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他通过话筒有条不紊地发布命令，原本在队伍末尾的几架飞机加大马力提高速度，组成队形，很快将原本的一字长蛇阵，变成两层盒状结构：上面6架飞机、下面10架飞机。
这是在实践中探索出来的，有利于更好的构筑自身防空火力——虽然少数几发12。7mm打中德国飞机也不过给对方挠痒痒。
等盒状编队重组完成后，24架P…51战斗机扑过来呈左右两翼掩护。
根据这两天的作战经验，德军一般最容易攻击刚刚起飞或即将降落的运输机，因为这个时候后者速度慢，机动能力差，非常容易得手。而等战斗机护航出200…250公里后，一般德国人就不来纠缠了。所以陆航的战术很简单，集结数量更多的战斗机进行掩护，一般掩护200…250公里，然后运输机单独飞往目的地，战斗机继续回转，掩护下一批运输机。
中途如果有部分德军战斗机骚扰也无妨，因为除了最早和最晚的几批，通常有好多拨战斗机在空中护航，一旦发生紧急情况，其他波次战斗机可立即追加到战斗巡逻体系来。依靠以多打少的优势能击退敌军。
但他们并不知道，今天加兰德的战术又改了。
几乎同在拂晓之时，德军战斗机也开始起飞，而且今天破天荒地带上了副油箱。
加兰德今天袭击的目标既不是累西腓、也不是美军谷地的简易机场，他要打没有战斗机保护的运输机！
天空越来越亮了，太阳已缓缓地升了起来，飞在最前方的约翰逊只感觉前方视线一切良好，他甚至能看到地下丘陵地带上起伏的灌木篱墙，也能看到一条条纵横交错的河流或小溪，平静得仿佛不像是在打仗。
“长官，战斗机向我们发信号，他们准备返航了！”
约翰逊抬头一看，果然旁边的几架战斗机已开始调整机头，他伸出大拇指，也不管对方能否看得到，就伸出来摇了摇。
整套流程几乎和昨天一样轻松，难道德国人今天又去对付累西腓了？那些可怜的孩子。
整个编队继续又往前飞了20多分钟，只要继续保持这样的节奏再飞2个小时，这一趟任务就算是圆满完成。
一缕阳光透过驾驶舱的玻璃投射了进来，让驾驶舱感觉到一丝暖意，一大清早就起来执行任务的约翰逊甚至感觉一阵困意，很有继续睡个回笼觉的冲动，但他知道这是不可能的，整架飞机——全体机组成员，14名重伤员，5名轻伤员的性命全部系于他一身，怎么可能有这种念头？他立即将这种情绪压抑下去，继续专心致志地架势这飞机。
突然，他的耳机里传来急促的声音：“战斗机，1点钟方向。”
这是机枪手报告的消息，约翰逊和领航员都没有发现情况，领航员立即四处寻找起来，甚至为了避免太阳光的干扰，还带上墨镜开始寻找。
还是没有任何发现。
“你真的看到了么？”
“看到了，有几个小黑点，不过现在似乎在3点钟方向了。”
约翰逊立即重新往右看，随着视线的抬高和距离的接近，他终于看到有小黑点扑下来，轮廓越来越清晰。
“糟糕，好像是T…152！对，一定是他！头尖尖的又飞得快！”
领航员很紧张：“这下我们有大麻烦了！”
“编队成员注意，有敌机出现，立即缩紧阵型。”约翰逊一边招呼编队成员，一边紧急招呼后方的战斗机群，“博格，博格，我是蓝队，我是蓝队，我们遭遇敌机拦截，需要支援！”
“等你们多时啦！”
一直在高空潜伏盘旋的8架T…152在发现目标后立即凌空扑下，从美军编队的侧半球接近——后半球的重机枪火力网也不是好玩的，随着距离不断接近，4门20mm机炮开始猛烈开火。
“啊……我被击中了……”
“轰！”有一架飞机的油箱直接被MG213机炮点爆，在众人一片惊呼声中，整架飞机化为一个熊熊燃烧的大火球坠落下去，似乎只有飞行员才成功跳伞——别说没用更多的降落伞给乘客，就是有，这批伤病员怎么可能跳伞？
等闻讯支援的美军战斗机赶到现场时，这个编队16架运输机除了约翰逊巧妙逃脱包围圈外，其余全部被击落了，整个过程不到9分钟。
巴顿空运第四天，在加兰德精心准备的设伏战术面前，美国人吃了大亏，一口气折损了127架运输机和28架战斗机，德军自身损失只有区区9架。
美国人不但损失了这么多飞机，还连带损失了好不容易抢运成功的伤病员。
战报传回华盛顿时，阿诺德脸色苍白、脚步踉跄——太平洋上的消耗战暂时告一段落，但南美航空消耗战却在不断吞噬陆航精华，空运仅仅几天，他的中型运输机编队便被打断了脊梁——有些甚至是临时从轰炸机岗位上抽调出来执行任务的。
到现在为止，他手里有经验的机组已下降到不足2500组（不含战略空运），再这样持续几天，整个南美和加勒比将彻底成为美国陆航的黑洞。
当天晚上，他找到杜鲁门，言辞恳切地陈述了不能再持续空运的理由。
“如果您坚持这么做，我只有辞职！我不能眼睁睁看着小伙子如飞蛾扑火般去送死，战争打到这个份上，我们陆航是各兵种中伤亡率最高的，巴顿手下是美**人，难道我手下不是美**人么？”
第一百零五章 轴心的进攻（15）（）
批准阿诺德辞职当然是不可能的，阿诺德不敢接这个活，难道继任的陆航总司令就敢这么做了？
要应付今天这种局面，纯粹理论上的应对策略还是有的，那就是抽调更多的机组，派遣更多的战斗机执行护航任务——不是短途护航而是全程护航。
但这样一来，涉及的人员、有可能的损失、需要耗费的物资将会成倍增长。
阿诺德说得再明显不过了，目前还剩余2500多个有经验的机组，要想把巴顿所部大部分兵力救出来，至少还要搭进去500个以上，而这正中德军下怀——当阿诺德听说德军只在外围围困，不急于攻击这个包围圈时，就有聪明的参谋推测出德军意图大量消耗本方机组的意图。
一面在太平洋上用飞机换油轮，一面又在南美用飞机换撤退，就算美帝再家大业大，也撑不起这么迅速的消耗。
这一个多月，熟练机组只补充了不到200个，损耗却超过了2000个。
有经验的机组都打成这样，没经验的机组去更是送死——没看德国人清一色的T…152、Do…412么？再不济也是F…190A8，那全是空优战斗机。德军如果真不想让巴顿撤，只要攻击机多炸几次临时机场就够了，很多燃料没地方安置现在就在露天堆着，德国人要炸保管是一片一片的，可加兰德宁可派攻击机去炸累西腓也不炸巴顿。
把机场炸坏了还怎么钓鱼？
这边阿诺德在发愁派不出机组执行这种必死无疑的任务，那边加兰德也在发愁怎么安排并申报战功。
这两天空军和海航可是吃得盆满钵满，这个战绩妥妥全是王牌＋骑士十字勋章的标准。加兰德一开始还怕有人谎报战功，特意挑了几个最多的照相枪去看，可怎么看都名副其实。
如果按原来标准，这次出击的三个联队中绝大多数战斗机飞行员都可以申报骑士十字勋章，故而他有些心虚地对隆美尔说：“要不我把标准卡得严格一点，如果一口气提这么多骑士勋章申报者（还有是加橡叶、升级别），我怕最高统帅部和元首会崩溃的。”
“怕什么？该怎么申报就怎么申报！”隆美尔倒很豁达，“又不是虚报战功，美国人送上门来给我们杀，现成功劳还能不要？你卡着过严，就不怕手下小伙子打你黑枪？”
“那不至于！”
“报吧，我会作证的，到时候陆军少报几个好了。”
“那怎么好意思？”
“陆军后面还有大战役，空军再要找这么好的机会就不多了。”隆美尔笑道，“我倒想看看，美国人还能承受多少飞机坠毁！”
关于是否继续派遣运输机救援立即成了第二天一早讨论的焦点。
大家都没有什么太好的办法，德军合围的态势已经形成，空军力量远比原先预料得强大，这就使得从空中撤退变成了一种奢望。陆军派和路航派都争执不下，最后是海军系李海出面说了公道话。
“我听到德军在东线有几个非常著名的包围圈战役，一个叫霍尔姆包围战，一个叫杰米扬斯克包围战，最近一次叫中亚盆地战役。守军依靠自己的勇气、信心和执着最终坚守下来了。最长的一次甚至坚持了好几个月，等天气回暖德军大部队重新返回时才最终解围。”他顿了顿，“我的意思是，能不能请巴顿将军仿效带领士兵们在谷地坚守，我们派遣运输机空投部分补给和弹药维持他作战。看看能不能支撑到李奇微将军发动反攻。”
李海的话几乎等于天方夜谭，连杜鲁门都不敢相信。
刚刚返回华盛顿的克拉克摇摇头：“地形不同、局面不同，双方坚韧程度不同，我认为很难坚持。”
克拉克对第5集团军这些官兵是知根知底、有心理预期的，他们在局面占优的情况下，能发挥出有力而迅猛的一面，但在局面不利的情况下，基本不要指望他们能有超常发挥；在现在这种绝望的境地中，只要停止空运的决定一下，整个士气就会完全崩溃。
“那你说怎么办？”
“把乔治和其他部分军官抢救出来，至于其他人，只能……”克拉克迟疑了一下，哽咽道，“光荣地投降，至少还能保住他们的性命。”
在这一点上，艾森豪威尔有类似观点，但眼睁睁看着一个集群5万余众落到德军手里，他觉得这话根本说不出来。
特纳心里在鄙视陆军这群家伙：冰岛当初不也照样有数万官兵，参联会放弃他们的时候可没这么瞻前顾后，现在正忙开始扭捏起来了？在他看来，巴顿集群明显已山穷水尽，继续救援只是消耗更多的力量。现在最重要的是及时止损，那些宝贵的陆航机组还要留着保卫夏威夷呢！
杜鲁门长叹一声，他知道拿不出办法来了，深处他这种位置上，他也不敢像日本或德国发出“战至最后一人一枪、决不投降”、“全体玉碎、报效天皇！”的号召，先不说下面人肯定不会听他的，就算是听他又有何益，徒增杀戮而已。
“拍电报给乔治，让他自行定夺吧。”
杜鲁门想了想，最后说道：“陆航最后再安排30架最好的运输机并派遣足够的战斗机，帮助乔治和部分重要军官撤退！“
阿诺德答应了下来，如果连这种请求都不答应，他觉得自己将来一辈子都会受良心的折磨。
听到华盛顿的安排和暗示，知道消息的所有美军高级军官全部要疯了，一个个怒不可遏地跳着脚骂华盛顿和参联会，阿诺德更是他们口诛笔伐的第一人物。
“大家静一静。”巴顿缓缓开了口，这几天的连续作战和煎熬已将他折磨得完全变形了，唯独那双已深深凹陷下去的眼珠还有一点光彩。
在休伊特撤退前，他曾很想让几个亲近属下把巴顿打昏硬拖上飞机撤退——但最终还是失败了，巴顿识破了他们的伎俩，把配枪掏出顶在自己的太阳穴上，告诉他们如果敢让他上飞机他立即自杀！这种激烈的情绪最终让休伊特和海军放弃了行动。休伊特已看不出巴顿有任何求生的**了，他一心只想去死——但在这几万官兵得到妥善安置前，他还不想去死！
“听我说几句。第一，陆航还会送飞机来撤退，可能有几百个名额，你们可以讨论下放谁走，我给你们每个人分配几个名额，你们可以指定你们认为重要的人员撤退，反正我不会走，但有一点我提醒你们，从空中走未必安全，阵亡概率也不小；第二，不想或不能空中走的官兵只有两条路。”巴顿停顿了一下，“缓缓道，第一条，离开谷地去投降德军，听说对方统帅是隆美尔，还算有骑士风度的指挥官，至少性命是可以保住的；第二条，跟着我本人突围杀出一条血路——一条九死一生的路！想投降的，今天夜里就可以报名了，注意，把武器和补给留下……”
“巴顿打算投降了？这可不是他的风格。”隆美尔笑道，“我以为他会坚持到底，和我们厮杀到最后一刻的。”
负责接洽的波克曼少将脸露尴尬：“我军到了山穷水尽的地步，迫不得已向贵军投降，希望能按照《日内瓦公约》给予我们适当的待遇。”
“当然可以，这没问题，不过有一条，你们必须保证装备、物资、车辆等完好，不得蓄意破坏或损毁，否则……”
“知道，知道，我们明白。”不论陆海军，大家都知道向德国人投降只要保证装备和物资完好，基本是不会有事的，甚至还能受点优待，大不了当党卫军去！这个“秘诀”陆海军现在都很熟悉了。
9月17日，美军送走最后一批撤退的飞机——尽管抽调了足够的护航机组，依然损失了30架中的5架。
9月18日，剩余美军陆陆续续走出谷地向德军投降，但大部分只有轻武器、坦克、车辆很少，有也是破破烂烂的，这个局面让闻讯赶来的高斯有些皱眉，他提醒隆美尔道：“不太对啊，美国人的坦克车辆不可能这么少……这一定有问题！”
隆美尔笑笑：“我知道有问题，最大问题就出在巴顿身上。”
“他？”
“我都露面了，他迟迟不露面，他在想什么？虽然负责接洽的美国代表百般解释和掩饰，又是受伤、又是身体不适宜，但只要巴顿还有一口气，他们就应该抬着来见我，现在人呢？”
当天夜里，巴顿率领愿意突围的部队向东北方向猛攻——最终愿意跟随他突围的只有小罗斯福集群那3个步兵营和几个司令部的年轻军官，其他资深军官或是亟不可待地搭乘飞机离开，或是表示不想再打仗了，只想让手下弟兄留条性命。
巴顿纠集了所有能搜罗到的坦克车辆试图杀出重围，黑夜中一开始让他占了先手，但等一开始向右翼迂回时的第二装甲掷弹兵师回过神开始拦截时，这支突围集群便冲不动了。
天亮时分，隆美尔接到战报：昨夜突围的美军全部被我师歼灭。
“巴顿呢？”
“他在一辆M26坦克上为部队开路……”汇报的参谋顿了顿，“被我军一辆突击者命中，弹药殉爆，车组全部丧生，审问了其他人才知道。”
“可惜……”隆美尔伤感道，“好好安葬，他是我遇见过的、最勇敢的美国将军！”
ps：今日3更完毕，有月票的赶紧支援一波，排名节节下滑啊……
第一百零六章 轴心的进攻（完，6900票加更）（）
ps：4月成绩果然比上月差不少，唉，求点月票吧……
9月19日，以巴顿阵亡和谷地守军投降为标志，这场前后持续2个多月，融陆、海、空等多兵种、多战场、多维度交手于一体的大型战役终于缓缓落下帷幕。因整场战役基本发生在巴西境内而被称为巴西战役，或更精确地称呼为“南大西洋…巴西战役”
整场战役的始作俑者其实是巴西人，如果不是巴西当局派遣第一远征师试图一举消灭德军美洲派遣部队和美洲共和国，战役开端可能会截然不同，但巴西人打开这个潘多拉魔盒后就再也关不上了：巴西远征军覆灭、绍肯集群出击、德军克兰克分舰队策划登