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朝会上，群臣在听到梁军攻破各个城池，正要向长庆大举进攻后，顿时吓得面如土色，在他们看来，长庆是东林国最重要的一道防线，一旦被攻破，其它几座城池根本不在话下，只怕到了那个时候，东林国再也无回天之力
文武大臣大都是些贪生怕死之辈，一个个只会私底下发牢骚，说些什么朝廷小气不肯扩招兵马之类的屁话，绍岩听得心烦，等到向他们开口要钱时，这些人一个个推得比谁都快
绍岩当皇帝也不只一两天，早就看惯了这些小人的面孔，于是把目光转向一旁沉默寡言的东方益，问道：“东方爱卿，以梁军目前的军事实力，想要攻破长庆绝非难事，朕想听听你的看法”
东方益不慌不忙地从群臣当中走到殿前，叩道：“启禀皇上，老臣以为其实您大可不必如此着急，老——”话刚说了一半，刹那间引来了全场一阵骚动
“东方大人，这火都要烧到眉毛了，您还有心思在这儿说风凉话”
“是啊，东方丞相，您是老糊涂了，梁兵快要打到这家门口了，您还让皇上不用着急，您这是说得什么话？”
“依我看，东方大人肯定是被南梁国的兵给傻了，听说这伙人进城烧杀抢掠无恶不作，咱们的丞相大人岂有不怕之理？”接着又是哄堂大笑
面对文武百官们的讥笑，东方益并未反驳，而是一笑附之，其身后的任贤良担心他会因此激怒皇帝，悄悄地朝他使个眼色，示意他不要信口开河，东方益依然笑容可掬，接着对绍岩道：“皇上，老臣以为刚才有位大人说得很对，南梁国的军队作战虽然勇猛，但却很不得人心，当年他们也曾入侵过西楚境内，虽然当时他们的兵力多出楚军的五倍，结果还是以惨败而收场，皇上可知道这是为何？”
这个问题也太简单了，绍岩心里一乐，说道：“这就叫得民心者得天下，南梁军队只顾冲锋陷阵，不顾百姓死活，当然会引起百姓的不满，与其说他们是败在楚军手里，倒不如说他们是败在自己手中，若然不是他们失去民心，西楚绝对不是他们的对手，东方爱卿，朕说得对吗？”
东方益乐呵呵的点点头，“皇上英明，同样的道理，今日梁军掠我城池杀我百姓，他们俨然成了我们东林国最大的仇人，而且老臣还听说，吉水、乾城、唐庄、许昌等地的百姓已经自发的组织成一支义军，虽然人数不多，加起来也不过一万多人，可是他们都甘愿为抗击外寇而战死杀场，这是臣在许多士兵中所看不到的”
“那依东方大人的意思，咱们东林国的士兵个个都贪生怕死喽”这时，兵部侍郎陆横山走出来，瞥了他一眼道
东方益摇头道：“非也，请陆大人不要打岔，本相并没有数落本国士兵的意思，本相的意思是咱们可以发动全国百姓，以皇上的名义号召他们一齐保卫东林国”
陆横山哼了一声道：“东方大人此言差矣，别说那些个刁民不肯帮忙，就算他们愿意，就凭他们也不可能与南梁的精锐部队抗衡，让这些个整天拿锄头的人上战场，哼，无非就是茅坑里点灯——找死”
在场大臣们纷纷点头称是，左丞相任贤良走到大殿中央，对着绍岩毕恭毕敬道：“启奏皇上，微臣以为东方丞相提到的‘发动百姓’的方法可以采纳，皇上登基以来广施仁政，开科举选人才，打击惩处贪官、轻徭役减税赋，挖河道修水路等等，整个东林国在您的治理下可谓是四海升平，与此无争，民间百姓无不称颂皇上的英明，眼下楚梁二国恶意来犯，我东林子民岂能拱手将一片大河河山让与这帮虎狼之师，所以微臣觉得咱们可以发动全国的力量抗击外敌的侵略”
见他说得头头是道，绍岩仔细想想也对，皇帝虽是一个国家的最高领导者，但在关键时刻还得依赖底下的百姓，水能载舟亦能覆舟的道理，他在初中历史课本上就学过，他深刻的认识到农民力量的重要性，时下楚、梁两国大兵压境，眼看情况一天比一天糟糕，他根本就没有第二条路可走，思索片刻后，他决定下一道圣旨广招各地义军前来助阵，谁知朝中大臣多半执反对意见
工部侍郎赵顺上前道：“皇上，此计万万不可，两位丞相所言虽然有理，然，这些义军一则都是农民出身，不仅没有作战能力而且服从意识很差，只怕他们不会真心的效忠朝廷，二则，皇上若是去求助于他们，那样就会显得我们朝廷无能，到时候一旦赶走两国部队，这些所谓的义军定然不会将朝廷反在眼里，甚至——”说到这里突然打住，似乎不敢往下说
绍岩道：“甚至什么？你只管说来，朕恕你无罪”
“甚至会有不臣之心”赵顺支支吾吾的说全这句话，满朝文武皆一片狂呼，这可怎么得了？这不明摆着是将江山拱手让给这帮义军吗？
尽管大臣们没有说出来，绍岩知道他们的担忧，这种事情在历史上并不少见，先是兄弟联合起来打外敌，打完了外敌开始争天下，最显著的便是近代的义和团和抗日战争
“赵大人说得对，皇上，一失足成千古恨，且勿养肥了他人，您可得三思啊”礼部尚书翁同舒挺身道
陆横山补充道：“皇上，依微臣愚见，咱们可派出使者与他们两国谈判，或是暂时以割地赔款作为补偿，联合他们先灭了义军，而后再作其它打算”
割地赔款？攘外必先安内？绍岩太熟悉这两句卖国名言了，日，你当老子是清朝的皇帝啊，老子再混蛋也不会做出这种丧权辱国的事，绍岩愤怒地站起来，指着陆横山斥道：“你给朕住口，朕再重申一遍，朕可以拼掉整座江山，但决不会让出半分地，以后谁要是再在朕面前提到割地赔款几个字，朕定斩不饶”
“臣等遵旨”朝堂上响起群臣的高呼声，陆横山经绍岩这么一训，吓得连气都不敢吭一声，赶忙灰溜溜的退到群臣队伍当中，大臣们多半都支持他的卖国行为，念及皇帝把话说到这个份上，因此只好闭而不言
“此事就这么定了，任爱卿，朕现在就命你为钦差大臣，立即替朕前往各地招募义军，不得有误”绍岩理直气壮的道
“微臣遵旨”叩罢，任贤良转身正要走出大殿，只见一名小太监从殿外走了进来，“启禀皇上，张二将军在殿外求见”
张二？他不在前线吗？说到这个家伙，自从上次一别，绍岩将近有一个月没有见到他，心里很是想念，此刻听说他回来了，自然是惊喜交加，忙道：“快传”
不一会儿，殿外走来一名浑身红色盔甲，头戴金狮盔帽的将军，他手里捧着一个铁制的方盒，定眼望去才发现他身上的盔甲有点斜，盔帽边还有几滴血迹，靴子上沾了不少的泥巴，表情非常沮丧，像是刚刚经历了一场恶战
“末将张二叩见吾皇，万岁万岁万万岁”
“平身”绍岩摆摆手，却见张二跪在地上一动不动，仿佛两膝盖粘到地面无法起身，群臣倍感好奇，一个个不停地在那里交头接耳
绍岩下殿走到张二的跟前，伸手去搀扶他，张二将额头磕在铁盒子上，哭道：“皇上，末将无能，末将没能保住城池，长庆被破”
“什——什么？”绍岩惊得后撤几步，自嘲的摇摇头，刚刚还在商量怎么对抗梁军，想不到还是被人家抢先了一步，难道东林王国真的大势已去？
大臣们一听长庆失陷，脸色一个比一个难看，陆横山气势汹汹的走到张二面前，骂道：“你们是怎么守的城？败军之将还有脸回来？东林国养着你们这些人有什么用？”
张二没有理他，而是含泪打开那个铁盒的盖子，陆横山探过脑袋一看，这才见到里面放着一颗血淋淋的人头，吓得连忙退到一边
绍岩俯身望去，却见那颗人头不是别人，而是刚刚被加封的护国大元帅王五，看到往日活蹦乱跳的兄弟如今尸首各分异处，绍岩由于一时激动，猛地吐出一大口鲜血，在场大臣无不为之吃惊，东方益、任贤良见到此等情景，慌忙赶了过来
第一百五十二章 御驾亲征（3）（）
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“皇上，奴才送您回去歇着”小顺子急得直掉泪，急忙跪在绍岩跟前恳求道
绍岩摇摇头，便顾不得擦去嘴边的鲜血，伸手去捧那个装着王王人头的铁盒子，热泪盈眶道：“王五，朕的好兄弟，你今日战死杀场，朕不会忘记你，东林国的子民也不会忘记你”说着两膝盖咯噔一声磕在地上，握紧拳头暗自咬牙道，王五，你放心，朕一定会为你报仇
东方益、任贤良跟着跪了下来，齐声道“请皇上以龙体为重”在场大臣纷纷效仿，纷纷扑在地上高声道：“臣等惶恐，请皇上保护龙体”
声音整齐划一，尤如大江里的滚滚ng涛一波接着一波，又好似大山里的回音萦绕在整座大殿的每个角落，迟迟未能散去，绍岩看完王五最后一眼，然后小心翼翼地盖好铁盒的盖子，接着走到张二面前，将那个铁盒子平放在地上，问道：“告诉朕，这到底是怎么回事？”
张二已是泣不成声，哽咽的道：“回禀皇上，昨日傍晚，金定国率兵十万前来攻打长庆，末将与张三、张百户三人负责守城，王元帅则率领两万人马直插敌人背后，谁知对方早有埋伏，南梁大将屠安突然率兵从四面八方冲出，王元帅意识到情况不妙，便带兵试着冲出包围圈，不料金定国中途放弃攻城，并从后面合力夹击王元帅，王元帅率部队顽强狙击，可是面对敌军的强大攻势，他们终因寡不敌众，两万人马全部被杀，王元帅不甘落在梁军手里，当即挥刀自刎，今日上午金定国带兵攻城时，末将发现他们的战旗上挂着王元帅以及我们将士的首级”
绍岩火冒三丈，一把将张二从地上揪了起来，喝道：“你们既然知道王元帅的部队身陷重围，为什么不带人去营救？要是你们及早开城迎击金定国的部队，王五也不至于被梁军前后夹击”
张二顿时面红耳赤，支支吾吾道：“回皇上的话，当时城外到处都是梁兵，末将实在不便打开城门，末将这么做也是为大局着想”
绍岩尚未开口，一旁的陆横山走过来对着张二冷冷的训道：“说得好听，主帅有难，你们却一个个窝在城里见死不救，你们还是东林的将士吗？本官真怀疑你们是不是收了金定国什么好处，偌大的一个长庆城，说丢就丢了”
张二极为恼火，“陆大人，您说这话的意思是末将放着没事干，故意打开城门引梁军进城，对吗？”
“本官可没这么说过”
“那你凭什么在那里无中生有？”
“你——”陆横山气得满脸横肉，心道，你一个小小的将军竟敢在指责本官无中生有，我看你是活得不耐烦了，他越想越气，便来到殿前叩道：“皇上，张二丢失城池，理当重罚”
任贤良赶忙道：“万万不可，皇上，张二等几位将军为了抵挡梁军的进攻，不惜置个人生死于不顾，若然不是他们拼死捍卫东林国的领土不受侵犯，梁军早就杀入京城，就算他们没有功劳那还有苦劳，还请皇上三思”
陆横山冷哼道：“丞相所言恕下官不能苛同，军令如山，皇上让他们守住每一座城池，可他们这些人根本就不把皇上的旨意放在心上，这才半个月不到，我东林国就连续丢了六七座城池，如果再这么下去，梁军攻入京城指日可待”
“你这是危言耸听”任贤良厉声道：“陆大人，您身为堂堂兵部侍郎，掌管着士兵的供给和部署，您怎么不去带兵出征啊？老夫看您的作战能力比起这些后辈也好不到哪去？”
陆横山把头歪到一边，“下官承认自己不如这些后辈，既然任贤良这么有本事，何不向皇上请缨出战呢？”
“这个不用你说，老夫正有此意”说罢，任贤良走近殿前道：“皇上，微臣愿领兵讨伐梁军”
难得见到有人主动请缨出战，绍岩心里甚是欣慰，而今朝中的一些武将大都已被派往各地，留下的基本上都是些不会打仗的文臣，况且任贤良年事已高，此刻还肩负着去招募义军的重担，绍岩想了想才道：“朕深知任卿家的一片忠心，你只须替朕去招些义军，朕想过了，朕这次决定御驾亲征”
“御驾亲征？皇上您要御驾亲征？”任贤良吃惊的问了两遍，绍岩点点头，郑重其事的道：“南梁、西楚不想让朕这个皇帝做得安稳，那朕就做个马上天子”
大臣们私底下议论纷纷，整个朝堂一时之间变得非常热闹，反对与支持者各自掺半，支持者表示皇帝御驾出征，一来可以体现出皇帝爱兵如子，更加鼓舞士兵的士气，二来为天下臣民做出表率，让他们知道当今的天子时刻和他们站在一起，而那些反对者多半是为皇帝的安全着想，所谓刀剑无眼，这万一在战场让皇帝磕着碰着怎么办？
众臣虽然说法不一，但却各有各的道理，绍岩思前想后，最终还是决定御驾亲征，于是当着大家的面将朝廷上的事交于东方益及邓炳堂二人，大臣们见皇帝态度坚决，只好唯唯诺诺的点头称是
翌日清晨，天空灰蒙蒙的，没有云彩，没有阳光，只有一道道的青烟在京城的上沿来回盘旋着，狂风席卷着路面上的沙尘，吹打着林立的树木和花草，秋天是一个多雨的季节，看样子将会迎来一场大雨
京城的校场上文武百官有序的站成几排，御林军个个手握长枪，精神抖擞地矗立在校场的两侧，数万士兵高举东林旗帜，布满了校场的每个角落，风儿吹啸着旗帜发出呼呼的声音
绍岩坐在马背上，他身披白袍，头戴金獭盔帽，腰间挂着一把长长的佩剑，脚跳马鞍，两手抓着缰绳，云云坐在身后两手紧紧的抱着他的腰部，在此之前，绍岩不放心把她一个人留在宫中，因此也将她一齐带上
郭太后、萧盈盈等嫔妃在一大帮宫女、太监的簇拥下，纷纷赶来相送，郭太后徐徐来到绍岩马前，道：“皇儿此番御驾亲征，一路上要多加小心”
绍岩见她两眼泛着泪光，知道她心里非常不舍，就为这事，母子二人昨天晚上还吵了几句，“儿臣知道，请母后放心”
萧盈盈一手挺着微凸的肚子走了过来，依依不舍的道：“皇上一路保重，臣妾和腹中的胎儿在此等待您的好消息”
自从萧盈盈的皇后尊号被废掉后，绍岩觉着她整个人变了好多，脾气不再那么暴燥，不会动不动就体罚下人，至少到目前为止还没做出什么恶毒的事情来，这一点倒是让绍岩感到很欣慰，便爽快的点点头，“嗯”
云云相继朝郭太后、萧盈盈二人行礼，郭太后见她双腿已废，心里很是后悔，萧盈盈则不然，她自始至终都对云云有偏见，只是现在没有那么明显罢了
这时，邓炳堂、东方益一同走到绍岩身边，齐声相叩，“臣等祝皇上早日胜利班师回朝”
绍岩微微一笑，“一定会的，只不过朕不在的这段日子里，朝中大小之事就落在二位爱卿的头上了，担子可不轻啊”
“臣等定当鞠躬尽瘁，死而后已”二人一齐跪下叩道
绍岩驱马向前走了几步，抬头看着城墙上的士兵，然后转身看着身后的文武大臣、三千御林军以及郭太后、萧盈盈等人，挥挥手道：“送君千里终有一别，大家都回去”
“臣等恭送皇上，吾皇万岁万岁万万岁！”
呼声地动山摇、震耳欲聋……