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其他原因。”
小泽这话意有所指，在航空力量方面，轴心现在掌握的航空母舰在数量上也超过了英美，在兵员素质上和飞机性能上也强于对手，但美国拼命建造埃塞克斯级的劲头让霍夫曼和海军高层很担心，情报机构搜集到的信息认为美国制定了准备每年开工18…20艘埃塞克斯级，同时还打算建设60…80艘护航航母的计划，而日本新的造舰计划中也提出每年要建造8…10艘舰队航母。但比较这两个造舰计划，霍夫曼认为美国能实现的可能性更大，因为他从另一个渠道得到了日本陆军对发展机甲力量的执着，他并不认为日本有这个能力和资源支撑如此庞大的造舰计划。
霍夫曼相信在轴心级推广后，集全欧洲之力再加日本在造船上是能够压倒英美的，但这个时刻并不好把握，有可能会早，也有可能会晚。更关键的问题是，轴心海军是分散在德意和日本两家之中，堀悌吉现在又麻烦缠身，未来前途很不明朗。
如果英美对自身力量和后续发展抱有强烈自信的话，现在他们就不会打一场轴心所期待的决战不然，这次佛得角战役就不会发生，英美海军可以直扑亚速尔过来，那样德国主力舰队就必须应战。
克兰克在一旁插话道：“虽然可能没法促成决定性总决战，但我认为大规模的交战必须尽快进行，我军在飞机性能上的优势恐怕维持不了太长时间，新的f6f…5舰载战斗机已略优于b…219c了，而我们下一代舰载战斗机到目前还没法确定，虽然攻击机方面我们依然拥有显著优势，但战斗机这个环节落后的影响是全方位的……”
“那么，去打百慕大的策略就有可能出现问题……假如，我是说假如……”马沙尔说道，“我们成功进攻了百慕大并占领之，但英美就是不派舰队增援就如同他们打佛得角我们不派舰队增援一般，只用陆航和我们对耗，该怎么办？”
小泽和克兰克对望了一样，不约而同露出了苦笑这是很可能发生的情况！一时间三人不约而同地陷入了沉默，苦苦思索出路问题。
就在这时，机要参谋大声报告打断了凝重的气氛：“柏林来电，最高绝密，请长官过目！”
马沙尔匆匆忙忙看了一眼，先是若有所思，随即兴奋地差点从地上蹦起来，发自心底地欢呼：“太英明、太棒了！元首万岁！”（未完待续。）
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第一百三十六章 大西洋绞杀战（24）（）
小泽和克兰克面面相觑，两人几乎从未看到过马沙尔如此表现这位好歹也是年近6旬的海军大将，刚才那欣喜若狂的模样说是刚参军被提拔的表现还差不多。？
“不好意思，我有点失态了。”意识到刚才自己表现“过激”的马沙尔一边把电报递给其他两人，一边自我解嘲道，“元批评得对，我就是有时候沉不住气……”
一干参谋不禁莞尔，想笑又不敢笑。不过马沙尔性情就是如此，为人坦率，对部下也比较宽厚，让人感觉相当亲切，不像雷德尔那样冷冰冰地以为一切都尽在掌握。
克兰克看完后再次找机要参谋核实：“仔细核对过了么？通过绝密通道来的？”
“是的，核对三次无误！”
“很好！”克兰克显然非常高兴。
为防止泄密或者密码被破译，轴心舰队除使用常规密码之外，还拥有一套绝密密码供统帅部专用，编制体系和方式与常规密码截然不同，平常极少使用以免增加曝光机会，但一旦使用就拥有最高权限。
电报体现的思维颇有天马行空的感觉，但很有力量，一看就是元的手笔和风格：……马沙尔并各位指挥官，“欧洲之声”将连续送对美空袭警告，引导美军误判我舰队进攻百慕大，我命令舰队向百慕大和纽芬兰岛的中间路线进军，在合适时机请你们转向北进攻纽芬兰岛，据可靠情报，该岛为英加航线起点，有大量军需物资和船舶滞留在港，请舰队加以彻底摧毁，如能登6作战更好，用以震慑英、美、加同盟，行程注意安全，切切！
小泽仔细思考了一下，也露出笑容：“我认为有很重要的意义，元不愧为德意志最伟大的战略家，堀悌吉长官十分钦佩元战略思维宏大、格局深远，很多战略决策我们都不能理解，唯独元一听就表示接受和赞同，实在是令人不胜感慨……”
到这个时候，众多参谋才明白过来为什么元会做出一系列奇怪的部署：先是把舰队主力放在亚尔防空圈里，甚至对情况暴露无动于衷，然后又决定向西移动不是向百慕大所在的西南方进军，而是一直向正西的方向前进。
只要看过全球地图就能明白，纽芬兰岛、百慕大岛、舰队现在正好构成一个三角形，彼此边长都将近1ooo海里，继续向西挺进会同时、持续缩短与两个岛屿之间的距离，到合适位置时舰队方向就会转向北而不是转向南从而一举实施突击纽芬兰岛的战略构想。这样不但让在百慕大方向严阵以待的美军落空，还能攻击脆弱而富有价值的纽芬兰岛，可谓一举数得。
舰队持续向前开进，佛得角萨尔岛战斗进入白热化，11月25日双方从中午打到傍晚，美军步步为营、德军节节抵抗，无数的暗堡、半地下工事成了美**队的噩梦，每当你以为那堆瓦砾堆里没有任何存活人员时，德军就会从角落里钻出来，要么用stg43给你来上一梭子，要么用铁拳打上两，这种化整为零的战术美国6军很不适应，他们空有火力优势而挥不出来，笨拙得像头大象。
岛上守军一共拥有1个装甲营和1个反坦克营，总共拥有包括1个虎式连，1个4号坦克连、1个希姆莱管风琴连、2个3号突击炮连和1个突击者连（追猎者的继承者，t…34底盘搭载88mm/l56火炮的反坦克歼击车），论装甲力量并不少，但林克没有拘泥于装甲力量作战的一贯思路，巧妙地将其分解，用分散充当火力点的办法而不是集中起来与美军厮杀。
这过程让麦克唐纳少将打得痛苦不堪，根据美军装甲运用条例，坦克是用来对付德军步兵的，坦克歼击车才是对付德军坦克的主力。但实际交火中，m1o的性能存在很大问题，远距离上别说打不穿虎式装甲，就是4号坦克那8m的装甲和突击者使用t…34的倾斜装甲啃起来也有难度，而如果拉近距离交火，还没等其实现摧毁，德军的88炮已足够实现摧毁德军可不光虎式口径是88mm，突击者乃至上打飞机、下打坦克的高射炮都是88mm口径的，所有人都能确保摧毁。更要命的是，m1o的舱室还是敞开。
队持续向前开进，佛得角萨尔岛战斗进入白热化，11月25日双方从中午打到傍晚，美军步步为营、德军节节抵抗，无数的暗堡、半地下工事成了美**队的噩梦，每当你以为那堆瓦砾堆里没有任何存活人员时，德军就会从角落里钻出来，要么用stg43给你来上一梭子，要么用铁拳打上两，这种化整为零的战术美国6军很不适应，他们空有火力优势而挥不出来，笨拙得像头大象。
岛上守军一共拥有1个装甲营和1个反坦克营，总共拥有包括1个虎式连，1个4号坦克连、1个希姆莱管风琴连、2个3号突击炮连和1个突击者连（追猎者的继承者，t…34底盘搭载88mm/l56火炮的反坦克歼击车），论装甲力量并不少，但林克没有拘泥于装甲力量作战的一贯思路，巧妙地将其分解，用分散充当火力点的办法而不是集中起来与美军厮杀。
这过程让麦克唐纳少将打得痛苦不堪，根据美军装甲运用条例，坦克是用来对付德军步兵的，坦克歼击车才是对付德军坦克的主力。但实际交火中，m1o的性能存在很大问题，远距离上别说打不穿虎式装甲，就是4号坦克那8m的装甲和突击者使用t…34的倾斜装甲啃起来也有难度，而如果拉近距离交火，还没等其实现摧毁，德军的88炮已足够实现摧毁德军可不光虎式口径是88mm，突击者乃至上打飞机、下打坦克的高射炮都是88mm口径的，所有人都能确保摧毁。更要命的是，m1o的舱室还是敞开。（未完待续。）8
第一百三十七章 大西洋绞杀战（25）（）
德国舰队从亚速尔防空圈中消失已整整3天、72小时了，所有人都不知道德军动向如何：从巴西海域抽调回来的增援舰队派出侦察机搜索；在佛得角附近的护航航母编队派出侦察机搜索，均一无所获。与此同时，在佛得角与百慕大之间的航母舰队，百慕大上的陆航、东海岸的陆航同样派出大量侦察机搜索，但同样没有任何德军的发现。
时间一分一秒地过去，参谋们按照时间推测，如果德军打算去进攻百慕大，11月28日凌晨（华盛顿时间）将可以抵达；如果德军打算进攻佛得角，则27日夜间可以抵达（伦敦时间），现在航母编队主力处于百慕大和佛得角之间，到今天太阳下山前必须做出向哪个方向截击的决定，否则要么百慕大被袭击时舰队赶不上，要么佛得角被袭击时舰队赶不上换而言之，只要扑错，美军肯定有一个方向要吃亏。
关于德军舰队下一步行动方案，坎宁安和斯普鲁恩斯的判断是不同的，前者认为德军的进攻方向是佛得角，因为那里英美舰队经过连番挫折实力并不强，德军完全能战而胜之；后者认为德军进攻的方向是东海岸或百慕大，理由是因为“欧洲之声”连番累牍地发表广播，警告北美东海岸居民尽快撤退。虽然美国国内舆论极力抹黑、诋毁“欧洲之声”，但在舰队高层这个真正接触战争的层面，他们很容易知道知道“欧洲之声”说的基本都是真话。
当然，斯普鲁恩斯判断敌军动向并不会简单寄托在德国人“讲真话”这样虚无缥缈的逻辑上，他的观点是：如果德国人要救佛得角，早就可以来救援了，根本不必等到佛得角机场被摧毁、航空力量损失殆尽、陆军占据登陆滩头的时机再来救援，所以德军的方向会是东海岸或百慕大，而且，上次德军就威胁要进攻东海岸，无非因为82空降师和陆航浴血奋战挫败了德军企图，如果德国人这次再办不到，其在美国的“威信”将大打折扣。
两人都获得了部分参谋的支持，难以说服对方，不过彼此气氛倒是很融洽，没有相互吵起来说句实话，两人对另外的观点同样抱有深刻的怀疑。
他们现在当然找不到马沙尔的舰队，轴心舰队在百慕大的东北方，距离百慕大和纽芬兰岛的距离都是将近1400公里，距离坎宁安的部队大约是1500公里，这大大超过了美军舰队侦察机的能力范围。
不过，美军做不到的事情，德军不一定做不到，上午7时，根据克兰克的安排，轴心舰队迅速放飞6架a和12架a展开侦查，特别明确交代要去百慕大侦查一番，对拥有5000公里超远航程的ar…352而言，这并非特别困难的事。
中午11点，英美舰队的气氛紧张到压抑，所有方向返回的侦察机都报告没有任何发现，而此刻距离坎宁安决策的时间只剩下了4个小时，他不安地走出司令塔，拒绝了勤务兵用轮椅推他的好意，拄着拐杖、一瘸一拐在甲板上费力行走起来，身后留下一堆不知所措的参谋。
斯普鲁恩斯默默地站在远处，然后回头告诉众人：“等长官散步回来，不管他做出什么决定，我都表示拥护。”
众人都面色沉重地点点头。
半个小时之后，坎宁安回来了，平静地对斯普鲁恩斯道：“我决定了，去支援佛得角……我相信无论东海岸和百慕大都做好了充分准备，严阵以待的陆航会帮助我们击退德军舰队的，如果判断有误，等巴西过来的支援舰队赶到时，我们可再次转向支援东海岸。”
斯普鲁恩斯点点头：“好，在没有更新的情报之前，我赞同您的决定，如有错误，我愿意和您一起承担。”
“不，你不需要，这是我个人做出的，如果有错，我一人承担。”坎宁安道，“我老了，又断了一条腿，该是回家养老的时候了，未来是属于你们年轻人的。”
斯普鲁恩斯“噗嗤”一声笑了出来：“我就比您小了3岁而已，哈尔西年纪比您还大呢……”
周围一圈参谋不禁莞尔。
“报告……百慕大来电……”电讯参谋用百米飞奔的速度跑过来。
周围参谋一阵骚动，德国人进攻了？
坎宁安心情很平静，摆了摆手，“念！”
“今天上午12时许，2架德国侦察机窜入本岛防空圈，为巡逻飞机发现并展开追击……可惜敌机遁逃速度太快，根据飞行员判断，是敌军新型舰载侦察机，我军已派遣重型侦察机前往搜索……”
“好！”所有人都欢呼起来：虽然德军方位目前尚不清楚，但至少有一点是明确的，敌军已往东海岸方向派出了舰队和侦察机敌人的攻击重心不是佛得角。
“你看，我老了，判断出错了。”
“不。”斯普鲁恩斯搀扶住坎宁安，“我相信您会带领我们取得一场关键性的胜利。”
11月26日13时，英美舰队转向百慕大方向开进，准备截击前来进攻的德军舰队，没有后顾之忧的英格索尔和特纳两人彻底放开手脚，掩护陆军第5师第三个步兵团上岸，加大对当面敌军的攻击力度。
消息同时也传入了参联会，众人紧张的情绪大为缓解：百慕大岛上已进驻了200余架飞机，而且都是最新的p51和对海攻击机，阿诺德的鹿晗在东海岸最接近百慕大的北卡州附近调集了500多架各类飞机，航空力量非常充足；同时，泰勒率领的82空降师2个团也搭乘飞机赶到了百慕大并加紧修筑防御工事，这次除空降兵外，岛上还有40多辆坦克和2个营榴弹炮，马歇尔深怕重武器不够，又通过运输机送去了足够2个营使用的反坦克火力，在东海岸，李奇微率领101空降师2个团也在进行紧张准备，打算万一战况激烈就投入支援。
总而言之，美国军方为迎击德军舰队做好了充分准备，无论是陆战、空战还是海战，都调集了不俗的力量，打算给予轴心迎头痛击，马歇尔、金上将和阿诺德联合坐镇指挥，打算将一场久违的胜利献给再次因病情恶化而住院的罗斯福，金上将还拍电报给前线指挥的特纳，让他抓紧把佛得角也拿下来，争取取得“双响炮”胜利！
“长官，侦察机按照您的要求去百慕大上空兜了一圈，还和敌人发生了实质性接触，不过当时非常危险，侦察机没能深入百慕大上空，在外围就被巡逻的美军飞机撞见了，经过一番艰苦追逐才逃脱……”
马沙尔点点头：“很好，这样就非常完美和逼真。”
“现在就等美国侦察机找上门来了。”克兰克笑道，“希望他们麻利一点，在天黑前能找到我们。”
众人一顿大笑，小泽下令防空战斗机升空，同时将航向继续保持正西方向，他看了看时间，说道：“现在距离天黑还有5个小时，如果敌人反应迅速的话，我认为他们应该在3小时之后与我军接触。”
百慕大陆航此时已紧急起飞了24架sbd和12架由b…24改装的侦察机展开搜索，时间一分一秒地过去，各方面都报告没有发现敌军舰队这是很显然的，轴心舰队此时距离百慕大还有1100多公里，超过了sbd的最大航程，自然只能悻悻然返航，而b…24的航程虽然出众，但巡航速度不到300公里，这1100公里足足耗费了其4个小时。
不仅岛上的陆航军官和守军最高指挥官泰勒少将心急如焚，就连在华盛顿坐镇的参联会巨头们也是坐立不