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“你们看，汗王特尔维尔应该怎么感谢？”
“国库中还有大量的金币呢，陛下，足够您支付他们的出兵军费了，”新任命的财政大臣很有把握。
“你把所有的契约都看了吗？保加利亚人，还有我的两个贴身勇士，他们所有的佣金全部都要算在里面，另外，还要有额外的奖励和赏赐。”查士丁尼二世慷慨激昂，要把自己所有的承诺都要实现。
“对了，我要给汗王特尔维尔赐予‘恺撒’的称号，对，增加给保加利亚每年的贡金。”
“陛下，野蛮人应该按照契约退出城的，可恰克马克和他的两个佣兵小队驻扎进了原城防长官尤里奥的府邸，这不符合契约啊？”
查士丁尼斜着眼睛看他，“那是我的命令。你知道他已经取得了在君士坦丁堡的永久居住特权了吗？契约里写着呢，他的佣兵和他享受一样的特权，如果没有他，你们还在向提比略三世恭维呢，都滚下去。”
大臣们下去了，只留下他一人，坐在偌大的皇宫中。
他先咳嗽了一声，声音在空空的宫殿里回荡着，这里总缺少点什么，突然之间他感觉到了一丝莫名其妙的恐惧，这阵恐惧不断袭来，越来越强。
“来人啊，来人！”
他连续呼喊，终于门外的侍从听到了，从外面走进来，“陛下，有什么吩咐？”
“你的耳朵聋了吗？啊，有你这样的侍卫吗？居然连高加索的野蛮人都不如，去，把我的勇士请来，快去，你这个笨蛋！”
当利奥带着令狐楚赶到皇宫，进到那金碧辉煌的宫殿中时，查士丁尼已经恢复了平静，“利奥，带勇士去了他的府上吗？”
“是的，陛下，恰克马克勇士对他的新家很满意。”
“来吧，恰克马克，请跟我在皇宫中转转，有你在我身边，我会很踏实的，你知道，我现在还不习惯没有你保护的日子。”
“是，陛下。”
利奥跟在他们身后，听着他们的对话，对令狐楚充满了无限羡慕，如果自己也能得到这样足够的信任，那该多好啊。
“等过段时间，皇后和新出生的小皇子就来到了，我要在圣索非亚大教堂重新加冕，等我和皇后加冕后，我会按照我们的契约给你们所有的佣金的，这段时间你们所有的开销，全部由帝国支付。你看，有时就是这么简单，我失去的东西都回来了，只可惜有一样，再也回不来了。”
查士丁尼的话很平静，也很感伤，令狐楚的内心有些触动，“是什么，陛下？”
“我的鼻子，”查士丁尼一指自己的脸，然后开心地大笑起来，“岁月总要在我的脸上留下点什么吧，哈哈哈，他们以为一个没有鼻子的皇帝再也站不起来了，不过我来告诉他们错了，坚强的意志力就是我成功的秘诀。”
“是的，陛下，正是因为陛下意志的感召，我们才愿意跟随陛下的。”
“我的勇士，你已经取得了在罗马的永久居住特权，我知道你们当初选择来罗马经商，是有你们的目的的，不管是什么，说出来，我帮你实现。”
令狐楚突然想到了越儿，眼泪在眼圈里打了几个转，硬是压了回去，“陛下，我在这里等我的妹妹，她会来经商的，我不知道她来了没有。”
“去找管理商人的郡长打探一下吧，你有权利调动任何资料和档案，查看任何文件和帐册，你能在任何时间去帝国的任何地方，当然，除了我的卧室。”
“陛下，我能去普雷托林监狱吗？”
“可以，勇士，放心吧，你们兄妹会团聚的，皇后一到，我们就加冕了，帮我去盯着教堂那边。”
令狐楚望着北方茫茫的黑海，思绪翻腾，自己把要来的最主要的目的给忘掉了，可是，越儿，你在哪里呢？
“恰克马克，”查士丁尼打断了他的遐想。
“陛下，有什么吩咐吗？”
“去找妹妹吧，找到了，别忘了带她来见我。”
第2章 重逢（）
第2章重逢
从睡梦中醒来，令狐楚发现已经是下午时分，刚起床落地，那女孩奥里维亚就端上来了一杯水，她的脸上依稀带着泪痕。
“怎么了？又哭了？谁欺负你了？”令狐楚对这个乖巧但又笨手笨脚的小姑娘还是很怜爱的，“告诉我，我教训她们。”
“不，不，没有人，真的没有。”她的声音越来越低。
令狐楚走到门口，扯开嗓门大叫，“西琳——布里奇特——你们死哪儿去了？给我滚过来！”
院子里很安静，瓦西里带领罗斯人小队去城外的军营去住了，与他们一起走的，还有几个不适应城市嘈杂的高加索人，小刺客西琳和布里奇特留了下来，还有基恩和加瑞，铁匠伯曼古和酒神奥劳拉获得了特殊关照，两个人出双入对地徘徊于铁匠铺和酒馆间。
果然，两个丫头很快出现在了台阶下。
“你们谁又打奥里维亚了？”令狐楚的声音很严厉。
“我！”布里奇特倒也不隐瞒，“谁叫她那么笨，把热汤洒在我衣服上，我就赏了她一顿鞭子。”
“你……”令狐楚真的有些无语，“以后不要再打她了，她还小。”
“她是奴隶哎，奴隶挨鞭子多正常啊，我不比她大几岁，您为什么总用鞭子打我呢？这不公平！”
“布里奇特，不要在我这里找什么公平！你是战士，是我的佣兵，执行命令，不许再打……得这么重。”令狐楚有些气短，是啊，都是孩子，为什么对布里奇特要求那么严格呢。
“是，大人，下次我就用手教训她的小屁股，”布里奇特阴阳怪气地说着，转身离开了，突然她大喊了一句，“我讨厌这个没有自由的城市！”
令狐楚无奈地摇了摇头，“西琳，去给我备马，我出去一下。”
“您去哪里？需要我陪您吗？”西琳当然知道，如果不是皇帝召唤，他一准出去打探妹妹的消息。
“不用了，我有些心烦，我去教堂看看，皇后到了两天了，我看教堂准备加冕仪式怎么样了。”
同样在这次政变中一步登天的，还有教士贾斯廷。他本是东罗马的教会派到可萨去传教的一名中等教士，因为追随查士丁尼受到了帝国的通缉，他跟随查士丁尼从克尔松逃亡到可萨汗国，又从可萨汗国逃亡到了保加利亚，最后从保加利亚追随回了都城。
虽然没有在复位过程中有什么卓着的战功，但他的虔诚和忠诚一直感动着查士丁尼，他自作主张地将贾斯廷提拔为了君士坦丁堡的大教长，并负责主持皇帝加冕的仪式。
贾斯庭和这位铁面死神那也是相当熟悉，令狐楚在逃亡的一路上对他很关照，曾经把自己的马让给他骑，虽然没有与多明尼克那么铁，但贾斯庭还是对这个异教徒充满了好感，对于他擅自进大教堂，他也是宽仁地一笑。
查看了准备情况，令狐楚突然问贾斯庭身边的一名教士，“嘿，你，有没有一位东方女孩来过教堂？”
那名叫班内特的教士，还停留在大教长卡林尼库斯被抓走，其他人被残害的惊恐中，再一看到眼前这张戴着面具的脸，什么都忘了，连连摇头。
唉，也许越儿没有来吧，她如果来，肯定会到教堂来的，这里可是她梦到的地方啊。
这个城市太大了，难道没有人看到过她吗？负责管理外国商人的那个郡长说不知道，接待阿拉伯商人的小官吏也不知道，没有人知道。
东方来的死神也许忽略了一点，他的身份和他狰狞的面具就象他的外号，不管是皮尔希还是保罗，还是那些阿拉伯商人，还有班内特教士，都不愿意把娜达推向这个死神。
出了教堂，他回头再张望一眼雄伟庄严的圣索非亚大教堂。
我走到了你的梦境的尽头，可你呢，越儿？
也许是前几日过于劳累，他觉得双臂有些酸痛，不觉抬起了胳膊，左手碰到了背后的剑柄，他用力握了一下，随后翻身上了马。
一阵风吹来，将包扎剑的丝帛吹开了，轻轻散落了一大截，可他没有发现。
“驾——”他催马前进，暗金色的汗血马轻轻地小跑，并没有加快速度，并不时地想回头。
今天这马有些奇怪，令狐楚并没有在意，他的心思还在妹妹那里。
“令狐楚——”
“哥——”
身后传来一阵呼唤，令狐楚笑着摇了摇头，自己真是太劳累了，不断地产生幻觉，现在连幻听都出来了，唉，如果是真的，该有多好啊。
那个声音还在继续。
突然，令狐楚从路人的表情中仿佛看到了什么，那些人为什么总盯着自己的身后的方向看呢？
“吁——咴儿——”他猛地勒住了马，拨转马头，一个人在后面追着自己的马。
他呆住了。
难道，刚才喊的人是她？
“哥——”
她又用尽全身力气喊了一句，然后蹲在那里大口地喘气。
令狐楚的身体不住地抖动着，他猛地从马上跳了下来，将马缰绳扔在一边，看着那个一身阿拉伯人打扮的女孩，远远地，慢慢地，向她走了过去。
渐渐地近了，啊，果然是她！
她长高了，虽然穿戴了一身阿拉伯人的衣服，可腰里还插着那把叫做“楼兰明月”的宝石匕首，是越儿，真的是越儿，此时小脸红扑扑的，满头汗水，正在那里喘着粗气。
“越儿！”他试探着叫了一声。
“哥，是我，你，让我追……得好累啊，”她还在大口地喘气，“能不能，把你脸上，那破东西，先摘了了啊？”
令狐楚恍然大悟，赶紧摘下了那面具，扔在了地上，两个人同时笑了。
突然，一个皮肤黝黑的黑人武士冲了过来，将越儿护在了身后，手里握着一把弯刀，“恶魔，退后，你敢动她一下，我就把你的脑袋砍掉！”
越儿把那黑人武士推到了一边，“这里没你的事。”
接着，上来一个希腊女子，将那黑人武士拉到了一边，向他说了句什么，那武士就站在那里了。
兄妹两个抱在了一起。
“哥——”越儿放声大哭起来。
越儿的身后，很多君士坦丁堡的孩子陆续赶来，手中都带着自己的武器，就连哈萨木也带着他的商人朋友们赶来了，还有达乌斯船长带着他的水手们，前面是快腿妮可。
“海伦，发生了什么事？”达乌斯船长不解地问。
“船长，一件好事，娜达找到了她的哥哥，兄妹正在团聚中。”
令狐楚突然发现了什么，他用力擦抹妹妹的额头，手上全是汗水，没有颜色，以前的血色居然全部消失了，没有了。
“越儿，你的血汗呢？没有了，你看！”
海伦赶紧从怀里掏出了一条白色的丝巾为越儿擦汗，果然，没有一点红色。
“哥！我的病好了！真的好了！”
“谁给你看好的？医生吗？”
“不是，不，我也不知道，就是现在，就是刚才，好了！”
兄妹两个又抱在了一起。
突然，令狐楚感觉到不对劲，面前这些人手里都有武器，弯刀、匕首、弓箭，甚至石头。
“越儿，他们都是什么人？”令狐楚警惕地问。
越儿有些不明白，回头看了所有人，很骄傲地告诉哥哥，“他们啊，都是我朋友。来，哥，我给你介绍一下吧，达乌斯船长，我来这里两次，都是坐他的船来的，他像一个长辈一样关照我，这是阿拉伯的哈萨木，我的朋友，在生意上和道路上关照我，我们一起打败过海盗呢。这个小丫头，君堡的快腿妮可，我在这里的好朋友……”
令狐楚点了点头，“我感觉我又回到了撒马尔罕，你还是那个孩子王。”
“喏，这两位是我最重要的朋友，海伦姐姐，她也是我的老师，教我希腊语、阿拉伯语和拉丁语，还照顾我的生活，这是卡扎，很厉害的武士，他们从木鹿就一直跟着我。”
令狐楚微笑着向大家行礼，目光落在卡扎身上，“一个忠诚的武士，一个牢记使命与责任的武士。”
“船长，您怎么到城里来了？哈萨木，你不是在驻地吗？跑到这里来干什么？还有你们？”越儿对眼前众人一副大敌当前的高度警戒状态很不理解。
“娜达，我们听说铁面死神在打听东方来的女孩，妮可害怕他逮捕你，知道你来了之后，就迅速通知了我们，我们知道你会来教堂，就来保护你了。”
越儿这下子明白了，“妮可，也是你通知的船长和哈萨木他们吗？”
泥可有些不好意思地点了点头，然后又在辩解，“可是他们真的逮捕了很多人，皮尔希郡长和保罗都被他们抓了起来呢。”
越儿大惊，“哥，是真的吗？你抓了谁？”
令狐楚一头雾水，“我没有抓任何人啊，是皇帝派人抓的，我不认识他们。”
越儿点了点头，“妮可，谢谢你，去打听一下保罗的情况，我们要救他，”突然她想起来什么，“哥，跟我走吧，我带你去见大家。”
“娜达，既然没事情，我回船上了，”达乌斯船长向他挥手，带领着众水手要离开。
“不！船长，请您在这里住一夜吧，我和哥哥要好好感谢您。”
“船长，请留下吧。”令狐楚也发出了邀请。
第3章 阿拉伯人驻地（）
第3章阿拉伯人驻地
“哥，跟我去商队驻地吧，段英和二牛哥他们都来了。”越儿突然想到了什么事情，抬头跟令狐楚说。
“真的吗？好，带我去见他们，我的马呢，牵好我的马，这可是最后的汗血马了。”
突然，前方传来一阵急促的马蹄声，越来越近，众人都不知道发生了事情，纷纷躲在大街两边进行避让。
一匹褐色突厥马冲到了近前，马背上的一勒缰绳，马一个急停，两条前腿腾空，令狐楚见状，上前一把抓住了马的笼辔，将马停住。
小刺客西琳跳下马来，“大人，多明尼克大人派人送信说，今天下午，有阿拉伯商人到达了君士坦丁堡。”
令狐楚笑了，“西琳，你来看，她就是我妹妹越儿，撒马尔罕的娜娜。”
西琳一惊，赶紧向越儿行礼，“早就听我家主人说起你了，小姐是刚到的吗？”
“是的，下午刚到的，真巧啊。”越儿边回答边还礼，同时对哥哥这一路上的遭遇更是好奇了。
“西琳，你辛苦一趟，现在骑我的马火速赶往城外的军营，通知阿特马纳来我这里，告诉他，越儿到了，让他到我们住的地方。”
“是，大人。”西琳答应一声，换过令狐楚的汗血马，翻身上马，绝尘而去。
“哥，你现在，是什么人啊？手下怎么还有兵啊？”
“这个，说来话长了，等我们安顿下来，我详细给你说。越儿，你这两个朋友，是怎么认识的？一个这么白，一个这么黑。”令狐楚回头看了一眼海伦和卡扎，以为这两人并不会懂汉语，就与越儿说自己的语言了。
“我们都是古太白将军送给越儿的奴隶，她给了我们自由，让我们成为了自由人，我们也是商队的一分子。”海伦说一口并不生硬的汉话，把令狐楚着实吓到了。
“你，你，能听懂我们说话？居然还会说我们的语言？”令狐楚有些结巴起来。
“哈哈哈，”越儿笑得前仰后合，“啊哈哈哈，笑死我了，哥，你太逗了，海伦姐姐会说好几种语言呢