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说罢叶三便站了起来，放心地交给尚铭去干，刚开始这一天两天，尚铭肯定没胆子耍花样。时间长了这种法子当然不行，现在朱见深的内阁几乎名存实亡，只有商洛一个人在里面混官俸，万安连混都谈不上，刘吉是新官儿上任三把火，等这把火烧完了也就消停了。现在的奏章都是直接送宫里，基本没有内阁什么事儿……要是就这么把政务交给太监，那可比明朝的制度还要危险。如果皇帝的精力够好，凡事亲自朱批，这样的话皇权最强大，大权集于一身，朱元璋废除宰相制度之后就这种状况。可是后来的皇帝就没那种精力了，只好加强内阁的权力，形成了内阁制度。
叶三也想设法形成内阁首辅制，通过控制内阁控制朝政，然后他花大量的时间做自己想做的事，皇位照样坐得很稳，就是别像朱见深在丹房炼丹炼得神魂出窍就行。叶三觉得朱见深的干法比朱元璋好多了，辛辛苦苦终于做了皇帝，有许多人间乐趣没有体验，成天耗在处理奏章上面，岂不是对不起做了一回皇帝的大好机会？
第七百三十二章选美（）
叶三一边想着内阁的事儿，一边从乾清宫暖阁里出来，刚到天桥，正遇到太监汪直，汪直急忙跪倒请安，张问道：“对了，正想叫人办件事，朕想让你去内阁一趟，知会一声内阁首辅商洛，让他开始办公。（br》汪直听罢顿时一喜，他正后悔从辽东回来后一直没找叶三叙旧，致使大好的机会白白浪费在了御马监。现在唐甜和周太后也不过问他的事儿了，汪直也就只好夹着尾巴做人，时常看尚铭的脸『色』，如今有机会给叶三办事，他当然高兴极了……既然皇帝下旨委托他去内阁，那以后他在阁臣的面前就可以把头抬得高高的，机会从来都是给有准备的人留着的，这不机会就来了？
汪直没法控制自己的表情，什么心思都喜欢表现在脸上，他从乾清宫出来的时候，正遇到和他关系很好的采办太监梁芳。梁芳一看汪直的的脸『色』，立马就说道：“汪公公今儿一定遇到了什么喜事。”
大概是梁芳看到汪直受到了上边赏识，而且跟着上边在辽东镀金深造过，汪直也着实不负众望，步步高升，最终成了御马监的大太监。御马监是后宫仅次于司礼监的重要部门，汪直能爬到这个位置可以说已经是宦官中的成功人士了，可是汪直并不满足，他有他的崇高理想，他要把他的手伸向皇宫内最为神秘的太监管理机构，那就是东厂。现在正是时候，东厂势微，只有司礼监掌印太监尚铭苦撑着。
“啥喜事儿？”汪直答巴嘴道：“不过就是皇爷要我到内阁去一趟，顺便到养心殿看看，让内阁那帮人不要偷懒……哦，对了，皇爷登基，按规矩是要在全天下选美的，这事儿谁在办？”
梁芳想了想后道：“想起来了，覃力鹏，乾清宫执事牌子，覃力鹏在办这事儿，是尚公公安排的。选了五千五百人进来，经过三道坎，现在还剩两千人了，都住在宫后苑里。br》这选美活动是延续明朝的制度，每逢登基、皇子婚事等喜事，是必须要搞的。具体的选美步骤大约有五六步，梁芳说的经过三道坎，那剩下的美女就已经经过三道程序了。
选美第一步自然就是“采女”，朝廷派出多路人马到全国各地物『色』出十三岁至十六岁的淑女五、六千人，在付出一些金银作为聘礼后，就责令其父母在某年某月里把她们送到京师，否则就是抗旨，要问罪抄斩，不干也得干。待所有的美女云集京师后，太监再进行第二次挑选，每百人排成一行，按年龄大小排好，逐个察看，然后淘汰一千名稍高、稍矮、稍胖、稍瘦的女子。次日，留下的女子们仍像上一天那样列队，太监们以极挑剔的眼光察看她们的眼、耳、口、鼻、头发、皮肤、颈项、肩膀、背部等，一一筛选。继而又让她们自报姓名、年龄、籍贯，以观察她们的音『色』和神态，如果口齿不清，嗓音粗浊，或应对慌张的，又须出列，这样又淘汰掉两千余人。现在宫里剩下的那两千美女大约就走到了这一步，质量已经算不错了。
选美接下来还有一些过场，比如太监们以尺量那些秀女的手脚，再叫她们走几十步以观步态，再除去一千左右的不合格者。那最后一千余人又被一些稳婆带入密室检查身体，经过又一番令人难堪的折腾之后，入选者只余下三百余人。这三百余名女子被禁在宫中一个月，由专人熟察她们的『性』情言论，进而判定她们的『性』格、作风、智愚与贤惠否，通过这一过程，挑出了被认为是“秀『色』夺人，聪慧压众”的佳丽不到一百人，即被收为宫女或封为妃嫔。皇宫里那成千上万的宫女，都是通过选美这么来的，皇帝身处无数精挑细选的美女当中，是实至名归。
选美走完整套程序需要一两个月，汪直急欲讨好叶三，自然等不了那么久，当即便说道：“随我到宫后苑看看，先挑几个新鲜的弄去养心殿侍候着。”梁芳也是个喜欢没事找事的人，且常年研究春『药』，当然对美女很熟悉。听汪直这么一说，想也没想，两人便一拍即合，赶去了宫后苑。宫后苑就是后来的御花园，在坤宁门北面。汪直一到宫后苑，便嚷嚷着叫在这里管事的太监和女官把美女们叫出来集合。
叶三刚登基不久，紫禁城里的人员职位等都变化不大，但是后宫里究竟谁能得宠大伙还拿不稳，所以谁都不愿意得罪汪直。而且这厮以前很得叶三和周太后的宠信，现在周太后被封了贵妃，而且是皇后的嫡系，大伙就更不愿意和汪直过不去了。太监们只得一面听从汪直的话，一面派人去通知全权掌管选美的覃力鹏。
一大群少女被从各个房间里叫出来，到钦安殿前面集合，只见莺莺燕燕呼啦一片，直叫人目不暇接。着装也是五花八门，选了那么多女子进来，迟早又会淘汰绝大部分，不到最后宫里当然不会花费冤枉钱给她们置办衣服，所以她们都穿着从家里带过来的衣物，什么都有，有荆钗布裙的，有绫罗绸缎的，从穿着上就可以看出她们的出身。不过无论是什么出身，到了这里都没用，出身再好还能和皇家比么，唯一管用的就是长相和仪态……在这等级制度森严的时候，后宫选美倒是做到了唯美是举的公平。
美女们的表情也是忧喜不同，有的闷闷不乐，也有的眨巴着眼睛十分高兴。倒不是所有人都不愿意进宫，很多女子在家衣食朝不保夕，过着困苦不堪的日子，在她们来，皇宫这地方就是锦衣玉食的代名词，可以穿漂亮衣服，吃喝不愁。也有的女子自命凡，想体现出自己倾国倾城的价值，希望在选美中脱颖而出成为皇帝的女人。明朝时有个女子就是参加了一次皇帝筛选嫔妃的活动，过关斩将一路走到了最后，却在最后五选三的决赛中被淘汰。但她照样很高兴，因为经过如此严格的竞争，证明了她是全天下前五名的美貌女子，而且沾了皇家的仙气，回家之后从此便看不起一般的男子，以至于终身未嫁。
当然，大多数还是极不情愿地被的，因为美女大部分都应该出身富户，这样才更容易保持肌肤光洁，她们可不愿意到宫里守活寡，只是被无奈才被送来的。于是经常发生这样的状况：民间一听说宫里要选美，适龄女子就急着出嫁，以至于很多牛粪都莫名其妙地娶到了鲜花。
她们也是很无奈，一般女子入得皇宫，就等同于被剥夺了终身的自由，为保住宫中的秘密，大多女子都只有在宫中等死。宫廷法规严禁宫外之人为宫女传递书信或物品，一旦犯禁，皆死罪。年老后，为防止宫人泄漏禁中之事，年老的宫女被禁锢在倪衣局，仍不可出宫。于是，女子入了宫，如果在宫内又不是有点地位的妃子等，也就意味着这一辈子再也别想和亲人相见……所以父母把她们随便嫁个人，就算再不满意，也可以和女儿见得几面，总比送进宫中不知死活来得好。
汪直面对的就是这么一群女子，他睁大了眼睛想挑出几个绝美的来……可是突然这么一大群美女出现在面前，汪直看起来几乎长得都差不多，怎么选让他十分『迷』茫。美女让男人喜欢，其实有情欲在作祟，有的女人长得并不是特别漂亮，但是对男人很有吸引力，这种东西自然不是一个太监可以感觉出来的。
汪直便回头对梁芳说道：“你也帮着看，挑几个好的出来，一定要最好的，皇爷让咱家去内阁，这是多么重要的事儿我都给压后了，所以选美这事儿咱们一定要办了。”
梁芳现在干着出宫采办用度的差事，那是多么肥的一个缺，全靠汪直把他当自己人提携才能干上，所以汪直的事，梁芳当然要尽心去办，他当下就像鸡啄米似的点着头，将一对眼睛瞪得滴溜圆，在一群美女中扫来扫去，把研究春『药』的心得都用在了美女身上。
第七百三十三章骂战（）
就在梁芳横扫群美的时候，只见覃力鹏急冲冲地向这边走过来了，他的身后还跟着两个报信的小太监。百度搜索：随梦小说网；看小说最快更新（
“哟，原来是汪公公和梁公公。”覃力鹏走过来皮笑肉不笑地说道。和汪直梁芳比起来，覃力鹏和一根干柴一样瘦巴，而且尖嘴猴腮的样子，汪直顿时就想到一个意境：猴子。
覃力鹏的脸颧骨较高，脸面较长，嘴骨突出，加上皮肤暗黄，乍一看还真像没进化的猴子一般。不过人不可貌相，他貌似野人，脑子却并不糊涂：这俩家伙跑到这里来掺和什么？妈的老子是尚公公的人，他们还想来管老子？
汪直和尚铭一向不和，覃力鹏是尚铭的人，自然不用给汪直什么面子，当下便阴阳怪气地回头说道：“对了，咱家养得那只狗你调教顺了么？”那小太监没搞清楚覃力鹏为什么突然说起狗了，一时支支吾吾不知怎么应答。覃力鹏又道：“它还喜欢去干拿耗子的事儿么？”
这下小太监听明白了，这不是在指桑骂槐地说汪直和梁芳是狗拿耗子多管闲事吗？小太监忙配合道：“可不是，还喜欢拿耗子，教都教不会。”
汪直的脸立刻变成了猪肝一样，这时梁芳已经跳出来了，指着覃力鹏道：“妈的，你敢骂咱们是狗！”覃力鹏笑道：“哟哟，梁公公，您生哪门子气，咱家什么时候骂你是狗了？”
梁芳道：“你刚刚不是在骂咱们是狗？”覃力鹏道：“我可没说您是狗，是您非得一而再地说自个儿是狗。”覃力鹏指桑骂槐地骂这俩太监是狗拿耗子多管闲事，几个人你一句我一句地骂将起来，旁边那些采女乐得看他们吵架，她们也不害怕，反而觉得太监们拌嘴好有趣哦，有的女子还忍不住掩嘴嗤嗤直笑，存心想让太监们的骂战升级。当然她们还不了解其中骂战的残酷『性』，骂战意味着在皇宫的势力争夺，如果这个时候栽了大跟头，太监们结局是很悲惨的，也许化尸场就是归宿，真叫一个死无葬身之地。代下来的事，办砸了你也脱不了干系，看看，你这里有哪几个好的，快挑出来。”覃力鹏冷笑道：“咱家要是一眼就能看出来哪些好，还费那么多事儿从五六千人中慢慢筛选？”一句话就是关老子屁事，但汪直也没话说，确实是那么个理儿，要是真那么容易看出好坏，还费那劲作甚？梁芳见汪直一筹莫展，灵机一动想出了个法子，在汪直的耳边悄悄说道：“咱们各种类型的都选一个，总有一个是皇爷喜欢的吧？”汪直道：“可你看她们，高矮都差不多，胖瘦也适中。”梁芳回顾了一圈低声道：“有了，总有区别，您看她们的表情，有的皱着眉头，有的笑嘻嘻的，有的很热切。咱们就选三人，选一个高兴的；选一个愁的，那个什么西施效颦’是这么说的吧，这种货『色』装清高，也是一种口味……”
“蠢材，那叫东施效颦。”汪直白了梁芳一眼。
“是，小的可比不上汪公公的才学，得请汪公公指点一二，还有那种，拿眼睛盯着咱们看，热切地希望咱们选中她的。从一笑一颦间就分出三种来，汪公公说小的聪明吧？”梁芳讨好地笑着道。汪直拍了拍他的肩膀道：“这个主意倒是不错，不枉咱家栽培你这么久。”两人便在花丛中穿梭，因为汪直“眼光更好”便负责看那种高兴的和热切的，梁芳看那种皱着眉头的。
最终梁芳率先发现了目标，发现一个哭丧着脸的，顿时十分高兴，指着那女子道：“你，过来。”那女子捂着肚子，依然皱着眉头无可奈何地走了过来，梁芳不禁问道：“你皱着个眉头干啥，选进宫里不高兴？”女子忙摇头道：“没有，奴家这几天身子不舒服，肚子疼。”以梁芳的经验很快回过神来说道：“晦气，赶紧站回去。”旁边看戏的覃力鹏哈哈大笑，乐得前仆后仰。那边汪直专门瞅准那些带笑脸的看，但大部分人被他瞅了之后都不笑了，只有一个依旧笑嘻嘻地看着自己，汪直便点中了那女子。同样，这些女子都是良家子，在礼教上哪里能和“男人”对视的，看到汪直的目光，一个个都低眉垂眼地看着自个儿的脚尖。总算看到了一个，汪直看她时，她没有回避，反而用一对美目深情款款似的看着他，汪直大喜，遂叫她也出来。
三个美女，贴身侍候叶三起居应该够了，本来养心殿也有当值的太监宫女，汪直选三个新人出来，为的就是想让叶三图个新鲜。选到了人，汪直和梁芳带着人就走，他们来宫后苑倒不是专门来干涉覃力鹏，覃力鹏这时才松了一口气。
第七百三十四章炭笔（）
去养心殿路上，汪直说道：“宫后苑那边几千个女子，最后只能剩下不到一百人入选，而且几乎都见不着皇爷，你们仨今儿遇到咱家是走了大运，以后皇爷要是喜欢你们，你们喝水可别忘了挖井人。（br》先前敢于迎着汪直目光看的那女子说道：“还没请教公公的尊姓大名呢，以后皇上问起奴家等怎么来的，也好报上公公的大名，好让皇上知道公公在实心办事。”
“哟。”汪直的眼睛顿时一亮：“瞧这话说的，可真叫人爱听。咱家就是汪直，御马监掌印大太监……刚进宫的人，你算是脑子好使的，叫啥名儿？”
那女子道：“回汪公公，奴家名唤柳湘。”
汪直点了点头：“好生侍候皇爷，把他老人家侍候好了，咱家不会亏待你们。咱家说句不自谦的话，在这偌大的紫禁城里，除了上头的主人，咱家还没怕过谁。”
一行人一边说，一边向乾清宫西边的养心殿走。到了养心殿，汪直把人交给一个女官，说道：“今晚上皇爷处理完国事就会到养心殿歇息，你们没多少时间收拾，去沐浴后换身衣裳，女官给你们讲规矩时一定要用心听着。”说罢，汪直又对那女官交待了几句，比如一定要给她们穿时兴的衣服，装扮一定要漂亮之类的。
养心殿后殿东西耳房外面有几间偏殿，内设有浴室，也有嫔妃等待招幸的值房。刘湘等三个少女就先被带到了那里的偏殿沐浴更衣，里面的热水已经准备好了，热气腾腾的，各种用度也有准备。沐浴之后，宫女便在女官的吩咐下送来了汪直要求的最时兴的宫装，三个少女一看那衣服顿时都傻眼了。她们原本以为宫廷穿的肯定都是大红大紫的漂亮衣服，哪想到让她们穿的衣服竟然是轻飘飘的透体白纱，那是一种海天霞『色』的