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时杜绝言路，专权跋扈。其破坏了唐朝的科举制度，任官用人，皆出自私心，“文书填凑，坐家裁决”，左相也不敢过问。天下有灾，玄宗忧虑，杨国忠则精选长得好的庄稼进见于玄宗，对如实秉报灾情的人打击报复，甚至兴狱陷害。杨国忠除结党营私，陷害忠良外，还广收贿赂，其积缣多至二千万匹，除弄权与索贿外，杨国忠一伙只是醉生梦死，在杨国忠当权时，唐代政治的腐败已经达到极点。这种腐败促使了安史之乱的暴发。
安禄山是李林甫在位时提拔的胡人将领，因杨国忠追查李林甫的奸恶，与李林甫争宠而对杨国忠不满。杨国忠几次在玄宗面前说安禄山兵重而有谋反的意图，玄宗皆不以为然。安禄山是玄宗宠信的边将，曾几次到京都长安朝拜皇帝，唐王朝的腐败，给他留下极深的印象，他早就有起兵反唐之意，但因玄宗厚待一直隐藏着，“伺帝一日晏驾则称兵”。等到杨国忠得宠，又多次进言玄宗削安禄山之权，安禄山自危，于是下决心起兵反唐。而杨国忠见玄宗袒护安禄山，就采取激将之法，捕杀安禄山的同党李超、安岱、李方来，王岷等。于是安禄山等以诛杨国忠为名而起兵。安禄山率军一路势如破竹，渡过黄河，攻陷洛阳。此时，“逼反”了安禄山的杨国忠却束手无策，当安禄山军攻陷潼关时，天宝十四载（755年）杨国忠护从玄宗仓促逃往四川，在路过马嵬坡（今陕西兴平县境内）时，将士疲劳又缺少粮食，护军将领陈玄礼惧护军发生叛乱，召集诸将，以为致使战争暴发、天子不安，社稷危急的罪人是杨国忠，要求杀杨国忠以平兵士之愤。护军包围了行宫，杀杨国忠以谢天下，其家人也为乱兵所杀。
宦官高力士
高力士是冯盎的曾孙。圣历初年，岭南讨击使李千里献上两个阉过的小孩，一名金刚，一名力士，由于他们非常颖悟，武后命令留在身边供职。力士因受到牵连，被赶出宫，宦官高延福收养为子，所以改姓高。高力士与武三思关系很好，一年多后，再次得以进入皇宫，由司宫台供给衣食。长大后，他身高六尺五寸，办事谨慎周密，善于传达诏令，当了宫闱丞。
玄宗在王府时，高力士一心依附。平定韦氏后，他陈请归属内坊，被提升为内给事。先天年间，由于诛灭萧至忠、，岑羲等人的功劳，，他担任右监门卫将军，主持内侍省事务。于是各地的奏疏请示先由他过目，然后才进献上去，小事就由他独自决定，即使沐浴，也从不出宫，每天就在殿内的帷帐里就寝歇息，侥幸求利之徒希望见他一面，就象去见天上之人。玄宗说：“力士值班，我才睡得安稳。”当此时，虽然宇文融、李林甫、盖嘉运、韦坚、杨慎矜、王钅共、杨国忠、安禄山、安思顺、高仙芝等人凭着才能和受宠才得到进用，但是都与高力士深深结纳，所以才能很快官至将相，其余承其风旨、顺从依附的人不可胜计，都达到了目的。宦官如黎敬仁、林昭隐、尹凤翔、韩庄、牛仙童、刘奉廷、王承恩、张道斌、李大宜、朱光辉、郭全、边令诚等人，都在内廷供职，或者出任节度使的监军。修功德，购鸟兽，都要让这些人担任使者，使者回来后搜刮到的财物动不动就数以万万计。京城的上等宅第、池塘园林、良田美产，被他们占了十分之六，受到的宠爱大致与高力士相等，但他们全靠高力士把握轻重，才能如此。肃宗在东宫时，把高力士当作老兄，其他诸王公主称他为高翁，玄宗有时不叫他的名字，而称他将军。
高力士幼年与母亲麦氏失散，后来岭南节度使在泷州找到她。迎接回来后，高力士记不住也认不出母亲。母亲说：“你胸上是不是有七个黑点？”高力士袒胸一看，一如所言。母亲拿出金环，说“这是我儿佩带的”，便相抱放声痛哭。玄宗封他母亲为越国夫人，追赠他父亲为广州大都督。高延福和妻子在高力士显贵时仍然活着，受到的奉养与麦氏相同。金吾大将军程伯献与高力士结为兄弟，后来麦氏亡故，程伯献身穿孝服，接受吊唁。河间男子吕玄晤在京城担任吏职，儿女有国色，高力士娶了她，吕玄晤由刀笔吏被提升到少卿，子弟都官为王傅。程玄晤的妻子去世，朝廷内外赠送助丧的财物，为她送葬，从住处到墓地，车马人力前后相望，络驿不绝。
起初，李林甫、牛仙客知道玄宗怕因前往东都致使京城漕运供给不足，便采用征粮的办法佐助漕运。及至采用和籴法，几年后国家用度逐渐充实。玄宗在大同殿斋戒，高力士身边侍候。玄宗说：“我将近十年没离开长安，天下太平无事，朕准备吐纳导引，把天下事务交给李林甫，你看怎样？”高力士回答：“唐铠甲式样复原图天子顺时而动，是古代的遗制。税收有常法，人民就不会诉说劳苦。现在征粮充实漕运，我担心会使国家连十天一月的积蓄都没有了。不停止和籴，私人的储存就会耗尽，追逐末业的人就会为数众多。而且天下大权不能交给别人，威势和权力把握好了，谁敢妄加评议！”玄宗不悦，高力士伏地叩头，说自己“精神失常，说的不对，该当死罪”。玄宗设宴相待，侍臣高呼万岁。从此，高力士回到内廷的住处，不再办事。高力士历经升迁，成了骠骑大将军，封为渤海郡公。他在来廷坊修建寺院，在兴宁坊设立道观，用珍宝装饰楼阁屋宇，连国家也拿不出这么多资财。钟铸成了，高力士宴请公卿，敲一下钟，要交十万贺礼钱。有些谄媚讨好的人敲钟多达20下，敲得少的，也不少于10下。他还在京城北面的沣水上筑堰，设下五盘水磨，每天的租价为粮食300斛。
有个叫袁思艺的，也深受玄宗的宠爱。然而，他非常傲慢，士大夫都怕他，疏远他。而高力士阴柔机巧，受人称誉。起初，玄宗设置内侍省监两员，职位三品，让高力士和袁思艺充任。玄宗逃往蜀地时，袁思艺向叛军称臣，而高力士跟随玄宗，进升为齐国公。玄宗得知肃宗即位，高兴地说：“我儿上应天意，下顺民心，改年号为至德，不忘孝顺，我还有什么可愁的！”高力士说：“东西两京失守，百姓流散逃亡，黄河以南、汉水以北地区成为战场，天下人为之痛心，陛下却认为无可忧虑，臣不敢苟同。”随太上皇返回京城后，进升为开府仪同三司，实封五百户。
第142章 隋唐（30）（）
太上皇搬到太极宫，才过了十天，受李辅国的诬陷，高力士被削除名籍，远远流放到巫州。高力士正在功臣阁下发疟疾，李辅国以诏书来召高力士，高力士快步来到阁外，李辅国打发内宫杂职人员把贬逐制书交给他，他便说：“我早该死了，只是天子可怜我到今天。希望见陛下一面，死不遗憾。”李辅国没有允许。
宝应元年，高力士遇赦回京，见到玄宗、肃宗的遣诏，面向北方，哭得吐了血。他说：“皇上去世，我不能摸一摸棺木，死有遗恨。”便痛哭而死，当时79岁。由于他护卫先帝的劳绩，代宗为他官复原位，追赠扬州大都督，陪葬泰陵。
起初，太子李瑛被废，武惠妃正受宠爱，李林甫等人都属意寿王，玄宗因肃宗年长，没拿定主意，平时意绪惆怅，不思进食。高力士说：“陛下不吃饭，是由于没有美食吗？”玄宗说：“你是我家的老人了，猜我为什么这样？”高力士说：“是嗣君没有决定吧，推举长子，立为嗣君，谁敢争议！”玄宗说：“你说得对。”于是决定了谁当太子。
天宝年间，边防将领争着立功，玄宗有一次说：“朕年纪大了，朝廷小事交给宰相去办，异邦外族不恭交给诸将去管，难道不清闲吗！”高力士回答：“我近来前往门，看见奏事人说云南屡次损兵折将，加之北方军队骠悍强盛，陛下拿什么去控制他们？我怕祸患酿成，难以制止。”他的意思大概说的是安禄山。玄宗说：“你别说了，朕将计议此事。”天宝十三载秋天，天降大雨，玄宗见身边没人，就说：“现在正在大雨成灾，你应该说说看法。”高力士说：“自从陛下把权力交给宰相后，法令不行，阴阳失调，天下的事情怎会重归安宁？我闭口不言，是时代的原因。”玄宗没有答话，第二年安禄山反叛。
高力士善于揣测时运，事奉权势，观察朝廷上下的态度。即使是自己亲昵的人，到他垮台时，也不肯出力搭救，所以一生没有明显的重大过失。议事者深惜宇文融以来权利倾轧，成为天下大祸的根由，而高力士虽有补益，却没有将他除去。
安史之乱
唐玄宗开元二十四年春，平卢讨击使、左骁卫将军安禄山奉命征讨奚、契丹的反叛者。安禄山自恃骁勇，轻敌深入，被敌打得落花流水。按军法，禄山应被斩首。唐玄宗爱惜他是个人才，只免了他的官衔。当时宰相张九龄极力劝玄宗依法行事，说：“禄山不服从指挥，丧师辱国，按军法不可以不杀。况且臣看他貌有反相，不杀必定成为后患。”玄宗说：“卿不要对安禄山有成见，枉害忠良。”正是这位大难不死的安禄山，后来把他的救命恩人赶出了皇宫。
安禄山像安禄山，营州柳城（今辽宁锦州）人，他父亲是胡人，母亲是突厥女巫；本名阿山。父亲死后，随母亲改嫁给突厥人安延偃。他所在的部落破散后，便逃到唐朝，冒姓安氏，名禄山。因为骁勇，被幽州节度使张守用为捉生将。安禄山性格狡黠，善于揣度人意，投其所好，因而博得许多人的称誉，很快就被提升为平卢兵马使、营州都督等职。天宝元年，设平卢节度，以安禄山为平卢节度使。天宝二年安禄山入朝，深得玄宗宠信；第二年兼任范阳节度使。
安禄山身体肥胖，腹垂过膝，貌似憨直，心怀狡诈。在玄宗面前，说话又中听又诙谐。玄宗曾指着他的大肚子说：“这胡腹中有什么东西，竟然这么大？”安禄山答道：“一点儿多余的都没有，只有一颗对皇上的忠心。”玄宗大悦。又有一次让他与太子见礼，安禄山不拜。皇帝的侍从，催他下拜，他拱手道：“臣是胡人，不熟悉朝廷礼仪，不知太子是什么官？”玄宗含笑解释说：“这是储君，朕千秋万岁后，代替朕做你君主的人。”禄山说：“臣愚昧，以前只知道有陛下一人，不知道还另有储君。”不得已，这才下拜。玄宗以为禄山说的是实话，越发喜爱他。玄宗还让安禄山和杨贵妃及其姐姐、兄弟拜为兄弟；因而安禄山得以出入后宫，乘机提出认杨玉环为干娘。玄宗和贵妃坐受干儿子的拜礼，安禄山先拜贵妃。玄宗问其缘故，答道：“胡人先母而后父。”玄宗哈哈大笑。
玄宗对安禄山的宠信，当时在朝廷内外无人能及。天宝七年，赐给他免死铁券；九载，封为东平郡王，唐朝将帅封王，安禄山是第一个；十载，为迎接安禄山入朝，下令由国库出资专门给他建造了一座府第，其壮丽奢华甚至超过了皇宫。
玄宗每当有一些好吃的东西，或者猎获得到鲜禽，总要派太监快马送给安禄山。安禄山生日那天，玄宗和贵妃送给他的礼物丰厚异常。三天后，杨贵妃又把他叫到后宫，用锦绣做了个大襁褓，把安禄山裹了起来，让宫女们以彩舆抬着他。玄宗听到后宫喧笑不绝，问在干什么，近侍说贵妃正在给禄儿做三日洗。玄宗亲自去观看，非常开心，当下赐给玉环洗儿金银钱，又厚赏禄山，那天极为快乐。从此禄山可以随时出入后宫，有时和贵妃相对进食，有时整夜不出，传言二人关系暖昧，玄宗也不为意。
安禄山请求兼任河东节度使，玄宗于是把原河东节度使调任别职，满足了他的请求。
至此，安禄山身兼三镇节度使，精兵天下莫及，“己赏刑出，日益骄恣”，自以为过去不拜太子，而玄宗年事已高，担心玄宗死后太子对自己不利，心怀恐惧；又见唐朝武备松弛，于是便萌生轻视朝廷之心。开始着手准备造反。
天宝十三载，安禄山入朝。相国杨国忠和太子都曾奏报安禄山肯定要造反，玄宗根本听不进去。安禄山回范阳时，玄宗解下自己的御衣赐给了他。安禄山认为是好兆头，又惊又喜，深怕杨国忠奏报把他留下，赶忙快马出了潼关，顺黄河乘船直下，昼夜不停。从此有说安禄山造反的，玄宗都把绑起来送给安禄山，而人人都知道禄山将要反叛，却谁也不敢奏报。
天宝十四载二月，安禄山派副将入朝，奏请用蕃将三十二人代替汉族将领，对这种用心极为明显的请求，玄宗竟然答应了。而且充满自信地对杨国忠等人说：“安禄山必无异志”，“朕自己担保他，卿等不用担心”。
安禄山回到范阳后，朝廷每次派使者到镇，都称病不出城迎接，必须布置好护卫后才和使者相见，有的竟然二十多天才见面。杨国忠为了向玄宗证明自己的判断是对的，日夜推求安禄山造反的事实，唯恐安禄山不反。
安禄山独揽三道节度使，暗中准备夺取唐朝江山，已近十年。只是因为玄宗对他宠信异常，才想等玄宗去逝后再起兵。现在见杨国忠追究不已。于是决意马上行动。他的反叛计划，只有严庄、高尚、阿吏那承庆知道，其他将佐一概不知，只是奇怪自八月以来屡次犒劳士卒，秣马厉兵而已。正巧有奏事从长安回来，安禄山趁机伪造敕书，召集所有将领宣示说：“有密旨，命令禄山率兵入朝讨伐杨国忠，诸君理应立即随军征讨。”大家无不吃惊，但谁也没敢提出疑向。
天宝十四载十一月，安禄山发动自己部下及同罗、奚、契丹、室韦兵共15万，号称20万在范阳叛唐。在蓟城南誓师完毕，安禄山乘铁舆，统军南下，烟尘千里，鼓噪震地。当时海内太平已久，百姓几世不知兵革，突然听说范阳兵起，远近震骇。叛军一路南下；势不可挡。太原和东受降城的信使奏报安禄山造反时，玄宗还认为是憎恨禄山的人有意造谣，不肯相信。
就这样，长达七年之久，使泱泱大唐由盛而衰的安史之乱拉开了序幕。
马嵬坡兵变
潼关是京城长安的门户，那里形势险要，道路狭窄。唐玄宗派大将哥舒翰带领重兵把守。叛将崔乾炳在潼关外屯兵半年，没法打进去。潼关的守军每天晚上在烽火台烧起一把火，作为平安的信号。关里的烽火台接到信号，也一座接一座放“平安火”，一直传到长安，让长安人民放心。
叛军攻不进潼关，但是关里的唐王朝内部却闹起矛盾来。哥舒翰主张坚守潼关，等待时机；郭子仪、李光弼也从河北前线给唐玄宗上奏章，他们请求引兵北上，攻打安禄山的老巢范阳；要潼关守军千万不要出关。但是，宰相杨国忠却反对这样做。有人对杨国忠说：“现在重兵都在哥舒翰手里，如果哥舒翰打胜了，回到长安，你的宰相位子就保不住了。”杨国忠自己知道他这个宰相最不得人心，听了这番话，更加害怕，就在唐玄宗面前说潼关外的叛军已经不堪一击，哥舒翰守在潼关按兵不动，会丧失歼灭叛军的时机。昏庸的唐玄宗听信杨国忠的话，接二连三派使者到潼关，逼哥舒翰带兵出潼关。
哥舒翰明知出关没有好处，但是没法违抗皇帝的圣旨，痛哭一场，只好带兵出关了。
关外的叛将崔乾炳早已养精蓄锐，只等唐军出关。崔乾派精兵埋伏在灵宝（在今河南省西部）西面的山谷里。哥舒翰的二十万大军一出关，就中了埋伏，几乎被叛军打�