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而此刻，撤退的刘宗敏单手扶着腰部，卧靠在刚刚搭好的中军大帐中，面如土色，看着下面一个个垂头丧气的将领，不断地怒骂着。
正在刘宗敏发脾气的时候，李自成带着军师宋献策等人也急忙赶到了刘宗敏的营帐。
见李自成到了，刘宗敏两手扶着腰部，急着起身施礼。李自成见状，急忙摆手说道：“刘将军不要多礼。”
“还请闯王多多见谅。”刘宗敏的腰也是实在疼痛难忍，难以起身，便抱拳说道。
宋献策接着说道：“闯王，城中的实力今天，我们也算是领教了，周遇吉和吴三桂都不是什么善茬。”
“这群吃人不吐骨头的朝廷走狗，实在是太可恶了。管他是不是善茬，他今天就是天上的神仙，我刘宗敏也要拔下他几根胡子来，以报今日之仇。”刘宗敏恶狠狠的说道。
李自成听罢说道：“刘将军先不要动怒，呆我们细作商量，此仇必然是要报的。”转过头来，李自成又对着宋献策说道：“周遇吉和吴三桂不是善茬，这个我知道，可仗打到这了，我们总不能就这样算了啊！”
“不能如此强攻了！”宋献策说道。
李自成急忙说：“有什么计策，还望军师多多献言。”
“闯王，我们最好还是等陈尚智送来火炮再攻城。用火炮轰开城门，冲进城去，我们才能发挥我们人数上的优势。在城外，我们还要挖一些战壕，利用战壕做掩蔽，在火速赶制一批护盾，利用护盾，再借着战壕，向前推进，这样便可以减少兵士的大量伤亡。”刘宗敏仔细的说道。
李自成点了点头说：“那就依军师的计策，传令各军照此办理。”
第五十五章 血泪太原（五）（）
而此刻（二月初十晚些）的京师，李昱晗正在养心殿召见范景文和李邦华。
看着他们两个人，李昱晗将昨天晚上山西的加急折子的事，和自己的批复告诉了他们二人。
他们二人，听罢也明白了皇上之所以这样做的含义。但范景文却是一脸心事重重的样子。
李昱晗察觉到范景文的异常，便问道：“范阁老，是不是又话给朕说？”
范景文略微沉思了一下说道：“臣有一个不情之请，不知道该怎么说。”
“有什么事情就说吧！”李昱晗说道。
“皇上是不是可以再给周遇吉和吴三桂下一道旨，让他们务必将蔡懋德、赵建极等人强行带离太原！”范景文说。
李昱晗一愣，不明所以的问道：“朕已经下旨弃守太原了！他蔡懋德等人还会留着等死？”
“皇上有所不知。”范景文继续说道。“他们作为山西的地方官、父母官，城池皇上能弃，吴三桂、周遇吉能弃，可偏偏就蔡懋德、赵建极不能弃！”
“这是为何？”李昱晗疑惑的问道。
“他们身为一省长史，肩负着一省黎民的安忧。如今皇上又下旨让他们弃守太原，弃守了省城，就等于弃守了山西，就等于弃守了山西的数百万百姓。可上有皇命，下有黎民。圣命他们自然不敢违抗，可百姓的骂名他俩也担不起啊！臣与蔡懋德有过交往，甚至此人脾性，依臣所见，关于太原，蔡懋德定会独守，以此来全皇恩顺民心。”范景文说道。
李昱晗听罢，也明白了其中的意思，在他的点头之际。李邦华说道：“文死谏、武死战，蔡懋德若真如此，此法也算得上忠勇了！可现在单独下旨保他，恐有所不妥。此事传扬出去的话，就成了皇上弃了山西百姓，皇上恐怕也会因此受到牵连，有损圣名。”
“皇上，臣以为蔡懋德德行兼备，是个人才，接下来的吏治整顿、税制改革等，此人皆有用处，所以臣斗胆请求皇上下旨，以防不测。”范景文接着说道。
李昱晗想到此人既然范景文大力推荐，便点了点头说：“那就准了范阁老所求吧！”
“臣谢主隆恩！”范景文急忙说道。相反，李邦华坐在那，表情显得倒不是那么自然。
李昱晗笑着说道：“李阁老，弃太原的意思本来就是朕的，老百姓要说，就让说去吧！还有，朕救了蔡懋德，也会使百官看到朕体恤下情的一片良苦用心。”
“皇上圣明。”李邦华听罢急忙说道。李昱晗看了看这两个老头，今天难得发生思想不在一条线上，不由得笑了起来。
而太原城里，小校场上，虽是晚上，却依旧灯火通明。周遇吉下令，让吴三桂的两万人马先先上城驻防，他将山西当地的官军全部集结到小教场。
看着在站的将士们，蔡懋德稳站台前，身穿二品顶戴，气宇轩昂，神色凝重，拿出一纸公文，声音厚重的大声读到：“山西巡抚署、山西总兵署公文，有伪临朝者李氏，建伪朝，改伪元。性非和善，昔乃圣上之驿夫耳。然不感皇恩之浩荡，体社稷之维艰，念苍生之疾苦。集三两贼寇，淫杀抢掠，罪及黎庶，祸乱社稷。
蚍蜉狂而撼树，螳臂迷而当车，逆贼妄自尊大，竟妄称天命，此乃人神之所共弃，天地之所不容。如此杀人犹如除草芥，乱祖宗万年之基业狂徒，虎狼成性、虺蜴为心，不诛，何以正民心？留之，怎以敬社稷？
然太原险峻，本当固守，奈何圣主亲征在即，妙计辅之，调士卒以成大业。然太原岂可任逆贼白而图之？本丞念及皇命民心，召集五千死士以显国威，愿从者，银二十两，良田三顷，登记造册，送抵其妻儿高堂。
公等若讳于太原，然剑指山河，功于社稷，必为后世所敬仰。试问今日之域中，竟是何人数英豪？”
有道是重赏之下必有勇夫，这些行伍中人，大多也是因生计所迫而入的伍。在二十两白银的诱惑下，很快就召集了五千人。
当晚，周遇吉接到城外探马来报，说李自成的三十万大军将在十二日之前，全部集结完毕。目前城外人马准确数字是十八万人，另外还洞知道，李自成令降将陈尚智准备火炮之事，以及今日宜春门之战，李自成撤退的事情。
蔡懋德听罢，给周遇吉建议到：“周大将军，如今趁着敌军人马未全，有撤退之际，我看将军此时遵旨退兵，可是最佳时机。”
“蔡中丞的分析，言之有理，大将军，依我看就今夜整顿军队撤兵吧！让李自成措手不及，意想不到，这样我们也好撤退。”吴三桂也在一旁劝道。
周遇吉两眼用着极其复杂的眼神看着蔡懋德，一副欲言又止的表情，半天才说道：“好我的蔡大人，你让我你让我这样怎么走？”
“周大将军是公忠体国之辈，如今怎么也犯起了糊涂？哪头重哪头轻，将军掂量不来吗？”蔡懋德看着周遇吉说道。
周遇吉叹了一口气说：“蔡中丞，听我一句劝，和我一起走吧！太原的形势你我都明白，我不能让你白白送死啊！”
“周遇吉，我敬你才称你一声大将军，可你说到底也不过是我山西的总兵，我是山西的巡抚，皇上让你做了西北剿匪的大将军，我可也升任了钦差大臣，掌着王命棋牌，我现在以钦差大臣、山西巡抚的名义命令你，带着部队撤退。”蔡懋德严肃的说道，说完便转过了身。
“蔡中丞”周遇吉一连无奈的看着蔡懋德。
旁边的赵建极拍了拍周遇吉的肩膀说：“将军啊！在山西一同共事也这么多年了，中丞的脾气你又不是不知道，还是以大局为重吧！”
回头来，赵建极又看了看吴三桂说道：“吴将军，你也劝劝周将军吧！我和中丞是于情于理都是离不了这太原，可皇上那，我们总该也得给个交代啊！”
吴三桂点了点说道：“周大将军，社稷为先，皇命为重。中丞和藩台所言也是句句实情。有道是人生自古谁无死，留取丹心照汗青？中丞的心在山西，将军勿念私情，毁了皇上的亲征大计啊！”
听到大家的劝说，周遇吉的两颊忍不住滑下来激动地泪水，良久，周遇吉抱拳说道：“末将领命。”前两个字出口，后两个字周遇吉说得声音颤抖。说完后，周遇吉头也不回的快步走出了大厅。
接着，蔡懋德说道：“长伯，麻烦你一件事。”
“中丞请讲！”吴三桂赶忙回到。
蔡懋德强露着欢笑，拉过吴三桂的手说道：“我和建极的妻小高堂，也就麻烦你了！家里的事情，我两已经给管家交代好了。”
“大人放心。”吴三桂点着头说道。
然后，吴三桂便急忙跑了出去。而就在吴三桂走出的那一刻，蔡懋德的两颊也留下了忍了许久的泪水。赵建极扶蔡懋德坐下，看着蔡懋德的样子，赵建极也不知道该说什么，两人就那样，蔡懋德眼睛直盯着前方，一脸失魂落魄的样子，赵建极头低着，一言不发。
周遇吉出去以后，吴三桂也快速跟了上去。来到总兵府，周遇吉击鼓升帐，不到一刻钟，该来的人都来了之后。
周遇吉神情严肃的说道：“众将听令！”
“是！”堂下站立的各位副将说道。
“吴三桂！将你的两万骑兵，分两队分别在阜成门和振武门。”周遇吉威武的说道。
吴三桂上前一步，大声回到：“末将得令！”便转身出了大堂。
“刘家平。”周遇吉接着喊道。
“末将在。”刘家平急忙出列回到。
“率领五千死士上城墙，把弟兄们换下来。然后，将换下来的人全部集结在镇远门。”周遇吉依旧威武的说道。
“末将得令！”刘家平说道，接着他也走出了大堂。随着一道道命令的下发，大堂上的人人越来越少。
接到命令后，各各部将都不敢怠慢，急忙去完成自己的任务。吴三桂的兵是援军，驻扎的比较集中，很快就收拾集合完毕，按照命令分成两队逗留在阜成门和振武门。此时，是夜半子时，吴三桂正在整在等待时，周遇吉来到了他的军中。
周遇吉坐在马上说道：“三桂啊！你去看看中丞和藩台，告知他们城防已经换下来了！我们的大军丑时，集体出城北撤！”
吴三桂抱拳说道：“末将得令！”周遇吉又突然说道：“三桂啊！替我给二位大人，道一声保重！”
“周大将军为什么不自己去呢？”此话刚一出嘴，吴三桂突然觉得说的不合时宜。但见周遇吉听罢抬头看了看天，没说得很么，便骑着马离开了！吴三桂也一下子不知该说什么是好。
周遇吉走后，吴三桂急忙备马赶奔巡抚衙门，进去之后，蔡懋德和赵建极还是一个失神、一个低头的坐姿。
吴三桂看着他们两个心里也挺难受的，他抱着拳，语气缓和的说道：“禀中丞大人，奉周大将军令，前来告诉两位大人，大军马上就要集结完毕了，丑时一到，我等便率军出城北撤，城防已经由五千死士接手了。”
“好，北上的路上多家小心。”蔡懋德神情凝重的说道。
吴三桂点了点头说道：“大将军还让我告诉二位大人一句话，二位大人多多保重！”
“我们都保重吧！”蔡懋德苦笑道。
然后，吴三桂缓缓地走到赵建极面前，重重的鞠了一躬，赵建极吓得急忙起身相扶。
赵建极扶着吴三桂，吴三桂语气极富深情缓缓的说道：“藩台大人，这几日长伯有什么不恭之处，还望大人多多担待！”
“吴将军，万不可这么讲啊！你这样折煞我了！”赵建极急忙说道。
看着他们两个人，吴三桂也是怀着崇敬和感伤离开了巡抚衙门，丑时一到，振武门、阜成门、镇远门和拱极门四座城门同时打开，三万四千多将士分四路，按原定计划迅速向北撤退。
而巡抚衙门里，听见外面丑时的更声，蔡懋德缓缓的问道：“他们该走了吧？”
“说的是丑时，应该是走了！”赵建极回答道。接着，赵建极反问道：“中丞。我问你一句话，留五千人守城，你不怕吗？”
“怕！”蔡懋德重重的叹了一口气说道。“怎么能不怕！我也有我的妻儿高堂，我也怕死啊！”
“唉！再怎么是官，终归都是人，都有七情六欲啊！”赵建极叹道。
蔡懋德点了点头说道：“谁说不是呢？可我们做着全山西的父母官，现在贼寇杀到我们家里，我们做父母的，如何忍心留下我们的孩子独自逃命啊！”
赵建极听罢，慢慢地吟到：
燕台一去客心惊，笳鼓喧喧汉将营。
万里寒光生积雪，三边曙色动危旌。
沙场峰火侵胡月，海畔云山拥蓟城。
少小虽非投笔吏，论功还欲请长缨。
“祖咏的望蓟门，可惜他祖咏不知道，纵有赤子心，也存女儿情。做官为宦的，盼的却是孙男娣女的那份安乐。”蔡懋德笑着说道。
赵建极笑道：“中丞实在埋怨自己的官身了？”
周遇吉听罢起身笑道：“有点吧！可今生到了如今，也只好捐躯赴国难，视死忽如归了！”
第五十六章 血泪太原（六）（）
城门外，几路人马皆急匆匆的向北撤退，读过汾河后，周遇吉便下令毁了汾河上的桥梁，防止遭到李自成的追击。
而太原城这么大的动静，自然而然是逃不了李自成的监视，听闻探子报到太原城西北四座城门打开，约有三万多人马，匆匆的出了城，向西进发，过了汾河之后，又向北去了，他们还毁了汾河上的几座桥梁这样的消息，李自成甚是吃惊和疑惑。
他搞不明白，周遇吉的葫芦里卖的什么药，中午刚打完打胜仗，晚上就悄悄的出了城门，在李自成的心里，他的第一个想法是周遇吉可能要出城包抄偷袭农民军。可转念一想，也不对，毁掉汾河上的桥梁是什么意思？
“闯王，看这架势，周遇吉是率着大军逃跑了！”一旁的军师宋献策见状说道。
李自成摇了摇头说：“不对，他们刚一连打了两个打胜仗，要说他们士气正旺，他们怎么可能逃跑啊？”
“那闯王，他们为什么北去的路上要毁掉墙梁啊？”宋献策反问道。
“我也不是在为这个问题想不通啊！”李自成说道、
“闯王，你想！”宋献策接着说道。“大明崇祯皇帝即将要亲征，这已经明发了上谕。而现在朝廷却是无兵可派，崇祯之所以还在等，就是要等宁远的官军。”
“那这与周遇吉率兵逃跑有什么关系？”李自成不解的问道。
“闯王别急，看似没关系，其实大有关系。周遇吉率兵北上，其实既不是有什么阴谋，也不是逃跑，十有八九是奉旨撤退。”宋献策缓缓的说道。
李自成疑惑的问道：“奉旨撤退？”
“对，崇祯应该是给了周遇吉旨意，要其北上，扩充亲征人马。而且，以我所见，周遇吉北撤的最佳地点，应该是宁武关，此地易守难攻，有适合大部队人马的集结。”宋献策说。
李自成听罢没有说什么，只是在大帐里来回踱步，若有所思的样子，见状，宋献策接着劝道：“闯王，机不可失失不再来，趁着他们撤兵之际，我们何不以骑兵追儿攻之，攻其不备。”
听到这样的劝告，李自成停下了步伐，站在原地，思考了一会说道：“不可，崇祯亲征在即不假，朝廷缺兵不假，可周遇吉出城到底是要如何，我们也无法准确判断，从榆次道太原，这两仗我们伤亡太大了！我不能再让弟兄们去打着无准备的仗了！”
“闯王，周遇吉这明显是撤退，绝无什么阴谋，要是今