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1943年12月16日，堀悌吉从联合舰队司令长官职位上离任，次日由横须贺镇守府长官及川古志郎接任。
及川上任后，一连串人事调整的命令如流水一般下发：军令部次长古贺峰一大将卸任，接替及川古志郎的横须贺镇守府职位；伏见宫博恭王心腹、现任军务局长、曾担任过联合舰队参谋长的伊藤整一中将出任军令部次长，由于伏见宫博恭王住院，实际上伊藤整一暂时执掌了军令部，他和伏见宫博恭王之间的关系和石原莞尔与东久迩宫稔彦王之间极为类似，只可惜伊藤整一能力比不上石原莞尔，伏见宫博恭王对他也没有像东久迩宫稔彦王那样无保留地信任，很多事情还是自己拿主意；福留繁接替了伊藤整一的军务局长职务。
第一百八十八章 抉择（11）（）
人事调整的风暴还在继续：
12月18日，冢原二四三晋升大将，旋即转入预备役，“政治献金案”因查无实据，不了了之。让冢原退役的决定是伊藤整一坚决反对的，他在医院苦劝伏见宫博恭王，认为既然已拿掉堀悌吉的位置，为保证舰队平稳过渡，冢原就不要动，但后者深恨冢原不肯合作，哪里肯依？总算伊藤整一出面劝说后，先晋升冢原大将后再退役。
然后接手联合舰队司令官位置的及川古志郎提出要求，认为草鹿任一不适宜再待在目前的位置上，建议再次与“黄金假面”宇垣缠职务对调，后者从航空战队任上回任联合舰队担任参谋长，与此同时，堀悌吉头号心腹松田千秋少将被勒令退役，神重德大佐接任联合舰队先任参谋一职。整个联合舰队司令部一片人心惶惶，充满了山雨欲来风满楼的气氛。
冢原退役后，机动舰队司令官的职务第一候选人落在小泽治三郎头上，伊藤整一本以为小泽会坦然接受，没想到变数很快出现了，19日，小泽从德国发回消息：以能力、资历不足明确拒绝接任机动舰队司令官职务，并表示大西洋战役后身体不适，目前需要休养。伊藤整一深感遗憾，伏见宫博恭王转而提名刚晋升大将的高须四郎出任，在堀悌吉提出的4个大将晋升名单上，近藤信竹和高须四郎是第一批就通过的，冢原则是通过后退役，草鹿任一的提名则干脆连声音也没有就悄无声息了。
但让所有人掉落一地眼镜的事出现了：担任过航空战队司令官、同时一直以为是舰队派人物的高须四郎对该提名一口回绝，并当众明确表示，除非堀悌吉回任联合舰队司令官，否则他拒绝出任机动舰队司令官，20日下午被气急败坏的伏见宫博恭王宣布转入预备役……
“这么说，机动舰队司令官难产了？”山本若有所思地看着窗外，问身后的井上成美。
“是的，高须四郎后，军令部又接触了细萱戊子郎，也被他拒绝了。”井上成美叹息道，“今天中午伊藤整一甚至托人来问我愿不愿意接任，我赶紧回绝了，真是好笑。”
“找不到人？”
“当然找不到，既要懂航空战，还不能是堀悌吉的人，哪有这么好找我敢说，够资格的中将里，没一个愿意亲近殿下的。”井上成美用嘲讽的语气道，“连高须四郎都不愿在及川古志郎手下工作，可见人事调整已进了死胡同，现在除非伊藤整一自己上，可这样一来及川古志郎的位置便坐不稳了。”
井上成美这句话说中了及川古志郎和伏见宫博恭王之间的交易：前者接任联合舰队并顺利过渡，后者尽可能清除堀悌吉的势力，等时机成熟后，由及川古志郎出任军令部总长。
山本五十六叹息道：“山口君若是还活着，眼下也轮到他出头了。”
井上成美不以为然地摇摇头：山口多闻只是海兵40期，他前面还有一大批人呢，光39期的角田觉治这一关他都闯不过，现在机动舰队司令官的选拔范围大致上还是35、36、37、38各期的，再往前的34期基本就不考虑了，往后的39期就是伊藤整一和角田觉治够资格。
“听说及川古志郎一上任就要求角田和西村报告方位，结果两人理都不理，连电报也不回，直接去了朝鲜卸货。”
在井上成美看来整件事当真好笑至极：舰队和俘虏的船队就在日本海，用飞机侦查不用2小时就能找到，角田和西村两个愣头青就敢借着“无线电静默”的理由不鸟新上任的联合舰队司令官，真让人无话可说，他估计及川古志郎早已气炸肺了。
“及川古志郎还打算拿掉角田和西村，但伊藤整一不同意，他认为拿掉的人已太多了，再这么弄下去会把舰队逼反的，现在必须维持住局面，司令官要曲意优容手下才行，听说一大堆舰队参谋辞了职，辞职报告堆积如山，连机动舰队参谋长草鹿龙之介也打了辞职报告……”
“伊藤还是有远见的，可惜啊，他挽回不了整个局面……”山本五十六忧心忡忡，“幸亏美军太平洋舰队被堀悌吉打服了，龟缩在珍珠港不敢动，否则就现在这局面，谁带兵出去谁死！”
“可不是嘛，堂堂机动舰队连个司令官也选不出，现在是二航战的角田当家（一航战当初由冢原兼任），可角田根本不和他们是一路人，西村就不用说，其他中将，例如三川军一、高木武雄、志摩清英、栗田健男、远藤喜一（负责潜艇部队），都不用去打听，都是清一色的堀悌吉班底。”
“他搞经营、笼络部下有一套啊。”山本自我解嘲道，“怎么跟着我的时候没有这么死心塌地？还有高须四郎这件事，我打破脑袋都想不通。”
“那是因为堀悌吉给他弄了大将！”井上成美评价道，“这次远征，论资历第一，近藤信竹；论战功第一，冢原二四三；论辛苦第一，草鹿任一；高须四郎哪方面都不算最拔尖，但堀悌吉就是把他放在大将晋升名单中，而且还是第二顺位，我要是高须四郎，我也这么想，大将啊……大将……35期才出了几个大将！”
“听你这口气像是在埋怨我没给你弄大将一般。”
“我可没这么想，还轮不到我当大将呢，要当也是小泽虽然我排名比他靠前，但现在人家不愿意回来！”
山本五十六叹了口气，小泽的推脱他一眼就看穿了，但谁也不能责怪他。小泽在德国混得风生水起的，又是德国海军大将（霍夫曼授予的），又是双剑金橡叶骑士十字勋章，房子、车子、位子、票子全是第一流的享受，后面的飞机、军舰哗哗地造，要不是小泽自己还把持得处，大把的意大利、法国、德国美女等着投怀送抱，虽然名义上还有个马沙尔管着，但知根知底的人都说其实小泽才是真正的司令官，脑子有病才想着回来蹚这趟浑水。别说小泽，跟着小泽在欧洲的日方顾问组没一个愿意回来的。
“都说忠君爱国啊，怎么突然就变成这样了呢？”
井上成美“噗嗤”一下笑了：“长官，你怎么还是老观念，忠君爱国是没错，可待遇也得跟上吧，不然为什么海军待遇一直比陆军好？这帮人去了欧洲，看到德国、意大利的情景，回头当然也要相提并论论战功他们可都不差，也实打实给帝国弄了好处。在这种情况下，怎么就不能考虑一下自己呢？”
“可将官们待遇已不错了哇，你看看，当大将一年6600元，当中将5800元……”
“和老百姓比当然不少，和德国同军衔比较起来也不错，可是和军备比呢？”井上成美不以为然地摇头道，“20个大将一年的薪水也买不了一架零战，中将一年的薪水还不够大和齐射一轮的，他们弄来的东西值多少？20亿？30亿？50亿日元？”
“可是……”
“我可是听说堀悌吉从德国弄来的奖励费高达5000万日元，其中一小半给了军官，大半给了士兵和阵亡将士，最普通的二等兵拿到的奖励费是服役4年收入总和，这次回国后犒赏发得很一般，甚至连旅欧期间的薪水都没补发，您听说有人闹事么？”
“我还以为堀悌吉统带有方，部下公忠体国。”
“长官呀，您脱离一线日子有些长了，很多事不知道也属正常。”井上成美无奈地翻着白眼，“虽然没有明确证据，但我接触到的消息是：中将，30万日元一人，少将20万，其余以此类推，像近藤、冢原、草鹿这样有特殊贡献的都够百万级别的，角田估计也有50万。除了现金还有汽车、东西，所有人跟着堀悌吉都发财了，要么弄到别墅，要么弄到车子……无非他们没像冢原那么出挑、那么显著罢了只有这家伙按堀悌吉的吩咐真去东京郊外买了豪华别墅。我到现在还不明白，这么多人都弄了好处，为什么单独拿冢原出来说事？”
“因为冢原是堀悌吉的左膀右臂啊，还排在晋升大将的名单上，砍了他就知道疼政治斗争啊！”山本五十六叹气道，“很多原来不懂的东西，当了海军大臣之后就明白了，在日本，政治就是这么回事，你也要多看着点，过几年轮到你了。”
“冢原也是条汉子，一声不吭。”井上成美感叹道，“我以为他起码会为自己申辩。”
“天真，申辩有用么？”山本五十六不以为然地摇摇头，“就像堀悌吉，他退让有用么？干脆还是直接翻脸算了。”
井上成美感慨道：“这么多钱，难怪要不惜一切去打苏联人的秋风，哪有收钱不办事的？”
“这么想就浅薄了，堀悌吉会为了这一点点利益去打苏联？他是看准了俄国人有心无力，进一步提高自己的威望，同时卖好德国方面，另一方面还让人有理由免去他的职务同时又不牵连我，这叫一举数得，政治啊，哪管办事不办事，利益才是最要紧的。”
第一百八十九章 抉择（12）（）
“政治这玩意我实在不懂，将来也别当官了，还是教书比较适合我。不过我关心的是机动舰队怎么办？大凤号眼看就要服役了，别到时候连个像样的指挥官也没有，那可真是笑话。”井上成美担忧地说道，“小泽不回，高须拒绝，所有安排全乱套了。”
“也不一定，真要找，人选总是有的，但这个人选……危险呐！”山本忽然冒出一句。
“谁？”
“南云忠一。”
“他？”井上成美大吃一惊，“他不是预备役了么？永野修身不还在蛰伏么？他出来干什么？”
“就怕他不甘寂寞啊。”
“啊！”井上成美傻眼了，“这这这……南云出来你不阻止么？这家伙迟早把航母全败光。”
“他是舰队派的人，现在会不会打仗不是首先考虑的，军令部首先要考虑的是忠心。”
“好吧。”
“但我不会让这提议通过的。”山本五十六紧接着补了一句。
电话铃忽然响了，井上成美眼疾手快接了起来，结果是军令部次长伊藤整一中将打来的，客客气气地要找山本五十六。
“我是山本五十六，伊藤君，你说吧。”伊藤整一也是山本五十六看好的后辈，一直不遗余力地培养，但现在双方路线不同、立场迥异，有些话只能藏在心里，面上倒还是客客气气的。
“是这样的，关于机动舰队指挥官的问题，先后接触了多位提督，都表示不适合或婉拒，出于作战指挥需要，殿下提名了南云忠一将军，特意让我给您打个电话征求意见。”
“伊藤君，你这么说，我很难回答啊。”
“我知道您很难点头，但及川司令官对角田和西村两人的小动作很恼火，我和南云君接触过了，他对两人没有成见，表示会尽力安抚好他们，同时冢原君提拔的人员、留下的制度他也一概不动。”
山本五十六听出味道来了，南云忠一大概已和伊藤整一说好了，以保住角田和西村为前提出任机动舰队司令官，同时尽可能保留冢原的一切以安抚舰队上下毕竟南云忠一当初执掌舰队时对飞行员们都还是比较优容的。
“这你得让我想想，傍晚给你答复可以么？”
“当然，给您添麻烦了，请您看在海军大局的份上多支持一下。”伊藤整一的语气很谦恭，“殿下住院、及川司令官刚刚上任，我也是新手不懂规矩，一切都拜托阁下了，特别是几个提督这里，麻烦您出面打下招呼，这只是正常的人事调动，殿下没有恶意，让他们不要多想。”
“我知道了。”山本五十六放下电话对井上成美道，“果然是南云忠一，不过伊藤比古贺峰一会说话，态度很好，不但征求我意见，还让我帮着维护一下大局。”
“长官，您可不能轻易上当啊。”井上成美急了，“南云忠一这混蛋迟早把航母部队都断送掉，就算没这回事，军令部这边您也不应该过多参与，想想殿下以前是怎么对您的？伊藤整一说几句好话就搪塞过去了？太便宜他们了！”
“所以我在犹豫，说了傍晚给意见。”
征求山本五十六同意是伊藤整一苦劝伏见宫博恭王之后才成行的，按后者的意见直接发了任命就好，但伊藤认为不妥。现在舰队激烈情绪高涨，众提督一片骂声，提名南云忠一无疑更是火上浇油，军令部已与舰队将领离心，这时候万不能再恶化与海军省之间的关系，特别是曾担任联合舰队司令官的山本五十六，虽然离开联合舰队已经一年多，但多少还有影响力，由后者出面安抚一下部队效果会更好，因此必须想方设法征得山本同意，而急于再次证明自己的南云忠一本人也认为在这个风口浪尖的时刻获得海军省的支持至关重要。如果连山本也不同意，这位置迟早坐不安稳。
“要给堀悌吉打电话么？”井上成美问道，“军令部让南云忠一出任看来是板上钉钉了，不知他会怎么想。”
“长官，草鹿龙之介中将求见。”
“他来干什么？”井上成美有些奇怪，“他不是辞职了么？”
“估计是来向我辞行的……请他进来……不，我去接他。”山本五*步流星地向门口走去。
“长官……”见了山本五十六的面，草鹿龙之介只哽咽地叫了一句，便哭着说不出话来。
“怎么回事？好端端的怎么哭哭啼啼，成何体统？大和男儿是这样的么？”山本五十六恨铁不成钢地说道，“草鹿君，你要坚强一点，你这番样子，让基层看到了影响多坏？”
“我不是为自己哭，我是为帝国哭啊……联合舰队，联合舰队要完了……”
“胡说，联合舰队久经沙场、锐不可当，新式军舰一艘艘都在建造、下水，怎么会完？”
“您知道及川司令官上了军舰在做什么吗？他在一个个找人谈话，还把宇垣缠请了回来，让这些中层军官评论对堀悌吉长官、冢原长官的看法，不合他心意的要么调离岗位，要么转入预备役，大搞任人唯亲……前段时间闹出索取赤松贞明汽车丑闻的松下大佐居然要被他弄到二航战去当参谋长，飞行员们都炸锅了！我……我实在干不下去了！”
“什么？”山本五*吃一惊，“及川昨天和我见面时还表态会垂拱而治，不干涉舰队正常运作，今天怎么就变成这样？”
“因为角田和西村带着舰队在朝鲜不理他，还把俘虏美国船队的物资给了陆军一半。”
“这是早就说好的嘛，关东军还在和苏军打仗呢。”
“可他认为给太多了，而且，就算要给，至少也要他点头同意，他想治角田和西村的罪，是被伊藤次长劝阻下来的，所以他把松下派去二航战，准备让他恶心角田，逼迫角田主动辞职。”
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