“多谢黄大哥盛情款待，这三十文就当是面钱，您收好。还请黄大哥再给一条口袋，我好把锅里的炒面都装上带着，这便是我兄弟二人一路的干粮了。”
杨凌一番话说得老黄倒不好意思起来，接过三十文铜线揣在怀里，边为杨凌找了条干净的面口袋装炒面，边面带难色地说道：“薛尚书既有令要你俩今天务必离开驿站，我也不便挽留，但外面天已擦黑了，连夜赶路多有不便，这样吧，南距小铺驿不到五里有座小庙，你们今晚就住到那儿去吧，明日一早再赶路不迟。”
“多谢黄大哥为我兄弟二人指明住处，久留不便，我等就此告辞了。”杨凌将半锅炒面装入面袋扎好，斜背在身上，冲老黄拱手而别，拉着阴全走出了小铺驿。
阴全对薛世雄离奇地改变主意，放杨凌和他一道南行很是高兴，却在与杨凌走出驿站大门不多远，回过头狠狠冲小铺驿啐了一口，骂道：“呸，什么东西！昧着我干爹三十张羊皮不给钱不说，连三十文的面钱也冲咱们要！甭以为有人存心找我干爹的晦气，我干爹就要倒霉了，总有一天叫你老小子一文不少地都给我吐出来！”
杨凌拉起阴全向前走去，待走出三四里地远，果然看到前方不远处座落着一座小庙，于是便劝阴全道：“你消消火吧，若不是黄大哥好心替咱俩指明晚的宿处，咱俩只怕要露宿野外也未可知。”
两人来到小庙门前，轻轻叩打庙门，向前来应门的僧人说明要在庙里借宿一晚的来意，并主动提出愿布施五文的香火钱给庙里。僧人很是高兴，不但引着他俩到了一间洁净的僧寮住下，还热情地给他俩端来了一盆热水，请他俩洗脸洗脚。
杨凌客气地送走僧人，回到僧寮，忽然向阴全问道：“小全子，咱俩在飞狐陉遇劫时，你有没有发觉身后像是有人在暗地里跟踪咱们？”
阴全已先擦了把脸，边将擦面布递给杨凌，边劝杨凌道：“好端端的，怎么问起这个来了？你放心吧，即便真的有人跟踪，如今干爹给的两贯路费已被劫匪劫去了，他们也不会再跟着咱们了，早点洗洗睡吧。”
“你没觉得咱们才离开飞狐驿两天，一路上遇到的怪事太多了吗？”杨凌擦着脸，冲阴全问道。
“你倒底想说什么？”阴全打着哈欠，反问杨凌。
“我也说不上来，只是觉得有些奇怪，依薛世雄这样的身份，怎么转身离去的功夫就改变了主意呢？会不会是”
“杨凌，你是不是舍不得放弃留下来跟随薛世雄当差的机会呀？听我一句劝，薛世雄虽然位高权重，但同晋王比起来，就像是小草和大树的关系，你因为他错过了到晋王麾下当差的机会，那才叫一个可惜呢。”
连杨凌自己也搞不清楚怀疑的究竟是什么，且不屑于向阴全多做辩解，于是便匆匆洗了手脚，倒头便睡。
次日一早两人辞别庙里的僧人重新启程南行，说来也怪，接下来的一连十几天里竟是一帆风顺，出奇地顺利，除了偶尔因找不到热水，阴全会抱怨干嚼炒面有点儿噎之外，再也没遇到任何意外。
渐渐地，杨凌也就不再胡思乱想，怀疑身后有人在暗中跟踪了。
话说这一天傍晚时分，两人来到了山东青州曹县境内，估计着已走了小一半的路程，再数数杨凌荷包里的铜钱，居然还剩有一百多文，便打算在曹县城里找个旅店住下，好好地吃上一顿，喂喂肚子里的馋虫。
阴全眼尖，远远地瞧见县城里唯一一条大街的东头高高挑着一面晃眼的店招，上书“悦来老店”四个大字，便拉上杨凌直奔这家旅店走了过来。
两人向店家问明住店的价钱，要了一间下等的客房住下，又向店家要了两碗猪骨汤、四块细面饼子和一壶烧酒，准备在客房里美美地吃上一顿，倒头一睡，第二天好接着赶路。
就在店伙计为两人端上吃食，杨凌和阴全打算开吃的时候，忽然听到前面的店堂之中传来一阵嘈杂之声。
店伙计忙赔着笑脸向两人解释道：“两位客官稍安勿忧，这是县衙里的衙役循例检视本店入住客官的身份凭证呢，听说朝廷即将用兵辽东，最近检视得紧了些，不碍事的。”
说话的功夫，只听房门外由远及近一阵轻微而急促的脚步声响过，没等房中的三人反应过来，房门陡然被人从外面一把拉开，一个苗条的身影闪了进来，迅即回身关上了房门。
店伙计吃了一惊，待看清闯进房来的是一名女子，忙冲她问道：“姑娘走错房间了吧，你的房间是几号，小的这就带你回去。”
那女子转身面对房里的三人，骈起两指放在唇边，做了噤声的手势，不想却被杨凌一眼认出她来，惊呼一声：“三郎，怎么是你？”
第22章 私奔（）
与此同时，三郎也认出了杨凌，惊喜地叫道：“小崽子，这么巧！你们怎么才走到这里？”
这时，从店堂方向传来一阵杂沓的脚步声，随即听到客房外有人粗声粗气地质问店掌柜的：“住在甲字二号房的女子怎么不见了？说实话，住店前，你查验过她的官凭路引吗？”
杨凌和阴全两人住的是丙字三号房，与三郎所住的甲字二号客房相隔并不太远，听到外面的脚步声正朝这边走了过来，三娘回头看看客房的后窗，突然伸手扼住了店伙计的喉咙，沉声问道：“从后窗出去，能绕到前面店门外吗？”
店伙计猝不及防，被三郎死死扼住了咽喉，憋得脸色通红，又说不出话来，只能一个劲地冲三郎点头。
“小崽子，跟我走。”三郎放开店伙计，一把拉起杨凌，抬脚踹开客房后窗，不由分说，拉着杨凌跳窗而逃。
杨凌还没反应过来是怎么回事，就被三郎拉扯着出了客房，三弯两绕，转到了“悦来老店”的前门外。三郎疾步走到店门外一侧的拴马桩前，利索地解开拴马的绳索，牵着她的白马走到杨凌面前，语气急促地吩咐他道：“快上马，走。”
杨凌本不想走，但听店里似乎有人叫嚷着跑了出来，也来不及多想，在三郎的催促声中只得翻身上了马，和三郎共乘一骑，朝东南方向跑了下去。
古时州府县城大多实行宵禁，三郎带着杨凌骑马跑了一阵，便发现再这么没头没脑地跑下去，迟早要被巡夜的差人们发觉，瞅准街边一处漆黑的小巷，当即掉转马头，拐进了小巷。
当天晚上是个阴天，天空上不见月亮的踪影，小巷里伸手不见五指。三郎和杨凌在小巷里翻身下了马，抱歉地对杨凌说道：“对不住，只能要你和我一起在此等到明天天亮再设法混出城去了。”
“不行，咱们躲在这里不是个办法，等不到明天天亮就会被衙役们发现的，再往巷子里走走，瞧瞧能否找到更隐秘的藏身之所。”杨凌猜想三郎很可能身上没带着官凭路引，才要躲避官差们的检视，因联想到自己现如今也是没身份的人，于是便开口提醒三郎道。
幸运的是，两人摸黑向小巷深处没走多远，竟发现了小巷尽头有一座荒废了的庭院，残垣断壁，空无一人。两人惊喜地牵着马走进了这座荒园，这才发现园子里竖立着一排排的坟头，原来这竟是县城里的一处坟场。
杨凌和三郎刚牵着马走进这处坟场，就听到巷口外有人大声哟喝道：“拿火把来照照，看看巷子里有没有人？”
三郎闻声，急忙示意杨凌不要出声，自己则轻轻抚摸着马的脖颈，安抚它不要发出任何响动。
巷外的人可能知道这条小巷里有座坟场，心里害怕，不敢往小巷深处走得太远，只举着火把在巷口处来回扫视了一番，没有发现小巷里有人，便吆三喝四地到别处搜寻去了。
听到巷外再无人声，三郎松下一口气，对杨凌说道：“得亏这是座坟场，要不，他们一定会进来搜上一搜的。真要是那样，我可要牵累你了。”
杨凌此时浑然忘记了身处荒坟堆里，忙问三郎道：“你不是在关外还有事没办吗？怎么这么快便追来了？”
三郎微微叹了口气，悻悻答道：“我本来是想伺机潜回元尼那山，杀了染干那厮，替我娘报仇的，没想到你们走后第二天就得到消息，染干已返回独洛河他的领地去了。既然暂时无法替娘报仇，我又担心在你家住得久了会连累到你娘，便南下入关寻你来了。”
杨凌虽然不知三郎提到的染干是何许人也，但猜也能猜到他必是杀死三郎养母的罪魁元凶，因此并没多问，只向三郎问道：“你既来寻我，为何方才要强拉着我逃出‘悦来老店’，离开小全子呢？他身上带有飞狐驿的驿符，足以证明咱们的身份、来历。”
“小崽子，你真的想到千里之外的江南做一名小小的驿卒吗？”三郎眼睛里闪着光，有意压低了几分声音说道，“无须瞒你，这次我从元尼那山逃出来，虽然没来得及将我娘要我筹措的大批钱财都带出来，可随身也带了不少的金银细软，足够咱俩逍遥快活地过活了。我记得你原来曾同我说过，这一辈子最大的愿望便是能置买上百十亩地，守着你娘平平静静地过日子。咱俩不如选一处僻静的地方，置买田宅，再将你娘接过来，自由自在地生活，总胜似风里来雨里去地为别人当差、卖命，你说是吗？”
“我，我那说的是用我自己挣来的钱买田买房，花你的钱，那怎么行？”杨凌没想到三郎不由分说硬是拽着他一同躲避官府的检视是为了带他一起私奔，去过另一种生活，心有不服地拒绝道。
“你们这些男人啊，就好个面子，什么你的我的，用得着分得这么清楚吗？反正我是将你拉出来了，你要是想回‘悦来老店’，随你。”三郎赌气地说道。
杨凌见三郎生了气，念及她刚刚失去亲人，一个人孤苦零丁地骑马南下来追赶自己，不由得心下一软，劝三郎道：“我可以答应你随我一起到江南去，可决不会花你一文钱的。你尽可以用身上带的钱财买地买房，或者做些生意啊，待我在江南站稳了脚跟，将我娘接来，咱们就在江南安家过活，不也挺好嘛。”
听杨凌建议自己到江南做生意，三郎眼珠转了转，转怒为喜，笑着冲杨凌说道：“你看这样行不行？你也不用再远赴江南当什么差了，我出钱，你出力，咱们就近找门生意来做，怎么样？”
杨凌被三郎