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鱼雷撞中舰舯部，撕开巨大的豁口，海水持续往里灌入。
整艘军舰只能以7节的航速徘徊向前，由于舵机损坏，航线很不规则，先向东北，然后又转向正北偏西。几百名底仓的官兵爬上了倾斜、破损的主甲板，但更多人被破块压死的舱门、大火和海水堵在舰内，无法逃生。
“长官，军舰不行了，我们撤退吧。”
“撤退？”坎宁安摇摇头，“你们走吧，我走不动了，让我留下来吧。”
“长官！”一个年轻参谋急得哭了起来，“我背您游出去，我游泳技术很好。”
“让我留下吧，我这辈子最大的错误就是非洲那次不该苟且偷生地回来。你们还年轻，你们走吧。”坎宁安脸色平静，神态决绝，“让我留下来陪他们……”
17：49，塞得里茨再一次从大黄蜂号上近距离掠过，该舰整体倾斜已超过0度，高射火力也近乎不能使用，他看到一群又一群穿着救生服的水兵在往水里跳，但也看到大约还有几十个人在舰桥附近簇拥在一块中间似乎还有人坐着轮椅，他在猜想这是谁德国人并不知道坎宁安断了腿。
一架战斗机唿啸着扑下去，本想用机炮炮弹撕裂这批皇家海军官兵，但看到对方几十个人手挽着手站得挺直，还用身体死死挡住轮椅上的长者，飞行员叹了口气，慢慢松开射击按钮上的手指，默默从头顶掠过，为这群勇敢的皇家海军官兵送行，在最接近的时候，他仿佛还听到歌声：
“……
万邦之中汝最为圣，
消灭独裁，驱逐暴君是汝使命！
使命，使命，使命，
神圣的使命！
繁荣与汝同在，
伟大、自由与汝同行，
恐惧和嫉妒才是外族的心情。
统治吧，不列颠尼亚！
不列颠尼亚统辖海洋，
不列颠人永不为奴！”
17：5分，在悲壮的《统治吧！不列颠尼亚！》歌声中（英国海军军歌），大黄蜂号整个勐然倾覆并倒扣在海面上，随即缓缓下沉，皇家海军上将安德鲁…布朗…坎宁安在40余名自愿追随的部属陪伴下选择与舰同沉！全舰600余名官兵最终幸存者不及600人。
落日的余晖中，塞得里茨率领剩余的攻击机对约克公爵号展开围攻，40余架攻击机上下翻飞，用雨点般的炸弹、鱼雷朝这艘皇家海军硕果仅存的主力舰攻击，到处是炸弹爆炸的火光与鱼雷击中船舷激起的冲天水柱。
约克公爵在纽芬兰战役中被鱼雷击中过，伤势不轻，本来预计要半年才能修复，最终因为军舰数量短缺，在英美海军工人三班倒的连续作业下，只用了个月就告完成，但应急修复后的强度显然与原始构造还存在一定差距，所以很快该舰就步履蹒跚、难以行动了。周围陪伴的轻巡洋舰也在德军炸弹和鱼雷攻击下死伤累累。
“我军遭遇德军庞大机群轰炸，即将全军覆灭，皇家海军万岁！大不列颠万岁！”一个参谋跌跌撞撞地冲进舰桥，将电报递给了尼米茨，还没开口说什么，已“哇”地一声哭了出来。
尼米茨接过电报粗粗瞄了几眼，脸色大变，只感觉一阵天旋地转，整个人都倒了下去，几个参谋连忙扶住他。
“长官！长官！”富兰克林号舰桥里一片大乱，虽然第二攻击波后大家都知道接下来的战事凶多吉少，全部战斗机甚至部分技术还可以的sbd飞行员都准备参与防空作战，但令众人万万没想到的是，德军第三攻击波并未如预计般落在本方身上，反而尽数落在已伤痕累累的坎宁安舰队身上。
拍发电报时的大黄蜂号其实还没沉没，只不过连续吃到鱼雷而宣告弃舰，所以坎宁安才代表舰队拍发了诀别电。
等尼米茨清醒过来，反复让电报室询问敌情时，约克公爵号也已走到末路，全舰身中4条鱼雷，进水9000余吨，倾斜19度，左舷栏杆浸水，舰首下埋，以节航速缓缓扭动，将舰上的残块破片，炸坏了的救生筏和一些准备逃生的舰员统统甩进大海。
几百名皇家海军官兵挣扎着拼命逃离燃烧的、随波起伏的油迹并竭力避开军舰下沉带来的漩涡，18：07分，在一阵剧烈的摇晃后，约克公爵号舰尾上抬，将螺旋桨高高拱出了水面，随着飞天残骸和水幕落回海面的响声，该舰沉入700多米的大洋深处，蝎子号和无比号两艘驱逐舰舰总共救起400多名水兵。他们浑身沾满油污，死死地抓着救生筏，正用毛骨耸然的声调哼着“天佑吾王”……
18：4，塞得里茨率领庞大的机群返航，在今天最后一轮攻击中，整支英国舰队轻巡洋舰级别以上的军舰乃至7艘驱逐舰被尽数击沉，大英帝国还额外损失了艘航母、艘战列舰，8艘轻巡洋舰，只有9艘驱逐舰得以幸存并救援官兵，全舰队战死者将近万人，而德军的战损只有区区14架飞机，战损率8％。
经此一役，大英帝国除本土4艘未建成的主力舰外，再无一艘主力舰，现役总吨位（不包括自治领舰队）甚至还不如阿根廷海军规模大。皇家海军纵横四海、威加宇内00余年的史，最终断送在其亲手发明的航空母舰和舰载机上
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第三百零五章 意外（14）（）
唐宁街首相官邸的地下指挥部里，一堆人如丧考妣地枯坐着，相互间不知道该说，空气沉闷地近乎要凝固一般。
本来这几天甚至到当天中午大家的情绪都还是挺好的，因为纷乱的战局下总有几个好消息传来：
第一个好消息是对德军的反雷达炸弹找到了初步应对办法——及早关机，使雷达站损失降低到了15…20％，加上前两天马不停蹄的维修，南部雷达网勉强恢复到了70％以上，更重要的是，德军当天停止了用反雷达炸弹空袭，因为那1000枚冰雹用光了。
第二个好消息是新一代喷气机——“吸血鬼”式战斗机研制成功。这款喷气机装备了德…哈维兰公司的“小妖精”涡轮喷气发动机，采用极富特色的双尾梁气动布局，继承了蚊式轰炸机传统的木制驾驶舱，机头4门20mm西斯潘诺机炮及发动机都装在中央短舱内，两个尾梁居其左右，由一副小后掠角梯形中单翼将三者串联在一起。
之所以采用该设计，是因为早期喷气机涵道长的话对喷气推力损失很严重，所以都采用粗短状——ta183也采用了这个特点，这台小妖精发动机单台推力能达到近17千牛，比德国最新量产的bmw004h型发动机（me…262）18千牛的推力只在伯仲之间，比起使用再ta…183上，刚刚定型的hes…011f型发动机的20千牛推力，差距也不算太大，而在罗…罗公司里还有22千牛的尼恩发动机接近研发成功。
德方研发速度走得比英国更快些，除27千牛推力的db016发动机接近成功外，还有34千牛推力的bmw018发动机在研制。从整体研发综合进度来看，德国在喷气发动机领域的领先优势是9…12个月，在喷气机实用化领域的领先优势是16…20个月。当然英德的技术路径是不一样的，英国都是离心式，德国都是轴流式，都可以称为各自领域的领先探索者，遥遥领先与其他各国。
实际上，英国内阁对美方迟迟不肯拨付流星喷气机是极其不满的，在英伦本土反复遭遇德国喷气机群高举高打战术时，急需引入喷气机加以抗衡，空军甚至提出，哪怕寡不敌众全部被击落，也比眼睁睁看着敌军飞来飞去却无能为力强。
根据英方派驻美国代表团了解到的消息，美军量产的流星喷气机已有200架之多，里面还有50个英国空军飞行员在受训，危急关头是可以顶一把的，可美国明明已制造出来，但要么借口数量不足，要么借口人员培训，要么借口运输困难，反正就是各种理由不予拨付。英方迪尔元帅提出哪怕来个50架也能振奋一下士气，没想到参联会认为时机不成熟直接予以了拒绝。
空军总参谋长波特尔上将急得冒火，提出既然战略空运不安全，那用潜艇从美国运输3架流星散件过来总可以吧？这个美方没法拒绝，只哼哼唧唧没个痛快话，逼急了就说正在调集潜艇准备装运，但拖到26日也没启运，让皇家空军上下深感绝望。
这时候吸血鬼喷气机横空出世，仿佛又让大家看到了希望。当初向美方交付有关流星飞机项目时，主持开发的格罗斯特公司其实不愿意交出，但政府行政命令没办法（流星研发费用得到了政府支持），相比之下德…哈维兰公司就诡得多，借口试飞未成功把吸血鬼项目压了下来（同样是政府项目）。皇家空军有些高层也愿意留一手，对此装作不知，更不上报，但钱还是以研究蚊式后续改型的名义照给。后来格罗斯特没去美国的部分人员也被德…哈维兰公司方面接收，两家一起投入研究，故该项目一直留在英伦本土。
从技术指标上来说，吸血鬼速度达到了与me…262类似的水平，航程还更远一些（将近1400公里），其他性能各有千秋，但因其只使用了一台发动机且有大量木制构件，量产后制造成本比me…262低得多，与ta…183基本不相上下。现在作为好消息被波特尔堂而皇之地报上来，丘吉尔也装作不知其中猫腻，指令列入最高优先级，加速制造装备。
第三个好消息是关于火箭的，英方技术人员已通过对残骸清理成功搜集了各种散件，甚至还依据热心市民的指点，从泰晤士河里挖出一枚未爆炸的完整成品——这枚火箭不知道是因为进水还是一头扎入淤泥的缘故，总而言之就是没有爆炸，除部分部位被燃料腐蚀外，其余保存相当完好。在向丘吉尔汇报前，布鲁克、庞德和波特尔三个军队大佬鉴于在流星喷气机上受的气，私下达成攻守同盟：只对首相报告有关火箭残骸搜集整理的前半段，死也不和内阁及美国人透露他们手中有完整火箭成品的事，就算是残骸，也要美国人拿东西来换！
第四个好消息是斯普鲁恩斯发来的，谓舰队从南非启程后一切顺利，不但没有遭遇任何德军潜艇，还顺利避开马达加斯加南部的德军侦察机进入了印度洋，目前舰队具体位置留尼汪岛（原法属，现归德）南偏东2300公里处，预计再过一周就可进入印度洋心腹地带。斯普鲁恩斯决定先拔了英属印度洋群岛（现日本占领）这颗钉子，然后强势突入。庞德和弗雷泽研究海图后认为只要攻破印度洋群岛和马尔代夫这关，后面就没能挡住该舰队的力量了。
中午时分，还收到了最后一个好消息：坎宁安发来电报称发现德军舰队，准备予以打击。庞德、弗雷泽等人认为本方这次飞机多，飞行员经验也不差，打起来应该占有一点优势，弗雷泽甚至乐观地预计至少能取得干沉对方2艘、本方损失1艘的战果。
但没想到几小时后战况急转直下，德国人像开了挂似地展开攻击，tf46先是损失了1艘航母，然后近200架的攻击波连对方舰队的边都没摸到便被打掉了一半，其余一半被迫撤退。这一下可把所有人都急坏了，偏偏任何援救的手法也拿不出来，本土根本没有任何可以救援的办法。庞德倒是希望皇家空军能出动战略轰炸机去帮忙，但波特尔经过仔细考虑后拒绝了。一来因为皇家空军的大型飞机为了避开德军轰炸都躲在英伦北面，单趟航程超过2000公里，飞过去动辄5个小时，等赶到天也黑了；二来实践证明战略轰炸机对付舰队纯粹是高射炮打蚊子，半点用也没有。
这倒不算托词，庞德和弗雷泽也咬牙接受了。然后噩耗不断传来，先是提康德罗加号弃舰，然后是英美舰队分兵、接着是坎宁安遭到第二轮打击，大黄蜂号重创、乔治五世号中雷。到这时，内阁要员和军方高层还盼着坎宁安能把舰队带回来，哪怕航母丢了都没关系，只要2艘乔治五世级和2万有经验的皇家海军官兵能保住，等再过几个月等本土新军舰成军，皇家海军依然
然还有一战之力——至少纸面实力比意大利会强一些。
到了傍晚时分，机要秘书送来了电报，看他悲切的表情就知道消息不好，但谁也没料到居然是坎宁安发来的诀别电。
庞德元帅老泪纵横，失魂落魄地喊着：“完了……完了……皇家海军全完了……大不列颠完了！”
弗雷泽踉踉跄跄地跑到走廊上，掩面而泣，痛哭失声。
波特尔和布鲁克元帅抱头痛哭，虽然平时陆军、空军各种看海军不顺眼，没少为资源、为装备争吵过，但真到了绝望关头，一想到支撑大英帝国称霸世界300年的皇家海军被人一天打光，众人无不悲从心来。
丘吉尔哆嗦着手，怒骂道：“坎宁安这个白痴，谁他妈让他去掩护美国人的……”
庞德愤而起身，拍着桌子大骂：“温斯顿你这个混蛋，谁他妈让你同意组建英美联合舰队的？皇家海军称王称霸的时候，美国人还不知道窝在哪个澡盆里呢！”
丘吉尔本来还要还击，但一看众人投射过来的全是愤怒的眼神，知道众怒难犯的他只好松了口：“好好好，我白痴，我傻瓜，现在你们说怎么办？”
“想办法继续联络军舰，至少要把官兵们都尽可能保下来然后回来……”布鲁克叹了口气，“如果不想投降的话，诸位就准备国土防御吧，其他就不要管了。”
“投降？”如同重重地一击让艾登和艾德礼都是一愣，虽然两人对和谈的事一再摇摆，但听到投降两个字，还是傻住了，怔怔地呆在那里说不出话来。
“不！不能投降！我们还有300万陆军，还有上万架飞机，还有好几艘军舰，我们要坚持下去！坚持到底！”丘吉尔跟疯魔了似地吼道，“现在投降我们就是亡国奴了，宁死不做亡国奴！大英帝国会战斗至最后一人！”
“呜呜……”最后连他自己也忍不住哭了起来。
第三百零六章 意外（15）（）
将近夜里8点，尼米茨舰队还在疯狂逃窜，在坎宁安舰队走向灭亡的时刻，他的舰队接收了返航的第二攻击波，众人无不心神俱疲，为今天遭遇德国空军的凶猛截击感到后怕不已。听到本方舰队特别是英国舰队的遭遇，众人更是沉默。
本来尼米茨还有个想法，是不是能趁夜色再转回去，拉近与德军距离，明天清晨就杀一波。但参谋们经过仔细研究，认为这样做战术意义不大：德军肯定会连夜追击，所以达到突然性很难就算能抢先起攻击波，对方攻击波肯定也释放出来了。
换而言之，最好的结果不过就是干沉对方12艘航母，但本方的航母也会完蛋。考虑到对方有3艘航母，在排除本方飞机干扰后，完全可从容不迫地持续追杀，那时候不惟富兰克林号，就连两艘衣阿华级有可能保不住。
最后还有两个因素不得不考虑：其一，本方飞行员士气低落、斗志萎靡，而德军正好气势如虹，怎么看都不是对手其二，德军现在共有56艘航母，就算丢掉12艘也能支撑，而本方在东海岸现在没有1艘主力舰，无论如何都要把舰队保下来开回去，否则美国东海岸将门户大开。
“长官，我理解您的心情，但5月末我们有2艘新的航母将服役，后续还有源源不断的的航母服役，请您再忍耐一下，届时再为坎宁安将军报仇。”
“我还能等，但是大英帝国等不起了……”
“这个……”众人面面相觑，最后劝道，“英国的事还是让总统和参联会长官操心吧。”
“好吧，尽快回去，