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亲近之人荐举过来的。
夏宣德刀箭功夫纯熟，尤其擅长弓弩，平时操练时，常与陆元甲切磋。陆元甲是热兵器时代的士兵，对弓弩则很陌生，好在有功夫底子在，臂力也足，上手倒也不慢。陆元甲也把自己擅长的一些贴身摔打功夫教给夏宣德，有来有往，互有收获，彼此便也都尽心尽力。
与宋朝战事频仍的西夏和辽国均发端于游牧，作战多以马军见长。宋朝地处中原，良种马源匮乏，汉人又不善骑术，采取的多是“以步制骑”的战术。步军对付马军最为有效的武器便是弓弩，弓弩上的功夫自然也就成了是军中最要紧的本领。
按照禁军士兵的标准，能开弓一石五斗，才可列为优等。以陆元甲的臂力试下来，若是能开一石五斗，至少也要有一百五六十斤的臂力。当然，弓箭也是熟能生巧的手艺，经常操练，自然就能拉开更大份量的弓。
除去单兵随身装备的弓箭之外，弩则是禁军中比弓箭更有杀伤力的武器，类似于后世步兵作战单元配备的机关枪或迫击炮。
其中，最为骇人的是床子弩和神臂弓，两者都不再依赖人力，而是凭机括发力，劲道威猛，力透金木。床子弩的结构较为笨重，主要用在城防或攻坚，需要多人配合才能发射，一次发射便可射出数箭，最强劲的射程可达到五百米。神臂弓相比床子弩则要轻巧许多，可单兵使用，射程也在二三百米之间。
与夏宣德关系日渐亲密，免不得利用一些轮值休息的时间出去吃酒。一开始还经常聊些奇闻轶事，后来话题则总是离不开西军。
这日，二人又到经常去的一个酒馆吃酒。
“听说太尉又要到西北去了，真想跟着一道去啊，几年没回西军了，真是想念啊！”几杯酒下肚，夏宣德话题又落在了西军身上。
“好啊，我也正有此意，不如咱们就一道去如何？”陆元甲答道。
夏宣德认真地看了陆元甲一眼。
“老弟，西北可不是儿戏，那里可是要流血死人的，不似东京这般的温柔乡。这么与你说罢，当年与我一道去西军从军的几十人中，现在还活着的就只剩下两人了。一人便是在下，那还得感谢太尉他老人家见我还算机灵，留在了身边，不然估计也早就把性命留在西北了。”夏宣德说罢，仰头喝尽一大杯酒。
“夏兄，那另外一人可还在西军么？”陆元甲问道。
夏宣德眨了眨眼睛，摇着头道：“是有一个，可那就根本不算是个人，不对，不对……我的意思是说他太过剽悍，不是一般人能相比的。他能活下来，也算是正常，他要是还活不下来，那估计西军都得死光了！”
陆元甲一下子就对夏宣德所说之人产生了浓厚的兴趣，忙说道：“夏兄便说来听听，让小弟也长长见识。”
“说说便说说，你可别一会儿吃不下去酒。我们都是延安府的人，那厮年轻时候练过一些功夫，没从军之前就好与人逞强斗狠，外号叫做泼皮韩五。从军之后很快就小有名气。一次啊，是在当年西军攻取银州之时，银州城并不大，可是守城的党项人却很顽强，久攻不下，我们的士气就都有些低落。恰在此时，韩五却从天而降，如有神助，竟一个人杀上了城头，手起刀落砍了西夏主将，还把血淋淋的脑袋从城上扔了下来。我们当时都被惊得骇然，但却也士气大震，一鼓作气这才算占了银州城。”
夏宣德说到激昂处，免不得又是挽起了袖子，仿佛回到了血肉横飞的疆场。
饮了一杯酒，镇定了半晌，方又接着说道：“还有一次，我们奉命去一个唤作蒿平岭的地方解救被围困的宋军，事情办得还算顺利，完成任务后便往回返。可是，韩五却觉得有点不过瘾，非要带着我们再杀回去，说那里应该还有‘大鱼’。韩五那厮不仅在战场上凶猛，在西军内部也是没多少人敢招惹，三言两语不和，就向你挥拳头。众军也就不好拗着他，便随着他又从小路杀了回去。当时也就二百多的马军，谁料想刚走到半路，竟遇上了赶过来增援的近千人的党项马军，我们就有心撤回去，可那韩五竟一马当先不顾一切的冲入了敌阵，见事已至此，我们也只能硬着头皮跟着冲了进去，党项人也是猝不及防，被冲得大溃。”
夏宣德又端起来酒杯一饮而尽，陆元甲刚想搭话，却见他摆了摆手。
“老弟，以为结束了吧？！嘿嘿，还没有！韩五一直盯着党项人中一个左突右杀伤我多人的将官。问抓过来的一个党项人，才得知那人竟是西夏驸马。韩五二话不说，单人独骑便冲了上去，‘咔嚓’一声，竟一刀砍下了西夏驸马的脑袋！也就在此时，四周党项人的好几把马刀也砍在了韩五的身上……我们把他救下来时，他就如同血葫芦似的……那回啊，韩五算是捡了条命啊！”
说到此处，夏宣德竟然有些不能自持，握着酒杯的手开始有些发抖。
两人都不再说话，又饮罢了几杯酒，夏宣德开始用酒杯有节奏地敲击着桌面，像是在打拍子，少顷，便听到夏宣德沉声吟诵道：
……
君不见青海头，古来白骨无人收。
新鬼烦冤旧鬼哭，天阴雨湿声啾啾。
……
“你说的韩五可就是那位将军的姓名？”等夏宣德吟罢，陆元甲轻声问道。
“韩五是小名，他大名叫韩世忠。”夏宣德低哑着声音说道。
第22章 官家要见你（）
接下来的一段日子，陆元甲是做夜值，就是晚上站岗放哨，夜值更需要打起精神，会比白天辛苦很多。
从军当日，高统领便交代过，陆元甲每月饷银是四千文钱，也就是四贯，每日夜值再补贴十文钱。
陆元甲根据东京街头的物价大致估算了一下，一斗粗米约七十文钱上下，东京寻常馆子里的家常菜肴多在十几到二十文钱左右，茶馆里的普通茶水一文钱一碗，每日能有百余文收入也还算不错。没有养家的负担，军中又管吃管住，日子不仅宽绰，而且还会有些积攒。
虽然还只是个普通侍卫，收入竟比他这个八十八师上尉连长的薪水还要来得实惠些。抗战爆发后，法币贬值得非常厉害，师里不得不发一部分大洋来稳定军心。即便如此，要是家里吃饭的人口多，普通军官也很难周转得开。
生活上没了后顾之忧，对西征又充满了渴望，陆元甲干得格外卖力，每晚的夜值更是精神抖擞。
临近中秋，太尉府里也人来人往，热闹非常，人人脸上都挂着笑。
宋朝人似乎很喜欢过节，这是陆元甲的一个感受。初来乍道便正好遇上中元节，汴水上不计其数的璀璨河灯，岸上虔诚祈福的人群，或许是富庶和太平，让宋人才能持有一份尊严与信仰。
虽然后世也有此一说，但是，远没有东京城这般像样子。生活凄苦不堪，过节也只是徒增烦恼罢了。
陆元甲也醉心于这种喜气洋洋的节日气氛，安静平和的岁月里习以为常的东西，到了兵荒马乱的日子就会变得弥足珍贵。
这日晚间，天空格外晴朗，还差一牙就得圆满的月亮高高挂在天边，把府中的花木映照得树影婆娑，厅堂楼阁也裹上了一身银装。
夜色渐深，府中也渐渐安静了下来。陆元甲正挎刀站在临近花厅的月亮门附近，忽见一个高大的身影从花厅之中缓步踱出，立于甬道之上，望着天穹，口中似念念有词。那身影陆元甲再熟悉不过了，正是太尉童贯。
太尉童贯身后还随着一人，陆元甲也是识得的，是唤作李先生的府中师爷。
这位李先生在太尉府中甚为神秘，平日里深居简出，极少在人多场合露面，却是经常和太尉童贯一道下棋说事。
听夏宣德说，当年太尉奉旨出使辽国，回京时身边便多了这么一位李先生。
伫立良久之后，太尉童贯便朝着月亮门方向而来，李先生则沿着另外一条甬道，往他平日里居住的西北跨院而去。
过了这道月亮门便是内宅，陆元甲知道太尉童贯是要去歇息了。
每日差不多都要忙到三更天，太尉童贯才会从月亮门走回内宅。那里，陆元甲没有进去过，里面从来都是静悄悄的。没有妻妾和子嗣的内宅，几无人语，更无欢笑。
官场之外的太尉童贯显得有些落寞和孤独，就像离开战场的刀枪，没了血与火的照耀，一下子便失去了光亮。
太尉童贯缓步走过月亮门，忽又收住了脚，转身低声问道：“是元甲么？”
陆元甲连忙插手施礼，躬身应道：“元甲参见太尉！”
侍卫操行是有严格规矩的，长官不主动问话，他们是绝对不能随便乱打招呼的。所以，太尉童贯每次从身边经过时，陆元甲都只能是泥塑木雕般地站着。
“到府中也有些时日了吧？”太尉童贯语气和缓地问道。
“回禀太尉，至今日正好二十日。”陆元甲回答道。
“是么？这一转眼竟是半月有余了。你明日随本官出去一趟，今日便早些歇息吧！去和高统领说一声，让他另外差人替你。”太尉童贯说罢，就又转身向月亮门深处走去。
目送太尉童贯进了内宅，陆元甲也没有去找高统领。他最怕给别人添麻烦，而是继续值夜到天光大亮，待交班给夏宣德后，方才回到营房之中。
稍作洗漱，到伙房之中随便吃了点东西，心里惦记着太尉今日的安排，就急忙又回到营房之中，解去身上的武服，打算眯一会儿，养养精神。
刚有些混沌，就听见似有人喊自己的名字，睁眼一看，却见高统领立在床前。
“你这陆元甲，太尉不是交待让你昨夜歇息么？你如何也不知会本将一声！赶紧起来收拾一下，马上要护卫太尉入宫！”高统领一脸的怨气，急急说道。
陆元甲连忙下床，躬身施礼解释道：“昨夜时辰太晚了，属下怕打扰了统领大人……”
“罢了，罢了，你赶紧收拾一下，速到前厅候着便是了。”
轿子在前面不紧不慢颤颤悠悠地走着，连同陆元甲在内的八名侍卫护卫在轿子四周，高统领则骑着高头骏马走在队伍前面。
陆元甲努力拔着胸脯，尽量显得器宇轩昂一些。这还是第一次护卫太尉上街，很想领略一下路人好奇艳羡的目光。
行人们虽然纷纷向道路两旁闪避，但却都是习以为常不乱不惊，甚至没有人往队伍里多瞅一眼。陆元甲有些失望，看来东京人都已经见惯了大场面。
过了两条街道，便上了御街。沿着御街向北又行了不到半里地，就在一座富丽堂皇的宫门前停了下来。宫门上方的金色门额上写着“东华门”三个大字。
轿夫落了轿，太尉童贯从轿中下来，一身紫色官袍，腰系革带，头戴方顶硬翅的幞头。
这是陆元甲第一次见到宋朝的官服。和戏台上绣着花里胡哨各色纹饰图案的袍子大相径庭，太尉童贯圆领大袖的紫色官袍上却是一色到底，素净庄重。青黑色幞头方正挺扩，上面既不饰珍珠亦不嵌美玉，却有一种说不出的贵气和威严。
太尉童贯与迎上来的高统领低语了几句，便提起袍襟，向东华门走去。
宋朝的天气比不得民国，按理说，到了这个月份，像汴梁这一带地区早就应该凉爽起来了。可不知为何，入了秋的太阳却还这般毒辣，大早上的就烤得人有些难受，倒有几分更像是仲夏的温度。
八百年的时光荏苒，物转星移，或许当世中原地区的气温要比后世高出一些。
赶了一阵子路，陆元甲身上也是冒出了一层细密的汗珠。
高统领带着队伍在东华门外一处背阴的地方落了脚，侍卫和轿夫们三五成群地坐下来歇息。扛着长枪的军士，也把长枪倚在墙上，摇动着身上的甲叶子扇风，发出哗啦啦的响声。
“元甲，你老弟估计要交好运了！”高统领凑了过来，手里拿着一个旱烟袋，有滋有味地抽着。
陆元甲一愣，也不知他这是从何说起，也就没往心里去，胡乱应承道：“统领大人又取笑小人了！”
高统领嘴里吐出一股浓烟，笑咪咪地说道：“你老弟别忘记请客便是了！”
日头越升越高，太尉童贯入宫差不多也得有半个多时辰了。一晚上没睡，陆元甲觉得一时疲乏得紧，便也靠着墙打起瞌睡来。
“请问哪位是高统领啊？”一个尖厉而高亢的声音突然响起，陆元甲打了一个激灵，从混沌中清醒了过来。
“公公，下官就是。”
高统领不知从哪个角落里冒了出来，一下子就站在了那位公公面前，笑容可掬地回话道。
“有个唤作陆元甲的可在此么？”公公问道。
“在，在，元甲还不过来！”高统领冲着陆元甲边挥手，边呼喝道。
陆元甲连忙快步走了过去，向高统领和公公拱手施礼。公公净面无须，小眼细眉，与太尉童贯还真是有天壤之别。
公公面无表情地上下打量了一番陆元甲，问道：“你就是陆元甲么？”
陆元甲觉得这个声音实在是有些刺耳，便微蹙着眉应道：“在下便是陆元甲。”
“官家要见你，你这便随咱家进宫吧。”说罢，公公也不理会陆元甲，转身便走。
陆元甲有点不相信自己的耳朵，一时竟愣怔在了那里。
“我说你要交好运了吧，你还不信，快些去吧……”
高统领在背后猛推了一把，陆元甲脚步踉跄地跟着公公往东华门方向走去。
第23章 禁门深掩人彷徨（）
刚入了东华门，陆元甲就看见一位身着红袍的中年人威风八面地站在前面，两队一身劲装的禁军列在两厢。
引陆元甲进来的公公忙不迭地快步走了过去，在那位中年人面前躬身施礼，轻声细语地说着。那中年人瞄了一眼陆元甲，微微点着头。
陆元甲见那中年人也是白面无须，便猜度他应该也是一位公公，而且还应该是位权势不小的公公。
几名禁军上前，先是没收了陆元甲身上的短刀，仔细搜了身，而后还验看了胜捷军的腰牌，留下了姓名和工作单位，这才放陆元甲继续往里走。
那位红袍的中年公公走在前面，陆元甲小心翼翼地跟在后面。
过了承天门，有两个文官模样的人正候在那里，看见中年公公也是恭敬有加。二人自称是礼部的职官，把陆元甲领进了一个屋子，便开始讲授面见官家的礼仪。
口中念着一套说辞，跪下去站起来，站起来又跪下，直到折腾得周身大汗，陆元甲才被放了出来。
那位中年公公似乎觉察到陆元甲的局促不安，好言轻声安慰道：“咱家姓吴，童太尉正在官家那儿说话呢，你不必紧张，方才礼部人说的那套章程也未必都得照搬，你就随着咱家，看咱家的眼色就是了。”
陆元甲不由一阵感激，忙躬身施礼道：“多谢吴公公关心。”
“不打紧的……”吴公公笑着摆了摆手，略一沉吟又问道：“听太尉说，你是陆总船主的义子？”
“正是。公公与我家义父相熟么？”陆元甲应道。
“这东京城里的哪个会不知道陆总船主啊？！”吴公公笑着道。
陆元甲已经习惯于别人以这样的口吻谈及陆鼎章，乌船帮总船主的名头当真是响亮得紧，就连这宫里的内侍提及陆鼎章也都是一脸的敬畏。
初进太尉府时，陆元甲便被里面的亭台楼阁