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“二哥，你怎么……”那样温柔体贴的二哥，竟然对她做出冷脸。
蒋浩并没有因为蒋淋可怜的表情就心软，当下就吩咐了下人把蒋淋压到李氏跟前去了，后头自然有侯府能干的下人替他把话说全。
见蒋淋凄凄惨惨地被拉走了，蒋浩才揉着眉心对墨卿砚叹道：“让表妹看笑话了。”
“都是一家人，何来笑话一说？”
“对了，明日书院休假吧？我带你们上街走走？”说起来，蒋浩也有一阵子没有同这对姐妹俩一起逛街了，从前倒真是她们的苦力，跑废一条腿是常有的事。
“好啊，就明日吧。”墨卿砚想也没想就答应了。
倒是蒋清看看这位，又看看那位，眼珠子一转，将墨卿砚往蒋浩身边一推：“我就不去啦，二哥带着表姐就好。”
“为什么不去？”墨卿砚奇怪地问道，“人多热闹呀。”
然而不管墨卿砚怎么百般请求，蒋清就是不肯跟随，甚至趁着墨卿砚赌气转身之际偷偷朝蒋浩做了个鬼脸。这丫头……蒋浩无奈地笑笑，只能收下她的好意。
这些日子大郎有意无意地同他套话，问的都是跟三娘有关的事情。蒋浩又不傻，自然明白大郎的暗示，这是要两府亲上加亲的意思。蒋浩喜欢墨卿砚吗？自然是喜欢的，从小的情分，哪是旁人能比的？然而他却从未有过表示。这位表妹，心思正得很，从眼神就能看出来，没有半点他期待的情绪。他总想着，再等等，再等等，等到表妹再长大点，或许就能开了窍。他却没想到，他不急，大郎却先急了。从大郎那遮遮掩掩的态度来看，十有八。九是有人看上三娘了，大郎却不满意。
罢了，若蒋墨两府都同意，他自然是会争取的。
第二日上街，墨卿砚依然鼓着腮帮子，一副气呼呼的模样。蒋浩扶额，解释道：“这回清儿是真的来不了。”
“她怎么了？”
“昨晚贪吃，这会儿还在床上呢。”
墨卿砚噗嗤一笑，对蒋清的可怜遭遇表示同情：“晚点我再去趟侯府瞧瞧她。这人哪，就是不能乱说话。”
蒋浩对她温柔一笑，那笑容如阳光一般温暖人心。墨卿砚抬头，就瞧见了他嘴角融化的笑意，忽然间意识到了什么，不自在地转过了头。发现墨卿砚微红的发根，蒋浩眼里冒出惊喜，原来三娘并不是一无所知。
“二表哥如今是在礼部当差？”蒋浩同大郎是同期，今年也过了殿试，考核了三个月后被分到了礼部。墨卿砚这话，纯粹是没话找话了。
蒋浩心情颇好地回道：“是啊，这阵子可忙，也就今日休沐，能出来走动走动。”
“二表哥也别累坏了身子，大舅母要心疼的。”
“是，我自然有分寸。”
蒋家向来出武将，偶然出了一个读书人，还是文武双全的，全家都宝贝成了什么样，就连墨卿砚的大表哥，侯府的嫡长孙都十分疼爱这位弟弟，每每边关得了什么好东西，都不忘分他一份的。家里出了个礼部的官员，忠信侯也不怕再被人说成一家子都是野蛮人了。
“礼部最近可有什么有趣的消息？”墨卿砚想了想，觉得两人关系亲近，问这个应该不算冒昧。
蒋浩挑着几个能说的说了，然后又提道：“说起来，倒是有件头疼的事。”
“怎么了？”
“你可知道吕国的女皇派了她的公主出使我们大梁？”
墨卿砚点头：“这个是大消息，自然是知道的，算算日子也该过了国境线进入到咱们的土地了。”对于吕国女皇帝，墨卿砚是极其钦佩的，不以女子之身自卑，反而利用自己的优势一步一步登上了皇位。也因为她的出现，叫梁国国内也刮起了一股风气，女子也不再是叫人轻易小看的了。若是没有吕国女皇，麓久书院的女学哪是那么容易就办起来的呢？
女皇没有儿子，倒是有个从小娇生惯养的公主。女皇百年后，这国家该交给谁还是个问题。不知女皇出于什么心理，她这次非派了那位娇滴滴的公主出使梁国，商讨两国联军抗敌的事宜。
“就是那位公主，如今出事了。”蒋浩叹息道。
“公主出事了？”
“如今还在尽力隐瞒中，然而哪里瞒得住呢，朝里能知道的可都知道了，或许就是这两天就要公布消息了。”蒋浩说，“那位公主在边境附近突然失踪了，就连她的随从都不知道这位娇贵的大人是怎么不见的，如今整个出使团都发了疯的找，也派了人来向咱们请求援手。”
墨卿砚捂着嘴唇：“竟然有这样的事？”
“可不是？这是在咱们梁国不见的，人家吕国搞不好得向咱们要人，可我们哪里给得出呢？”
墨卿砚担忧地问道：“难道是邻近国家觉察到了咱们两国的动向，有意掳走了公主好挑拨离间？”
“朝里大多也是这么想的，所以这会儿圣上已经点了人马，去边境附近寻找了。”
“这是什么时候的事情？”
“也有三四天了。”三四天，足够这消息扩散开来，很快就会人人知晓，所以蒋浩倒也不怕这会儿告诉了墨卿砚。
墨卿砚叹气：“这战乱，何时是个头呢？”
“说起来，边关也有消息，说是父亲那边打了胜仗，如今只是在追逐残余部队，或许很快就能班师回朝了。”
“那倒是个好事。”墨卿砚的心情好转了一点。然而这天下四分五裂，打赢了一国，还有其他国家虎视眈眈，这战争像是永无尽头，让人心慌。墨卿砚也很有些时日没见过建业伯了，这时候倒怪想念这位不苟言笑的大将的。
“砰”的一下，正在低头沉思的她撞了个什么人，抬头一看，是个穿着玄色披风的年轻男子，估摸着也就刚及冠的样子，面容清冷，身材颀长，披风下突出的刀鞘显示着这人练家子的身份。
男子显然也在走神，撞了人后先是一愣，见撞到了一位姑娘，耳根子立马红了：“抱、抱歉，是我没看清路。”态度颇为良好。然而在看清楚墨卿砚的容貌后，猛的一惊，突然双手抓住了她的肩膀：“你……”
那人使劲了力气，手指深嵌，让墨卿砚感到了疼痛，她惊讶地看着这个惊疑不定的男人，一时间竟然忘了反抗。那双眼眸里，藏着深深的痛苦，看着墨卿砚就好像是溺水的人抓到了救命的木板，痴痴的，迷恋的，就这么深深看着她。这样一双富有感情的眼睛，让她格外意外，甚至有些沦陷。
墨卿砚忘了抵抗，但有人早已看不下去，男子刚要出口询问，就感受到一旁突如其来的杀气。他惊得一松手，一手、一扇同时擦过他的两只手臂，横在了他的面前。
“你们……”男子呆愣愣地看着满脸怒气的闯入者。
蒋浩缩回了手，担忧地看了墨卿砚一眼，见她并无痛苦表情，这才放了心，随后转了视线，却不是对着那陌生男子的，而是疑惑地看着手里折扇摇摆的另一个人，忍不住问道：“苏大少怎么在这里？”
然而回答蒋浩的却只有一个冷漠的“哼”字。
第57章 吕国人（）
苏君慎今日穿得很悠闲，袍子略显松垮，乌黑细柔的发丝随意披在左肩，只用一根束带简单扎着。因为旁边就是一间酒楼，墨卿砚相信他刚才肯定是躲在酒楼里逍遥自在地饮酒作乐。
苏君慎对蒋浩翻了个白眼：“我在这里关你什么事？”语气很不友好。蒋浩好歹也是京城名门贵公子，被人这么对待，不发怒已经算是好的。
蒋浩握了下拳，忍着苏君慎对他的无礼，踏前一步将墨卿砚护在身后，对着陌生男子拱拳：“你找我表妹有什么事？”
“表妹？”男子重复了一遍，后退了两步，似乎在比较墨卿砚和蒋浩的长相，过了一会儿才摇头，“你俩长得不像。”
“你这人真是莫名其妙，虽然是表兄妹，到底隔了血缘的，不像也是正常。”对于这位男子刚才死命抓着墨卿砚，蒋浩对他很有意见，此时此刻的语气绝对算不上很好。
男子意识到了蒋浩的态度，有些不知所措：“抱歉，是我无礼了。只是令妹与我家……小妹长得颇有些像，所以一时失控了，还望兄台和这位姑娘见谅。”
“嗤——”苏君慎在一旁不以为然，“你难道还想说三娘不是蒋二的妹妹，而是你家失散多年的亲人？”
男子连忙摆手：“不不，怎么会呢？我家……小妹是独……唯一的女孩儿，并没有姐妹的。”
“你不是京城人士吧？”墨卿砚倒是态度挺友好的，“看你风尘仆仆的，倒像是走了许多天路的旅人。”
男子点头：“不是，我们来自挺远的地方。”
“哦？”苏君慎扇子一挥，“兄台打哪来？”
男子瞧不出苏君慎与这对表兄妹是什么关系，看了他一眼，才回复道：“是从边城来，那里正在打仗，我就带着妹妹上京寻亲来了。”
“边城呢……”苏君慎轻笑一声，男子听得出他是不信的，一时间微微有些愣神。而蒋浩似乎也对男人的说辞不知可否，鼻腔里冒了个音节，却是没有再吭声，反而戒备地看着轮椅中悠然自在的苏君慎。
墨卿砚左看看，右看看，总觉得这几个人怪怪的，想到苏君慎在这里，她不方便做出熟识的模样，干脆提议：“你们先聊，我去那条街上买糕点团子。”
“我陪你去。”谁料三个男人异口同声地说道。
蒋浩的脸立刻沉了下来：“三娘是我表妹，今日本就是我带她出来的，二位跟着是要做什么？”
苏君慎哼了一声：“墨蒋两家没人了吗？非要你跟着。我同三娘大哥交情匪浅，此时见了友人的妹妹，哪有不照顾之理？”简直就是强词夺理，听苏君慎竟如此亲热地喊墨卿砚为三娘，蒋浩立刻眯起了双眼，脸上的表情变得耐人寻味了起来。
“你呢？你又是想做什么？”
男子低头思考，似乎是在考虑说辞。
“现在才想理由？”苏君慎斜眼看过去。
“其实我是想问，你们见过我家小妹没有？我与她走散了，正在寻她。”男子总算抬头，正经又认真的语气说道，“我家小妹与这位姑娘至少有五分像，只是小妹从小被父母娇惯长大，不如姑娘这般英武神气。”
墨卿砚皱着眉头回答：“很抱歉，没有见过。长这么大，除了我亲姐，还没人被说是与我长得相像的。”
“是这样啊。”男子显得有些失望，“是我打扰了。”
看他那低落的样子，墨卿砚又有些同情了：“就你们兄妹两个上京？可有别的人？”
“就我们两个。”男子显得很自责，“本来该是有许多人的，小妹嫌人多麻烦，偷偷与我提前离开。是我不好，那时候就该阻止的。”
看着一个长得还不错的男人一脸悔意，墨卿砚就有些受不住，想到自己从前的遭遇，又想到自家的三郎、安王府的苏二少，就对男人升起了同情，求助的目光在蒋浩和苏君慎身上来回转，看得两个人从一开始的抗拒到最后心一软。
“行了，你跟我上来，慢慢讲讲具体的情况。”苏君慎嫌大路上麻烦，强行把人给拉到了刚才他吃饭的包厢。
墨卿砚还惦念着另一条街上的甜食，嘱咐了古月去买一份回来，这才跟着苏君慎等人进了酒楼。
关了包厢，外面的声音立刻就被阻断了，在墨卿砚和陌生男子惊讶的目光中，苏君慎和蒋浩齐齐换上了另一副面孔，就如同审问犯人的判官，四只眼睛牢牢钉在男人身上，巨大的压力让男人心一沉。
“行了，现在也没外人了，这位兄弟，你是不是该说明一下自己的身份了？”蒋浩冷着脸，“你，不是我们梁国人吧？”
“不愧是礼部的新人，这就已经开始出息了。”苏君慎总算舍得给一句称赞，“竟然能与我想到一处去。”
墨卿砚诧异回头：“你不是梁国人？”
男人抿着嘴，目光阴沉，脸上还带着犹疑，似乎不明白自己哪里露了馅。“你们是怎么看出来的？”
蒋浩镇定地坐下：“口音，一听就是外地的。且，类似的腔调我前不久才听到过，一句两句可能还能混过去，讲得多了，我自然也就想起来了。”
“不可能！”男子断然不信。
“怎么不可能？”蒋浩手指敲了敲桌面，“方才苏大少不是说了么？我如今在礼部当差。”
男子的眼睛顿时变了，显然也想通了其中的关节。
苏君慎拍手：“看来是承认了。”见墨卿砚还稀里糊涂，于是解释道，“这个人，若是没有猜错，应该是吕国人，恐怕正是此次出使大梁的使团里的一位。”
公主失踪，使团。派人快马加鞭进京求助，蒋浩作为礼部的一员当时也在场，听多了吕国特有的软浓腔。方才男子话一多，他就听出来了，暗暗生出了警觉。只是没想到看上去从来无所作为的苏大少竟也能一眼洞穿对方的身份，蒋浩惊叹之余对苏君慎起了一丝好奇。
“吕国人？”墨卿砚惊叫。
“不仅如此，身份恐怕还不低。”蒋浩接着说，“那身披风下面，应该就是你们吕国的服饰吧？你刚才几次提起自家小妹时都有些别扭，恐怕你说的不是你的小妹，而是那失踪的吕国公主。我说的对吗？吕国的侍卫大人。”
男人身子一颤，半晌，才目露佩服地看了过去：“你说的没错，我是公主的护卫，姓颜，单名一个北字。”
“原来是颜侍卫。”
颜北是专门保护公主的专属侍卫，也是公主青梅竹马的玩伴。公主出使大梁，没有别的要求，只请求把颜侍卫给带上。进入大梁后，公主不耐烦每日都有人盯着她的一言一行，终于死缠烂打说动了颜北两人偷偷上路，直往京城奔来。公主失踪那日，颜北带着她在一座过节的小镇上瞧热闹，只是转身买个包子的功夫，公主就不见了。吕国使者派信来说公主在边境附近失踪，其实不然，真正失踪的时间比这还要晚上一些。
墨卿砚气得涨红了脸，倏然站起：“所以一开始只是假失踪，后头因为你的失误成了真失踪？”
颜北沉默地低下头，这时候就是有人痛打他一顿都不会还手。
古月推门而入的时候，瞧见的就是这样低沉的气氛，想了想，又抱着油纸包退了出去。
“胡姑娘？”才阖上门，就听见有人从她身后惊喜地叫着。
已经很久没有人唤她的姓氏了，古月纳闷地回头，却瞧见一张熟悉的脸：“端……公子？”
端秀才见到她显然很高兴：“胡姑娘怎么在这里？”
古月心里大叫不好，干脆打哈哈：“端公子才是，怎么会出现在这里？这儿离端公子住的地方可不近啊。”
“我如今在对面接了份活儿。”端秀才指着酒楼对面的一家书屋，“帮人抄书的，可以挣点小钱果腹。刚才在这里见了一位朋友，这会儿又要赶回去抄书了。”
古月没想到端秀才生活竟然如此清贫，对比自己虽然是低人一等的丫鬟，但到底吃喝不愁，且自己的主子性情也好相处，从不苛待她什么。
“你……”古月犹豫了一下，还是从自己的腰间取下一个荷包，“这里面是我的一点积蓄，端公子若是不介意，就重，若是为了养活自己而耽搁了前程，那可就不划算了。”
端秀才没有接，而是认真地把她打量了一番：“胡姑娘如今找着活儿了？”
“