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联军七上八下、十分紧张，不知道德国人又在憋什么坏招。
非洲战区的高层比历史上在北非登陆成功后那种洋洋得意的心态要谦虚得多那一次因为骄傲自满、贪功冒进被隆美尔在凯塞林山口一顿教训，现在因为从印度洋战役后英美部队一直被撵着打，再加从北非和埃及撤退下来的澳新士兵一个劲渲染德军强大，美军转而变得十分保守，得了患得患失的毛病，哪怕如巴顿这样天不怕地不怕的人在与德军交手过几次后也都承认要慎重对待。
面对画风突变的局面，非洲战区指挥部伤透了脑筋：想进攻怕打不过德军和沿海可能出现的轴心舰队，想后退放弃蒙巴萨又觉得不甘心，只能憋足了劲防守，而防守是个相当消耗耐心与意志的过程。
古德里安不是不想进攻，只因他的补给品被隆美尔挪用了一半，短时间内积攒不起进攻所需要的物资，所以暂时只能停在原地不动。
非洲集团军的补给一般走海路在摩加迪沙登陆，然后依靠近1000公里的公路运输送往前线，随着非洲集团军的战线越来越往前延伸，受距离限制，补给难度越发加大。本以为拿下马林迪会扭转该局面，结果发现这个港口的设施还是上个世纪流传下来的，不但能力有限，还被美国人破坏殆尽，根本没法使用。唯一的指望是尽快拿下蒙巴萨并恢复通航能力，这样运输船可以直接停靠港口，但在后勤限制之后，他只能望着100多公里外的蒙巴萨叹气。
美国的物资与补给虽然远比德军丰富，但遇到的问题和德国人一样，同样是运输受限，大量物资装备都堆在南非，一发子弹、一颗炮弹、一桶汽油都必须依靠飞机从南非空运而来。即便是物流能力强如美国这个层次，面对这种局面也大感棘手。这段时间为了阻止、迟滞德军的进攻，装甲力量不足的艾森豪威尔被迫动用了大量b…24b…25进行空袭，而这些轰炸机平时是与运输机一起承担物资运输职能的，投入越多轰炸机执行作战任务，就越少能投入力量进行运输，更何况德军空军力量也不弱，非洲集团军不但能得到从奔巴岛上起飞的飞机支援，后面还有加兰德指挥的战斗机联队。
空战结果总体是美国吃亏，尽管美军轰炸机能得到p…47p…40的掩护，但面对德军由f…190和b…219组成的战斗机部队损失依然不小，短短半个多月的空战，美军损失了70余架战斗机和60多架轰炸机，而德军飞机损失不到40架。而且由于空战大多发生在德军战地上空，被击落的德国飞行员最后大部分都获救了，论飞行员（组）的损失，德军只有美军的10…15％。
一边是飞速增长的消耗和不断带来的战损，一边是越来越少的运输和补充，这段时间让艾森豪威尔差点愁白了头发。他很清楚自己的弱点装甲部队不是德国人的对手，完全是仗着空中力量才能与德国人打个平手。可空军力量的损失实在是太惨重了，虽然他的飞机比德国人多，还能得到南非源源不断地驰援，但论飞行员的素质和水平就不是德军对手，一批又一批的美国、南非飞行员投入到毫无意义的绞杀之中。随着时间的推移，南非飞行员的比重越来越趋于上升。
对南非最高领袖、英国陆军元帅扬…克里斯蒂安…史末资来说，援助非洲战区的英美军队一开始是为了盟国道义，但到现在已是直接为了保卫南非而战他认为轴心解决非洲战区的英美盟军后下一步就是向南非进攻。
其实有一点艾森豪威尔不清楚，目前南非的物资输入也受到极大影响为满足特纳的a＋进攻计划，美国已在调集目前手头全部能投入使用的护航航母，对南非的航运线路已没有护航航母伴随，而德军在得到亚速尔基地之后，破交能力快速增长，运往南非的货船变得很不安全，每10条船平均要被干掉3条，即便美国有众多的自由轮可用，但这样的人员损失却承受不起，况且南非目前堆积的物资暂时用不完，而英国对物资的需求更为迫切，在这种情况下，美国决定暂停对南非的运输线路，专心致志保障大不列颠运输需求。
巴顿也曾猜想德军是否因补给不足而暂时停顿，很想发动一次主动进攻，但这显然是非常冒险的行为，一旦判断有误、进攻失败不仅会消耗美军目前好不容易积攒下来的储备，而且还可能对蒙巴萨的防御带来消极影响，艾森豪威尔权衡再三，拒绝了这个建议，仍以保卫蒙巴萨为目标，就连拉姆斯登也不支持这种冒险。所有人都清楚这样一个事实：蒙巴萨始终在轴心海军威胁之下，更值得也更容易坚守的是内罗毕而不是蒙巴萨。但蒙巴萨目前对盟军没有意义，对轴心却是意义非凡，一旦轴心控制住蒙巴萨并疏通了航运，将来会有源源不断的军队上岸进攻，那非洲战区将来就完蛋了。
在双方都暂时无力大规模进攻的情况下，除了空中激战之外，战场暂时变成了装甲侦查兵们的天堂。双方小股侦查部队你来我往打得不可开交：夜里德军经常用装甲车摸进去侦察美军阵地，德国人的mg42只要稍微一开火，立即就能召来几十上百倍的枪炮攻击；而美国人吃过几次亏以后，也用吉普车或者装甲车去摸德军的阵地。
4月3日晚上，第501重装甲营营营长是吕德尔少校被召唤进了古德里安的指挥部。
“长官，有任务？”
“确切地说，是明天晚上有任务。打算从你们营抽调4辆状态最好、射击准确性最高的坦克在夜里发起一次武装侦查，逗一逗美国人……”
“好啊，这没问题。”吕德尔先是满口答应，然后反应过来，“我们？夜里？虎式坦克？”
“有问题么？”
“武装侦查的话，他们可能不如装甲车灵活，夜里视线也不好。”
“不要担心，这次有新装备。”
一听说有新装备吕德尔就兴奋起来了，能被长官郑重其事推出的肯定是好东西，然后他看到了那几辆奇形怪状的“推土机”，目瞪口呆地问道：“长官，就这个？”
一旁的工程师点头道：“长官，请允许我向您介绍，这是帝国最高科技猫头鹰！”（未完待续。）
第一百三十四章 春醒（9）（）
听了名字再看实物，吕德尔少校懵懵懂懂间对这个新玩意有了初步判断，但实地情况究竟如何，他心里没底。（工程师看他将信将疑的样子，干脆直接将他拉到“推土机”上，一名专业军士熟练地开启了装置，片刻之后，他忽然现屏幕上出现了远处既清晰又模糊的坦克影子，从直观上来判断是一辆4号坦克。
说是清晰，是因为轮廓与外形能看得非常清楚，特别是在伸手不见五指的情况下，这简直就是一个明晃晃的大目标；说是模糊，是因为从屏幕上看到的图像总觉得有点怪，没视觉直接观察那样符合日常认知。
“您可以跳下车去看看，2oo米以外还能现我们么？”
吕德尔摇摇头，推土机一点亮光也没漏出来，2oo米之外除了依靠动机声音还能依稀判断出来有坦克外，不用照明根本看不清楚。
“本车最远探测距离在2ooo米左右，正好是虎式坦克炮精确命中的极限。”工程师得意地说，“我们认为这东西和虎式是绝配，有它以后，黑夜再也不是坦克难以逾越的挑战了。”
吕德尔兴奋起来了，自从有了坦克，有关战术设想就没有少过夜战，但坦克观察能力不强，夜间如果带个探照灯就更是明晃晃的靶子，因此夜战顶多只能在脑袋里想象一下，如果真能像工程师说的那样投入夜战，那对德国装甲兵就太有帮助了。
工程师一点也没吹牛，代号“猫头鹰”的是德国最新研制成功的红外夜视装置。德国从年代初就对夜视装置进行系统探索，并积极准备投入战场。1936年德国武器局试验六科和aeg公司探讨了有关开供驾驶员使用的侦察、观瞄光学仪器上的红外线夜视技术并形成了共识：由于红外线的反射特性与普通可见光并无不同，决定用红外线进行照射同时将反射回来的红外光波通过特殊装置转换为可见光它的学术基础与雷达基本一致。
整套设备主要包括两个装置：一是带有滤波装置的探照灯用以射红外光线；另一是接收红外光并将红外光转换为可见光的图像显示器。安装大功率探照灯的称为照射车，一开始用半履带装甲车，装备带有红外线过滤器的6o厘米直径弧光探照灯与相应高压电装置，等于一个强力红外照射器，侦察员可操作照射器进行36o度照射，白天行军时能方便地将其折叠在车内，使其看起来不那么招摇。使用最大功率时照射器为1o倍倍率，探照距离达15oo米。
由于德国改造了大量谢尔曼坦克充当勤务车辆，某个后勤军官习惯性地嘀咕了句：“既然这玩意需要大量电力，为什么你们不安装在功率更大的推土机上？”一语惊醒梦中人，技术专家们立即将从善如流将这套设备安装在谢尔曼上，相比251型半履带车，利用谢尔曼改造的照射车除度稍逊一筹外，无论防御、车内空间、功率都远远过，专家们改用2个8oo瓦的白炽灯作为投光器代替弧光灯，工作电压降低为36伏，改造后的新设施达到了14倍倍率，拥有2ooo米的最远探测距离，再配上谢尔曼那5oo匹马力的动机（半履带装甲车使用的hl42trkm动机通常只有1oo马力），哪怕不安装蓄电池也能保持持续工作。
接收器安装在车辆前方，有类似于挡风玻璃的保护装置以免造成设备损坏，阴极放射管在高压电（工作电压高达17ooo伏）作用下把接收回来的红外图像转为肉眼可视图像，吕德尔看到的还只是单台接收器，即只能为车长一个人提供图像，工程师告诉他目前正在研究一拖三、一拖四的变压器，以便为多台接收器提供能源，让驾驶员、机枪手等其他成员也能与车长一样看到夜间周围情况。
这套夜视装置半年前就开始在法林波斯特坦克军校进行小规模试用，得到了一致好评，并根据实践意见进行多次改进，不但车长能用夜视装置进行36o度侦察，还让装置具备瞄准功能，可直接用于开火。本来这套装置能更快地投入部队实战，结果最高统帅部有个容克出身、脑子坏掉的少将说：“我们不需要这类东西，我们的战士将以公平的骑士精神赢得这场战争。”硬生生将投入实地运用推迟了1个多月。
虽然施佩尔已在军备生产上一手遮天，但生产出来的东西军方如不采用他一点办法也没有，只能气哼哼跑到霍夫曼这里告状，因为他知道元一贯对新技术很兴趣。没想到后者的反应比他还剧烈，一怒之下把凯特尔叫来直接训了半个多小时，骂得对方狗血淋头、大气不敢出一声。这个倒霉的少将第二天就被暴跳如雷的总参谋长给撸掉了职务丢进了预备役，所有人都没想到事情到这样还不算完鲍曼不知道从什么渠道听到了这消息，认为这家伙有“通敌”嫌疑，直接将其带走调查，整整折腾了两星期才因证据不足而释放。
当工程师把这段经历讲给古德里安听时，他不住点头：“某些军官脑子腐朽、理念陈旧，当年我们研究坦克战时也是这个德性，确实到了该整肃的时候……”
他交代吕德尔道：“给你们一晚上时间研究战术并磨合到位，明天白天好好休息，夜里去打美国人，给他们来个出其不意。”
考虑到配合默契度，吕德尔最终没选成绩最好的4辆车，而是选了一个排5辆虎式坦克，技术军士们的动作很快，不但实地改装了2辆推土机，同时还改造了虎式的炮口和排烟装置，远处根本看不到开炮之后的闪光焰，大大降低了被敌人现的概率。
工程师告诉吕德尔，除猫头鹰这样的专用照射车外，技术专家们还在研究试制“食雀鹰”fg125o型夜视装置，准备将红外大灯直接安装在坦克上，避免还要专门的照射车配合，但由于功率限制，这套系统的夜视距离只有不到4oo米，在高机动时视野范围不过1oo米，实用性相对差了很多，除夜间行军还有点价值之外，几乎不能用于实战。
通过对猫头鹰特性的了解，5o1营迅制定了针对性的战术：由装备猫头鹰的推土机为虎式坦克进行远程引导并指示目标，然后由虎式进行盲射，只需要保证跟在推土机后面1o…15米的距离即可。
第二天夜里，带着所有人期望的虎式坦克排出动了，履带隆隆地转动了起来，排长林克少尉手下的5辆坦克排成了2列纵队，分别跟在2辆猫头鹰后，驾驶员行驶时看到了推土机后面的3盏用布包起来的灯，这是给他提醒方位用的，同轴机枪观察口也事先锁定了方位：只有同时看到全部3盏灯才是与前车保持一条直线，如果他只能看到左边2盏灯，那说明他偏左了，如果只能看到右边2盏灯，那就偏右了。
虽然在使用中有这样那样的不便，但相较于以前夜间作战中两眼一抹黑的场景，林克觉得现在完全有了底气。
2个多小时之后，德军坦克已摸到离美军阵地不到2ooo米的距离。
“1点钟方向，17oo米，坦克一辆……”猫头鹰一号通过电台向身后的坦克传递了消息。
紧跟在后，由林克亲自指挥的1号车自动为自己加了15米的距离，早有准备的炮手立即就将一炮弹击了出去，片刻后消息就回馈了过来，“偏右1o米”，
跟在后面的2号车立即根据修订后的弹道重新进行射击，这次炮弹准确地命中了敌军坦克，一辆谢尔曼被88mm穿甲弹洞穿了，引的大火让周围迅亮堂起来。
对面阵地上在战壕里警戒的美国士兵开始紧张起来，这么远的距离，德国人是怎么摧毁在圆形防御阵地里的坦克的？他们还以为有德国步兵摸到了近距离内，因为德国已投入使用的几种铁拳反坦克武器很不好惹，无论是英国人还是美国人都吃够了苦头，相比之下，美国拿到非洲战场的巴祖卡反而没那么好用。
密集的火力射击开始向四周猛烈开火，连勃朗宁机枪也开始倾泻火力。
“正前方，165o米，高爆弹一……”猫头鹰二号布了指令，4号车立即予以执行，“轰隆”一声过后，整个世界都清净了。
有不甘心的美军士兵试图打开探照灯看个究竟，结果还没看到什么，这个明晃晃的靶子直接被从远处飞来的炮弹炸得粉碎。
短短2分钟，林克所在的坦克排就干掉了一个突前的阵地。这无疑捅了一个大号马蜂窝，立即让美军纵深阵地开始整体骚乱起来，各种炮火先是稀稀拉拉地往前砸，然后越来越密集，仿佛不要钱似地向肆意开火，可在他们的视野范围内根本就是漆黑一片，任何开火的举动除了暴露自身目标外毫无效果最近的一炮弹离开德军坦克也有2oo多米。
经过一夜酣战，林克取得了6辆坦克，4辆装甲车、3门反坦克炮，4个机枪火力点和大约1oo多步兵的丰硕战果，自身毫无损失，甚至连被命中一次的记录都没有整个过程容易得几乎相当于夜间固定打靶。
听到消息回报的古德里安眯着笑、对此十分满意，他仿佛看到了新的战术在他面前缓缓推开了大门……（未完待续。）2o8
第一百三十五章 春醒（10）（）
4月5日下午时分，经过两天两夜疾驰的元首专列赶到了西班牙，亲眼目睹了直布罗陀的最后结局。
从3月初德军大规模进攻开始，直布罗陀要塞一直就是最为激烈的战场，虽然外援断绝，但守军并未如�