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“人善被人欺，马善被人骑。你若凶恶，虽是势弱但别人未必敢轻犯，反之自己不振作别人也就不会与你客气。”大奎了茶续道：“我泱泱华夏就是因为速来积弱，才被鞑子趁势相欺。”
王西元叹道：“哎，枉我饱读诗，个中道理竟是今日才明了。是啊，华夏大地民心思安，待人以厚。殊不知正是此等胸怀反被异族番邦所欺。说来却是无奈，自古可怜人必有可恨之处，千年症结何日方能纾解。”
此刻已是傍晚，街上行人逐渐稀少，大奎与王西元边饮茶便聊。一盏茶尽，大奎站起身来道：“本官外出一趟，天黑便回。王大人早些歇息吧。”说着大奎一拱手转身出了驿馆。
王西元望着大奎出门，心中感喟：“大明若是多几位这样的英杰，何愁天下不定？”
出了驿馆，大奎沿着长街一路西行，转过街口进了一个胡同，来到一处民宅前停步。左右看看并无闲杂人等，这才上前叩门。
门开处，却是洪武。大奎闪身进了院门，洪武随手关了院门上了门闩。
“大人，谭将军早就恭候多时了。”洪武轻声道。
大奎没言语，举步向民房行去。洪武紧走几步来到门前开了房门，伸手做请道：“大人，请”大奎进了房门，才发现房间里却是早有数人恭候。
带头的一人年约五十上下，虽是有些龙钟之态但却难掩英武之气。此人一身华服，但大奎一眼便可看出其乃是久渉军旅之人。
“这位想必就是谭将军了。”说着大奎拱手为礼。
这老者正是谭豹，见到大奎问询连忙迎上前来见礼道：“老夫谭豹，见过通政使大人。”
“呵呵呵，谭将军快快免礼，请上座。”大奎说着过来搀扶起谭豹，两人携手入座。
洪武动手倒了茶，这才退身出了房间。谭豹见状也回身吩咐道：“你们室外等候。”房内数人躬身领命，一起出了房间。
待到室内只有大奎与谭豹二人，大奎开口问道：“不知谭将军于招降之事有何看法？”
谭豹笑笑道：“秦汉之时天下一统，然天下之势合久必分分久必合。我等虽是南蛮异族，但祖上与汉邦亦是不分彼此。各族久慕中原教化，民心思齐。大人不远千里前来，若能招降梁王，自然是天下幸甚。”
大奎闻言大喜，哈哈笑道：“谭将军如此深明大义，可见大事可成啊，呵呵呵。”
谁知谭豹一声苦笑道：“大人此言差矣，梁王虽是偏安一隅，但却仍以北元之命是从。前些年川贵之地闹了天灾，若是粮草齐备。恐怕要闹出祸事来啊。”
“哦？”大奎闻言不禁一惊，忙问何故。
谭豹续道：“梁王手下能人异士颇多，前些日子更是络了许多江湖中人。其中有一人便是江湖之人闻之丧胆的毒王方九天，其人心胸狭窄，出手阴狠。而梁王却视为上宾待之。”
大奎一听方九天之名，不禁问道：“他现在何处？”
谭豹摇摇头道：“据说梁王接到密令，现已派方九天与数名高手北上，至于做什么，老夫却是不得而知。”
“谭将军可知王福其人？”大奎试探着问道。
谭豹笑道：“王福乃是梁王贵客，我岂能不知？”话音一顿，谭豹续道：“王福自来中庆城，即向梁王进献白银一千万两。其在湖广之地广纳不义之财，如今投身梁王麾下不过是寻求庇佑罢了。”
大奎点点头道：“可知其现在何处？”
谭豹笑道：“王福的府邸在内城，有专门的侍卫军守护。大人若想取其性命，恐非易事。”
大奎冷冷一笑道：“此人不除，难消我心头之恨。”
谭豹还待再问，大奎伸手止住其话头道：“王福其人，祸国殃民。在湖广更是血债累累，招安之事成则罢，不成便取其性命再走不迟。”
谭豹闻言大惊：“招安之事不成，梁王势必加难。仓促之间出城都是问题，又如何去取王福性命？”
大奎坦然一笑道：“此事我自有安排，还有劳谭将军告知王福的宅邸所在。”
谭豹见到大奎心意已决，便直言到：“内城东门街口第一家便是。”
大奎闻言点点头，这才问道：“不知谭将军是何职务，总则何处？”
谭豹见问，这才道：“老夫是中庆城城防指挥使司的城防武官，总责内城东门。”
大奎见谭豹如此说，心中不由暗喜，随即道：“若是有何变故，我等便由东门撤离。只是怕连累谭将军。”
谭豹哈哈一笑道：“这倒不妨事，老夫自会安排的天衣无缝。”
“如此有劳谭将军了。”说着大奎再次拱手为礼。
谭豹正色道：“张大人客气，区区小事何足挂齿。听说张大人亦是司马楼主的朋友，既如此老夫也不必见外，小女与司马楼主是金兰姐妹，你我也不算是外人，呵呵呵。”
大奎闻言陪着笑，心中不由的疑惑：“司马燕进城后便不知所踪，却不知现在何处？”
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第一百零五章 此情如火（）
与谭豹细细商议了相互策应的细节后，大奎当即与谭豹先后离开了这座民宅。 待回到驿馆已是入夜，刚进后院便见到一群人围在院中石桌旁议论纷纷。大奎眼力极佳，见这些人里有狗剩，石头，扫帚，簸箕，板凳连同吴涯，而罗大海竟然也在其中。
身为镖队总镖头，罗大海自然不能擅离镖队，此刻听狗剩，石头，扫帚，簸箕，板凳五人议论今日那达慕比武之事，罗大海与吴涯皆是听得津津有味。狗剩，石头，扫帚，簸箕，板凳五人中，狗剩是最善于讲话的一个，此番自然是由他高谈阔论喋喋不休的讲述比武过程，就仿若是他打败了百名跤手一般。
众人正在议论时，耳畔一声轻咳。这些人久在大奎身边当差，自然知道是谁的声音。听到这一声轻咳极尽散开，躬身而立。
大奎走到近前戏谑道：“在家时每日练功都不见这般热闹，到了中庆城各位倒是清闲了。”
众人闻言不禁静若寒蝉，因为每次大奎如此说话，其后必是一场劳苦操练。果不其然，只听大奎续道：“反正闲来无事，你们一起靠墙深蹲五百次吧，权当是饭后消食。”
话音刚落，狗剩立时便道：“哦，大人。属下房中有老鼠，我这就去抓。”说着转身便走。
狗剩一走，石头不禁骂道：“怎么这般没记性，抓老鼠我最在行啦，我帮你。”说着石头也随着去了。
扫帚摇头叹道：“这两个人平日偷奸耍滑，借抓老鼠之机逃避操练，属下去盯着他们，看他们耍什么花样”说着扫帚也走了。
簸箕老实，站在那里没有措辞，倒是板凳抢话道：“大人今日比武必是十分劳累，属下去吩咐人烧水为大人沐浴。”说着一拉簸箕，二人逃也似的跑的没影。
这些人中，罗大海是镖头，唯独吴涯是大奎属下。
吴涯见其他人都走了，便对大奎道：“大人，我……。”
“你的房中也有老鼠？”大奎笑问。
吴涯忙道：“没有，不过属下的行囊好似还未整理。”
大奎一笑道：“临睡之前再行整理不迟。”
吴涯闻言不禁一瘪，转念又道：“兵士怕是水土不服，属下到前院察看一番。”
“本官就是由前院过来的，兵士身体刚健不必查看。”大奎驳回吴涯的建议，续道：“深蹲五百，少一次打一脊杖，去吧”此言一出，吴涯顿时脸色发苦，但大奎所命又不敢不从。吴涯无奈之下老老实实走到墙根，开始按着平日兵士操练之法靠墙深蹲。
“罗兄请坐。”大奎当先在石凳上就坐，罗大海依言坐下，却是有些手足无措。
大奎笑道：“罗兄与我也算患难之交，况且又是亲家。何必如此拘束？”
罗大海显得略微有些腼腆，红着脸道：“苏州镖局能有今日，全仗张大人照拂。我师妹福缘不浅，能令张大人垂青……。”罗大海此时竟拿出江湖人的一通说辞。
大奎不禁失笑道：“我虽是朝廷命官，罗大哥也不必拘谨。俗语讲的好，患难见真心，本官知道罗大哥的为人，故此你我兄弟相称何分彼此？”
罗大海摇头叹息道：“我罗大海妄为七尺男儿，愧对罗家列祖列宗。”
大奎闻言道是有些懵了，不禁疑惑问道：“不知罗大哥为何如此说话？”
罗大海叹道：“从古至今，但凡积善之家，家无犯法男，室无再嫁女。我……。”
“哈哈哈哈，我以为是什么天大的事情。”大奎虽是大笑，却是心知罗大海乃是性情本分之人，难怪一路上少言寡语，原来是因为从前曾犯过人命案子，又是大奎主理。故此怕大奎心中对他有所芥蒂。
“人非圣贤焉能无过，罗兄有些偏执了。”说着大奎左右看看，俯身轻声道：“都说好汉不论出身，当今皇上不也是和尚出身，那又怎样？如今不还是九五之尊？”大奎这一席话，不仅让罗大海惊得张口结舌。
要知道身为百姓妄论时政是要掌嘴的，妄谈皇上是要杀头的，此为大不敬之罪。张大奎身为朝廷命官却与罗大海说这个，罗大海哪里会不惊？
“张大人请慎言啊。”罗大海吓得左右环顾，生怕大奎的话被人听到。
大奎见状却是越发来了兴致，低声续道：“皇上不光当过和尚，还要过饭。”说着竟忍不住仰天大笑。
罗大海连忙起身来，不住介的摇手道：“张达人莫要再说了。”
大奎见罗大海吓成这样，这才神色一正道：“这番言论可是杀头的罪名，然张某与大海兄言及，即是以性命相托。如此大海兄对张某还有芥蒂吗？”
自此罗大海方知大奎用心，闻言抱拳深深一礼：“张大人心胸磊落，罗大海感佩之至。”
大奎笑笑道：“大海兄，何必如此。天色不早了，早些回去歇着吧。”
罗大海再次深施一礼，这才躬身而退。
世间事却有万般无奈，明明是知交故友，就因为二人身份的高低，从而咫尺天涯。这不得不说是人世间的无奈与笑话。大奎回想起初见黄莺师兄妹三人时，虽是江湖陌路，但却贴己的很。如今自己作了高官，从前的人却是敬而远之。
回想前尘往事，大奎心中叹谓，正当此时，吴涯却是喘着粗气，双腿虚浮的走了过来。
“大人…大…大人，属下照您的吩咐做完了五百深蹲，若无它事属下告退。”吴涯说着险些摔倒。五百深蹲坐下来，若非久经锻炼体魄强健之人，难免双腿发软。
大奎只是笑了笑，对无涯问道：“累了吗？”
吴涯喘着粗气点点头道：“属下体力不支，疲惫非常。”
大奎笑道：“头发累不累？”
“啊？”吴涯一愣，细细一想不禁心中嘀咕：‘头发累不累什么意思？’但见到大奎目光中透出一丝冷意，连忙回话道：“不累。”
大奎点点头道：“既是不累，且挺举石凳五百次。”说着站起身向自己的卧房走去，走至半途回转身道：“少一次打一脊杖。”
吴涯快要哭了，他不知道今天这是怎么了？为何自家大人偏偏看他不顺眼。
大奎刚要走，似乎又想起了什么，转身叮嘱道：“吴侍卫务必小心，石凳要抓牢，不然掉下来砸到头上可是要出人命的。”说着再不理会吴涯，径自进了房。
吴涯满脸发苦，俯身去抱石凳。那石凳少说有一百五六十斤，好在吴涯身形壮硕孔武有力，抱举这石凳倒也不在话下。
院子四周的回廊之下，狗剩，板凳，石头，簸箕，扫帚五人探头探脑的在偷看。狗剩轻声道：“你看罢，平日不操练，这下被张大人拿住，岂不是找罪受？”
板凳戏谑道：“多亏平日里张大人严加督导，我等才练得一身武艺，要不然今日的比武我可就小命呜呼了。”
石头唾道：“这个吴涯以为还是在太平地当差哪，平日里身为领队对手下兄弟戳指气使，这下也叫他尝尝苦头。”
狗剩，板凳，石头，簸箕，扫帚五人就这样猫在廊下轻声谈笑，看着吴涯在受罚别提心中多高兴了。可能唯有如此，才能缓解众人心中的不安。身处险地，生死未卜，能有件消遣的事，实属不易。
习武之人贵在坚持，谚语曰：天天练日日功。每日勤练方能有所进境，不然既是逆水行舟。吴涯平日疏于练习，此番无端受罚便吃到了苦头。若是每日勤练，自然不会感到多么疲累，如吴涯这般突然负重练功，却是有些为难。
毫无悬念，吴涯强撑着挺举五百次石墩后，随之扔了石墩一屁股坐到了地上。只觉得手臂及双腿绵软无力，浑身更是大汗如雨。
狗剩，板凳，石头，簸箕，扫帚五人见到吴涯忙完了，这才嘻嘻哈哈的现了身。
“吴统领，觉得滋味如何啊？”石头当先问道。
吴涯无力的摇摇头道：“不行了，实在是撑不住了。若是再让我举一个，我宁愿去死。”这话刚说完，一个噩梦般的声音传来：“起身，再举十个。”这话却是大奎在不远处所说。板凳倒是乖巧，从腰上拔出随身带的匕首递给吴涯笑着道：“吴统领，不要客气，随便用。”
“滚一边去。”吴涯挡开匕首，咬着牙站起身来，再次抱起石凳，无奈气力已尽，刚举到第二个便不行了。多亏狗剩等人眼疾手快，抢身过来接住了石凳。
吴涯喘息片刻，再次接过石凳挺举。好歹举满了十下。
大奎缓步走到众人近前，望着一张张熟悉的脸道：“平日里叫你们练功，不光是要叫你们练身体，更要你们明白心智坚韧的道理。”
狗剩，板凳，石头，簸箕，扫帚五人连同喘着粗气的吴涯俱是正色望着大奎，大奎续道：“身在多事之秋，男儿自当舍生忘死为国效力。这需要尔等不光要有本领，更需要你们有坚韧的性情，你们懂了吗？”
“谨遵大人教诲”六人齐声应答，虽是暗夜，此情如火。
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第一百零六章 没钱没命（）
次日凌晨，王西元与大奎早早沐浴更衣，并着人打点朝廷赏赐。
大奎但独对罗大海道：“大海兄，此次押镖到此为止，你即刻带着手下车队出城回返，事不宜迟越快越好。”
罗大海心知其中利害，自己及手下数十人就是留下也帮不上忙，为今之计不如及早全身而退。当下罗大海再不耽搁，召集手下打点行装离了客栈。
既是朝廷招安，自当摆出应有的威仪，驿馆门前早有大明兵士列阵以待。
队伍之前是锣手鸣锣开道，身后一百士卒高举虎牙大旗，大奎顶盔掼甲腰悬长剑，策马带着数名亲随侍卫跟在旗手之后，王西元的绯红软轿两侧皆有骑兵护卫，轿后便是几十名脚夫抬着几十箱朝廷赏赐。队伍的最后更有二百骑兵护卫。
队伍一路向中庆城内城行去，沿途百姓纷纷停足侧目。一时间中庆城可谓是万人空巷，夹道相迎。民心思安早已是千古不变的真理，不管是什么民族，都不会想经历战事。一旦开战，势必意味着朝不保夕，更有甚者便是骨肉分离生死相隔。闻之朝廷派出使节前来招安，城中百姓怎能不高兴。
队伍由东门进了内城，进城门时大奎刻意看了看城门的设防。城墙高约二十丈，城门宽有十余丈，两扇城门厚重古朴。再向门上看，大奎见到了千斤闸。千斤闸为厚约三尺的巨大石板，外包铁皮以�