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“皇额娘批评得甚是。皇姨她犯下这样滔天大罪，按我大清律法，那何止是斩立决呀——那是灭九族的大罪！可是这……”
“这什么？”
“可是这……这一株连，皇儿死是不打紧的，可要是连累了皇额娘您……您瞧您这刚从苦海中跳出来，我们娘儿俩又刚刚团聚……这，这还没让皇儿好好孝顺孝顺您，还没让您好好享享福……就被灭九族株连而死……这、这这这……这让皇儿于心何忍哪……噢，天哪！你为什么如此不公？为什么如此对侍我亲亲的皇额娘啊？！”
金瓜强忍着笑，看着乾隆在她面前表演，其实心里早有主意，却又故意要逗逗她这个刚认回的皇儿：“皇儿呀——”
乾隆正在金瓜面前走来走去，双手举起，仰首问天，做极其矛盾痛苦状，听到太后唤他，赶忙毕恭毕敬站在金瓜面前。
“皇额娘？”
“你皇姨犯下大罪，你皇额娘却是受害者——可你让我也受株连，如此处理，你是不是小昏君一个呀？”
乾隆做无奈状：“有什么办法？皇额娘，这是我大清的律法——是祖宗传下来的！要不，为了让皇姨伏法，而皇额娘不受株连，咱们把祖宗的规矩改改？这样皇额娘既可以不受株连，连皇儿也跟着沾光，不用跟着死了……”
“荒唐！祖宗的规矩岂可乱改！”
“那咱们娘儿几个，还有您的一大群龙子龙孙，只好全都拉出去砍了！”
“有那么严重吗？”
“王子犯法与庶民同罪！皇姨她犯到这儿了！这法一执行起来，它就这么无情——非株连九族不可！”
“那么说，咱娘儿俩是死定了！唉，我一个半大老婆子死了倒也没什么……可皇儿你一死，大清国不就没了皇上——这国不可一日无君哪！”
“没办法哟……法不容情！皇儿能与皇姨、皇额娘共赴黄泉，也省得黄泉路上寂寞孤单了……”
金瓜板着脸，面如寒霜：“哼！”
乾隆看着金瓜的脸色：“太后——皇额娘？”
“皇儿，虽然你如今是一国之君，九五之尊，可你毕竟是皇额娘身上掉下的肉——你心里想得是什么为娘岂能不知！你不要在我面前表演了！”
乾隆颇为尴尬：“皇儿……皇儿表演什么了？”
金瓜脸色一沉，怒道：“你就是不想让你皇姨死——是不是？你说！”
“是……啊不是……这个……”
金瓜面有得色：“被我说着了吧？你果然不想让你皇姨死！”
“这个……这个……皇儿确有此意……不过……不过皇儿也是为皇额娘您着想！”
“你说什么——为我着想？！”
“毕竟……毕竟你们俩是孪生姐妹……如果……如果真杀了皇姨，备不住……备不住日后皇额娘您……您会后悔的……”
“我后悔？我后悔什么？！”
“或许在……在某个春夜……当雨滴淅淅沥沥敲打着您的心；当……当冬日的雪花，一朵朵地飘……飘在您的心上；当……当盛夏的大街上传来一声声的卖西瓜的吆喝声，或者，当您咔嚓一声切开一只带黑纹的碧绿大西瓜……您，您或许会偶尔想起您的青春岁月，想起您的县令爸爸，想起您的爷爷，想起那个小山村，想起你们姐妹俩曾经一起看过的西瓜地……那时，万一……您可能会突然觉得有那么一点点……一丝丝……后悔……后悔呢？而人的脑袋，砍下去可就再也不能……不能长上了！”
金瓜听着，沉吟着，半晌没做声。
乾隆不再说话，默默地看着窗外。
良久，金瓜抬起头，望着乾隆：“皇儿，说了半天，你是不想杀你皇姨了呗？”
“皇额娘，皇姨她纵有千错万错，可她把皇儿从小带大……皇额娘，这一个杀字——皇儿永难出口啊！”
金瓜轻轻一声叹息：“阿弥陀佛！正合吾意！”
乾隆像不相信自己的耳朵似的：“皇额娘，您说什么？！”
金瓜微微一笑：“我说——正合吾意。”
乾隆惊喜问道：“皇额娘，那您也同意不杀皇姨了？”
“我说过要杀她吗？”
乾隆一怔：“没有！没说过！太后——皇额娘——”
乾隆喜极而泣。
“你这孩子，还算有良心，虽然有点儿混淆是非、包庇皇姨之嫌……可这世上事，纷繁复杂，乱麻一团，又有谁能理得清呢……阿弥陀佛！其实你皇额娘又岂能下得了狠心去杀她呢……唉，还是让她自己慢慢想去吧……”
“皇额娘，那您说怎么处置皇姨呢？”
“又问我——你是皇上！”
“嗯哪，那就这样……死罪免了，活罪难免……怎么处置她呢……哦，对了，把她遣返回乡，在老家那儿给她盖个庄园，再派些人侍候着她，让她在那儿颐养天年，永不让她进宫，省得您看见她心里犯堵……”
“然后呢，你就多了个微服私访的地方……是不是？”
乾隆尴尬地嘿嘿一笑：“太后您老人家真是洞若观火，皇儿……或许偶尔去看看她……替皇额娘去看看她嘛……”
金瓜呵呵一笑：“皇儿，咱娘儿俩也甭逗咳嗽玩儿了，打开天窗说亮话吧，知道你不想杀皇姨，我也就放心了……其实我也从来没想过要杀她，虽然她做得那些事儿让人恨得牙根疼……唉，至于怎么安置她，那是你的事儿……即使你让她继续住在这避暑山庄松鹤斋里，皇额娘也没意见。”
乾隆激动地抓住太后的手：“皇额娘，您真是大人有大量，太后肚里能撑船。可是，你们姐儿俩住在一个山庄里，您觉得方便吗？”
“其实你又何必去老家给她建什么庄园？就让她继续住在松鹤斋——甚至继续让她当这个太后又有何妨？！”
乾隆错愕不安：“皇额娘，您……您说得是气话吧？”
“皇额娘说得不是气话——真的不是。孩子，你要好好善待你皇姨，不要因为她对你皇额娘所做的那些事儿而慢待了她。”
乾隆更加错愕不安：“皇额娘——您……您说的一定是气话……气话吧？”
金瓜淡淡一笑：“不是气话，真的不是气话……只是突然觉得意兴萧索灯火阑珊了……唉，有些事情，说不清时，非要说清；没有结果，非要结果；一旦说清了，有结果了——又将如何？又能怎样？什么太后？什么主子妈？什么皇儿？什么皇额娘？什么百姓草根？什么皇亲国戚……唉，有什么意思？有什么意思哟……哈哈哈……”
乾隆突然觉得心酸酸的：“皇额娘……”
“这些年的经历，细想来真如一场噩梦……现在，虽然真相又恢复了本来面目，但却更使我觉得人生如梦……争来争去的真没意思……我呀，已经在民间呆惯了，已经不习惯住这皇宫深院，我现在更喜欢住在青苹果客栈颐养天年，将来我死了，就让杏儿把我埋在青苹果客栈的苹果园里，听苹果花开花的声音，听小鸟儿唱歌的声音，听风儿吹过四季的声音……唉，一切终归过去，尘归尘，土归土……皇儿，妈……老啦！”
乾隆柔肠寸断：“皇额娘，皇额娘，您不能这么做，我不答应……您不能再离开您的皇儿，您的皇儿还没好好尽尽孝哪……您也还没好好享享福哪……”
“皇儿，只要你把百姓的事儿放在心上，把这个皇上当好了，把天下的事儿管好了——这就是你的大孝、至孝！”
“反正……皇额娘，皇儿绝不同意您再离开您的皇儿！绝不同意……”
这时，吉祥带小玉走了进来。
小玉不认识金瓜，所以只给乾隆请了安。
乾隆一皱眉：“小玉，你来做什么？”
“回皇上话，皇姨说请皇上去喝最后一次下午茶！”
索府。院外。
海棠树下，索伦正在逍遥椅上昏昏欲睡。
信鸽从蓝天上盘旋了几圈，笔直地扎下来，落在索伦的手上。
索伦吓了一跳，睁开眼，看见信鸽正歪着头看他，并且冲他抬起一只脚。
索伦一眼看见鸽腿上别着的金簪！
索伦的手微微有些发抖，将那只金簪从鸽腿上取下看了看，然后将手指上的戒指褪下，系在鸽子腿上，然后将鸽子往天上一送。
鸽子咕噜叫了一声，盘旋着飞上蓝天，返回避暑山庄方向。
索伦拿着金簪，浓密的眉毛抖了抖，双目突然寒光闪闪，无比犀利。
“来人！”
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①唐朝/韦庄：《台城》
（本章完）
第129章 如鲠在喉（）
索伦走回客厅，换上朝服，威风凛凛地坐于太师椅上。
师爷与各派江湖豪杰首领走进客厅，见过礼，等候索伦讲话。
索伦浓密的眉毛抖了抖，目光如炬：“各位，避暑山庄马上将有大事发生！我这就进避暑山庄松鹤斋共谋大事！”
众人一凛，面色凝重。
“师爷！”
“在。”
“立刻通知索额春，带一万骁骑候命，见到我红色号炮升起，立刻杀进避暑山庄松鹤斋接应我！记住，不见我的号炮，不可盲目行动！”
“是！爵爷！”师爷匆匆出门而去。
索伦目视众江湖豪杰首领：“各位英雄，咱们一直苦等的机会来啦！成大事就在今天！”
众首领一听，顿时显得很激动……
“绝密情报！就在今天，山庄里要起内变，祸起萧墙，有人想要乾隆小命……我这就进避暑山庄，里应外合，干掉乾隆……”
巩啸天问道：“是谁想要乾隆小命？”
“眼下还不便说，反正你我的目标都是一致的——杀死乾隆，报仇雪恨！我们盼望已久的那一天就在今天！诸位立即召集各位英雄豪杰到避暑山庄丽正门外策应，只要见到我红色号炮升起，二话不说，就从丽正门往里杀入，直接杀进松鹤斋与我会师——届时咱们杀掉昏君，共举大事，何愁雄图霸业不成？！”
巩啸天声音微微发颤：“那么说……今天就是狗皇帝毙命之日？”
索伦皓首用力一点：“没错！你不就盼着这一天吗？”
巩啸天哈哈大笑：“好！可把这一天等来啦！爵爷，我这就带弟兄们去丽正门外策应……”
“记住，不见到我的号炮升起，不可轻举妄动！”
“放心吧！”
巩啸天率众首领出门而去……
索伦翻身上马，直奔避暑山庄，一僧一道一头陀跟在后面飞驰而去……
避暑山庄。松鹤斋。
宫女小红把刚烹好的下午茶及鲜花玫瑰饼在茶几上摆好，然后悄悄退下。
厅里静悄悄的，只有银瓜一个人。
银瓜从怀里掏出小药瓶，拧开瓶盖，将药面倒在对面的那只杯子里，又拿起勺子轻轻搅拌着，脸上的表情颇为复杂……
下午茶的旋涡中，闪现出一连串的回忆……
下午茶的旋涡中，闪现出——
26年前的那个风雨之夜，银瓜目光复杂地看着福禄把“死了”的金瓜抱出去……
床上的弘历使劲儿啼哭着，银瓜一把抱起弘历，望着他泪光盈盈的眼睛……
“别哭了，孩子，从现在起，你将不再是我的外甥，而是我的儿子；而我，也不再是你的皇姨，而是你的皇额娘……”
弘历止住了哭声，眨着小眼睛看着银瓜……
下午茶的旋涡中，闪现出——
弘历蹒跚着迈出了第一步……
银瓜激动地对雍正说：“皇上，咱儿子会走啦！会走啦……就是走的有些不稳……”
“哈哈哈……他走的这叫龙步！”
下午茶的旋涡中，闪现出——
少年时代的乾隆正在院里玩耍……
“弘历，写字去！”
“皇额娘，就让我再玩会儿吧……”
“不行！马上去写！不写完20篇不许玩！”
弘历乖乖地坐回桌边，拿起毛笔……
下午茶的旋涡中，闪现出——
乾隆穿着龙袍，进了松鹤斋，眼含热泪：“皇额娘……”
银瓜一愣：“怎么啦？皇儿？”
“皇额娘，您的儿子今天当上皇上啦！皇儿……皇儿只是想说，感谢皇额娘这些年对皇儿的教诲，是您……把我从小带大，把我送上皇上的宝座……皇额娘，皇儿该怎么报答您呢……”
银瓜一把搂住乾隆，无限爱抚地抚摸着他的辨子：“皇儿——我的皇儿！”
娘儿俩的泪光互相辉映着……
一只白鸽从空中盘旋着落下，由窗外飞进来，一抖翅落到银瓜手上。
银瓜一眼便见到鸽腿上的戒指，黯然绝望的眼睛突然熠熠闪光，眼波也似死水微澜般渐渐流转，不再那么消沉、绝望……
银瓜将戒指一抹摘下，双手一送，看着那鸽子扑愣愣地飞向窗外的天空，银瓜的目光中突然便有了一种嗜血的渴望……
“皇上驾到——”
吉祥一声喊，两个宫女为乾隆打开珠帘。
小玉引乾隆走进客厅。
乾隆挥了挥手，吉祥与宫女们都悄悄退出……
屋里只剩下乾隆与银瓜，气氛颇为尴尬……
“给皇……姨请安。”
“皇……外甥请坐。”
四目交视，多少的往事涌上心头，娘儿俩都有无限的感慨……都有恍如隔世的感觉……
乾隆习惯性地坐在他每次坐的椅子上——有毒茶的一边。
茶几上，一盘鲜花玫瑰饼，两杯下午茶。
银瓜有些陌生地、有些不安地、有些莫测地、有些哀怨地叫了一声：“皇……外甥？！”
乾隆望着银瓜：“皇姨？”
银瓜长叹一声，欲言又止。
“皇姨有何话说？”
“唉，真想不到，一夜之间，皇额娘变成了皇姨，皇儿也变成了皇外甥……人生真是一场游戏一场梦！唉，终归是一场大梦啊……”
“是梦就有梦醒的时候！是游戏就有结束的时候！可惜——”
“可惜什么？”
“可惜这场梦醒得太迟！这游戏也太漫长、太残酷了！”
银瓜一怔，突然脸色煞白。
屋内气氛又陷入尴尬……
银瓜叹了口气：“皇外甥，你皇姨我非常感谢你能来跟我喝这顿下午茶——就冲你到这个时候、这个份儿上还能来，你皇姨我心里就只有一个字：值！这么多年我疼你，我爱你，我为你着急，我为你操心，我为你争，我为你夺，我为你和别人打、和别人骂，和别人斗……都值了！皇外甥，在端起这杯茶之前，我要对你说一句掏心窝子的话——皇儿……皇外甥，我是对你亲额娘做过骨肉相残、天理难容的坏事儿、损事儿、缺德事儿……我犯到那儿了——我认！咱娘儿俩喝完这顿最后的下午茶，你怎么处置我，我都是罪有应得！就是你把我杀了剐了点了天灯……我都不会怨你恨你！但我这句话你永远不必怀疑，那就是这么多年我疼你、爱你……都是真心的！不掺一点儿假的！皇外甥，这一点你永远不要怀疑！”
“皇姨……”
“你听我把话说完——我疼你爱你是真心的！我真心愿意你好！真心愿意你是个好皇上！真心愿意你的天下风调雨顺，国泰民安……孩子，虽然你现在终于知道了谁是你真正的皇额娘……可这么多年，我真得是把你当成我的亲儿子呀！你有病时，我恨不得把我的心、我的肝都掏出来给你当药吃呀……”
茶杯里的下