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“解元公的面子，陈小娘子总归是要给的吧？”
劝解、帮腔的声音很多，沈默搓动着手指缓缓起身。
他的动作，顷刻间汇集了众人的目光。对方可是金陵十年来唯一的一位解元公，不信他沈默还敢放肆，大多数人抱着看他吃瘪的心态。
上次你沈默吹的牛皮，今日便要在解元公面前破灭，看你往后如何能抬得起头，还敢抢出风头。
沈默平静的望着齐承道，拱手道：“解元公。
我、卖、你、老、母！”
话音落下，喧杂的凉亭顿时安静异样，说是针落可闻也不过份，人们不可置信的瞪大了眼珠子，怀疑是自己听错了。
“他、他说什么？”
“他敢骂解元公？”
“这沈默真是不知死活！”
齐承道哪里受过这种辱骂，涨红了脸面，指着沈默道：“你一个秀才，竟然敢口吐污言，辱及尊上，你眼中可还有礼法，还有羞耻！”
他细胳膊细腿向着前方扑腾，身旁的友人将他拦住，劝说道：“解元公莫要与此等下贱之人动气，待回了城里，为兄定会替承道主持公道！”
沈默扭了扭脖子，活动一二筋骨，近半月的晨跑已经让他的体格强壮了不少，已经不再是昔日手无缚鸡之力的文弱书生。
面无表情的看着齐解元，缓缓道：“隆兴八年，你以一首咏梅夺得乡试第一，今日又咏梅，似乎咏梅就是你的幸运星，能给你带来好运。”
“其实我根本不讨厌你，就算是你屡屡出言挑衅于我，我也不曾恼你。甚至是有点喜欢你，毕竟是寒门子弟，天生容易让人产生好感。性格孤僻、冷傲、自视非凡，我都能理解。我不理解的是，你为何要去惹我沈默的娘子？你不是有病，你是他娘的什么？！”
“眼看要入暖春，不去咏春，却要咏梅？老实说，我沈默怀疑你们年节时候什么事都没干，就为攒出这么一首听上去还行的咏梅，来博得别人的赞赏。彷如这般你们就能开心了，心满意足的获得人生价值。”
沈默的话字字诛心，先前咏梅的秦才子一动不动，生怕让人看出他的异样。
齐解元挣脱的动作顿住了，指着沈默道：“爱美之心人皆有之，你沈默何德何能，得此良配！况且齐某不过是一时技痒，欲作画一幅而已，你竟敢当众辱我父母！”
沈默拉起身旁的陈映容，淡淡道：“好话已然说尽，你却还要强词夺理，算我沈某人小气也好，没气量也罢，便是不卖你面子，又如何？”
“如何？你等着，我等即刻去提举司向王提举揭发，此等丧心病狂，胸无点墨的欺世盗名之辈，定要革了你的功名！”
“对！革了他的功名！他就不是个秀才！”
“狂妄至极！连解元公也敢辱骂！革了他！”
一时间，革沈默功名的声讨获得了极大的肯定。也让湖畔草地上零散的路人聚到了凉亭，里外里各围了三层，水泄不通。不明缘由的后来者向人询问，少不了有好事者纷说。
一道格外惹人注意的声音冒了出来。
“沈秀才，难道是连咏梅都不会，恼羞成怒了吧？”
“啊哈哈！不是吧！”
“他哪里会啊！城里哪户商家开店没有他啊？我金陵城里的著名剪彩人，沈秀才哩！”
“真不知道，他这样的人，究竟是怎么混到秀才的！”
“兴许啊，是陈映容花了大钱，替人‘沈大才子’买来的啊！”
几乎是千夫所指，耳畔的闲言碎语沈默能不在乎，不放进心里。
宽大手掌里的小手，在出汗，出了很多。今日李白辞行，让他本就糟糕的心情，一下摔落谷底。
环顾一周，微微摇头。
“解元公何至于此，你堂堂解元公，却与我小小秀才过不去，莫不是欺负我沈某？你有名有势，身后的拥簇多，我自知比不过。但仅吟诗作赋一项，我沈某却还没怕过什么人，你又何必自讨苦吃，丢了脸面。”
听他如此大言不惭，如同稳压自己一般，齐解元哪里能容得下他，神情激动道：“今日在场众人，皆为读书之人！你我二人莫要再作无谓的口舌之争，你今日若能做出一首，使得众人满意，齐某便就此作罢，如若不能！沈秀才可要小心自己的功名了！”
“解元公，莫要听他唬你，他若是能写出来啊，张某立刻跳进这燕雀湖中！”
“某倒以为沈秀才能作出，至于是否能算佳作，却难说了。”
“某觉得他不行。”
“某以为沈秀才可以。”
亭外的群众分成了两派，一派认为沈默写不出，另一派则以为沈默能作出，至于诗词是否精妙，大多数人又不太看好。
这时候苏馨语走来他身旁，低声道：“沈秀才若是没有把握，奴家愿意代为处理。”
陈映容牵了牵手，小声道：“相公，妾错了，都是妾惹得祸”
沈默手上更用力一分，将她抓得更紧，神色肃穆。
“你没错，错的是他们！”
他的声音不小，让不少人听得真切，于是纷纷指向沈默。
诸如不知悔改、执迷不悟、死鸭子等等一整套说辞下来，似乎认定了沈默江郎才尽，绝无翻身希望。
这一刻，他反而冷静了下来，看着陈映容道：“饿了吧？一天也没吃东西，回家给你做鱼吃。”
简简单单的话，让她的泪腺为之倾泻，再也控制不住心神。
她从未体会过这般的爱怜，如今的沈默被千夫所指，他却还在关心着自己是否肚饿
东方的夕阳是很斜的，沈默抬头看着殷虹的晚霞，呢喃道：“沈某自知才学不佳，写不出传世名作，唱不了惊世之曲。今日与解元公在燕雀湖畔争斗，若是沈某输了，自当褪去衣衫，裸身而回。若是侥幸获胜，解元公可敢亦如？”
“好！齐某便应下了！”解元公果断回应。
“沈秀才！您是脱上身啊，还是脱下身啊？带上某一个可好？某赌你输！”
“是极！某也赌你姓沈的输！”
“某赌”
沈默揉了揉下巴，藏下一抹微笑，拉起身边人，就朝亭外走，跨出去三步。
“驿外断桥边，寂寞开无主。”
再三步后，已出凉亭。
“已是黄昏独自愁，更著风和雨。”
五步后回身，静气吟唱。
“无意苦争春，一任群芳妒。零落成泥碾作尘，只有香如故。”
惊愕与彷徨，踌躇与惶恐的面庞，在夕阳下显得格外的有趣。
很可惜的是，沈默并没有亲眼见到这些。
没有回头。
他要回家。
做鱼。
第32章 余波（）
沈默还是低估了“文人”的无耻程度。
他走之后，两派人就沈词是否和韵，是否传神通意，进行了一番激烈的讨论，甚至有肢体接触。据说十余人进了医馆，需静养一月以上才能康复。
这是沈默第二天才知道的。
昨天夜里他根本没怎么睡觉，吃下那艄公送的鱼，竟使他闹了一夜的肚子，去了无数次茅房。而同样吃了鱼的陈映容却安然无事，沈默为此想了一夜也没想通，自己究竟是吃了什么，腹部的绞痛伴随他过了五天。
二月十六日，晌午的太阳让沈默觉得刺眼，连续数日瘫卧在床，猛然间着地还有些许不适，走起路来很是无力。
坐马车从后门出，至晚晴楼后，想去尝尝一楼的茶酒，生让陈映容拦了下来。督促他回家养病，不得出门。
李太白临行前特意送来了两万贯官交子。其实际价值约等于两万两白银，能在全国境内各大交子铺兑换铜钱或白银，随到随取。他留下钱就走，虽是任性，但也是信任。
一没签各种入股契约文书，二没说红利何时结算，重要的是他留了句话“一股即可”。
晚晴楼总计有十三股，他夫妻二人占七股，余下六股对外招收，一股需一万贯左右，李太白留下两万，却仅占一股。既让沈默觉得他豪爽，又有些感动。暗叹他果真是“千金散尽还复来”的谛仙人，不受凡物所扰。
沈默上了四层的露天走廊位置转悠几圈，里面不算宽阔的空间用屏风隔开，左侧现制烧烤，右侧八张小桌摆放整齐，两两相对留足了客人们的空间。至于价位也定下了，每人一百贯且入夜之后才开始纳客。
下到三楼，左侧的画工尚在练笔，炭笔勾勒出的轮廓不算细腻，但也比自己画的要好上许多。他曾听人说过，画人最难，次山水，次犬马，相信这些高薪聘请来的画工，只要勤加练习总能达到预期。
过道里大大小小的各色香袋铺满三桌，制作精美不说，也让空气里蕴含一缕暗香，能把楼下的烟火气压下去。
沈默想进内衣店瞅瞅的脚步，生让陈映容拦下，推着他下楼送上马车。
他坐在车厢里频频抹着额头上的汗珠，近日总是爱出汗，也不知道是怎么回事，便以为是肚子闹得，把身体给弄虚了，才会出这多虚汗，也就没当回事。
路过杨柳岸边时，便让马夫停车，跑去河边呼喊：“章艄公嘞，艄公”
回应他的水波越来越多，待小船靠岸，艄公爽朗道：“那书生娃娃，上回送你的鱼咋样啊？”
“嗨！您就别提了，自从吃了你送的鱼啊，我这肚子连着跑了几天。”
“那，这回的鱼”艄公从船舱里取出一条草鱼，看个头要比上次的小上一点儿。
“诶，我怎好意思一直问你要鱼呢！”沈默婉言谢绝，接着道：“这回来啊，是有件事拜托章艄公。”
“书生说来就是。”艄公微笑道。
“那朱雀桥下有座晚晴楼，是我娘子开的。从对岸过来的客人，总归是要过桥绕行百步。我是想啊，能不能麻烦艄公你替我们晚晴楼接送客人，或是再有几位相熟的艄公一块帮忙，那是最好。当然了，赚头子肯定不少。”
沈默原以为对方会欣然答应，要知道晚晴楼本是金陵三十六家名店之一，远近闻名的奢华场所。
那章艄公却答非所问，“这月过完呐，咱就要离开金陵了，此地太热。”
“不是吧，怎么一个个都要走？”沈默疑惑道：“章艄公不是本地人？金陵还好啊，怎会觉着热。”
“学了大半年金陵口音，也就书生你没听出来而已。”章艄公将鱼丢上岸，草鱼在地上蹦达了两下便没了声音。
沈默的心思还在接送客人一事上，接着说：“既然如此，能否麻烦章艄公与相熟的艄公们说说，我晚晴楼绝不欠账，日日结清如何？”
章艄公听后莞尔笑道：“书生若收下此鱼，老夫自当替你传信。”
“行的，行的。”艄公言辞上的转变沈默尚未察觉，他蹲下身子，右手提起鱼鳃，发现鱼肚子鼓鼓的，往里碰了一下，似乎摸着一硬物，再从鱼口向内看，还真有一黑布团子塞在鱼肚内。
他连忙从鱼口将其取出，摊开黑布一看，原是一把平平无奇的短剑，锈迹斑斑。
身旁的船已离岸，艄公的声音从河上传来。
“此剑逆理不顺，不可服也。下以杀上，臣以弑君。
名，鱼肠。
沈家书生，近日便会用上”
似剑非剑，似匕非匕的铁器拿在手里有些重，沈默对于艄公的说法不置可否，传说里的鱼肠剑岂会是铁锈斑驳的残兵？
料定对方是在说胡话，意兴阑珊的回了家。
是夜，数日的瘫卧生涯让沈默难以入睡，左右闲得无聊，拿起三国书稿看了会儿，书中那曹孟德伏于董卓老贼榻前，手持七星宝剑
嗯？
沈默似乎想到了什么，在房间里好一通翻箱倒柜才让他找着了锈剑，便进厨房拿来磨刀石，又去打了些井水回来。
他席地而坐，将磨刀石放平，拿井水将其洗净，侧拿剑柄，手抵剑身向前推。
过了许久，磨了剑刃近百下，也没什么反应，只觉得自己犯了魔愣，一个艄公吹牛的话罢了，自己竟是信了
二日夜里，沈某人越想越不服气，再磨
第三天，他什么事都没干，在小院里磨了整整一天，锈剑仍然毫无反应。
直到夜里。
陈宅偏院内，随着他剧烈地磨刃动作，发出一道极为清脆的“咔嚓”声，从剑身上掉落下一层非常厚实的锈衣。
锈迹之下，细长柔韧的剑身之上满刃花纹，像流波，像枝叶，像芙蓉
握在手里，随意一挥，竟有十分称手的感觉。
跳去小院找了块石头，他蹲下马步，气沉丹田，朝着石头奋力一砍。
“嘣！”
一声脆响，铁剑从他手里飞了出去，落在泥地里，再看那石头，却是完好无损。
沈默还是不信，将石头搬上石桌，凑近了细看，凭着月光看得清楚，奇形怪状的石头上连一丝裂痕都没有。
感受到了绝望的沈默频频苦笑，觉得自己一定是犯了痴傻，才会如此。
他怏怏地从地里捡回铁剑，便要回房睡觉。
随着房间内的烛火熄灭，院里的奇石一分为二。
第33章 此去经年（一）（）
脖子上黑紫的勒痕，沈默忘不掉。他晌午起床，见到了奇石分二的景象，自然是大喜过望，如获至宝。
一路跑去杨柳岸边寻找那赠宝的章艄公，待到夜幕降临也没见着船影。
明日晚晴楼重新开张，请帖、乐队、戏班子等等一众事务，陈映容都已经安排妥当。
出门的时候她留了话，说今夜晚些回家，沈默便打算在外面用饭，好好的去大馆子里吃上一顿，点九个菜！
杨柳岸边等了半天，颇感肚饿的沈默正打算去用饭，不想听到了河上传来的呼声。
“沈秀才，沈公子”
“何人唤我呐！”对方的声音很远，距离也会很远，大晚上的也不知道对方是怎么看清自己的，沈默只能站在原地等候。
没过一会儿，他首先看到的是两盏花灯，渐渐有了画舫的轮廓，才见到了熟人。
“沈公子。”苏馨语俏立船首，螓首以待。
天麻麻黑，看不清她的妆容，有一缕似有似无的香气在鼻尖萦绕，他连忙上前几步。
苏馨语伸手一招，沈默搭手上前，踏上画舫，没入夜色里。
画舫的船舱不大，沈默原以为舱内会有别人，不想竟是连丫鬟的身影也没见着，足够五六人同坐的空间，就显得有些宽敞了。
舱内的装饰可谓风雅，无论是舱壁上罗列的字画，还是角落里放置的盆栽，都蕴含着一股书卷气息。
就应是这般。
沈默头一次进画舫，自然会看得更仔细一下，就在他晃神的功夫，已然随着她入座。
苏馨语轻轻抚摸着烛台，低语呢喃：“原以为今夜会有一场小雨，奴家便租下一艘画舫候着，不想”
“呃。”听着耳畔的才女吐露心中苦楚，沈默的神情有些尴尬。
他认为才女其实是很难搞的。
即使她所有的愿望都得到满足，她们仍然会时不时地仰望窗外凋零的秋叶，突然悲从中来，想要穿着百褶裙和翘根鞋就这么走去四海流浪。
凭着自己那四分家世三分姿色二分才情一篇文章，心安理得的享受整个世界。我们再深再粗都满足不了，她们只会爱上浪子，爱上那个突然给了她一把纸伞、一帕手巾的陌生人并为之感动和悲怆。
当不会记得每晚道一声晚安与早晨煮粥的人又是谁。