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虽已脱去贼名，可要问大汉天下如今何处黄巾最多，毫无疑问是邓季麾下，反朝廷这么多年下来，叫蛾贼们怎么轻易接受天子的存在？
不说别人，就是邓季自己也并不想仅仅做一名大汉忠臣。
身边并无郭图这样的人物劝阻，邓季只是潜意识里不想让朝堂到自家地界上来指手画脚。
当然，迎接天子的好处也是有的，至少别人再与雒阳为敌时，都要先谨慎些。
天子是香饽饽，同时也是烫手山芋，愚笨如邓季都知道，迎接天子是一把双刃剑，田丰如何会不知？只不过每人心中都有一个天枰，黄巾蛾贼心中完全没有天子的重量，田丰却还是不会轻轻放开。
因为还没权衡好利弊，因为缺粮、两郡不稳确实也是理由，这件事就先搁置下，算是田丰默认邓季采用的“拖”字决。
缺粮也确实是大问题，之后，邓芝奉令往荆州说刘表借粮。
邓芝出行半月后。邓季在郡守府内召见此次远征招到的降众首脑们臧霸、孙观、孙康、吴敦、陈简、雷薄、龚都、何仪、何曼、刘辟、黄邵、郝昭、张辽共一十三人。
管承已被任命为水军都尉。除原所属海贼外。还挑选五百弓卒与他，由其在平阴县组建水师，教导水战；管亥要随太史慈留虎牙军中。故两人未计入内。
看着眼前静立的十三人，其中有大名如雷贯耳自家钟爱万分的，也有没听说过的；有心甘情愿追随的，也有为势所迫不得不降的。其等原各属黄巾、泰山、袁术、吕布等，来源极杂，又都因领众投己。让邓季不得不赏、不得不用。
再扫过十三名新入将领的面孔，邓季道：“诸位投我，我邓季不可不用！然人有所长，亦有所短，诸位之能我尚不知，权柄亦不可轻授！与军师商议过后，只请诸位先暂领都尉一职，各领千余卒兵，屯驻于弘农！”
“入河南之后，诸位想已明我帐下之军制。”看众人面上都没什么表情，邓季继续道：“除水军都尉外。我河南并不常设都尉，故诸位之职，只以半年为限！”
此番外出所得的人口中，精壮共有十八万之多，已尽挑完其中勇悍者，得力卒类卒兵二千余；稍加练习后可改为戟卒的枪类卒兵六千；刀盾类卒兵五千；弓类卒兵四千。合计一万七千人，补充虎牙军损失后，还可再组两军为用。
不过因卒兵多与田地捆绑上，休沐时多渴望得归家，荡寇军家眷尽安置在河南，久居河内不好，当应换防。
前番徐晃征匈奴所得不少，然一万七千新入卒兵，河南也并无这么多战马可用，长戟骑士并不利守土，也到重新划分职能的时候。
故邓季与田丰等计议过后，决定将新得的刀盾卒与部分弓卒组建防守之军，田地同等，薪资却比虎牙、荡寇与河南四偏将所属之卒兵减半，亦不再给赐战马，改为步卒守土。
眼前的十三人来历不一，期盼也不一，任用何人为何职，却都不是好怠慢的，稍有不慎，便要惹人心不稳，邓季便干脆先给过渡军职，全暂任为都尉：“我新得卒兵万七之数，当新组威烈军为用，余者尽编入守备之军！从军师之议，待解粮匮之局，我当出军长安，讨李傕、郭汜二贼，迎天子东归！其时当以你等十三都尉为前驱，观诸位之战功，拔威烈军之四校尉，余者编入守土之军。”
十三人中，邓季心中虽最偏爱张辽，然而作为一个团体，无显功于前，断没有只凭自己喜好，骤然就将其拔高超过别人去的道理。且张辽所领投奔的四百骑虽尽精锐，多能入选卒兵，然人数实为最少，在别人眼中，能并列入十三都尉已是邓季给他优待。
此时大家地位都一样，日后如何凭战功说话，不管心里如何，新来乍到的无人会有异议，齐回道：“某等当不负将军之望！”
先前的话算是动员士气，接下来才是给任务：“河南新增百万人口，两郡田地将养不下其等！今张济移驻于宛城，除武关尚有其军驻守，可谓已尽弃弘农之地，我正可先取地而养民！诸位分屯驻入其地，当谨防长安西凉军袭扰、盗贼作乱，亦需整顿军纪，勒令卒兵勤加操演，不可有失！”
“喏！”
河南、河内两郡之地容纳不下这么多人口，邓季最忌惮曹操，之前与其合作并不愉快，为将来打算，汜水关以东之地还是空出来做缓冲地比较好，不宜安民。倒是李傕、郭汜败亡不远，目前最容易取的新地盘就是西面函谷关外，已又可算空地一片的弘农郡。弘农虽山多耕地较少，然辖地足有河南加河内两郡之地大，其九县亦可养数十万民。
世人提到弘农，便不得不提及望族杨氏，这个家族始自西汉宰相杨敞，到东汉，连上现任的太尉杨彪，同样是连接四代人官至太尉，亦为“四世三公”之家。之后两晋南北朝弘农杨氏也尽出高官，建隋之杨坚亦出自于此。隋亡后，唐朝时弘农杨氏前后共出过十一位宰相，加上武则天之母、杨皇后、杨贵妃、众多杨氏驸马，可谓显赫无比。宋朝之满门忠烈杨家将亦为弘农杨氏后人。（注）
这么一个显赫之家，部曲数万口，自然不是邓季敢轻易下口的，万幸其族经董卓之乱、张济劫掠事，实力大减不说，亦已迁往长安投杨彪避兵祸，如今已不在弘农。
杨氏虽不在，然弘农郡多山，这乱世中自多生盗贼之辈，劫掠难民，亦难得治理，离李傕、郭汜又近，故邓季将新任的十三都尉尽派往驻扎，肃清流寇，防备西凉军，同时整合训练军队。
湖县、华阴、卢氏三县要么偏远，要么离长安过近，邓季只准备于弘农、陕县、黾池、新安、宜阳、陆浑六县内安置六万户百姓，又已议定平阴县令杨立为弘农太守，治理民众。
打算如此，然新挑出的一万七卒兵心尚未稳，官仓也暂时拿不出粮安置百姓，只能先将民众屯驻在河内与河南两郡内，尚未给他们建户册，亦未使精壮、卒兵们强行成家。
这一切都必须在弄到充足的粮食后才可施行，数州大饥荒，田丰、邓季无计可施，只能指望邓芝荆州之行。
近百万无户册的民众拥在两郡，故引得治安大坏，唯一的好处是精壮们尽被邓季差往河内参与建筑，“杜公坞”之建大快，一栋栋地在河内地上竖立起来。
百姓尚未迁到弘农郡，十三都尉先出屯弘农，肃清境内乱民、贼寇。
十三位都尉所统领都不是原来旧部，他们属下挑出的卒兵早被邓季拆散得七零八落，又从虎牙、荡寇两军调换些人安置进去，都尉们初上任，都觉得再没之前的日子过得惬意。
出屯弘农第七日，都尉何曼因私杀麾下卒兵，为监察拿问，押送往雒阳，邓季令斩首以明纪。
何曼被斩，惹得何仪顿时大恐，复领数十旧部潜逃山林，再为盗寇，后为孙观所征讨，临阵斩杀。
以上两人乃黄巾出身，此事不足为奇，陈简则有袁术军中旧习，因处事不公、逞威军中，为属下卒兵刺杀而死。
不过十数日，邓季新委的十三都尉已折三人，其等所统之卒兵只得又再打散，合并给其余十部。
原先势力弱小时，麾下卒兵多能看顾得到，然便如此，追随邓季的老蛾贼们亦经过很长一段时间才将军纪整合好，“勇卒七德”才渐得推广认同。如今这些都尉下辖多为老贼、兵痞、流民，彼此间陌生，将领不熟，对邓季亦缺认同感，要想一时便得稳是绝不可能。
臧霸、孙氏兄弟颇有才干，原泰山贼的军纪、统领都要比黄巾、袁术军好得多。
二何、陈简前车之鉴不远，数部都尉军中不稳，邓季只得留太史慈于雒阳泡汤药，将虎牙军各校按曲分散到弘农去陪屯十都尉，有人监督于旁，刘辟、龚都、黄邵、雷薄四人才开始战战兢兢，用心揣摩河南军规，随麾下学遵勇卒七德。
将领如此，老贼、兵痞们也略收敛起旧日习性，开始慢慢融入军中，形势才得好转起来。
一月后，邓季令以钱帛重赏治军严整之张辽、臧霸，肃匪有功的郝昭、孙观。
注：弘农杨氏中杨奉之子孙显赫，但不少人误认此杨奉便是李傕将领杨奉，实际只是重名，杨家将祖上之杨奉，乃东汉末年太尉杨彪的爷爷辈。
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230。求粮（）
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邓芝受邓季、田丰之命，假扮为南下逃难之豪强，往荆州刘表处去借粮，顺道也探查武关守军的虚实。
武关本为春秋时秦楚争斗的产物，为秦之南关。关城建立在峡谷间较为平坦的高地上，北依少习山，南濒险要，旁有水湍湍东去，张济驻守军两千于此。
邓芝假扮豪族南投，由今已改随在田麻子军中的霍刀儿、艾兰等十余卒兵护其南下，顺道将武关山势地理各用心记下。
关中李傕、郭汜之乱，逃往邓季治下的难民固然多，不喜河南策，欲经武关南下荆州者也不少。张济并未下令阻拦难民经武关南下，只是不许由此北行而已。本是许进不许出，不过县官不如现管，这不妨碍驻守的军士狐假虎威，趁机捞钱。
武关门楼前，难民中有好处奉上者许往南行，无钱粮布帛又无显赫家世者，尽被拦住不许过。
邓芝等交钱粮得过，见守军只顾闷头发财，对艾兰与霍刀儿道：“此关不难取也！”
若能得刘表点头借到粮食，也需保证粮道安全，送粮队伍不可能经宛城附近往梁县回，武关自然要先抢到手中。
不过先得看他们这次南下，刘表可否愿意借粮。
听到邓芝的话，艾兰点头同意，霍刀儿则嘲道：“如此土鸡瓦狗般的阿物，一鼓可下，主公让我等探查已是用牛刀！”
一众人便呵呵谈笑着，直往荆州去。
刘表在襄阳，待邓芝进城。求见于府中。与之言：“吾主河南邓折冲、军师田元皓使吾告于足下处。宛城之张济亦为李傕党羽，祸害汉室无穷，刘荆州若不便取之，河南军马可代劳！”
这话听着就像邓季要谋夺南阳般，刘表皱眉，其座下蒯良、蒯越皆不悦，蒯良问道：“吾知足下本南阳人，今随族附邓季也！然南阳邓氏之贤者中。向未曾闻有邓季之名，邓氏举族归河南，其果为元侯后乎？”
“蒯子柔何出此妄语辱我？”蒯良之语是怀疑邓氏家族为权势而攀附外人，顿引邓芝勃然而怒，按剑指其语道：“欲生死相与乎？”
蒯良挺直身躯，亦怒道：“邓慕安若为南阳人，何有谋夺乡土起刀兵之念？以为吾荆州不敢与之战乎？”
邓芝这才知道是自己先前话语未尽，让其等误解，强按下怒气，语道：“吾主之意。乃为刘荆州夺南阳，以换粮用！”
“呵呵！数州饥荒。皆以我荆州粮足，故各施计谋，”刘表呵呵一笑，先缓解厅中剑拔弩张的压抑气氛，又语道：“然天下纷乱，涌入荆州之难民实多，吾官仓中粮亦不足！”
荆州本出产甚佳，天下纷乱至今，荆州只南阳稍受波及，其余地多未遭乱，天灾影响也不大，虽有难民涌入，然若刘表便无粮，何人会信？
求粮自然不可以空口白牙往说，田丰、邓季之谋，便是欲以出兵助刘表收回南阳为条件，换求得粮。南阳为天下第一大郡，荆州北方之屏障，按众人想来，最少也值个两三百万石粮，可助河南渡过此灾年，却未料邓芝将道理说得一箩筐，刘景升尽只摇头不同意。
邓芝执着相劝，刘表最后不耐烦，道：“南阳份属荆州，吾等自能往取，何需求于他人？”
言毕，竟已吩咐属官送客。
邓芝无奈，只得告辞而出。
自家条件不可谓不好，一边往外行，邓芝一边思考刘表拒绝的原因。
莫不是因刘表亦属于党人，前张邈死于自家军中，便怀恨于主公？
这般想着，却不料已到门槛处，脚下未留意，被绊得失衡，身子急往外跌出。
“苦也！”
摔倒跌伤还是其次，自家为使前来荆州，代表的就是主公，若在刘表府门前出这般丑，河南威仪尽失，要贻笑大方。
嘴里发苦，邓芝已准备迎接跌倒后的疼痛和嘲笑，衣襟却骤然被人从后拉住，得借这股力，身子便止住前跌之势，站稳下来。
“邓伯苗为河南使，为何如此狼狈？”
耳边已传来轻笑声，邓芝转头看顾，却是自己数年前求学时所识之友，南阳复阳县人，韩嵩，字德高，已四十余岁。其年纪虽比自家长得多，家中又贫，却是个敏而好学的，如今在刘表处为从事中郎（注）。
能得免去这一跌，邓芝欢喜得紧，又喜得见故人，忙作揖谢道：“多谢德高兄相救！”
两个曾经为友，却已是数年不见，此时自然要述一番别情，于刘表府门前并不好叙话，便相邀去韩嵩住处。
待寒暄过一阵，邓芝明言受令南下之因由，韩嵩大笑道：“你不知缘故，何苦来荆州？却是白走一趟！”
邓芝忙问其故，虽已各为其主，韩嵩却也肯以私密相告这位小友：“闻你家河内方闹过宗贼，伯苗不知荆州亦以宗贼为患乎？”
邓芝不解，追问道：“此与南阳张济有何关？”
“你出自大族，又久居于南阳，缘何亦不知？荆州七郡，便以南阳世家豪族最广，宗贼亦最盛！”韩嵩说到这里，先顿上一顿，看看门外无人，又压低声音道：“张济寇宛城，今南阳宗族恐惧，尽投于刘景升，宗贼祸已渐熄也！”
邓芝张口结舌，韩嵩看他模样，又是一笑：“今刘景升与张济已有默契，数月不再有战事，已暗自为盟。你南下此行自然无果！”
张济抢走南阳，刘表尚肯与其结盟？邓芝有些难信，顾不得奇怪韩嵩语中对刘表之不敬，也放低声音问道：“德高兄何处听得？它郡尚罢，刘景升如何肯舍南阳？此恐误传！”
“伯苗与吾皆实诚人，自难信此龌蹉事！吾初闻时，亦百般不信！”韩嵩摇头不肯泄露是从哪里听来的，只道：“然你且想，你之主邓慕安、兖州曹孟德、淮南袁公路，何人不垂涎荆州之地？便不能取地，此大灾之年，何人不想求粮于我荆州？有张济在北为阻，朝廷之粮无需纳也，诸侯亦不能求也，岂不妙哉？”
刘表前番独献粮于朝廷，不过是为他的清名，又不是真傻，肯一年复一年白送。邓芝这才恍然，道：“尚幸有德高兄解惑！既如此，某此行岂非与狐谋皮？”
邓芝在州中游学时，与闻名州郡的少年才子刘巴最为亲近，韩嵩尚要远一些。
刘巴乃零陵烝阳人，年少有名，自己虽未出仕，然祖、父皆曾为高官，邓芝料其不能容河南之策，故自家在雒阳，虽知其才亦不敢相招。
倒是眼前这韩嵩，亦有干才，只是言语甚直，向不肯给人留颜面，略嫌嘴酸些，却不是大错。出身于贫寒，听言语中又对刘表有微辞，当有机会可说其往雒阳去。
想想新纳的百万民生计，求不到荆州粮确实令人头疼，然事已至此，却也不能真白走一趟，能给主公添人才也是好的。邓芝便对韩嵩道：“刘景升为私欲陷一郡士民于水火，以德高兄之节，当不复与其同流合污也，且与弟北上，同仕河南如何？”
“河南之策，颇有荒