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不过真正让苏刘义感兴趣的还是那新式火器，毕竟两淮这边道路遥远，而且托天气寒冷的福气。路上泥泞难走，所以运到两淮的新式火器只有二十台，更多的新式火器只能慢慢悠悠在路上磨蹭。这种新式火器在襄阳大展雄风、一战定胜负的事情，苏刘义还是很清楚的。所以他也更加期待新式火器在两淮的表现。
毕竟这百余年南宋和金、蒙古的拉锯战已经表明，一种新式火器的诞生完全可以决定一场大战的胜利归属。
“迅速拉上来，压制蒙古鞑子的投石机。”苏刘义沉着下达命令。
他已经能够看到搭在寨墙上的云梯。而这边宋军士卒也是飞快的爬上寨墙，一支支长枪顺着墙沿拼命向下捅刺。而蒙古士卒也是不甘示弱的挥动刀刃，呐喊着向上攀爬。
一支箭矢贯穿寨墙上宋军士卒的躯体。只不过他依旧瞪大眼睛挥动手中的长枪，鲜血从伤口中渗出来，染红了衣甲，终于还是无奈的缓缓摔落寨墙，看向天空的眼睛从未闭合。
这只是寨墙上一名士卒的缩影，无数的士卒怒吼着前赴后继，虽然他们刚才曾经胆怯、曾经慌乱，但是在这个时候，谁退缩谁就是孬种，谁退缩谁以后也没有脸见人了！
“放！”一声吼叫从后面传来，更多的箭矢呼啸着越过寨墙，宋军弓弩手没有要在蒙古骑兵面前退缩的意思，他们拥有着世上最精良的弓弩，怎么可能向一群还在使用简易弓箭的家伙退步？
已经射空了箭囊的蒙古骑兵纵马狠狠撞击着寨墙，马刀挥舞，劈砍那些从上方捅下来的长矛。
后方蒙古投石机还在拼尽全力咆哮怒吼，石块不断地砸在寨墙上，或者越过寨墙打在宋军士卒的头上，已经顾不上寨墙附近还有无数自家士卒了，谁都看得出来，已经到了这个地步，双方唯有拼尽全力支撑下去，才能够取得胜利，最先倒下的一边肯定死无葬身之地。
只不过天空中很快响起来莫名的厉啸，无论寨墙哪边的将士，都下意识的抬头看去，从宋军营寨侧后方，一个个包裹的鼓鼓囊囊的东西划过一条弧线，越过寨墙、也越过激战的人们，更越过满是尸体的空地，径直砸在蒙古分布密集的投石机方阵当中！
“轰——”爆炸声震天动地，火光冲天，也不知道有多少投石机被直接点燃，付之一炬。
天地间仿佛都在下一刹那寂静，蒙古士卒诧异的回头看去，他们还是第一次见识到这种仿佛拥有毁天灭地力量的新式火器，而襄阳那边传来的消息更是已经被严密封锁，所以他们更不会想到，世界上竟然还会存在这样威力巨大的火器！
这是苍生天的怒火，是老天爷降下惩罚，是滚滚的天雷，对准他们这些犯下过错、两手鲜血的人。
一排排措手不及的蒙古工匠和留守士卒在爆炸当中有如被风吹的麦子一样倒下，而那一面面曾经耀武扬威的黑色旗帜也被炸上天空，又狠狠的摔落在地上。
曾经指挥蒙古士卒进退的号角已经没有了声响，而大多数的蒙古士卒脸上都流露出茫然的神色，他们不知道自己是不是应该继续向前进攻，因为向前很有可能触动天神的怒火。
“突火枪！”苏刘义脸上流露出狂喜的神色，现在是千载难逢的机会，“火蒺藜，给老子上！”
数十名突火枪手已经反应过来，飞快的冲上寨墙，点燃突火枪，正对准近在咫尺那些不知所措的蒙古步卒！而一发发火蒺藜也是毫不吝惜的直接扔下寨墙。
沿着寨墙接连不断都是爆炸的火光，这个时候宋军也顾不上营寨寨墙都有可能被这爆炸掀翻。
飞雷炮依旧在尽情宣泄着自己的怒火，前方一片火海。
“打开寨门，各部随某冲击！”苏刘义怒吼道。
一直紧闭的寨门猛地分开，而外面的蒙古士卒突然间发现他们一直无法逾越的厚重寨门竟然自己分开了，还没有等他们回过神来，一支支箭矢已经贯穿了大多数人的胸膛，紧接着一排排的宋军长矛手迈动着坚定的脚步向前。
蒙古步卒已然不可遏抑的溃败，尤其是陪同他们进攻的那支蒙古千人队已经近乎全军覆没的情况下，这些蒙古士卒的脊梁骨似乎都被突然间展露威风的飞雷炮打断，只知道拼命的向着没有火焰、没有爆炸的方向奔跑，一时间宋军士卒竟然也追赶不上。
苏刘义轻轻松了一口气，如果不是飞雷炮在关键的时候力挽狂澜，恐怕蒙古步骑还不至于这么简简单单就放弃攻击，甚至有可能这个时候寨墙都要守不住了！
这新式火器到底是不同凡响，也难怪饶是阿术那样的统帅，在这面前也只能甘拜下风，尤其是他面对的还是两百台飞雷炮不间断的轰击，那种震天动地的场面，苏刘义想一想就感觉背后一阵寒冷。
自己现在能够做的，只有庆幸这种火器是自己这边掌控的，否则恐怕就真的是宋军的末日了，这种火器对付各种固定的武器，有着天然的优势，而宋军最大的凭借就是城墙和营寨。
“鞑子骑兵！”突然间一名士卒大吼了一声，苏刘义一怔，旋即诧异的看去，天边隐隐约约出现一道黑线，很快就变成震撼人心的乌云一朵，足足两支千人队飞快的席卷而来，由远而近！
蒙古鞑子竟然还留了后手。苏刘义忍不住苦笑一声，不用他吩咐，已经散开追出去的宋军士卒，被这突如其来的蒙古骑兵吓了一跳，飞快地向后奔跑，也顾不上马上就能够追上的蒙古步卒溃兵。
这两支蒙古千人队显然也目睹了刚才飞雷炮轻而易举让自家投石机方阵成为一片火海的场景，所以并不敢靠近，只是远远地游荡，不断地用骑射对付那些追逐出太远的宋军士卒。
“收兵！”苏刘义朗声喝道，蒙古骑兵不敢向前，那他就可以从容不迫的收拢各部了，毕竟现在镇海军和五河口淮军都没有那等和蒙古骑兵在空地上硬碰硬的能耐。
后面飞雷炮再一次吼叫，十枚炸药包在蒙古骑兵前方爆炸，掀起来漫天的雪粉和泥泞。蒙古骑兵显然也意识到不能够再靠前了，南蛮子这一次根本就是在变相的警告，所以他们一边缓缓退后一边收拢漫山遍野奔跑的蒙古步卒。
苏刘义下意识的把目光投向西方，心中暗暗祈祷。飞雷炮已经把蒙古鞑子的全部兵力都轰了出来，他们在五河口的后军也不过就是两个骑兵千人队，说明自己和张世杰的猜测并没有什么错误。
蒙古鞑子的主力，依旧对准了涟州！
某能够做的也就只有这些了，涟州就看你的了。
张世杰，不要辜负了镇海军。（。）
第二百四十七章 民心不可违（中）（）
“臣叶应武再拜顿首，以述衷情。咸淳三年元月，鞑子寇边，兵锋甚烈，一夜之间自襄阳及郢州，烽烟四起。臣夙兴夜寐，提劲旅以北上，连与寇战于郢州、虎头山、安阳滩，并破敌十万，灭其威风，使寇怕非十年不敢窥襄阳。京湖安抚使吕相公者，面敌之狼噬，随奋战不惜此命，然非是大将之才，三败之罪，应在其身。臣之天武军力挽狂澜于既倒，终成此襄阳之功名，不求重赏厚禄，唯图山河平复。奈何吕相公嫉贤妒能，阴使刺客刺杀臣下于当街，若非将士用命，怕书此奏章者已非臣下，幸甚至哉，难以言表······”
（作者按：咱家文言文也就是这个水平了，大家凑活着看吧······）
“够了！”贾似道猛地一拍桌子，“不用念了，就给老夫说说，他叶应武到底想要干什么！”
翁应龙忍不住流露出一丝苦笑，不过还是将奏章翻到了最后一页，声音之中带着难以掩饰的苦涩，接着念道：“当诛吕文焕，以告慰死难将士在天之灵、以向天下宣明大宋刚正之国体。臣大宋沿江制置副使、天武军四厢都指挥使并知兴州叶应武敬上。”
贾似道轻轻吸了一口凉气：“诛杀吕文焕？他倒是想得美！”
翁应龙毕恭毕敬的收起来叶应武的奏章，然后看向桌案上那摞的有如小山高一样的奏章堆，轻声说道：“相公，这里还有这么多。还要不要接着念了？”
贾似道颓然摇了摇头：“不用了，老夫已经能够猜测到这里面都是些什么。镇江府知府赵文义、镇海军四厢都指挥使苏刘义、合州知州张珏、潼川府路安抚使高达还有江南西路那几个老匹夫。没有想到不过是大半年的时间，这叶应武竟然已经成了如此气候！”
翁应龙看着愈发苍老的贾似道。这大半年贾似道明显的多了白头发，而且和以前相比脸上的皱纹也多了很多，每天更是基本不再过问当朝政事，全都推给自己的属下幕僚。
或许这个大宋政坛的常青树，也已经感受到了几分对自己不利的气氛了吧。不过应该让他知道的，翁应龙还没有隐瞒的意思，当下里咬了咬牙还是说道：“回禀相公，实际上不只有这几个人，还有湖南安抚使汪立信以及荆湖、川蜀大多数的文武。都有奏章，另外江南、岭南等处也纷纷有奏章呈递上来，不过他们都是只是期望相公能够明察秋毫，不能轻易饶恕罪魁祸首。”
“罪魁祸首？”贾似道冷笑一声，现在全天下恨不得都认为是吕文焕做的，严惩罪魁祸首，还不就是拐弯抹角的响应叶应武？这些墙头草在关键的时候果然还是一如既往的选择了人多势众的一边，甚至这里面还有自己不少曾经信赖的人。
“你先退下吧。”贾似道疲惫的摆了摆手。
翁应龙急忙说道：“相公，襄阳那边已经结束了有些时日了。如果朝廷再不做出奖赏的话，恐怕会让天下将士们寒心啊！毕竟那么多人看着，就算是士卒们不说什么，只要那些文人煽风点火。恐怕也是免不了会有人对朝廷不利！”
“你先退下吧。”贾似道依旧用不变的语气。
终究还是没有反驳，翁应龙冲着贾似道一拱手，缓步走出大堂。忍不住回头看了一眼那个苍髯白发的老人，老人蜷缩在座位上。仿佛就像没有了气息一般，谁能够想象就在不久之前他还能左拥右抱。和一众人等饮酒作乐？
只是贾相公你知不知道，还有一些事情，某没有告诉你。翁应龙心中有些复杂的忍不住叹息一声，兴州、郢州、樊城、镇江府、数不清的大宋城池、数不清的百姓，为朝廷送上了数不清的万民书。一封封甚至是血水写成的书信，看的翁应龙触目惊心。
没有想到自己刚刚让平江府稳定下来、身心俱疲的回到临安，却又要面对这样难缠的对手、面对这样难以应付的局面。对手的强悍已经让他束手无策，因为不管朝廷做出什么样的反应，只要是有稍微维护吕文焕的意思，那就是和天下百姓为敌啊！
唐太宗曾经语重心长的说，百姓如水，水可载舟，亦可覆舟。这是每一个读书人都知道的事情。现在这大宋朝廷就是在惊涛骇浪中不断摇晃的那条小舟，而偏偏自己刚才见到的操舟人已经对这一切都丧失了斗志，甚至还在犹豫是不是要把船桨送出去。
翁应龙忍不住看了看阴沉沉的天空，也不知道廖莹中这个家伙现在在哪里，是死了还是躲在哪个不为人知的角落里偷偷看自己的笑话？原来他在的时候，自己还有一个人能够商量，现在所有的一切都靠自己一个人在维持，怎能不累？
叶应武，叶使君，你还真是好手段啊，某翁应龙几次吃亏，却都是在你的手下，这一次怕也难以应付过去了。
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整个大宋已经被不断翻滚着的暗流所席卷，大多数的官员也都不得不在这个时候抓紧选择队伍。站错队的很有可能就需要面对万劫不复的未来，这是他们从大宋三百年的党争当中学到得。
至于怎么站队，那也是一门艺术，不过这还是难不倒已经当了不知道多少年的墙头草们了。
如果说整个大宋最轻松的，反倒是处于风暴中心的叶应武。现在叶使君还真是游手好闲、无事可做，每天在书房里面也不知道捣鼓些什么，反正就是一副两耳不闻窗外事、随着你们胡乱折腾的架势。毕竟整个大局有文天祥在操控、有六扇门和锦衣卫带着造势、还有江万里和叶梦鼎这样的官场老狐狸保驾护航，还真的没有什么需要叶应武操心的。
就算是没有自己，这在大宋也已经是别人难以匹敌的组合了。
书房当中。叶应武正在仔细端详着自认为画的还算是很不错的图纸，而站在一旁小心翼翼研墨的惠娘随意看了一眼。却是忍不住险些笑了出来。自家夫君忙乎了半个上午，画出来的东西实在是让人不敢恭维。不过就是一个长条形的家伙，而中间有那个几个圆滚滚的凸起，也不知道是作为装饰还是有别的妙用。
而且叶应武想了想，竟然又提起笔在上面写了一个“铜”字，更是让惠娘丈二和尚摸不到头脑，自家夫君虽然总是时不时的冒出来令人击节而叹的诗词，而且这一手挥毫泼墨的本事也是很厉害，但是却从来没有见到过他画画，现在看来这绘画果然是叶应武的硬伤。
不过叶应武倒是没有这么感觉。毕竟能够用毛笔把东西画的这么像，他自己已经很佩服自己了。现在需要的就是等待一个能够把这个东西造出来的人。
“夫君，你这一上午就是为了能够把这个东西画出来？”惠娘终于还是忍不住说道，声音中带着浓浓的不解。堂堂天武军的叶使君，放着那么多军政大事不管，竟然躲在书房里面画······管子？这传出去岂不是让人笑掉大牙。
叶应武郑重的点了点头：“这个东西可不只是简简单单的一个铜管，而是某殚精竭虑想出来的，能够替代突火枪的新式火器，从而可以和飞雷炮形成高低远近的搭配。”
“代替突火枪？”惠娘一怔。突火枪的威力她也是曾经见识过了，不过也知道突火枪的枪管因为是用南方比较常见的粗竹子制造，虽然做工简单，但是使用寿命却是不敢恭维。而且更令人担忧的是，这突火枪很容易就炸膛，敌人打不到倒是先把自己人弄倒了一片。而现在叶应武在这个管子上面表明“铜”字，难道是想要用铜管来代替突火枪的竹管？
叶应武笑着说道：“突火枪这种东西不但填装费劲。而且能够打出去的距离也实在是太短了，天武军想要对付蒙古鞑子。可不能只凭借这突火枪和弓弩，毕竟现在在南方多山多水，蒙古鞑子骑兵的威力还发挥不出来，所以突火枪勉强支撑一下还是可以的，但是以后一旦北伐，北方多为平原，蒙古鞑子的骑兵能够挥洒自如，所以咱们必须有一种能够克服蒙古鞑子骑兵的火器。”
看了一眼震惊的惠娘，叶应武接着说道：“而飞雷炮只能够攻击比较远距离的敌人，这种新式的小火器拿来对付靠近的鞑子骑兵，却也是一个非常不错的选择。”
此时出现在叶应武脑海中的，是一百年后朱元璋北伐的时候在明军密集的火铳下呻吟的蒙古骑兵，是六百年后八里桥之战英法联军枪口下一排一排倒下的僧王骑兵。无论是在哪个时代，火器都成为克制骑兵不二的选择，而火器面前的牺牲者，往往都是蒙古骑兵，也不知道算是命运的轮回还是骑兵的悲哀。
而现在自己既然已经来到了这个时代，那就让蒙古鞑子的骑兵更早的在火